瑞薩癱倒在訓練場的金屬地板上，汗水浸透了訓練服，在身下洇開一片深色痕跡。
    他的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都像是從破碎的風箱裏擠出來的。
    金色的瞳孔在燈光下微微收縮，映出莫雨居高臨下的身影——她銀白的發辮紋絲不亂，白色訓練服上甚至沒有一絲褶皺。
    “還是不行......”瑞薩的聲音嘶啞得不像自己的，“你到底......”
    莫雨俯身，向他伸出手。
    那隻手修長而骨節分明，掌心有一道淺淺的紅痕——這是整場較量中瑞薩唯一留下的痕跡。
    “你已經進步很多了。”她的聲音平靜得像在討論實驗數據，“要知道，你現在驅動的空之核心，連十分之一的力量都沒發揮出來。”
    瑞薩抓住她的手站起來，膝蓋因脫力而微微發抖。“這不可能......”他盯著自己的手掌，“我能感覺到那股力量......”
    “就像盲人摸象。”莫雨打斷他，從口袋裏掏出一塊手帕遞過去，“你觸碰到的隻是它最表層的皮毛。”
    訓練場的燈光突然閃爍了一下，瑞薩的影子在金屬地麵上拉得很長。
    他接過手帕，聞到上麵淡淡的雪鬆香氣——和莫雨本人一樣冷冽而克製。
    “如果你真的完全驅動了核心，”莫雨走向窗邊，窗外西伯利亞的極光如紗幔般垂落，“那我們的使命也就完成了。”
    瑞薩猛地抬頭：“什麽意思？”
    莫雨沒有立即回答。她背對著瑞薩，身影在極光中顯得格外單薄，卻又帶著某種不容忽視的堅韌。
    “莫雨博士......”瑞薩的聲音低沉下來，“你到底是誰？”
    極光變換著顏色，將莫雨的側臉映得忽明忽暗。她轉過身，嘴角浮現出一絲幾不可察的苦笑。
    “和你一樣。”她解開訓練服的領口，露出鎖骨下方一個菱形的銀色印記，“融合戰士，編號γ09。”
    瑞薩的瞳孔驟然收縮。
    “你也是......”
    “隻是型號不同。”莫雨重新係好領口，“我的核心更偏向防禦和計算，適合實驗室工作。”她頓了頓，“不像你，生來就是為了戰鬥。”
    訓練場的通風係統突然加大功率，吹亂了瑞薩汗濕的銀發。
    他盯著莫雨，第一次注意到她眼角的細紋和略顯蒼白的唇色——這些平日裏被她的強勢掩蓋的細節，此刻卻顯得格外刺眼。
    “所以這些訓練......”
    “是為了讓你活下來。”莫雨走向器械架，動作輕盈得像一片不受力的羽毛，“每一個序者最終都會麵臨同樣的選擇——控製核心，或者被核心控製。”
    她拿起一瓶水扔給瑞薩，後者條件反射地接住，動作比之前敏捷了許多。
    “你進步很快。”莫雨的聲音柔和下來，“第一次訓練時，你連我的衣角都碰不到。”
    瑞薩擰開瓶蓋，清水滑過喉嚨的感覺讓他意識到自己有多渴。他喝了大半瓶才停下，用手背擦了擦嘴角。
    “我很好奇，為什麽要幫我？”他直視莫雨的眼睛。
    莫雨沒有立即回答。
    她走到訓練場中央，極光透過天窗在她身上投下斑駁的光影。
    那一刻，瑞薩恍惚看見她銀白的發辮變成了普通的黑發，訓練服變成了樸素的連衣裙，仿佛時光倒流，展現出另一個截然不同的莫雨。
    “我見過太多失敗的案例。”她最終開口，聲音輕得像歎息，“他們最後都變成了沒有理智的怪物，核心吞噬了他們的全部。”
    她轉過身，眼神銳利如刀：“我不想再看到了。”
    瑞薩突然明白了什麽。
    他想起莫雨辦公室裏那張被反扣的照片，想起她偶爾會對著某個空座位出神，想起她手腕上那條從不摘下的銀色手鏈。
    “你失去過重要的人。”這不是疑問句。
    莫雨的表情沒有變化，但瑞薩注意到她的指尖微微顫抖了一下。
    “我們都有失去的東西。”她走向出口，“區別在於，有人選擇沉溺，有人選擇前進。”
    自動門滑開時，她停下腳步，沒有回頭：“明天同一時間。記得帶抑製環的讀數記錄。”
    瑞薩獨自站在訓練場中央，汗水已經變冷，黏在皮膚上很不舒服。
    他低頭看著自己的手掌，想象著那裏湧動著足以毀滅城市的力量。
    窗外，極光如潮水般湧動，將整個西伯利亞的夜空染成絢麗的綠色。
    那光芒透過玻璃，在瑞薩身上投下變幻的光影，仿佛在低語著一個他尚未理解的真相。
    瑞薩站在訓練場的中央，汗水順著他的下巴滴落，在金屬地板上濺開一朵小小的水花。
    他凝視著自己的手掌——這雙曾經連泡麵都煮不好的手，如今卻蘊含著足以撕裂空間的力量。
    窗外的極光仍在流淌，像一條永不停息的綠色長河，將整個基地籠罩在一種近乎虛幻的光暈中。
    瑞薩忽然想起梅州的雨夜，想起月霞蜷縮在沙發上的身影，想起那些他以為自己早已遺忘的、平凡得近乎奢侈的日子。
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    莫雨的話在他腦海中回蕩——“控製核心，或者被核心控製”。
    他握緊拳頭，指節發出輕微的響聲。
    “真是諷刺，”他低聲自語，“為了活下去，卻要先學會如何不殺死自己。”
    走廊盡頭傳來腳步聲，輕盈卻堅定。
    瑞薩不用回頭也知道是誰——克洛伊抱著一疊數據板站在門口，琥珀色的眼睛在昏暗的光線下顯得格外明亮。
    “博士讓我來記錄你的生命體征，”她說，聲音比平時柔和，“順便......”她頓了頓，“看看你需不需要冰塊。”
    瑞薩這才注意到自己的手臂上布滿了細小的淤青，那是與莫雨交手時留下的痕跡。
    他搖搖頭，嘴角扯出一個疲憊的微笑：“不用了，謝謝。”
    克洛伊沒有離開。她放下數據板，走到窗邊，極光映在她的側臉上，勾勒出一道柔和的輪廓。
    “我第一次見到博士的時候，”她突然開口，“她正在解剖一隻熵濁獸的屍體。”
    瑞薩抬起頭。
    “那東西已經死了三天，但它的細胞還在蠕動，像是有自己的意識。”
    克洛伊的聲音很輕，“博士戴著橡膠手套，手指沾滿了那種紫色的黏液，可她的眼神......”
    “怎樣？”
    “像是在看一個久別重逢的老朋友。”
    瑞薩沉默了。極光在玻璃上投下流動的波紋，將兩人的影子拉得很長。
    “你知道嗎，”克洛伊繼續說，“有時候我覺得，我們每個人都在對抗某種東西。博士對抗的是記憶，李誌對抗的是恐懼，而我......”她的手指無意識地摩挲著數據板的邊緣，“我在對抗我父親留給我的陰影。”
    瑞薩注視著她，忽然意識到這個總是活力滿滿的女孩，肩上扛著比他想象中更沉重的負擔。
    “你的話...”克洛伊轉向他，嘴角揚起一個小小的弧度，“你在對抗的，是你自己。”
    訓練場的燈光忽然暗了一瞬，仿佛整個基地都在呼吸。
    瑞薩低頭看著自己的掌心，那裏有一道淺淺的傷痕，是今天訓練時不小心劃破的。
    傷口已經愈合了大半，隻留下一道粉色的痕跡。
    “或許吧，”他輕聲說，“但至少......”他抬起頭，金色的瞳孔在黑暗中微微發亮，“至少我不是一個人在戰鬥。”
    克洛伊笑了，那笑容像極了極光——短暫，卻足夠明亮。
    “當然不是，”她拿起數據板，記錄好瑞薩生命體征數據後，轉身走向門口，“別忘了，我們可是維星科研站。”
    門關上的瞬間，瑞薩聽見她小聲補充了一句——
    “而且我們從不放棄任何一個瘋子。”
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