“咳咳咳……”
    沈昭昭和趙九三聊天，時不時聽到身後傳來男人的咳嗽聲。
    趙九三這人沒有什麽差役的架子，人也話多，沈昭昭和他說著說著，壓根沒有留意身後是誰在咳嗽。
    戰南星嗓子都快咳啞了。
    那雙桃花眼瞪著前麵一路熱聊的兩個人，恨不能瞪出火星子來。
    “要不您歇歇？”戰平都看不下去了。
    也不知道三公子怎麽惹著三少夫人了，這邊嗓子都快咳得啞了，那邊人家連頭都不回一下。
    “哎喲，下雨了是不是？”趙九三正說得帶勁，突然鼻尖一涼，伸出手指頭抹了一把。
    沈昭昭也抬眼，還沒看清呢，連續幾滴雨點就落在了她的臉上。
    “快些，撐傘，下雨了！”
    “我的鬥笠在哪兒？”
    “趕緊戴上，喲，這雨來得急。”
    隊伍不得不停下，買了油紙傘的趕忙拿出傘來。
    沈昭昭也把鬥笠扣在了頭上，想了想，抱著她買的雨布回頭找戰南星。
    戰南星滿臉幽怨地看著她。
    原來她還記著他啊。
    他以為瞞著沈昭昭那本藍皮書是對她好，可是從昨夜到今日白天，她都不搭理他。
    他難受得緊。
    尤其是，他還得動彈不得地看著她一會兒和這個男人去街上采買，一會兒又看著她和另一個男人熱絡暢聊。
    戰南星心裏仿佛有千萬隻螞蟻爬過，忍了這麽久，終於見她過來搭理他了。
    “沈昭昭，對……”
    “快些躺下，”沈昭昭把雨布攤開，催促戰南星。
    戰南星張了張口，他想道歉來著。
    “快些。”沈昭昭皺眉。
    老天爺可沒和他們客氣，豆大的雨點兒接二連三地砸了下來。
    戰南星還想再說什麽，沈昭昭可沒給他機會，一把將人推倒在擔架上，攤開雨布，把戰南星從頭到腳遮蓋得嚴嚴實實的。
    嘩啦——
    不一會兒，天地之間，雨霧彌漫。
    戰南星被蒙了臉，有些焦急，他不是個能忍的性子。
    既然想向她道歉，想同她和好，就拖延不得。
    大手一把扯下蒙在頭上的遮雨布，任由大雨把頭臉都給打濕。
    “沈昭昭——”
    沈昭昭回頭，雨聲很大，蓋住了戰南星的說話聲，隻能看到大雨中，他強撐著睜開眼，嘴唇開合著。
    戰南星先道歉。
    而後，猶豫了片刻。
    沈昭昭生氣是因為他隱瞞了藍皮本子裏麵的秘密。
    他原本是不想同她說的。
    可是，他受不了她這樣不搭理他。
    戰南星閉了閉眼睛，雨水落在眼睛裏，澀得難受。
    終於，他下定了決心告訴她：
    “那個藍本子裏麵都是……”
    嘩——
    沈昭昭一把將雨布拉了上來，又一次把他的頭臉都給蒙了個嚴實。
    “雨這麽大，眼睛都睜不開了就別勉強自己啊！”隔著雨布，戰南星聽到沈昭昭大喊著說話。
    隔著嘩啦的雨聲，沈昭昭的喊聲竟然也聽不太清楚。
    戰南星突然就想到，他剛剛的道歉，她會不會沒有聽到？
    雨布外，沈昭昭又在喊著說話：
    “你一個病人，沒事別張著嘴接雨水喝！”
    戰南星看著黑漆漆的雨布：……
    罷了。
    來日方長，有些話，等到天氣好了再同她說。
    大雨中，流放的隊伍艱難地前行著。
    江虎作為差役的頭子，時不時要兼顧各家的情況，從前巡到了隊伍的中段，看到了原本應該盯著戰家的丁大牛。
    “你咋個在這兒呢？不是讓你盯著戰家的嗎？”大雨聲中，江虎大聲吼著問道。
    丁大牛雖然穿著蓑衣戴著鬥笠，可是架不住雨大，抹了一把濕漉漉的臉。
    聽到戰家，他下意識地回頭，正好看到沈昭昭彎著腰，在同擔架上的戰南星說著什麽。
    丁大牛心底裏，一股子酸水咕嚕嚕地冒。
    他就避開這麽一會兒，沈氏就被戰南星那個殘廢又拉攏過去了。
    “丁大牛？”江虎眯著眼睛，讓雨水不要淹進眼睛裏，走了過來。
    “頭兒，我就是覺得沈氏嬌小姐的脾氣太重了，不適合我，所以我避開她去。”丁大牛身體差了許多，走著喘氣，擺了擺手，“所以我和九三換了個班。”
    江虎嘴角抽了抽，這原因……
    大牛不會還惦記著沈氏救他之前把他衣服扒了的事兒吧？
    “大牛，這沈氏有點本事，是個奇人，這奇人，手段多少都有些奇特……”江虎努力想要打消手下的誤會。
    可惜。
    雨大，聲兒小。
    “頭兒，”丁大牛壓根沒有聽清江虎在說什麽，自顧自地大著嗓門說道：“這沈氏平日裏肯定嬌生慣養的，今日居然去布莊扯了一塊布說是能擋雨。”
    “也不知道那布莊掌櫃怎麽欺瞞她的，等她出來，我都同她說了布不可能擋雨的，她偏不去退。”
    “這不是浪費銀子麽你說？”
    “所以，我覺得這樣不懂得過日子的女子不適合我！”
    丁大牛說得有理有據的。
    江虎張口結舌。
    跟人說就是一誤會，他兄弟也是賊要麵子的人，要是知道從頭到尾都是他自己在自作多情……
    江虎歎了一口氣。
    罷了。
    他抬眼，眺望了下不遠處的一處山坳，雨霧迷蒙，瞧不清楚，不過江虎清楚，那裏有一處村落。
    “大牛，你現在身體肯定不能跟我們一起去漠北了。”
    江虎斟酌著語句。
    “到時候天一冷，漠北那鬼天氣天天大風大雪的，你吃不消。”
    丁大牛聽清了，瞪著眼睛，等著江虎往下說。
    江虎指著前麵山坳，“我有個拜把子兄弟是那個仙源村的裏長，我們今日就在那兒留宿一夜。”
    “明日我們繼續上路，你就留在那兒休整，待我們兄弟幾個把人送到漠北了，回京城的時候再來接你。”
    大雨中，丁大牛張大了嘴巴。
    他也想跟著頭兒和兄弟們一起去漠北的。
    心裏發苦。
    他自己也知道，被蛇咬了之後，身體大不如從前了。
    單單是從鎮上走到這兒，就喘得厲害。
    不說路途遙遠，單說漠北那天氣，他鐵定吃不消的。
    可是能怪誰呢？
    是他自大，不聽沈昭昭的勸，沒把褲腿塞上茅草防蛇。
    最後還是多虧了沈昭昭救他一條命，不然家中老娘都沒人照料。
    現在後悔也沒用了。
    丁大牛深吸一口氣，感受到肺部的脹痛，轉頭，最後看了一眼沈昭昭。
    沈氏，是很好的。
    可惜，與他有緣無分。
    丁大牛念著沈昭昭的好，就拉著江虎，黑臉泛起紅，有些吞吞吐吐。
    “你要說啥就說，咱們兄弟這麽久了……”江虎很豪氣。
    丁大牛下定了決心，目光真誠又決絕：
    “頭兒，我就是覺得對不起沈氏！”
    “人家對我一往情深，是我顧慮太多。”
    “頭兒，你就看在我的麵子上，多多包容她，她那嬌小姐的脾氣要吃虧的，你一路上多多照應！”
    江虎萬萬想不到丁大牛吭哧了半天是在說這個事。
    他轉頭，看著一路上跌跌撞撞的人群裏，走得雄赳赳氣昂昂的沈昭昭。
    哪裏有半分要他照應的架勢？
    “前麵就要進村了，我得先趕過去。”
    在丁大牛托孤一樣的目光中，江虎又一次選擇落荒而逃。
    隊伍中，沈昭昭打了個噴嚏，抽了抽鼻子，看著前方不遠的山坳。
    大雨傾盆。
    隱隱可以看到一個小村坐落在山坳裏，兩邊各自聳立一座山，山上裸露著黃土，岩石嶙峋，在大雨的衝刷下，有些碎石撲簌簌地往下滾落。
    沈昭昭皺起了眉頭。