趙良棟把死傷人眾安頓收殮好，和眾親族言道：“我已和周會長打過招呼，即日起，咱們就加入他們那個農會。”
    趙良悌問道：“那日周會長說，加入農會，需向農會繳納每季的三成收成，還不能向佃戶提高地租，我們也是本地大族，為何要向他低頭？”
    趙良棟怒道：“糊塗！我們剛收斂的大伯、弟兄，難道是白死了嗎？是糧重要，還是命重要？今日若不是保民營的社兵，我等還能站在這裏說話？”
    有人道：“棟叔所說沒錯，我看姚老爺的馬隊不過是來打探消息，並未想真正死戰支援，十幾個人馬，怎麽可能抵得過李賊的弓甲兵？”
    趙良棟點頭：“不錯，魯莊那邊不能依靠，倒是周會長那邊，是實打實來救援，我們入了農會，他們就有責任保護我們，這李賊今日未能得手，他日必會再來，此事我們要抓緊辦！”
    眾人皆言：“正是，這是咱們拿糧換的。”
    宋陵村食肆。
    付長秋對部下言道：“鄧叔，各位弟兄，大家吃好喝好，今日酒錢還算我的！我去看看雜貨店把貨備好了沒。”
    部眾皆喜笑：“劉首領夠兄弟，每次來都請咱吃酒，好菜好飯解饞。”
    “可不咋滴，山上的粥飯，嘴裏能淡出個鳥。”
    “嘶哈……這酒為啥這麽有勁！”
    雜貨店內，付長秋進門便道：“掌櫃的，我要的貨可有備好？”
    掌櫃的言道：“都在庫房院內，你來盤點一下。”
    進入後院，周懷民正笑吟吟的等著他：“長秋，辛苦了。”
    兩人簡單寒暄幾句，周懷民問道：“如今山上形勢如何？”
    付長秋道：“按張知事的吩咐，我已向杜二建議，從偃師人中選幾個可靠的人，同樣立為首領，並撥付人馬，與那李善平衡，杜二果然大喜照做，也確實有成效，分化了一部分李善的人，我們給他們幾個首領按去偃師打糧的成果，來分發鹽酒等物資。”
    周懷民道：“你在山上如何？吃住可還習慣？”
    付長秋笑道：“社長如再不讓我回來，我可是馬上要成大王了。”
    周懷民哈哈大笑：“好，你的兵練的如何？”
    付長秋道：“杜二現在非常器重我，那杜老五也是聽我的安排，如今我幫杜二按咱的鴛鴦陣練親兵，來壓製李善和其他首領。”
    周懷民點了點頭：“我們短時間內不會去攻山，減少不必要的傷亡。你隨機應變，盡量拖住杜二不要來打農會的地盤，向他言明利害，我們近日就從宋陵村撤走，要搬到任莊去。”
    付長秋問：“咱們這邊農會都建起來了？”
    周懷民道：“沒錯，整個鞏西、鞏北、鞏東都已建起咱們農會，現在隻剩鞏南一帶。各村裏都已組織起農兵，分發了武器刀槍，聯防聯守，杜二想再來，就沒那麽容易了，你和他說清楚。”
    又從懷中拿出一個小布袋，紅繩子係著，遞給付長秋：“我和雲英說了你的事，這是她讓我轉交給你的，回去再打開。你趕緊回去吧，不要讓其他人生疑。”
    付長秋歡喜，忙接過揣在懷裏，向周懷民告別而去。
    目前開展農會的村莊已有五十六個村，東到與汜水縣邊界的虎牢關、北到與溫縣邊界的黃河，西到與偃師邊界的伊洛河，南到三家鋪，已連成一片。
    鞏縣知縣宋文瑞，早已聽魏典史回去稟報，得知馬巡檢已殉職，本就懶散的巡檢司兵丁，也死傷大半。
    如今西有邙嶺杜二、南有嵩山李際遇，而能保全縣民及縣城的，如今隻有周懷民的保民營。
    宋文瑞也已發了榜文，任周懷民“鄉防指揮”的頭銜。
    這一職位並非明朝職官體係中的正式官職，而是知縣在特殊時期臨時委任的民間頭銜，多為地方應急而設，不受朝廷正式編製約束。
    按法理來說，知縣並無權力授予軍事職務，如衛所軍官、巡檢等需通過兵部或上級官府任命。
    但如今陝西、山西、河南、山東、湖廣一帶，流賊土寇肆虐，各地方、知縣為應對危機常越權行事，默認鄉紳參與防務，組織鄉民抗敵。
    在宋文瑞看來，周懷民此人能保鄉安民，也能和鄉下的眾士紳打好關係，而且其經濟治世的能力尤為突出。
    之前各鄉裏紛擾不斷，要麽爭水搶地，要麽捉拿匪盜，地方矛盾勢如水火，自己還要辦好賦稅。
    不堪其苦，現在有了周懷民的幫襯，已是輕鬆許多。
    北林築路廠，吸納眾多新入農會的村民，分為兩隊，一隊正收尾鞏北一帶的村路，另一隊開始鋪設從三家鋪至任莊的鄉路。
    保民報社也在新入農會的村莊中，選拔招收兩名新記實，現在五位記實，每日遊走在各村的工坊、社兵駐地，宣講民報，做秋收總動員。
    高業溝紡紗坊，記實蘇文佩和眾紡織女工講道：“各位大娘、姐妹，咱們周會長說了，種地吃飯是咱們天大的事，夏收、秋收期間，各工坊可停工，不扣工錢。我們有社兵保護，請大家專心秋收，務必把地裏的糧食收到家，提前幾天種麥！”
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    北林莊板車廠，倉房裏堆放著從白窯工具廠采買過來的鋼鑄車軸和輪轂。
    板車廠各位男工，聚集在一起，好奇看著這個新來的記實，穿著記實的工服，挎著挎包，土裏土氣的臉蛋，紮了馬尾發髻。
    薑蘭清看著這麽多男人熱切的目光，非常緊張，心裏有些害怕。
    但來時周會長再三告訴自己，無需害怕，若是敢有人欺負你，定叫他吃不了兜著走。
    薑蘭清咽下一口唾沫，結結巴巴和諸位男工講道：“各位叔伯兄長！咱們周會長說了，當下收秋，就是咱們的第一大事，也是咱們板車廠生意最好的時候，大家優先下地秋收，然後再來做工。”
    各村社兵駐地，高淺霜喊道：“各位社兵，咱之前都講過唇亡齒寒的道理，我們若不把土寇攔到任莊，那麽土寇就會來禍害搶收我們的大豆、棉花、芝麻。所以越是秋收，我們社兵越不能放鬆，但大家不用心急焦慮，社長說了，會盡量為大家爭取時間，互幫互助，保障各位家裏的田地都能趕緊入倉，早點秋種。”
    任莊。
    村民正在打掃一處緊靠趙家大院的庫房，這裏便是任莊農會所在地。
    趙良棟率親族站在村北路口，看著鄉路上，保民營輜重車隊、閆記打井隊、築路隊，交雜其間，牽著騾馬，拉著新式板車，滿載社兵物資、醫食日用之物，一車接一車，從北邊三家鋪的鄉路上，遠遠拉來，一眼望不到尾。
    趙氏宗族眾人個個目瞪口呆。
    趙良棟汗顏道：“這…… 實力，我們自己怎麽能稱是大族啊！”
    趙良悌感歎道：“萬萬沒想到，這農會實力這麽強，棟哥你不愧是族長，為咱們家做了一個正確的決定。”
    趙良棟也很意外，他前些天在宋陵村老宅，見到屋內擺設極其簡單，就別提什麽貴重擺件。和自家院堂比起來，提鞋都不配！
    幾個窮生員穿的也土裏土氣，在一起圍著兩張破桌子，還想讓自己繳納糧食入會。
    不過幸虧謹遵祖訓，做事且留三分麵，沒有倨傲一口回絕。
    今日方知，這農會，到底是個什麽樣的怪物。
    眾人眼見有周懷民等人下馬出轎，趕忙迎上前：“周會長，久仰久仰！”
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