劉氏家的稻穀三天收完，日子也來到九月。
    上次徐蓉試驗，泡了三缸竹料，到今天為止泡了整整一個月。
    其中一缸是竹屑，徐蓉迫不及待想知道好了沒有，撈出一部分試驗一下。
    上次少華打聽到，說竹料不用蒸，醃料完成後，洗幹淨直接搗漿。徐蓉要做的是衛生紙，覺得蒸煮還是有必要的，於是她洗幹淨後上鍋蒸煮。
    徐蓉蒸竹料，少華在一旁做土礱。他從別人家借來木匠工具，做得像模像樣。
    “沒想到你還是個木匠。”徐蓉打趣。
    “以前在莊子上跟人學過。”
    “等有空了我畫個圖紙，你再做個打穀機，明年收稻穀就不用靠人力摔了。”
    “什麽打穀機？”
    “用腳踩的，裏麵有個滾輪……”徐蓉跟他描述在“夢中世界”見過的打穀機。就是現代那種已經可以進博物館的老式打穀機。今年收割她就想到了，但是，一是不會做，二是時間來不及。那個齒輪結構還得好好回想一下。
    兩人正聊著，楊月靈來了。
    “玉蓉、少華，”她笑靨如花打招呼：“在忙著呢？”
    “嗬嗬，是啊。”徐蓉禮貌回應。
    “現在收完稻穀不忙了，我們家打算蓋間廚房。想問問少華有沒有空？來幫我們蓋間廚房。”
    徐蓉臉上禮貌微笑還沒退去，答道：“我們家還有事。收完稻穀，過幾天要種油菜了。”這裏秋收後一般是種油菜。
    楊月靈一臉愁苦道：“幫幫忙嘛，我們家裏全是女人，就隻有少華一個男人。也不用蓋的多複雜，蓋成你們這樣的就行。”
    楊月靈實在受不了在屋裏做飯、煙熏火燎，跟劉氏提議說另外蓋間廚房。劉氏說蓋房子要錢。她還沒從前幾天一頓飯花了七百文錢的心疼中緩過來。
    楊月靈也想到錢的問題，她看徐蓉家的廚房是用竹子蓋的，想來花不了什麽錢，因為自己家山上就有竹子，於是過來想叫他們去幫忙蓋一間。
    徐蓉道：“這樣的竹屋女人也能蓋。”
    楊月靈道：“哎呀，蓋房子爬高上低，還是得男人來。”
    徐蓉剛想說鄉下女人個個都能爬高上低，少華道：“你們去砍竹子吧。砍回來我幫你們蓋。”他不想讓玉蓉為他推辭，這樣會顯得玉蓉是個自私自利的人。他的玉蓉不是這樣。
    楊月靈看了看他們家的廚房，除了幾根柱子是整竹，其它地方是竹編籬牆，說道：“這看起來也不需要太多竹子，我們家都是女人，力氣小，要不你也幫我們砍竹子吧。”
    徐蓉冷笑一聲，剛想開口，少華道：“我們家有好多事情要做，沒時間幫你們砍竹子。”
    楊月靈祈求：“都是一家人，幫幫忙嘛！”
    “沒時間。”少華拒絕。
    楊月靈露出失望表情，訕訕道：“行吧，那你們忙。”說完轉身離開。
    看人走後，徐蓉衝少華拋去個眉眼：“你不是要樹立好人形象嗎？”
    “對她不需要。”少華繼續手中的木活。
    ……
    楊月靈回到老房子，劉氏正在篩穀子。晾曬好的稻穀篩幹淨，裝進麻袋儲存。
    “怎麽樣？”劉氏抬頭問。
    “少華答應幫我們蓋，不過要我們自己去砍竹子。”
    聽到這個結果，劉氏沒對少華失望。讓她們自己砍竹子是應該的，畢竟已經分家了。
    楊月靈道：“我再去大伯家問問。”
    “別去了。”劉氏阻止：“如果隻是蓋成新房那邊那樣的竹屋，我們自己也能蓋。”
    本來劉氏不同意蓋廚房，不過看看新房那邊，多一間廚房，屋裏是要寬敞一些。大戶人家廚房與堂屋分開，劉氏不是不知道，隻是自打她嫁到徐家，徐家房屋就是這樣，用久了也就習慣了。
    “自己蓋？”楊月靈覺得她自己蓋不了。如果能蓋，也隻能是劉氏。
    ……
    徐蓉蒸好竹料，搗漿、造紙。
    這次做出來的紙比上次做的好些，但依然像書寫紙一樣硬。經過揉搓，柔軟度能變好一點。
    少華道：“不錯，有進步，至少能經得起揉搓。”上次做的一揉就破。
    徐蓉思索：“到底要如何，才能讓它變得更柔軟？”
    “做薄一點。”少華道：“不過那樣一來很容易破。”
    徐蓉腦子一亮：現代衛生紙也不是隻有一層，一般都三層四層壓在一起。
    她將做好的紙重新浸泡、重新搗漿，然後抄出非常薄的紙。待紙幹到七七八八，將三張紙疊到一起，用少華做的土礱木盤使勁壓實。
    這裏提一嘴土礱結構。它的主體部分就是個磨盤，不過是用木頭做的，上下兩個木盤之間有棱形磨槽，通過墊圈調節磨合力度。如果把墊圈去掉，兩個木盤是可以咬合的。
    看到壓出來的紙，徐蓉拿起來揉了揉，喜悅之情溢於言表，嘴角都咧到耳朵根。
    “你能想得到嗎？要讓它變軟，隻需要一個動作！”
    徐蓉不知道這是什麽原理？為何壓在一起紙會變軟，太神奇了。
    少華拿起來摸了摸，的確柔軟很多。
    “這是為什麽？”他不解。
    “不必知道為什麽。隻要知道它會變軟就行。”徐蓉不想去探究，她又不是學理工的。
    “是不是因為，這是第二道紙漿做的紙？”少華還是想弄明白。
    “可能是吧。”徐蓉覺得有可能。一道紙漿可能比較硬，二道紙漿可能會變軟。
    “還有這次做得那麽薄，這也是原因之一？”少華思索。
    “可能是。”徐蓉開心終於做出比較接近現代的柔軟紙，她覺得自己好厲害，居然會造衛生紙。
    少華看她開心得找不著北，說道：“也有可能這次隻是偶然，我們再多試幾次。”
    “好！”徐蓉難以抑製的開心，但也覺得有必要多試幾次，以便找出一套完整做法。
    ……
    接下來的日子，他倆把另外兩缸料也撈出一部分試做。
    經過反複嚐試、反複試驗，得出結論：紙漿的確需要做得更細，可以是做兩道紙漿，也可以在搗漿之前先將它剁碎；單張紙要做得夠薄，壓層這道工序必不可少。另外，蒸煮時用堿水可以彌補浸泡時間不足。總之，十幾天的試驗，兩人得到不少經驗。
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