歸墟痕的深處，有一片連地脈晶石的幽藍光芒都無法穿透的水域——深淵之淵。這裏的水不是尋常的液態，更像凝結的墨色能量，泛著細碎的銀輝，若有若無的地脈嗡鳴從水域底部傳來，那是歸墟痕最古老的心跳。而這片水域的主宰，便是後世豺狼人部落日記裏隻敢用“深淵之主”代稱的存在——深淵章魚王。
    第一章 地脈孕靈，墨海生王
    距今三百二十年前，歸墟痕發生過一次罕見的地脈異動。彼時，豺狼人還未形成固定部落，隻是零散地在中層洞穴聚居；地穴人剛學會用鐵鎬開鑿岩壁；星鬥門的先祖們還在尋找能穩定地脈的符文。那場異動始於歸墟痕核心的地脈之核，一道幽綠色的能量洪流衝破岩層，順著裂縫一路向下，最終湧入了底層的一片死水域。
    死水域原本是上古時期地質坍塌形成的窪地，積水千年不腐，卻也毫無生機。直到那道地脈能量湧入的瞬間，整片水域突然沸騰起來，幽綠的光芒從水底蔓延至水麵，像無數條發光的藤蔓纏繞交織。水域中央，能量漸漸凝聚，先是形成一團拳頭大小的墨色光球，接著光球不斷膨脹，表麵浮現出螺旋狀的紋路，紋路中流淌著地脈的幽綠。
    七天七夜後，光球破裂，一隻通體墨黑的小章魚破殼而出。它隻有巴掌大小，八條觸手纖細如絲，觸手上沒有吸盤，反而布滿了與地脈紋路同源的銀輝符文。它剛誕生，便本能地朝著水底的地脈裂縫遊去，將觸手貼在裂縫邊緣——那一刻，原本狂暴的地脈能量突然變得溫順，像被安撫的巨獸，緩緩退回地脈之核。
    這隻小章魚便是深淵章魚王的幼體。它沒有父母，是地脈能量與水域靈氣結合的靈物，天生便能感知並調控地脈的流動。最初的幾十年裏，它一直待在深淵之淵的底部，以地脈逸散的能量為食，身體漸漸長大。八條觸手變得粗壯，每條觸手上都長出了三十六片菱形的鱗片，鱗片在幽光下會折射出不同的色彩，紅如熔岩，藍似深海，綠若晶石。它的頭部沒有眼睛，隻有一片覆蓋著銀輝符文的“額甲”，那片額甲能感知方圓百裏內的地脈波動，甚至能預判能量的流向。
    那時的它還不懂“守護”的意義，隻是本能地守護著身下的地脈裂縫。每當有低階魔物靠近深淵之淵，試圖吸收地脈能量時，它便會伸出觸手，鱗片發出微光，一道無形的屏障便會將魔物彈開。若是遇到不知死活的魔物，它會用觸手卷起水底的岩石，精準地砸向魔物，從不主動傷人，卻也絕不允許任何人破壞地脈的平衡。
    第一次與智慧種族接觸，發生在它誕生後的第五十年。那天，一群地穴人循著地脈的嗡鳴，挖到了深淵之淵的邊緣。為首的地穴人叫老石，是當時地穴人中最擅長尋找地脈的“探脈者”。他們舉著火把，看著眼前泛著銀輝的墨色水域，既好奇又敬畏。
    “這水……是活的？”一個年輕的地穴人小聲說，伸手想去觸碰水麵。
    就在這時，水域中央突然泛起一圈漣漪，章魚王緩緩浮了上來。它那時已有水缸大小，八條觸手舒展著，鱗片反射著火把的橙光，看起來既神秘又威嚴。地穴人們瞬間緊張起來，紛紛舉起鐵鎬，老石卻攔住了他們——他從章魚王的額甲上，看到了與地脈裂縫同源的符文。
    “它沒有惡意。”老石放下鐵鎬，慢慢走到水邊，從背包裏掏出一塊打磨光滑的地脈晶石碎片，輕輕放在水麵上。“我們隻是來看看地脈，沒有惡意。”
    章魚王盯著水麵上的晶石碎片，觸手輕輕一卷，將碎片拿到麵前。額甲上的符文閃爍了幾下，仿佛在“讀取”晶石的信息。片刻後，它將碎片還給老石，觸手在水麵上劃出一道符文——那是地脈穩定的符號，老石在多年後回憶時，仍清晰記得那道符文帶來的安心感。
    從那以後，地穴人便成了第一個與章魚王建立聯係的種族。他們偶爾會來深淵之淵，給章魚王帶來從岩壁上采集的地脈晶石碎片；章魚王則會幫他們指引安全的礦脈方向，還會在他們遇到塌方時，用觸手穩住岩壁。老石在臨終前，把與章魚王的相遇刻在了岩壁上，那幅岩畫至今還保留在地穴人的聚居地深處墨色的水域中央，章魚王舒展著觸手，周圍站著幾個舉著晶石的地穴人，上方是流動的地脈符文。
    第二章 豺狼立部，百年契盟
    章魚王誕生後的第一百年，歸墟痕中層的豺狼人逐漸聚集起來，形成了第一個部落——401部落。那時的部落首領叫血牙，是個勇猛卻不魯莽的狼人，他深知歸墟痕的危險，一直在尋找能讓部落安穩生存的方式。一次偶然的機會，血牙從地穴人那裏聽說了底層深淵之淵的“地脈守護者”，便帶著三個親信，一路向下，尋找章魚王。
    通往深淵之淵的路比他們想象中更危險。中層到下層的通道裏布滿了瘴氣，還有以魔物為食的“噬魂藤”，血牙的一個親信被噬魂藤纏住，差點丟了性命。當他們終於抵達深淵之淵時，個個都已是傷痕累累，疲憊不堪。
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    章魚王早已感知到他們的到來，它浮在水域邊緣，額甲上的符文微微閃爍。血牙握緊了腰間的骨刃，卻沒有主動攻擊——他看到章魚王的觸手正輕輕包裹著一塊地脈晶石，晶石散發出的光芒驅散了周圍的瘴氣，顯然，這隻巨獸並非敵人。
    “我是401部落的首領血牙。”血牙放下骨刃，聲音沙啞卻堅定，“我們部落一直在受地脈異動的困擾，瘴氣越來越濃，魔物也越來越多。地穴人說你能守護地脈，我來，是想求你幫我們。”
    章魚王靜靜地聽著，額甲上的符文快速閃爍，似乎在分析血牙的話。片刻後，它伸出一條觸手，觸手上的鱗片亮起幽綠色的光芒，指向深淵之淵的東側——那裏有一道隱蔽的地脈分支，分支的能量不穩定，正是導致中層瘴氣加重的原因。
    血牙立刻明白了章魚王的意思，他帶著親信趕到東側的地脈分支處，發現分支的岩壁上有一道裂縫，瘴氣正從裂縫中不斷湧出。他們用岩石和藤蔓堵住裂縫，又按照章魚王之前在水麵上劃出的符文，在岩石上刻下簡易的穩定符文。幾天後，中層的瘴氣果然減輕了不少。
    為了感謝章魚王的幫助，血牙帶著部落裏最好的獸皮和烤肉，再次來到深淵之淵。他將獸皮鋪在水邊，把烤肉放在獸皮上“這是我們部落的一點心意。以後，我們401部落，願意為你守護深淵之淵的入口，不讓魔物打擾你。”
    章魚王看著水邊的獸皮和烤肉，觸手輕輕碰了碰血牙的手——那是它第一次主動觸碰智慧種族。接著，它從水底卷起一塊拳頭大小的“地脈晶核”，遞給血牙。地脈晶核比普通的晶石更純淨，能長期驅散瘴氣，對豺狼人來說，是極為珍貴的寶物。
    從那天起，豺狼人部落與章魚王建立了百年的契盟。部落會定期派巡邏隊守護深淵之淵的入口，防止魔物闖入；章魚王則會在每年地脈能量最不穩定的時候，幫助部落穩定周圍的地脈分支，還會偶爾送出地脈晶核，幫助部落抵禦瘴氣。401部落也因此成為歸墟痕中層最強大的部落，其他零散的狼人紛紛加入，部落的編號也隨著首領的更替不斷變化，從401到4101novel.com，再到後來的472、473。
    章魚王與豺狼人部落的契盟，成了歸墟痕深處一段隱秘的傳說。星鬥門的先祖們也曾聽說過這位“地脈守護者”，卻從未真正見過——章魚王似乎隻願意與地穴人和豺狼人接觸，對其他種族始終保持著距離。星鬥門的先祖們在記載中寫道“深淵之主，墨鱗八足，通地脈，守平衡，不擾生靈，亦不容擾。”
    那時的章魚王，是歸墟痕深處真正的“平衡者”。它守護著地脈，也守護著依賴地脈生存的智慧種族，深淵之淵成了歸墟痕最安全的地方之一。地穴人在這裏采集晶石，豺狼人在這裏獲取守護，偶爾還有迷路的銀狐狩獵隊成員，被章魚王引導到安全的通道，隻是他們大多以為是運氣好，從未知道背後有這樣一位守護者。
    章魚王的日子平靜而悠長，它看著豺狼人部落一代代更替，看著地穴人的礦脈越挖越深，看著歸墟痕的生態在它的守護下逐漸穩定。它以為這樣的日子會一直持續下去，直到兩百五十年後，那場改變一切的“暗影初現”。
    第三章 暗影初現，墨鱗染邪
    章魚王誕生後的第二百五十年，歸墟痕核心的地脈之核突然出現了一次劇烈的能量波動。這次波動並非自然發生，而是來自歸墟痕之外的“暗影之息”——一種來自域外的邪異能量，以吞噬地脈能量為生，所到之處，地脈枯萎，生靈墮落。
    那天，章魚王正在深淵之淵底部沉睡，突然被一陣劇烈的地脈震動驚醒。它額甲上的符文瞬間亮起，感知到一股從未見過的邪惡能量正從地脈之核向四周蔓延，像一條黑色的毒蛇，順著地脈分支快速遊走。
    章魚王立刻浮上水麵，朝著地脈之核的方向望去。它看到一道黑色的霧氣正從上層的通道中緩緩降下，霧氣所過之處，岩壁上的地脈晶石失去了光澤，原本溫順的低階魔物變得狂暴，互相撕咬。
    “吼——”一聲淒厲的嘶吼從通道口傳來，一隻原本生活在中層的“岩甲獸”衝了出來，它的體表覆蓋著黑色的霧氣，眼睛變成了血紅色，瘋狂地朝著深淵之淵跑來，顯然是被暗影之息控製了。
    章魚王沒有猶豫，它伸出一條觸手，觸手上的鱗片亮起耀眼的紅光，一道熾熱的能量束射向岩甲獸。岩甲獸被能量束擊中，身體瞬間燃燒起來，黑色的霧氣從它身上逸散，發出“滋滋”的聲響，仿佛在痛苦地尖叫。片刻後，岩甲獸倒在地上，身體漸漸恢複了原本的灰色，卻已經沒了呼吸。
    章魚王知道，這隻是開始。暗影之息的力量比它想象中更強大，地脈之核的能量波動越來越劇烈，若是不阻止，整個歸墟痕的地脈都會被暗影之息吞噬，到時候，無論是它，還是地穴人、豺狼人，都將不複存在。
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    它立刻朝著地脈之核的方向遊去。深淵之淵到地脈之核的距離很遠，需要穿過好幾條狹窄的通道，通道裏已經布滿了暗影之息，不少魔物被控製，朝著章魚王撲來。章魚王一邊用觸手抵擋魔物的攻擊，一邊用鱗片釋放出地脈能量，驅散周圍的暗影之息。它的觸手被魔物抓傷，鱗片也掉落了幾片，但它絲毫沒有退縮——它是地脈的守護者，這是它的責任。
    當章魚王終於抵達地脈之核所在的石室時，眼前的景象讓它的額甲劇烈閃爍起來。地脈之核的幽綠光芒已經變得黯淡，周圍的岩壁上布滿了黑色的紋路，暗影之息像一張巨大的網，包裹著地脈之核，不斷吞噬著核內的能量。石室中央，站著一個被暗影之息包裹的身影，看不清模樣，隻能感受到一股令人窒息的邪惡氣息。
    “你是誰？”章魚王用精神力發出聲音，這是它第一次主動與除地穴人、豺狼人之外的存在交流。
    被暗影包裹的身影緩緩轉過身，發出一陣沙啞的笑聲“地脈的靈物？有趣。我是暗影之主的先鋒，奉命來收取這片地脈的能量。識相的，就乖乖讓開，否則，連你一起吞噬。”
    章魚王沒有回應，它伸出八條觸手，觸手上的鱗片同時亮起紅、藍、綠三種顏色，三種顏色的能量交織在一起，形成一道巨大的能量屏障，朝著暗影先鋒壓去。暗影先鋒冷笑一聲，伸出手，一道黑色的能量柱從掌心射出，與章魚王的能量屏障撞在一起。
    “轟——”巨大的爆炸聲在石室內回蕩，能量衝擊將周圍的岩壁震得粉碎。章魚王被震得後退了幾步，觸手上傳來陣陣劇痛，幾片鱗片徹底碎裂，墨色的血液從傷口流出。暗影先鋒也不好受，他被能量屏障彈開，身上的暗影之息消散了不少，露出了一張蒼白的臉——那是一張屬於人類的臉，卻沒有任何表情，眼神空洞得像一潭死水。
    “有點本事。”暗影先鋒擦了擦嘴角的血，“但你擋不住我。”他再次伸出手，更多的暗影之息從他體內湧出，化作無數條黑色的觸手，朝著章魚王纏去。
    章魚王知道自己不是暗影先鋒的對手，它的力量來自地脈，而地脈之核正在被吞噬，它的力量也在不斷減弱。但它不能退——一旦地脈之核被完全吞噬，歸墟痕就徹底完了。它深吸一口氣，將所有的地脈能量集中在額甲上，額甲上的符文亮起刺眼的光芒，形成一道巨大的符文盾，擋住了暗影觸手的攻擊。
    就在這時，石室的入口傳來一陣腳步聲。章魚王回頭，看到一群豺狼人衝了進來，為首的是當時的472部落首領——裂爪。裂爪是血牙的後代，繼承了先祖的勇猛和智慧，他得知地脈之核異動，立刻帶著部落的精銳趕來。
    “是你！”裂爪看到章魚王，先是一愣，隨即明白了情況，“我們來幫你！”他一聲令下，豺狼人們舉起骨刃，朝著暗影先鋒衝去。
    暗影先鋒被豺狼人纏住，一時無法集中精力攻擊章魚王。章魚王抓住機會，將額甲上的符文盾推向暗影先鋒，同時伸出一條觸手，纏繞住地脈之核，試圖將暗影之息從核上剝離。
    “找死！”暗影先鋒怒吼一聲，擺脫豺狼人的糾纏，一道黑色的能量刃朝著章魚王的觸手砍去。章魚王來不及收回觸手，隻能眼睜睜看著能量刃砍在觸手上——“嗤”的一聲，觸手被砍斷，墨色的血液噴湧而出，同時，一股黑色的暗影之息順著傷口，鑽進了章魚王的體內。
    “呃——”章魚王發出一聲痛苦的嘶吼，它能感覺到暗影之息在體內瘋狂遊走，試圖吞噬它的地脈能量。它立刻切斷了受傷的觸手，退回深淵之淵的方向，同時用剩餘的能量，在石室入口處形成一道能量屏障，擋住了暗影先鋒的追擊。
    “守護者！”裂爪想追上去，卻被能量屏障擋住。
    章魚王的聲音從屏障後傳來，帶著一絲虛弱“別追……我體內有暗影之息……別讓它擴散……守住地脈之核……”
    說完，章魚王便消失在通道深處，隻留下一道逐漸消散的能量屏障，和一群憂心忡忡的豺狼人。
    第四章 墨鱗異變，契盟裂痕
    章魚王逃回深淵之淵後，立刻潛入水域底部，試圖用深淵之淵的地脈能量驅散體內的暗影之息。但暗影之息像附骨之疽，牢牢地紮根在它的能量核心裏，無論它如何努力，都無法將其徹底清除。
    最初的幾個月裏，章魚王還能勉強控製住暗影之息。它待在水底，不再與地穴人和豺狼人接觸，隻是偶爾會釋放出少量的地脈能量，幫助穩定周圍的地脈分支。但隨著時間的推移，暗影之息開始影響它的意識，它變得越來越暴躁，額甲上的符文也時常閃爍著黑色的光芒。
    一次，一群地穴人像往常一樣來深淵之淵送晶石碎片，他們剛靠近水域，章魚王突然從水底衝了出來，一條觸手猛地拍向水麵，巨大的衝擊力將地穴人震倒在地。地穴人們嚇得魂飛魄散，以為章魚王要攻擊他們，連忙撿起晶石碎片，狼狽地逃走了。
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    章魚王看著他們逃走的背影，額甲上的符文閃爍了幾下，似乎有些懊悔。它知道自己剛才失控了，是體內的暗影之息在作祟。從那以後，它便刻意遠離水域邊緣，即使地穴人或豺狼人來送東西，它也隻是在水底用符文示意，不再露麵。
    但失控的次數越來越多。有一次，472部落的巡邏隊在深淵之淵入口附近遇到了一隻魔物，巡邏隊與之交戰時，章魚王突然衝了出來，它本想幫助巡邏隊，卻因為暗影之息的影響，誤將一名巡邏隊員拍傷。裂爪得知消息後，心中充滿了擔憂——他從先祖的記載中知道章魚王的善良，卻也能感受到它身上越來越重的邪惡氣息。
    裂爪決定去見章魚王一麵。他獨自來到深淵之淵，站在水邊，輕聲喊道“守護者，我是裂爪。我知道你遇到了麻煩，我來幫你。”
    過了很久，章魚王才緩緩浮了上來。它的模樣已經發生了變化原本墨黑的身體上，出現了不少黑色的紋路，那些紋路正是暗影之息的痕跡；額甲上的符文也變得暗淡，偶爾會閃過一絲黑色；八條觸手隻剩下七條，斷肢處的傷口雖然已經愈合，卻覆蓋著一層黑色的硬殼。
    “別靠近我。”章魚王的聲音帶著一絲痛苦，“我體內的暗影之息……會影響你們。”
    “先祖的契盟還在，我們不能看著你被暗影吞噬。”裂爪從背包裏掏出一塊巨大的地脈晶核，這是部落珍藏了幾十年的寶物，“這顆晶核能淨化瘴氣，或許能幫你驅散暗影之息。”
    章魚王看著裂爪手中的晶核，額甲上的符文閃爍了幾下。它知道這顆晶核對豺狼人有多重要，但它也知道，晶核的淨化力量不足以驅散體內的暗影之息。它伸出一條觸手，輕輕推開晶核“沒用的……暗影之息已經紮根在我的核心裏……再這樣下去，我會變成魔物……到時候，我會傷害你們……”
    “那我們就一起想辦法！”裂爪堅持道，“星鬥門的人或許有辦法，我可以去請他們來！”
    “不行！”章魚王突然激動起來，觸手拍打著水麵，“星鬥門的人……他們研究地脈太久了……他們會把我當成研究對象……我不能讓他們靠近我！”暗影之息讓它變得多疑，它開始不信任除了豺狼人之外的任何種族。
    裂爪還想再說什麽，章魚王卻突然發出一聲嘶吼，額甲上的黑色紋路變得清晰起來。它猛地轉身，潛入水底，隻留下一句模糊的話“別再來了……為了你們的安全……”
    裂爪站在水邊，看著平靜下來的水麵，心中充滿了無奈。他知道，章魚王已經不是以前那個溫和的守護者了，暗影之息不僅在侵蝕它的身體，也在侵蝕它的意識。
    從那以後，章魚王徹底斷絕了與外界的聯係。它待在深淵之淵的底部，偶爾會因為暗影之息的影響，衝出水域，攻擊附近的魔物，甚至會誤擊路過的智慧種族。472部落的巡邏隊不得不加強對深淵之淵入口的守衛，一方麵是為了防止章魚王失控傷人，另一方麵，也是為了保護它不被其他種族攻擊——隨著章魚王失控的消息傳開，越來越多的人將它視為威脅，不少魔物獵人甚至想來獵殺它，獲取它身上的鱗片和晶核。
    契盟的裂痕，就這樣在暗影之息的侵蝕下，一點點擴大。裂爪在部落的日記裏寫道“深淵之主染邪，墨鱗覆黑紋，昔日契盟，今成隱患。然先祖之諾不可忘，吾等當守其門，待其清醒之日。”
    章魚王在水底，能感知到裂爪的守護，也能感知到部落的擔憂。它無數次在痛苦中掙紮，試圖用自己的意誌壓製暗影之息，卻一次次失敗。它看著自己身上越來越多的黑色紋路，看著額甲上越來越暗淡的符文，心中充滿了絕望——它曾經是歸墟痕的守護者，如今，卻成了歸墟痕的隱患。
    第五章 暗影再臨，王的絕響
    章魚王誕生後的第三百年，暗影之息再次大規模入侵歸墟痕。這次的暗影之息比上次更強大，暗影先鋒也帶來了更多的暗影魔物，目標直指地脈之核。472部落的防線很快被突破，裂爪帶著殘餘的部落成員退守到地脈之核所在的石室，星鬥門和地穴人也趕來支援，三方勢力結成同盟，共同對抗暗影魔物。
    但暗影魔物的數量太多了，同盟軍節節敗退，石室的防線即將被突破。裂爪看著身邊倒下的族人，心中充滿了絕望——他想起了章魚王，想起了那位曾經的守護者。如果章魚王還在，或許他們還有勝算。
    就在這時，深淵之淵的方向傳來一陣劇烈的震動。裂爪抬頭，看到一道墨色的身影從通道中快速衝來，那是章魚王！
    章魚王的模樣又發生了變化它身上的黑色紋路已經覆蓋了大半的身體，額甲上的符文幾乎完全變成了黑色，但它的眼神卻異常清明——它用自己最後的意誌，壓製住了體內的暗影之息，趕來支援同盟軍。
    “守護者！”裂爪激動地喊道。
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    章魚王沒有說話，它直接衝向暗影魔物最密集的地方。七條觸手同時展開，觸手上的鱗片亮起三種顏色的光芒，能量束像暴雨般射向魔物。暗影魔物被能量束擊中，瞬間化為灰燼，黑色的霧氣消散在空氣中。
    暗影先鋒看到章魚王，眼中閃過一絲驚訝，隨即變成了貪婪“沒想到你還沒被暗影吞噬！正好，把你的地脈能量一起吞噬，我就能獲得更強大的力量！”他朝著章魚王衝來，手中凝聚出一道巨大的黑色能量刃。
    章魚王迎了上去，七條觸手纏繞在一起，形成一道巨大的符文錘，朝著能量刃砸去。“轟”的一聲，能量刃被砸碎，暗影先鋒被震得後退了幾步。章魚王趁機伸出一條觸手，纏住暗影先鋒的身體，試圖將他體內的暗影之息剝離。
    “你以為你還能贏我？”暗影先鋒冷笑一聲，體內的暗影之息瘋狂湧出，順著章魚王的觸手，鑽進它的體內，“你的身體裏已經有了暗影之息，我能控製它！”
    章魚王瞬間感覺到體內的暗影之息變得狂暴起來，它們像瘋了一樣衝擊著它的意識，試圖奪取控製權。它的額甲劇烈閃爍，身體開始不受控製地顫抖，但它死死地纏住暗影先鋒，沒有放手——它知道，這是唯一能打敗暗影先鋒的機會。
    “裂爪！”章魚王用最後的精神力喊道，“地脈之核……有一道隱藏的封印符文……在石室的頂部……用我的鱗片……激活它……”
    裂爪立刻抬頭，看到石室頂部果然有一道模糊的符文。他看向章魚王，隻見章魚王的一條觸手上，幾片鱗片正閃爍著幽綠色的光芒——那是它特意留下的、沒有被暗影之息汙染的鱗片。
    裂爪立刻衝過去，跳上石台，摘下章魚王觸手上的鱗片，按照章魚王的指示，將鱗片貼在頂部的封印符文上。鱗片接觸到符文的瞬間，符文亮起耀眼的光芒，一道巨大的封印陣從頂部降下，籠罩住整個石室。
    暗影先鋒感覺到封印陣的力量，臉色大變“不！你不能封印我！”他試圖掙脫章魚王的束縛，卻發現章魚王的觸手越纏越緊。
    “這是……歸墟痕的……地脈封印……”章魚王的聲音越來越虛弱，它體內的暗影之息已經快要奪取控製權，“封印陣……需要能量……我來當……能量源……”
    “守護者，不要！”裂爪大喊道，他知道，當封印陣的能量源，意味著章魚王會被徹底耗盡能量，最終消亡。
    章魚王沒有回應，它將所有的地脈能量，包括自己的生命能量，都注入封印陣中。封印陣的光芒越來越亮，黑色的暗影之息被一點點從地脈之核上剝離，吸入封印陣中。暗影先鋒發出淒厲的嘶吼，身體在封印陣的力量下逐漸消散，最終化為一縷黑色的霧氣，被封印陣徹底吞噬。
    當最後一絲暗影之息被封印時，章魚王的身體已經變得透明。它看著裂爪，看著周圍的同盟軍，額甲上的符文閃爍了最後一下，像是在告別。接著，它的身體化作無數道墨色的光點，融入封印陣中——封印陣需要長期的能量維持，它將自己的靈魂與地脈綁定，永遠守護著地脈之核。
    石室裏一片寂靜，所有人都看著融入封印陣的章魚王，眼中充滿了敬意和悲痛。裂爪走到封印陣前，輕輕撫摸著陣上的符文，那裏還殘留著章魚王的氣息。他在部落的日記裏，寫下了章魚王的最後一戰，結尾寫道“深淵之主，以身封邪，墨鱗化光，永守地脈。契盟雖盡，恩情永存，後世子孫，當記此諾。”
    第六章 傳奇回響，墨影長存
    章魚王犧牲後的二十年，歸墟痕漸漸恢複了平靜。地脈之核在封印陣的保護下，能量越來越穩定，瘴氣逐漸消散，魔物也越來越少。472部落逐漸恢複元氣，後來首領更替，部落編號變成了473，也就是473豺狼人首領所在的部落。
    章魚王的故事，被473首領從部落的日記中讀到。日記裏詳細記載了章魚王的誕生、守護、異變和犧牲，還有它與豺狼人部落的百年契盟。473首領從小就對這位“先祖的守護者”充滿了敬畏，他知道，歸墟痕如今的平靜，是章魚王用生命換來的。
    所以，當473首領在石室中感受到那股比章魚王氣息更邪門的暗影之息時，才會如此震驚——他從日記中知道，暗影之息是章魚王用生命封印的邪惡能量，如今暗影之息再次出現，意味著封印可能出現了問題。
    而黃昭昭等人聽到的“深淵章魚王”，便是473首領從日記中得知的傳奇。章魚王雖然已經消亡，但它的精神和守護的意誌，卻永遠留在了歸墟痕深處。地穴人在深淵之淵的水域邊緣，刻下了章魚王的雕像七條觸手舒展著，額甲上的符文閃爍著幽綠色的光芒，下方刻著一行字“墨鱗守脈，光耀歸墟。”
    星鬥門的人也從裂爪的後代那裏，得知了章魚王的故事。他們研究了封印陣，發現陣中確實殘留著章魚王的靈魂碎片，這些碎片一直在默默維持著封印的穩定。星鬥門的長老在記載中寫道“深淵之主，非魔非神，乃地脈之靈，以己之命，換歸墟百年安穩。此等大義，當為後世之師。”
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    黃昭昭腰間的獸牙吊墜，其實也與章魚王有關。吊墜裏鑲嵌的一塊細小的墨色鱗片，正是當年裂爪從章魚王觸手上摘下的、沒有被汙染的鱗片之一。裂爪將鱗片分成小塊，鑲嵌在部落的信物中，傳給後代的首領和親信，用來驅散瘴氣，也用來紀念章魚王。473首領在與黃昭昭等人同行時，看到黃昭昭沒有抵禦瘴氣的物品，便將其中一塊鱗片鑲嵌的獸牙吊墜送給了她——這也是為什麽吊墜能擋瘴氣，還能感知歸墟痕氣息的原因。
    那天，當黃昭昭三人在山崖上聽到最後一聲鈴響時，他們不知道，在石室的封印陣中，章魚王的靈魂碎片也感受到了暗影之息的再次出現。碎片微微閃爍，釋放出一絲微弱的能量，試圖幫助473首領、銀狐隊長和地穴人領隊對抗暗影之息。雖然那絲能量很微弱，最終沒能改變結局，但那是章魚王作為守護者，最後的努力。
    如今，歸墟痕的黑暗已經被暫時驅散，黃昭昭三人朝著森林深處走去，腰間的獸牙吊墜閃爍著溫潤的光芒。他們或許不知道吊墜背後的故事，不知道那位沉睡在封印陣中的深淵章魚王，但他們能感受到吊墜帶來的安心感，能感受到那股來自歸墟痕深處的、守護的力量。
    深淵之淵的水域依舊泛著墨色的銀輝，地脈的嗡鳴從水底傳來，像是在訴說著那位守護者的傳奇。偶爾有地穴人路過這裏，會放下一塊地脈晶石，輕聲說一句“守護者，我們來看你了。”
    章魚王雖然已經不在了，但它的傳奇，卻永遠留在了歸墟痕的每一寸土地上，留在了每一個知道它故事的人的心中。它用生命詮釋了“守護”的意義，也用自己的存在，證明了即使是地脈孕育的靈物，也能擁有比智慧種族更堅定的意誌和更偉大的大義。
    墨鱗雖逝，傳奇永存。歸墟痕的風，會帶著章魚王的故事，吹過森林，吹過河流，吹向每一個未知的遠方，告訴每一個人在歸墟痕的深處，曾經有一位偉大的守護者，用它的一生，守護了這片土地的平衡與安寧。
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