夜色深沉，寒風在窗外嗚咽，像是催命的序曲。
    蘇傾離靠在冰冷的牆壁上，小心地調息著。車前草和野菊花的藥性雖然不如忍冬藤那般立竿見影，卻也在緩慢地發揮作用。車前草的利尿效果似乎帶走了一些體內的濕濁，讓她感覺身體輕快了少許；而搗爛的野菊花敷在凍傷和擦傷處，帶來一陣陣清涼的刺痛，但隨後，紅腫和痛感竟真的有所緩解。
    這點滴的改善，都在積蓄著她反擊的力量。
    她的目光，落在了那塊重新被苔蘚掩蓋的鬆動青磚上。
    鐵盒……裏麵到底是什麽？
    強烈的直覺告訴她，那個盒子裏的東西，或許是她能否打破目前死局的關鍵。
    等到夜最深、萬物俱寂之時，蘇傾離再次行動起來。她用那根銀簪小心地撬開青磚，將那個鏽跡斑斑的鐵盒取了出來。
    盒子入手冰冷沉重，表麵的鏽跡在微弱的月光下呈現出暗紅的色澤。鎖扣早已和盒身鏽死在一起，嚴絲合縫，根本找不到下手的地方。
    她取出白天找到的那塊鋒利的碎瓦片。瓦片邊緣粗糙，握在手裏有些硌人。她嚐試著用瓦片的尖角去刮擦、撬動盒蓋的縫隙。
    “刺啦……刺啦……”
    瓦片與鏽蝕的金屬摩擦，發出令人牙酸的聲音。鏽粉簌簌落下，但盒蓋依舊紋絲不動。瓦片的硬度雖然比銀簪強，但畢竟是易碎之物，她不敢太過用力，生怕瓦片先碎掉。
    汗水再次浸濕了她的額發，手臂也因為持續用力而微微顫抖。
    怎麽辦？
    蘇傾離停下來，仔細觀察著鐵盒的結構。盒子的邊角連接處，鏽蝕似乎更加嚴重一些，隱約能看到一絲細微的縫隙。
    有了！
    她改變策略，不再試圖直接撬開盒蓋，而是將目標對準了那個最薄弱的邊角。她先用銀簪的尖端，一點一點地、耐心地剔除掉邊角縫隙裏的鏽跡和泥土，盡可能地清理出一個著力點。這個過程需要極度的細致和穩定，稍有不慎就可能讓簪尖滑脫。
    然後，她再次拿起瓦片，將鋒利的邊緣抵住那個清理出來的、極其微小的縫隙，用盡全身的力氣，猛地向下一壓，同時手腕發力，試圖將縫隙撬大！
    “嘎嘣！”
    一聲輕微卻清晰的脆響！
    不是瓦片碎裂的聲音，而是……金屬變形斷裂的聲音！
    成功了！
    蘇傾離心中狂喜，連忙放下瓦片，用手指去摳那個被撬開的邊角。鏽蝕的金屬邊緣很鋒利，劃破了她的指尖，但她毫不在意。她用力將那個邊角向外掰開，露出了裏麵的一線空隙。
    有了第一個突破口，後麵就容易多了。她用銀簪伸進縫隙，一點點地將盒蓋與盒身分離。鏽蝕的連接處發出“嘎吱嘎吱”的令人牙酸聲，最終，隨著“哐當”一聲輕響，盒蓋終於被她強行撬開了！
    一股混合著陳舊黴味和淡淡墨香的氣息撲麵而來。
    蘇傾離迫不及待地向盒內看去。
    盒子不大，裏麵放的東西也不多。
    最上麵是一塊折疊得整整齊齊的、已經微微泛黃的素色手帕，手帕上似乎用淺色的絲線繡著什麽，但在昏暗的光線下看不真切。
    手帕下麵，是幾塊大小不一的碎銀子，還有一枚小小的、質地溫潤的白玉平安扣。玉扣上係著紅色的絲絛，但絲絛已經褪色發黑，顯得十分陳舊。
    這些銀子和玉扣雖然不多，但對現在的蘇傾離來說，無異於雪中送炭！有了這些，或許就有機會收買看守，或者在逃出去後能有暫時的立足之地。
    她的目光繼續向下。在銀子和玉扣的下麵，壓著一張折疊起來的紙。紙張的邊緣已經有些殘破發脆，似乎一碰就會碎裂。
    蘇傾離的心跳不由得漏跳了一拍。這會是……什麽？
    她小心翼翼地、用指尖輕輕拈起那張紙，極其緩慢地將其展開。
    借著微弱的月光，她看到紙上是用娟秀卻有力的簪花小楷寫就的幾行字。墨跡已經有些黯淡，但字跡依然清晰可辨：
    “吾兒傾離親啟：
    若有一日，汝見此信，為娘或已不在人世。柳氏心術不正，蘇府豺狼環伺，斷不可信！汝外祖家尚在江南，憑此玉扣或可尋庇護。切記，懷璧其罪，隱忍待發，萬勿輕信於人。母絕筆。”
    短短幾行字，信息量卻極大！
    原主的生母，顯然預料到了自己的不測，也看透了繼母柳氏的真麵目！她留下了信物（玉扣）和線索（江南外祖家），為女兒留下了一條後路！
    “江南外祖家……” 蘇傾離喃喃自語。原主的記憶裏，關於生母和外祖家的信息非常模糊，似乎在她很小的時候就已經斷了聯係。這封信，無疑證實了外祖家的存在，也為她指明了一個可能的方向！
    “懷璧其罪，隱忍待發……” 這八個字，更是讓她心頭一震。生母是在提醒她，不要輕易暴露自己可能擁有的“價值”（無論是身世背景還是其他），要學會隱藏實力，等待合適的時機。
    這與她目前的處境和想法，不謀而合！
    蘇傾離小心地將信紙重新折好，連同玉扣和碎銀子一起，用那方素色手帕仔細包好，然後緊緊地貼身藏起。這些東西，是她未來的希望，絕不能有任何閃失！
    她將空鐵盒再次埋回原處，仔細恢複好現場，不留一絲痕跡。
    做完這一切，天邊已經泛起了魚肚白。
    一夜未眠，又經曆了尋找、開啟鐵盒的體力與精神消耗，蘇傾離感到一陣陣眩暈。但她的眼神，卻比任何時候都要明亮、堅定！
    柳氏想讓她死，她偏要活下去！不僅要活，還要活得更好！還要去江南，找到外祖家，查清楚生母當年的死因！
    但眼下，最重要的還是離開這個錦瑟院。
    那兩個婆子今天必然還會來，而且極有可能是來“確認死亡”並“處理後事”的。她不能再僅僅是裝死了。
    她需要製造一個機會。一個能讓她暫時離開這個院子，哪怕隻是片刻，能讓她接觸到外界的機會。
    目光掃過屋內僅有的幾樣東西，又想起院子裏那些草藥……
    一個計劃，在她心中逐漸清晰起來。
    或許……她可以利用野菊花的特性，給自己製造一些“麻煩”？
    一種看起來嚴重、痛苦，足以讓那兩個婆子驚慌失措，甚至不得不暫時將她移出這個“晦氣”地方的“麻煩”……
    黎明的光線，照亮了她蒼白卻堅毅的臉龐。