第二天午後，老榕樹下的景象比昨日更加熱鬧。
    還不到陳平安昨天停講的時辰，樹蔭底下已經稀稀拉拉聚集了不少人。
    有昨天聽得意猶未盡的老人，也有不少聞訊而來的婦人和半大孩子。
    甚至一些平日裏埋頭地裏的漢子，也扛著鋤頭，在不遠處歇腳，耳朵卻明顯朝著榕樹下的方向。
    大家都在等著，等著那個會講新奇故事的陳家小子出現。
    陽光正好，陳平安的身影準時出現在了村道盡頭。
    依舊是那身洗得發白的舊衣裳，小小的個子，走起路來卻帶著一種與年齡不符的沉穩。
    看到他來了，榕樹下的人群立刻安靜了不少，目光齊刷刷地投了過去。
    幾個性急的孩子已經忍不住喊了起來：“平安哥來了。”
    “快講故事。昨天那白蛇後來怎麽樣了？”
    柳柔柔也擠在人群前麵，大眼睛亮晶晶地望著他，小臉上滿是期待。
    走到樹根下，麵對著比昨天多了一倍不止的聽眾，陳平安沒有立刻坐下。
    目光平靜地掃過一張張或好奇、或期待、或帶著些許看熱鬧神情的臉龐。
    清了清嗓子，稚嫩的聲音清晰地響起：“各位叔叔伯伯，嬸嬸姨姨，還有弟弟妹妹們，昨天講的故事，大家還想聽嗎？”
    “想聽。”
    “當然想聽。”
    “快講快講，別賣關子了。”
    人群立刻回應起來，氣氛熱烈。
    輕輕點了點頭，陳平安繼續說道：“故事自然是要講的。不過…小子家裏窮，爹娘掙錢不容易。小子講故事也費口水，費力氣…”
    說到這裏，話音微微一頓。
    人群的議論聲小了下去，大家似乎意識到他接下來要說什麽了。
    果然，隻聽那稚嫩的聲音再次響起，帶著一絲不容置疑的認真：“所以，從今天起，小子在這裏講故事，得收錢了。”
    一石激起千層浪。
    “啥？收錢？”
    “聽個故事還要錢？”
    “一個毛頭小子講幾句瞎話，還好意思收錢。”
    人群頓時炸開了鍋，抱怨聲、質疑聲四起。
    許多原本興致勃勃的臉，此刻都拉了下來。
    免費聽個樂子是一回事，要掏錢，那就是另一回事了。
    尤其是在這個普遍貧困的村子裏，一個銅板也要掰成兩半花。
    陳山和李秀他們不放心，也偷偷跟在遠處看著）聽到這話，心都提到了嗓子眼，生怕兒子惹惱了鄉親。
    麵對眾人的嘩然和不滿，陳平安小臉上卻不見慌亂。
    等著大家的議論聲稍稍平息，才不緊不慢地開口解釋。
    “各位叔叔伯伯嬸嬸別急。”聲音依舊平靜，“小子不是貪財。實在是家裏欠著債，爹娘愁得頭發都白了。小子想著，自己這點講故事的本事，或許能掙幾個銅板，幫家裏減輕點負擔。”
    話語裏帶著一絲與年齡不符的憂愁和擔當，讓人聽著有些心酸。
    “而且，講故事確實費神費力。小子每天也得花心思去想，怎麽才能講得更好聽，讓大家夥兒聽得開心。”
    巧妙地將收費與自己的付出和家庭困難聯係起來，博取同情，也讓收費顯得不那麽突兀。
    “至於價錢嘛…”伸出一根小指頭，“也不多。就一個銅板，聽小子講上一段。保證讓大家聽得過癮，聽得值。”
    一個銅板，聽一段。
    這個價格，說高不高，說低不低。
    對富裕人家不算什麽，但對普通村民來說，也要掂量掂量。
    人群安靜了下來，大家你看我，我看你，都有些猶豫。
    故事確實好聽，勾人得很。
    可為一個孩子講的故事掏錢，又覺得有點…不值得？
    場麵一時有些僵持。
    陳平安心裏也有些打鼓，但麵上依舊鎮定。
    成敗，就在此一舉了。
    就在這時，一個蒼老的聲音響起。
    “一個銅板，不貴。老婆子我閑著也是閑著，就當買個樂子聽。”
    說話的是村裏一位輩分很高的張家老太太，平日裏就喜歡聽些家長裏短。
    老太太顫巍巍地從懷裏摸出一個磨得發亮的銅板，遞了過來：“來，娃娃，拿著。老婆子我先聽。”
    榜樣的力量是無窮的。
    見德高望重的老太太都掏錢了，一些原本就對故事很癡迷的婦人、老人也開始鬆動。
    “就是，一個銅板，買不了吃虧買不了上當。”
    “昨天那故事確實抓心撓肝的，不聽完睡不著覺。”
    “給孩子買個糖豆還得兩文錢呢，聽段故事算啥。”
    議論聲中，又有幾位老人和帶著孩子的婦人掏出了銅板。
    “給，平安小子，算我一個。”
    “還有我，我家娃兒昨天回去念叨了一晚上呢。”
    零零星星的銅板，開始匯聚到陳平安麵前。
    他伸出小手，將那些帶著體溫和生活氣息的銅板一一接過，放進一個事先準備好的小布袋裏。
    每一個銅板入手，都讓他心中那份踏實感增加一分。
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    數量不多，可能也就十幾個銅板。
    但這意義非凡。
    這是他依靠知識和智慧，堂堂正正掙來的第一筆“稿費”。
    是驗證他計劃可行性的第一塊基石。
    收了錢，陳平安衝著大家鞠了個躬：“多謝各位叔叔伯伯嬸嬸捧場。小子這就開始講。”
    重新在樹根下坐好，清了清嗓子。
    周圍立刻安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上，充滿了期待。
    連那些沒掏錢的，也伸長了脖子，想蹭著聽聽。
    陳平安也不在意，朗聲道：“上回書說到，這白素貞和許安成了親，小日子過得甜甜蜜蜜。可好景不長，轉眼到了端午節。這端午節啊，有一樣東西，是蛇精最怕的…”
    故事從昨天斷掉的地方繼續。
    他的聲音時而輕柔，時而緊張，模仿著不同角色的語氣，將白素貞誤飲雄黃酒、現出原形的驚險場麵描繪得淋漓盡致。
    “那許安啊，端著酒杯，笑著勸娘子：‘娘子，今日端陽佳節，按規矩，需飲一杯雄黃酒，驅邪避祟。’白素貞心裏那個急啊，可又不好推辭…”
    “眼看著那黃澄澄的酒就要送到嘴邊…”
    聽眾們的心再次被緊緊揪住，仿佛自己也置身於那個緊張的時刻。
    柳柔柔更是緊張得小手都攥緊了。
    陳平安將眾人的反應盡收眼底，嘴角勾起一絲微不可查的弧度。
    圖書館裏的故事，果然威力無窮。
    他繼續往下講，聲音抑揚頓挫，節奏掌握得恰到好處。
    ……
    在遠處的人群邊緣，幾個遊手好閑的身影不知何時也湊了過來。
    為首的正是前幾天被陳平安用計嚇退的王二。
    他們看著陳平安坐在那裏，唾沫橫飛地講著故事，而周圍的人聽得如癡如醉，甚至還有人主動掏錢給他。
    王二的三角眼裏閃過一絲嫉妒和貪婪。
    “嘿，這傻小子，還真能耐了。講幾句破故事就能來錢？”一個跟班低聲道。
    “看著是不少人給錢呢，起碼得有幾十文了吧？”另一個咂咂嘴。
    王二摸著下巴，盯著陳平安麵前那個鼓囊囊的小布袋，眼神閃爍不定。
    一個傻小子都能這麽輕鬆掙錢…
    是不是…也該輪到自己分一杯羹了？
    不懷好意的念頭，開始在他心中滋生。
    而此刻的陳平安，對此還一無所知。
    他正講到故事的關鍵處，看著聽眾們如癡如醉的神情，心中那份小小的成就感正在慢慢累積。
    知識變現的第一步，似乎…走穩了。
    但新的麻煩，也悄然盯上了他。
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