客棧後院最後留下五家人，包括跟王鐵頭打架的那家，大大小小攏共有二十四人。
    拓跋於榮還以為會有很多，結果就這麽點人。
    王鐵頭見被自己踢傷的那個也留下，跑去跟拓跋於榮說。
    “那孟家兩兄弟，留下怕是想訛錢！”
    拓跋於榮瞟他一眼：“他訛了嗎？”
    “現在還沒說，不過我感覺他留下就是想訛錢。”
    客棧老板道：“他們是真的沒去處。剛才我記錄姓名時問過，他們跟另外一家姓孟的是親戚。這兄弟倆父母早亡，無依無靠，唯一能投靠的親戚現在也在這。”
    留下的五家人：李家六口人，就是想賣大孫女的那家；王家四口人；趙家六口人。有兩家姓孟的，一家爺爺奶奶、父母兄弟都在；另一個孟家，就是打架這兄弟倆的孟家。大哥孟安二十歲，弟弟孟平十四歲。
    十多年前，這孟家兄弟的父母去山裏找木材，結果遇到野狼，母親當場被咬死，父親與野狼搏鬥，後來失血過多也死了。當年哥哥孟安才七歲，帶著繈褓中的弟弟，若不是親戚照顧，兄弟倆恐怕活不到現在。
    這些天，客棧老板也會跟後院的人聊天，多少了解一些情況。
    王鐵頭道：“看吧，這種人一定會賴上我們。”
    拓跋於榮斜了他一眼，心道：要比賴，誰能賴過你呀！
    他道：“留下來看吧，他們是真的有難處。”
    之前後院有一百多號災民，官府“放銀”吸引走一批，王鐵頭驅趕又走了一批，最後留下想要幹活換口吃的，他們是真的沒辦法、沒去處。
    這種絕境之人，說實話，拓跋於榮就喜歡這樣的。
    他交代了一下杜掌櫃接下來要做什麽，然後與少華商量，問他打算何時回岩腳村？順便將那祖孫倆帶過去。
    說到回岩腳村，少華巴不得立即就走，他真不明白自己來這一趟的意義到底是什麽？
    拓跋於榮玩笑道：“為了安慰你母親。”
    之前拓跋於榮不太了解流放邵州的人，官府是如何管理的。聽了王鐵頭的講述，他發現邵州管理流放犯簡直是形同虛設。
    盡管如此，不過對少華來說，他還是有必要在武縣出現。因為他跟其他流放犯不一樣，朝中有眼睛盯著。
    兩人商量了一下：少華明日啟程回岩腳村，拓跋於榮留在陽河縣，等待糧車到達。他估摸等糧車到了，前方災情應該已經平穩。到時候，等他返回岩腳村時，告訴少華情況。總之，少華始終是要去武縣的，隻不過目前路不通。與其在這裏等著，不如回岩腳村，等再過上一兩個月，應該可以前往了。
    拓跋於榮看少華思家心切，想想還是讓他回去吧，在這裏也隻是陪著自己，無所事事。
    第二日，少華駕車離開。
    望著馬車遠去，王鐵頭問：“他這是要去哪兒？”
    “去信州。”
    王鐵頭羨慕能回到富庶的地方，說道：“以後有這種差事可以派我去。”
    拓跋於榮瞅他一眼：“他是回家，你是去幹嘛？”
    王鐵頭嚅了嚅嘴，尷尬的接了句：“好吧。”
    拓跋於榮問：“你有沒有覺得他有點眼熟？”
    王鐵頭眨眨眼，有些莫名：“什麽意思？”
    “沒什麽。”
    拓跋於榮隻是試問一下，曾經在京城朝廷待過的人，認不認得宰相府四公子？
    ……
    岩腳村。七月二十三日。
    昨天村子旁的河裏發洪水，本來可能會淹沒部分稻田，不過有徐家這條人工河分流，村裏稻田整體無恙。
    不過下遊有些低窪的地方就慘了，稻田成片被淹，第二天水都沒有完全退去。
    少華在路上走了七天，今天下午抵達重陽縣。他歸心似箭，沒有在縣城停留，繼續往岩腳村方向走。這一路過來，看到不少稻田裏滿是黃泥，一看就是被洪水淹過。
    走著走著，遇到段泥濘路，他們下車牽馬前行。因為這樣的路，車輪很容易陷進去。
    “少華，你們家還有多遠？”曹婆與少華相處多日，一開始她稱呼少華“爺”，少華讓她不要這麽喊，叫他“少華”就行。在岩腳村這麽多年，他已經習慣了別人這麽喊。
    “大概還有二十裏。”
    他們從陽河縣過來，一路上沒少遇到這樣水淹泥濘的地方。原本可以五日到達的路程，硬是走了七日。
    馬車上，四歲小孩盤著小腿、抓著欄杆，一聲不吭。他好餓，但又不敢說，因為說了也沒有吃的。
    “小寶，不遠了，還有二十裏我們就到了。”
    曹婆看出孫子可能有些餓，因為她也餓。他們早晨出發時吃了頓飯，現在太陽已經開始落山了還沒吃。
    “嗯。”曹小寶乖巧地點了點頭。
    走過泥濘路段，又可以繼續駕車，於是兩人上車，駕馬前行。
    ……
    岩腳村家中，別人都在吃飯，徐蓉等著小五給她炒辣椒。
    身為孕婦的徐蓉，最近口味有些重，特別想吃酸的、辣的、酸辣的。
    古代酸味食材主要是青梅和醋，徐蓉已經買到一些梅子醋，她打算用炒青椒加梅子醋來下飯。不得不說，她這吃法很怪。
    實際上，徐蓉想吃的是酸菜魚，可是這裏沒有那種煮魚的酸菜，何況也沒有魚。
    小五炒好一碗剁青椒。徐蓉用碗舀出一些，往裏麵加了一些梅子醋，攪拌攪拌，嚐了一口。哇！又酸又辣，真解饞。
    別人看她這麽吃很不理解，不過想想，又有些理解。有些孕婦吃的那叫一個奇怪，有的喜歡吃豬油，有的喜歡吃鍋底灰，真是千奇百怪。
    正吃著，徐蓉聽到外麵有人驚訝的聲音。
    “少華，你怎麽回來了？”
    “你吃飯了沒有？”
    少華一身泥濘，牽著馬車，終於到家了！
    “公子呢？就你一個人回來嗎？”
    屋外鄒長青、鄒子義知道少華為何去邵州，但現在就他一個人回來，不免驚訝，疑問重重。
    “邵州春陵縣、回龍縣發生洪災泥石流，我們被困在陽河。拓跋於榮派人去江州調糧，他在陽河縣城等著糧食到。我沒法繼續往前，所以暫時先回來。”
    少華簡單回答眾人的疑問。
    聽到是這樣，鄒子義、鄒長青就放心了！他們還以為公子是不是發生了什麽意外。
    “她是誰？”
    有人問站在馬車旁的婦人。
    “她姓曹,”少華介紹：“她是陽河縣人，她們家那裏發生泥石流，房屋被掩埋，就她和孫子躲過一劫。她無處安身，我將她帶來我們家幹活。”
    此時車廂裏的曹小寶試圖下車，曹婆將他抱了下來。
    “少華！”
    徐蓉聽到動靜已經從屋裏走出來，看到滿身泥濘、風塵仆仆的丈夫，說不出的驚訝欣喜。