“東方明珠”的鬧劇，像一陣夾雜著腥臊味的臭風，一夜之間，吹遍了京城的大街小巷。
    尋常百姓的飯桌上，添了最新鮮的談資。
    “聽說了嗎？前門那家新開的洋飯店，叫什麽‘東方明珠’的，開業當天請客吃飯不要錢！”
    “可不是嘛！我二舅家的鄰居就去了，說是牛排跟不要錢似的隨便上，吃得滿嘴流油。可誰知道呢，回頭就聽說，那都是高家設的局，專門為了擠兌胡同裏另一家叫‘靜心齋’的。”
    “哎喲，這事兒我也聽說了！說那個‘靜心齋’更邪乎，一道菜叫‘開水白菜’，賣一百塊錢！”
    “一百塊？搶錢啊！”
    “你懂什麽！人家那叫‘國宴’！聽說湯都是用金華火腿、老母雞吊了八個鍾頭的，清得能照見人影兒。高家派去攪局的那個萬元戶，當場就給嚇尿了，把什麽都招了。嘖嘖，這臉丟的，從前門能丟到八達嶺去！”
    這些街頭巷尾的議論，是市井的浮沫。
    而真正沉在水下的暗流，則在高家那座氣氛壓抑得能擰出水來的大宅裏洶湧。
    書房內，名貴的紫檀木家具，此刻都透著一股森冷的寒氣。
    高振雲端坐太師椅，手裏盤著兩顆油光鋥亮的文玩核桃，卻沒有發出半點聲響。
    他的眼皮耷拉著，仿佛睡著了，但書房裏站著的每一個人，都感覺自己像是被一條毒蛇盯住了，後背的寒毛根根倒豎。
    高宇跪在冰涼的金磚地麵上，頭死死地抵著地，渾身抖得像秋風裏的落葉。
    他不敢抬頭，不敢說話，甚至不敢大聲呼吸。
    “東方明珠”的慘敗，不僅僅是賠了錢，丟了臉。
    吳建國在一次內部會議上“不經意”地提了一句“某些商業競爭手段過於卑劣，影響了首都的投資形象”，這句看似不鹹不淡的話，卻讓高家正在洽談的一個重要進口指標，被無限期擱置了。
    這才是真正的釜底抽薪。
    “說吧。”高振雲終於開口，聲音像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，幹澀而刺耳，“我讓你去打擂台，你是怎麽打的？”
    高宇的身子猛地一顫，哆哆嗦嗦地把事情的經過又重複了一遍，隻是這一次，他不敢再有任何添油加醋，隻剩下恐懼和懊悔。
    “蠢貨。”高振雲吐出兩個字，手裏的核桃“哢”的一聲，被他生生捏出了一道裂紋。
    高宇嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“爺爺！我錯了！我沒想到那個葉凡……他竟然請得動楚雲飛！我更沒想到，他會當著那麽多人的麵，把事情直接捅出來……”
    “你沒想到的事情，多著呢！”高振雲猛地睜開眼，那雙渾濁的老眼裏，射出的精光如刀子一般，“我讓你去打擂台，是讓你用陽謀，用實力，去碾壓他！用你‘東方明珠’的奢華，去對比他‘靜心齋’的清冷！用你的人脈廣博，去襯托他的門庭冷落！你倒好，學那些下九流的混混，用這種上不得台麵的陰損招數！你是怕別人不知道我們高家，除了錢，什麽都沒有嗎？”
    老人家的聲音陡然拔高，手裏的核桃被他狠狠擲出，擦著高宇的耳朵飛過，砸在牆上，四分五裂。
    “商場如戰場，不是街頭鬥毆！你用下三濫的手段，就算贏了，也隻會讓人覺得你勝之不武。如今輸了，更是成了全城的笑柄！高家的臉，幾十年積攢下來的體麵，一夜之間，被你這個蠢貨，敗了個幹幹淨淨！”
    高宇早已是麵無人色，涕淚橫流：“爺爺，我錯了，您再給我一次機會……”
    “機會？”高振雲冷笑一聲，緩緩站起身，走到窗前，看著院子裏那棵枯黃的老樹，“那個葉凡，從頭到尾，都沒有親自下場跟你吵一句，罵一句。他隻是借著楚雲飛的湯，借著齊老頭的嘴，借著你派去的那個蠢貨，就完成了一次最漂亮的反擊。他把我們，徹徹底底地釘在了恥辱柱上。”
    “他玩的，是借力打力，是陽謀。他把所有的牌都攤在桌麵上，可你就是看不懂，接不住。這才是最可怕的地方。”高振雲轉過身，眼神裏已經沒有了憤怒，隻剩下一種冰冷的理智，“從今天起，‘東方明珠’關門。所有和餐飲相關的生意，全部收縮。我們不跟他在這個池子裏玩了。”
    “那……我們就這麽認輸了？”一旁的高健不甘心地問。
    “認輸？”高振雲的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“他打斷了我們一條腿，我就要敲碎他的脊梁骨。”
    “他不是自詡風雅，看不起我們這些‘俗人’嗎？他不是要搞什麽‘華夏創世紀’，要做一番大事業嗎？好得很。”
    “傳我的話下去。動用我們所有的關係，查！給我把他所有的底細，都查個底朝天！我要知道，他除了那個飯館，還想做什麽。他要辦工廠，我們就斷他的原材料！他要找銷路，我們就封死他的渠道！他要請工人，我們就讓整個北京城，沒人敢去他那兒上工！”
    “他葉凡不是龍嗎？我就要把他這條龍，困死在淺水裏，讓他連一滴雨都見不著！”
    ……
    與高家的愁雲慘淡截然相反，“靜心齋”的院子裏，洋溢著一種勝利後的輕鬆與喜悅。
    秦武正眉飛色舞地跟柳如霜講述著外麵那些關於“東方明珠”的笑話，逗得小丫頭咯咯直笑。
    李麻子則在一旁，一邊擦拭著博古架上的古董，一邊豎著耳朵聽，嘴角咧到了耳根。
    葉凡和柳如雪坐在石桌旁，楚雲飛則在廚房裏，哼著不知名的小曲，給眾人準備著慶功的午飯。
    “葉凡老弟，你是沒看著，今天我出去轉了一圈，好家夥，到處都在說咱們‘靜心齋’。說楚師傅是神廚下凡，說弟妹是仙女臨塵，說你……是能掐會算的諸葛亮！”秦武灌了一大口茶，興奮地說道。
    葉凡笑了笑，不置可否。
    他知道，聲望這種東西，是水，能載舟，亦能覆舟。
    用的好了，是無往不利的武器；用的不好，就是把自己架在火上烤。
    “五哥，高興完了，該說正事了。”葉凡放下茶杯，神色變得嚴肅起來。
    秦武立刻坐直了身子，李麻子也停下了手裏的活，湊了過來。
    葉凡的目光掃過眾人，緩緩開口：“高家這次吃了這麽大的虧，絕不會善罷甘休。耍陰招不成，他們接下來，必然會用陽謀，用他們經營了幾十年的實力，來對我們進行全方位的封鎖和絞殺。”
    院子裏的氣氛，瞬間從輕鬆變得凝重。
    “那……他們會從哪兒下手？”秦武皺起了眉頭。
    “所有地方。”葉凡的回答，讓眾人心頭一沉，“他們會動用一切力量，讓我們在京城寸步難行。所以，指望開分店，或者做別的生意來跟他們耗，是死路一條。”
    他看著眾人臉上凝重的神色，話鋒一轉，嘴角卻勾起一抹自信的弧度：“所以，我們不跟他們在京城這片小池塘裏玩了。”
    他從懷裏，拿出了一張圖紙，在石桌上緩緩展開。
    那不是建築圖，也不是機械圖。
    圖紙上，柳如雪用清秀的筆跡，畫著幾款精美絕倫的絲巾和旗袍。
    每一款的設計，都充滿了東方的神韻，卻又帶著一種前所未有的現代感和時尚感。
    那圖案，或是寫意的山水，或是靈動的竹影，或是抽象的祥雲，美得讓人窒息。
    “這是……”秦武看得眼睛都直了。
    “這是我們的‘檄文’。”葉凡的手指輕輕點在圖紙上，“高家不是做紡織品出口起家的嗎？他們最大的利潤來源，就是把江南那些絲綢廠生產的，最普通最大眾的絲綢製品，賣到國外去，賺取差價。”
    “而我們，要做的是這個。”他指著柳如雪的設計，“我們要創造一個屬於我們自己的，獨一無二的，頂級的東方奢侈品牌。我們要用最好的絲綢，最好的手工藝，結合如雪獨一無二的設計，去占領國際上最高端的市場。”
    “他們賣的是布，我們賣的是藝術品。他們賺的是辛苦錢，我們要賺的，是品牌溢價。”
    “我要讓全世界的女人，都以能擁有一條‘雪’牌絲巾為榮。我要讓高家賴以為生的那些大路貨，在我們的產品麵前，變得像地攤上的抹布一樣，一文不值！”
    一番話，說得秦武和李麻子熱血沸騰，心神激蕩。
    他們仿佛看到了一幅波瀾壯闊的畫卷，正在他們麵前展開。
    柳如雪看著丈夫，美眸中異彩連連。
    她沒想到，自己閑暇時的塗鴉之作，在丈夫的眼中，竟能成為一把刺向敵人心髒的最鋒利的劍。
    “可是，葉哥，”李麻子冷靜下來，提出了最關鍵的問題，“這東西好是好，可咱們上哪兒去找這麽好的料子和手藝人？我聽說，這京城裏最好的繡坊和絲綢莊，背後都有高家的影子。他們要是存心卡我們，我們恐怕連一寸絲都買不到。”
    這正是高振雲的毒計。
    葉凡卻笑了，那笑容裏帶著一絲神秘和玩味。
    “他們以為，北京就是全中國嗎？”
    “他們以為，隻有他們的繡坊，才能繡出鳳凰嗎？”
    他站起身，望向南方的天空，眼神悠遠而深邃。
    “老秦，李麻子，準備一下。”
    “我們去一趟蘇州。”
    “北京城這潭水太淺，養不動真龍。”
    “我們去江南，那個自古便出才子佳人，也出能工巧匠的地方，去尋找我們的‘東風’！”