《憫農》一詩帶來的聲望，以及陳平安在蒙學館裏日益穩固的“學霸”地位，讓地主陳老爺心裏愈發憋悶。
    自家兒子陳富貴，不僅在學問上被比得黯淡無光，連帶著在學童中的威信也一落千丈，回家後更是時常哭鬧抱怨。
    再看看陳家，不僅日子越過越好，名聲也越來越響亮，連帶著陳山那個老實巴交的漢子，在村裏說話似乎都硬氣了不少。
    此消彼長之下，陳老爺感覺自己的威嚴受到了挑戰。
    一個泥腿子家庭，憑什麽爬到自己頭上來了？
    不行，必須得想個法子，敲打敲打他們，讓他們認清自己的本分。
    直接找麻煩？上次輿論的虧還沒忘呢。
    散布流言？似乎也沒起到什麽作用。
    陳老爺坐在自家寬敞的廳堂裏，手指敲著油光發亮的八仙桌，眼神陰沉地思索著。
    目光，最終落在了牆角那幾張新收上來的田契上。
    田地。
    對，從田地上入手。
    這才是莊戶人家的命根子。
    聽說陳家前陣子買下了王老五家那幾畝沒人要的薄田？
    正好，自家有塊地就挨著那幾畝薄田。
    嘴角，勾起一絲不易察覺的冷笑。
    招來管家，如此這般低聲吩咐了幾句。
    管家心領神會，臉上露出諂媚的笑容，連連點頭哈腰地去了。
    過了幾天，村裏開始進行一年一度的田地丈量。
    名義上是為了核對賦稅，實際上也是各家各戶重新確認田界、處理糾紛的機會。
    負責丈量的，依舊是村正手下那幾個與陳老爺家沾親帶故的青壯。
    輪到丈量陳家那幾畝新買的薄田時。
    幾個丈量的人拿著繩尺，漫不經心地走過場。
    其中一人，趁著旁人不注意，腳下似乎“不小心”踢了一下陳家與陳老爺家地界交接處的那塊半埋在地裏的界石。
    界石鬆動了些許，向著陳家田地的方向，悄無聲息地挪動了半尺不到的距離。
    動作極其隱蔽，幅度也微乎其微。
    若非常年耕種、對自家田界了如指掌的老農，或者拿著地契仔細核對，根本難以發現這細微的變化。
    丈量草草結束，一切似乎都與往常無異。
    然而，幾天後，陳山去自家新田裏查看墒情時，卻總覺得有點不對勁。
    站在田埂上，看著自家這塊地，總感覺…好像比記憶裏窄了一點點？
    尤其是靠近陳老爺家地界的那一邊。
    以前走到田埂盡頭，離旁邊那棵老歪脖子樹還有三步遠的距離。
    今天怎麽感覺…隻剩兩步半了？
    難道是自己記錯了？
    陳山撓了撓頭，心裏犯起了嘀咕。
    他是個老實人，又覺得陳老爺家大業大，不至於為了這點蠅頭小利搞小動作。
    或許…真是自己記岔了？
    晚上回家，把這事跟李秀和陳平安念叨了一句。
    李秀也沒當回事：“嗐，那薄田本來就不規整，你記錯了也說不定。”
    唯獨陳平安，聽者有心。
    陳老爺家？界石？窄了半尺？
    聯想到之前陳老爺的種種行為，以及最近村裏丈量田地的事情。
    一種直覺告訴他，這事沒那麽簡單。
    “爹，咱們家買那塊地的時候，簽了田契吧？”陳平安放下碗筷，問道。
    “簽了簽了。”陳山點頭，“請村裏張先生寫的，上麵四至界限都寫得清清楚楚，還按了手印呢。”
    幸好當初堅持要簽契約。
    “爹，那田契在哪兒？能給我看看嗎？”
    “你要看田契做啥？”陳山有些奇怪，但還是起身，從裏屋一個上了鎖的舊木箱裏，小心翼翼地翻出了一張疊得方方正正、已經有些泛黃的紙契。
    陳平安接過田契，仔細展開。
    雖然上麵的字他大多認識，但古代田契的書寫方式和用詞習慣，與現代還是有所不同。
    他耐著性子，一個字一個字地辨認。
    重點看關於田地四至界限的描述。
    “東至…陳氏祖田指陳老爺家）界石…”
    田契上明確記載了，東邊的界限，就是以那塊界石為準的。
    “爹，明天…你帶我再去那塊地看看吧。”陳平安將田契小心收好，對陳山說道。
    “還去看？有啥好看的。”陳山不解。
    “就去看看嘛。順便…也量量那棵歪脖子樹到界石的距離。”陳平安堅持道。
    陳山雖然覺得兒子有些小題大做，但還是答應了。
    第二天，趁著午間休息，父子倆再次來到了村西頭那幾畝薄田。
    陳平安沒有先去看界石，而是走到田埂東頭，找到那棵老歪脖子樹。
    然後，伸出小短腿，一步一步，極其認真地丈量著從樹根到那塊界石的距離。
    一步，兩步…
    果然，隻走了兩步半多一點，就到了界石跟前。
    再仔細觀察那塊半埋在地裏的界石。
    周圍的泥土有明顯被翻動過的痕跡，雖然經過了這幾天的風吹日曬，但與旁邊的原生土層相比，顏色和緊實度還是有細微的差別。
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    而且，界石底部似乎還有一點點新鮮的、被硬物撬動過的劃痕。
    一切都清晰地指向了一個事實：
    這塊界石，被人動過了。
    而且，是朝著侵占自家田地的方向移動了。
    幅度雖然不大，隻有半尺左右。
    但積少成多，長長的一條田埂下來，被侵占的土地麵積也相當可觀了。
    更重要的是，這種手段極其陰險。
    神不知鬼不覺，讓你吃了虧還找不到證據。
    若非父親常年耕作，對自家地界有模糊的記憶，若非自己堅持要來查看，恐怕就被他們蒙混過關了。
    “爹。”陳平安抬起頭，看向父親，小臉上沒有任何表情，眼神卻異常冰冷，“這界石，真的被人動過了。”
    陳山看著兒子指出的那些痕跡，又想起自己之前的疑惑，臉色瞬間變得鐵青，拳頭也攥緊了。
    “陳…陳福生陳老爺的名字）。他…他欺人太甚。”聲音因為憤怒而微微顫抖。
    辛苦買來的田地，還沒捂熱乎呢，就被人明目張膽地侵占。
    這口氣，怎麽咽得下去。
    “爹，您別衝動。”陳平安立刻拉住想要去找陳老爺理論的父親。
    “不能就這麽算了。”陳山眼睛都紅了。
    “我知道不能算了。”陳平安語氣冷靜，“但現在去找他，他肯定不會承認。我們沒有直接證據，鬧起來，吃虧的還是我們。”
    “那…那咋辦？”陳山一臉無助。
    陳平安看著那塊被移動過的界石，又看了看遠處陳老爺家那高大的院牆，嘴角勾起一絲冷笑。
    既然你喜歡玩陰的，喜歡利用“規矩”來占便宜。
    那我就…也用“規矩”來跟你鬥一鬥。
    “爹，您先別聲張。”陳平安壓低聲音，對父親說道，“這件事，不能我們自己出麵。得找個…能主持公道，又讓他沒法抵賴的人。”
    “誰？”
    “族老。”
    目光中，閃爍著與年齡不符的智慧和…一絲狡黠。
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