劈裏啪啦的鞭炮聲漸漸稀疏下去。
    年夜飯的餘溫尚在，陳家的小院裏卻比往日多了一份難得的寧靜。
    陳山和李秀守歲守到半夜，有些熬不住，便先回房歇息了。
    臨走前，李秀還特意拉著柳柔柔她家就在隔壁，吃完年夜飯便被李秀留了下來，一起守歲）的手，親熱地說了好些體己話，看得陳平安在一旁有些好笑，又有些…莫名的期待。
    父母回房後，院子裏便隻剩下陳平安和柳柔柔兩人。
    寒冷的冬夜，天空卻異常晴朗，沒有月亮，隻有漫天的繁星，如同灑落在黑色絲絨上的碎鑽，一閃一閃，明亮而清澈。
    兩人並肩坐在院子裏的那條舊長凳上，身上都裹著厚厚的棉襖。
    旁邊生著一小盆炭火，驅散著些許寒意。
    起初有些沉默，隻有炭火燃燒時發出的輕微劈啪聲。
    還是柳柔柔先打破了寧靜，聲音輕輕的，帶著一絲不易察覺的緊張。
    “平安哥…明年開春…你就要去考縣試了吧？”
    “嗯。”陳平安點了點頭，目光望著那深邃的夜空。
    “那…準備得怎麽樣了？先生說…有把握嗎？”柳柔柔側過頭，看著他的側臉，眼神裏充滿了關切和期盼。
    她知道，這場考試對平安哥有多重要，對這個家有多重要。
    感受到女孩的目光，陳平安轉過頭，對上她那雙清澈如水的眸子，微微一笑。
    “還行吧。該讀的書都讀了，該練的字也練了。方先生也說，隻要正常發揮，應該…問題不大。”
    語氣輕鬆，帶著幾分自信。
    但隻有他自己知道，為了這句話，他付出了多少不為人知的努力。
    “那就好。”柳柔柔鬆了口氣，臉上露出安心的笑容，“平安哥你那麽聰明，肯定能考上的。”
    她對陳平安，有著一種近乎盲目的信任。
    “借你吉言了。”陳平安笑了笑，又道，“不過，縣試隻是第一步。後麵還有府試、院試…考中秀才，才算是真正有了功名。那之後，還有鄉試、會試、殿試…路還長著呢。”
    故意將科舉之路的漫長和艱難說出來，也是想讓她有個心理準備。
    柳柔柔靜靜地聽著，眼神裏沒有絲毫的不耐煩，反而充滿了向往。
    她知道，平安哥將來是要做大事的人，是要走出這個小山村，去更廣闊的天地闖蕩的。
    她為他感到驕傲，也…隱隱有些失落。
    “那…平安哥，”沉默片刻，又小聲問道，“要是…要是你將來考中了秀才，甚至…考中了更大的官，還會…還會回小河村嗎？”
    聲音裏帶著一絲不易察覺的忐忑。
    陳平安心頭一動，明白了女孩的心思。
    轉過頭，認真地看著她，一字一句地說道：“當然會回來。”
    “小河村是我的家，這裏有爹娘，有先生，還有…”目光落在柳柔柔那略顯緊張的臉上，聲音變得溫柔起來，“還有你。”
    柳柔柔的臉頰瞬間飛起兩抹紅霞，心跳也漏了一拍，趕緊低下頭，不敢再看他。
    “柔柔，”陳平安繼續說道，語氣帶著幾分憧憬，“等我考中了秀才，有了功名，家裏的日子就能更好過一些。到時候，咱們可以把房子再修繕修繕，多買些田地，再請幾個長工幫忙…”
    他描繪著未來的藍圖，那是一個沒有債務，沒有欺淩，衣食無憂，安穩和樂的家。
    “到時候，爹娘就不用那麽辛苦了。你…也不用再那麽操勞了。”
    柳柔柔依舊低著頭，但嘴角卻忍不住微微上揚，露出了一個甜蜜的笑容。
    “平安哥…”她小聲叫道，聲音如同夢囈。
    “嗯？”
    “你說的…都是真的嗎？”
    “當然是真的。”陳平安語氣肯定，“隻要我能考中功名，這一切，就都能實現。”
    說到這裏，似乎想起了什麽，從懷裏掏出一個小小的、用紅布包著的東西。
    小心翼翼地打開。
    裏麵露出來的，是一隻用普通木頭雕刻的小兔子。
    兔子隻有拇指大小，雕工也談不上精細，甚至有些粗糙。
    但看得出來，雕刻的人很用心。
    兔子的耳朵長長的，眼睛圓溜溜的，嘴巴微微翹著，憨態可掬，十分可愛。
    “這個…送給你。”陳平安將小木兔遞到柳柔柔麵前，臉上帶著一絲不自然的微紅，似乎有些不好意思，“新年禮物。我…我自己偷偷雕的，手藝不好，你別嫌棄。”
    這是他這些天抽空，用刻刀一點點琢磨出來的。
    圖書館裏雖然沒有雕刻教程，但有一些器物圖譜和基礎的造型原理。
    他便照著記憶中兔子的樣子，和柳柔柔那活潑可愛的神態在他心裏，柔柔就像一隻乖巧的小兔子），慢慢雕刻而成。
    柳柔柔看著那隻憨態可掬的小木兔，眼睛瞬間亮了起來，比看到天上的星星還要亮。
    小心翼翼地伸出雙手，將那隻小兔子捧在手心，如同捧著稀世珍寶。
    “好…好可愛。”她由衷地讚歎道，臉上是難以掩飾的喜悅和感動。
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    這比之前平安哥送她的那支銀簪子，還要讓她心動。
    因為，這是平安哥親手為她做的。
    “平安哥…謝謝你。”她抬起頭，看著陳平安，眼眶微微有些濕潤，聲音也帶著一絲哽咽。
    “傻丫頭，謝什麽。”陳平安伸手，輕輕擦去她眼角滲出的一點淚珠，動作溫柔。
    兩人都沒有再說話。
    隻有漫天的繁星，和院子裏那盆漸漸熄滅的炭火，見證著這溫馨而寧靜的一刻。
    沒有山盟海誓的誓言。
    沒有轟轟烈烈的表白。
    隻有一隻粗糙的小木兔，和幾句對未來的樸素期盼。
    卻足以讓兩顆年輕的心，緊緊地聯係在一起。
    未來的約定，已然清晰。
    無論前路有多少艱難險阻，無論身份地位會發生怎樣翻天覆地的變化。
    至少此刻，他們心中都相信，這份純真的感情，能夠抵擋住一切風雨。
    陳平安知道，這份約定，既是他未來奮鬥的強大動力，也是一份沉甸甸的責任。
    科舉之路，隻許成功，不許失敗。
    為了自己，為了家人，也為了…眼前這個將所有期盼都寄托在他身上的女孩。
    他必須，披荊斬棘，一往無前。
    隻是…
    現實的衝擊，真的能被這純真的感情所抵擋嗎？
    當他將來真的魚躍龍門，見識到更廣闊的世界，麵對更複雜的誘惑和考驗時。
    他還能否堅守住今夜這句模糊卻又無比鄭重的承諾？
    而柳柔柔，這個善良淳樸的農家女孩，又能否真正理解和融入他未來可能身處的那個完全不同的世界？
    前方的路，依舊充滿了太多的未知。
    但至少，此刻的星光，是溫暖的。
    此刻的約定，是真摯的。
    這就夠了。
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