古鎮的夜，死一般的寂靜。隻有更夫那有氣無力的梆子聲，在空曠而蕭索的街道上“梆…梆…”地回蕩，如同在為這座被瘟疫籠罩的古鎮敲響著喪鍾。空氣中彌漫著濃重的草藥味和一股令人作嘔的、焚燒屍體後殘留的焦臭味，讓本就壓抑的氣氛顯得愈發詭異和恐怖。
    鎮子南頭，一座早已荒廢的義莊，此刻卻成了全鎮最令人恐懼的地方。門口用石灰撒出了一道粗粗的隔離線，幾名麵色慘白、眼中充滿了恐懼的鎮上壯丁，手持著火把和長矛，瑟瑟發抖地守在那裏，不敢靠近半步。
    義莊之內，更是陰風陣陣，鬼氣森森。幾十具用破舊草席胡亂包裹著的屍體，橫七豎八地堆放在地上。他們大多死狀淒慘，身體因為高燒和抽搐而扭曲變形，皮膚上布滿了大片大片的黑色斑點和潰爛的膿瘡，散發著一股令人窒息的惡臭。
    然而，就在這如同地獄般的場景之中，兩道身影卻顯得異常的冷靜和格格不入。
    蘇傾離一襲青色勁裝，臉上蒙著數層用特製解毒藥水浸泡過的厚布巾，隻露出一雙清亮而專注的眼眸。她戴著一雙用薄羊皮和魚膠精心製作的、幾乎能完全隔絕皮膚接觸的特製手套，手中拿著一把鋒利的小巧銀刀和幾根長短不一的銀針，正跪在一具剛剛送來的、尚有餘溫的年輕男子屍體旁，進行著一場極其細致、也極其駭人的“屍檢”！
    蕭煜則身披黑色鬥篷，同樣用濕布巾掩住口鼻，手持著一柄出鞘的軟劍，如同最忠誠的守護神般，靜靜地立在蘇傾離的身後不遠處，警惕地掃視著義莊內外的任何一絲風吹草動。
    他本是堅決不同意蘇傾離親身涉險的。但這女子她那份屬於醫者的執著和“若不查明病源，便無法對症下藥，隻會死更多人”的堅定，最終還是說服了他。
    他能做的，便隻有陪著她，護著她，無論前路是刀山火海，還是地獄修羅。
    蘇傾離的動作極其專業和熟練，絲毫沒有因為眼前恐怖的景象而有半分的遲疑和不適。她的目光，如同最精密的儀器，一寸一寸地掃過屍體的每一個細節。
    “死者男性，年約二十，體格健壯……死亡時間不超過一個時辰。”她的聲音清冷，不帶一絲感情，仿佛在陳述一個與己無關的事實，“體表特征：皮膚廣泛性出血性黑斑，以胸腹、四肢內側為甚；口鼻有黑色血性分泌物；指甲、嘴唇呈深度紫紺；角膜渾濁，瞳孔散大……”
    她一邊說著，一邊用銀刀極其小心地劃開了死者胸前的皮膚。皮下組織呈現出一種不正常的、果凍狀的出血性水腫！肌肉纖維也多有斷裂和壞死的跡象！
    “這不是普通的瘟疫！”蘇傾離的眼神變得異常凝重，“尋常的疫病，無論是傷寒還是天花，其病程發展都相對緩慢，且主要侵犯的是內裏髒腑。而這種‘怪病’，其發病之急、毒性之烈，以及對皮膚、肌肉、血脈造成的這種大麵積、毀滅性的破壞，更像是某種極其霸道的接觸性或血液性劇毒所致！”
    她又取出一根最細長的銀針，小心翼翼地刺入死者心髒附近的一處大穴。拔出銀針時，針尖上沾染的，是早已凝固、呈現出瀝青般漆黑黏稠狀的毒血！
    “血液之中含有強烈的凝血抑製成分和神經毒素。”蘇傾離將那滴黑血滴在一片白色的瓷片上，又從藥箱中取出數種不同的藥粉，分別撒在上麵，仔細觀察其顏色和形態的變化，“而且毒性成分極其複雜！至少包含了數種不同的植物毒素和動物毒素！”
    她想起了母親手劄中關於“百花腐骨瘴”的記載！
    但似乎又有些不同！
    “百花腐骨瘴”雖然歹毒，但主要以腐蝕皮肉和引發髒腑衰竭為主。而眼前這些死者的症狀，似乎還多了一項極其明顯的、針對神魂和心脈的攻擊特性！
    蘇傾離的眉頭緊緊蹙起！她感覺自己似乎抓住了一些關鍵，卻又差了點什麽。
    她再次俯下身，仔細檢查著死者的屍體。忽然，她的目光定格在了死者那依舊圓睜的、充滿了極致恐懼和痛苦的眼眸深處！
    在那渾濁的眼球之上，她似乎隱約看到了一絲極其極其微弱的、幾乎難以察覺的、如同蛛網般蔓延的暗紅色血絲！
    這個發現，讓蘇傾離的心髒猛地一縮！
    這種特殊的、如同“蟹爪”般蔓延的眼底血絲她見過！
    在蕭煜體內那兩種奇毒激烈衝撞、危在旦夕的時候，他的眼底也曾出現過類似的、雖然顏色更淡但形態卻極其相似的血絲！
    那是長期身中“七絕散”之後，毒性深入神魂和心脈，才會出現的特殊體征！
    難道……
    這場所謂的“瘟疫”，不僅僅是南疆的“百花腐骨瘴”！更是被蘇文宇和南疆大祭司改良過的、混合了“七絕散”引子！
    他們不僅僅是要在江南製造混亂和恐慌！更是要以這整個古鎮數萬無辜百姓的性命為代價，進行一場大規模的“活體煉毒”實驗？
    這個猜測，讓蘇傾離遍體生寒！她隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！
    這兩個瘋子！這兩個惡魔！
    “傾離！怎麽了？！”蕭煜察覺到了蘇傾離的異樣，連忙上前一步，扶住了她微微有些顫抖的身體！
    “七絕散……”蘇傾離的聲音帶著一絲難以抑製的顫抖和極致的憤怒，“蕭煜……這場瘟疫裏有七絕散的影子！”
    蕭煜的瞳孔驟然收縮！
    他看著眼前這如同地獄般的慘狀，聽著蘇傾離那顫抖的聲音，心中那份對蘇文宇的滔天恨意，在這一刻達到了頂點！
    “他們竟然用無辜的百姓來煉毒……”他的聲音冰冷得如同來自九幽地獄，每一個字都帶著不共戴天的血海深仇！
    就在這時！
    “吱呀——”
    義莊那扇破舊的木門，忽然被人從外麵緩緩推開了。
    一道佝僂而熟悉的身影，拄著獸骨拐杖，在幾名同樣蒙著麵的飛鳥寨勇士的護衛下，緩緩地走了進來。
    竟然是巴圖老巫醫！他們怎麽會出現在這裏？