陳平安的後背緊緊貼著冰冷的石床。
    額角的冷汗順著臉頰滑落。
    麵對老者那雙仿佛能看透一切的眼睛，陳平安心中掀起了驚濤駭浪。
    強烈的危機感讓他幾乎要窒息。
    深吸一口氣，陳平安努力平複著劇烈的心跳。
    “老先生說笑了。”
    陳平安扯了扯嘴角，試圖擠出一個自然的笑容，卻顯得有些僵硬。
    “晚輩不過是運氣好，逃過一劫罷了。”
    “至於腦子裏的東西，都是些從書上看來的皮毛，不值一提。”
    鬼穀先生，也就是眼前的老者，聞言嘿嘿一笑。
    笑聲有些幹澀，像是兩塊枯木在摩擦。
    老者沒有再繼續追問關於“腦子裏東西”的事情。
    反而換了個話題。
    “小子，說說看，你是如何招惹上那些人的？”
    老者拿起一根枯枝，隨意地在地上劃拉著。
    “看那些人的身手，可不像是一般的鄉野村夫。”
    陳平安微微一怔。
    對方這是在……轉移話題？
    還是另有深意？
    陳平安快速地思索著。
    這件事關乎陳老爺，也關乎自家生計的根本。
    如何說，很重要。
    沉吟片刻，陳平安緩緩開口。
    “事情的起因，……”
    陳平安沒有添油加醋地控訴陳老爺的惡行，也沒有刻意賣慘博取同情。
    隻是將雙方衝突的起因、經過，以及自己現在被追殺的緣由，客觀地敘述了一遍。
    敘述過程中，陳平安一直注意著老者的表情。
    老者始終平靜地聽著，偶爾撥弄一下火堆，看不出喜怒。
    “如此說來，倒是那陳老爺仗勢欺人，心胸狹隘了。”
    等陳平安說完，老者才淡淡地評價了一句。
    “晚輩自認，此事上我並無過錯。”
    陳平安接話道。
    “隻是沒想到，對方會如此心狠手辣，直接派人追殺。”
    “那你對那陳老爺，心中是如何作想的？”
    老者突然問道，目光再次變得銳利起來。
    “想來，你心中定然是恨意滔天吧？”
    陳平安心中一凜。
    這個問題，不好回答。
    說恨，顯得自己心胸狹隘，戾氣深重。
    說不恨，又顯得虛偽，不符合人之常情。
    略作思索後，陳平安開口道：“恨，自然是有的。”
    “畢竟，對方想要我的性命。”
    “但晚輩也明白，冤冤相報何時了。”
    “若隻是意氣用事，逞凶鬥狠，與那陳老爺又有何異？”
    “不過……”
    陳平安話鋒一轉。
    “人若犯我，我不得不防。”
    “若有機會，晚輩定要讓其付出應有的代價，至少，要讓他無法再繼續為惡，威脅到晚輩和家人的安全。”
    老者聽著，眼神中閃過一絲不易察覺的光芒。
    手中的枯枝在地上畫了一個圈。
    “哦？”
    老者發出一個拖長的音調。
    “若你日後有了足夠的力量，你會如何處置那個陳老爺？”
    “是選擇睚眥必報，將他碎屍萬段，以泄心頭之恨？”
    “還是選擇寬宏大量，一笑泯恩仇？”
    老者的問題一個接一個，層層遞進。
    仿佛要剝開陳平安所有的偽裝，看清其內心最真實的想法。
    陳平安心知，這恐怕是某種形式的考驗。
    對方救了自己，又點破了自己最大的秘密，其目的絕不簡單。
    此刻的回答，至關重要。
    陳平安沉默了片刻，認真思考著老者提出的問題。
    篝火劈啪作響，火星不時爆開。
    山洞內陷入了短暫的寂靜。
    “老先生。”
    陳平安緩緩開口，聲音比之前沉穩了許多。
    “若晚輩真有那一天，擁有了足夠的力量……”
    陳平安頓了頓，目光坦然地迎向老者的注視。
    “首先，這份力量，晚輩會用來保護自己，保護我的家人。”
    “這是最基本的。”
    “至於那個陳老爺……”
    陳平安的眼神變得有些深邃。
    “晚輩不會因為一時的仇恨，就濫用力量，將其虐殺。”
    “那樣做，與禽獸何異？”
    “但晚輩也不會輕易寬恕。”
    “晚輩會看他日後的行徑。”
    “若他能改過自新，不再為惡，或許晚輩可以給他一個機會。”
    “但若他依舊怙惡不悛，繼續魚肉鄉裏，甚至威脅到更多無辜之人，那晚輩定然不會手軟。”
    “到那時，晚輩會用合適的方式，讓他為自己犯下的罪行，付出代價。”
    “這無關乎私人恩怨，而是為了公道。”
    老者靜靜地聽著，臉上的表情沒有太大變化。
    隻是眼神中的那份戲謔之色，似乎悄然減少了一些。
    “那之後呢？”
    老者追問道。
    “當你擁有了自保之力，也處理了眼前的仇怨，你又當如何？”
    “是滿足於此，安逸度日？”
    “還是有更高的追求？”
    這個問題，比之前的更加宏大。
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    也更加考驗一個人的心性和格局。
    陳平安沒有立刻回答。
    目光投向跳動的火光，陷入了沉思。
    腦海中，浮現出父母辛勞的背影，柳柔柔溫柔的笑容，方先生殷切的教誨。
    也浮現出那些麵黃肌瘦的鄉鄰，那些在困苦中掙紮的普通人。
    還有……那座承載了他所有希望的圖書館。
    如果真的擁有了力量，擁有了改變的能力……
    “老先生。”
    陳平安的聲音再次響起，帶著一絲鄭重。
    “若晚輩真有餘力，晚輩希望……能用我所學到的東西，讓更多的人過上好日子。”
    “晚輩腦中，確實有一些……想法和知識。”
    陳平安斟酌著措辭。
    “或許可以改良農具，增加糧食產量，讓百姓不再挨餓。”
    “或許可以推廣一些新的技藝，讓大家有更多的謀生手段。”
    “或許可以……做一些力所能及的事情，讓這個世界，變得稍微好一點點。”
    陳平安說完，靜靜地看著老者。
    心中有些忐忑。
    不知道這樣的回答，是否能讓對方滿意。
    老者久久沒有說話。
    山洞內，隻有篝火燃燒的聲音。
    良久。
    老者緩緩點了點頭。
    眼神中的戲謔之色已經完全褪去。
    取而代之的，是一抹淡淡的讚許。
    “小子，你這番話，倒還算……實在。”
    老者的聲音依舊沙啞，卻多了一絲不易察覺的溫和。
    “知進退，明是非，有底線，亦有善念。”
    “不錯。”
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