離得太遠，沈昭昭盡力伸長了耳朵，還是聽得不太清楚。
    隻瞧見曹芽把老將軍扶了起來，說了幾句話，轉身便離開了戰家。
    留下戰老將軍一個人站在院子中央，呆呆地站了一會兒，轉過身來麵對他們的時候，沈昭昭清楚地看到他老人家的眼圈都是紅的，臉上還有隱隱的淚痕。
    沈昭昭心中咯噔一跳。
    看來，曹芽的來頭很大啊！
    “祖父！”戰南星先沈昭昭一步走出轉角，現了身形，剛剛那一幕也驚到了他。
    戰老將軍發現轉角處的沈昭昭和戰南星，趕忙背過身去，抬手偷偷擦拭了眼淚。
    “祖父，那個曹姑娘和您之前認識？”戰南星問道。
    戰劍之知道他們應該是看到了自己衝著曹芽下跪的場麵，照實解釋，事情又太匪夷所思。
    估計南星不會相信的。
    “不認識。”戰劍之索性選擇不回答。
    “祖父，我扶您回屋子歇息，”沈昭昭笑盈盈地上前，扶著戰劍之的胳膊，回身給戰南星使了一個眼色了，“管將軍還在席上，夫君還要陪著。”
    她來探老將軍的口風。
    戰南星微微點頭，目送她攙扶著祖父往院子另一頭走去。
    “昭昭啊，我自己可以走的，你先去休息。”戰劍之走出幾步，就開口說道。
    他也隻是不想被自己孫子追問，擺脫了戰南星，他就出聲趕沈昭昭了。
    “祖父，曹芽和我是很關係很親近的友人，”沈昭昭沒有離開，而是循循善誘，“所以，我也知道她保有很久以前的一些記憶。”
    戰劍之猝然停下腳步，一雙蒼老卻澄清的眼睛，盯著沈昭昭。
    “哦？世間還有這樣離奇的事？”戰劍之反問。
    他沒有立刻把自己的發現說出來，而是試探著沈昭昭。
    “世間之大，無奇不有，”沈昭昭笑眯眯地說道，“就像我，我也有連夫君都不知道的秘密呢！”
    “所以曹芽有什麽異樣，在別人看來匪夷所思，在我看來卻是很正常的事。”
    戰劍之沉默地聽著，久久不語。
    “祖父，您如果願意，就同我說說您的發現，”沈昭昭把戰劍之送到了他和戰老夫人的屋子門口，停住腳步，“以我對曹芽的認識，她不會承認的。”
    “你和她很親近？”戰劍之抬眼，再三確認。
    沈昭昭笑著點頭，“不信您去問夫君，他之前還經常吃曹芽的醋呢！”
    戰劍之歎了口氣，“也罷，你也覺得她有很久以前的一些記憶，就說明你也察覺到了，我沒什麽好瞞著的。”
    戰劍之指了指屋簷下的一張長椅，自己當先走過去坐下。
    沈昭昭順勢坐在另一頭，聽他說起自己的發現和很久以前的事。
    “我也是這次回來，和東風他們說起當年那場戰，”戰劍之望著夜空，“是皇帝，他安排的人把我們戰家軍的計劃泄露給番邦的。”
    初始，戰劍之是不願意相信，畢竟他當年和皇帝是生死之交，一路陪著他打天下，才有了今天的大豐。
    誰都能背刺他，除了皇帝。
    然後，事實和證據就是如此，他和戰明忠被番邦囚禁這麽久，甚至皇帝還給管將軍下令要殺了他們。
    他不信也得信。
    “直到他們說，這次是一個叫曹芽的小姑娘帶路，才能一路順利，”戰劍之說道，“他們都說，一個從未出過京的小姑娘不可能有這樣的見識。”
    “我就留意了，當年皇帝正在收服南邊的部族，為了安撫番邦，曾經把自己的胞妹永寧長公主嫁到番邦來。”
    戰劍之看向沈昭昭，目光閃著精光，“我認識的皇帝，不可能害戰家，我了解他。”
    沈昭昭咬了咬唇，心底浮現出一個更讓人匪夷所思的猜想，“所以您就猜當年和您有生死之交，手中之情的人，是皇帝的胞妹，而不是皇帝本人。”
    戰劍之點頭，“當年和我一起興兵打仗的時候，他一直用麵罩遮著半張臉，我也從來不和我們一起吃飯。”
    “這樣一猜，所有的問題都有了答案。”
    戰劍之冷肅了神色。
    “永寧長公主嫁到番邦沒到一年，就去世了。”
    沈昭昭想到了曹芽，“您懷疑曹芽可能是永寧長公主的轉世？”
    戰劍之點頭，“我也是下午聽管將軍說起那番邦王，才起了疑心。”
    “曹大姑娘一個曾經的京中閨秀，把那番邦王綁來不說，還拿了匕首把他的眼睛都剜了下來，才交給了管將軍。”
    戰劍之還記得，管平樂說起這事，齜牙咧嘴的模樣。
    管平樂當時還小聲說了，曹芽肯定上輩子和這番邦王有仇。
    所以他借著晚上的宴席百般試探。
    他認識的“皇帝”是不能吃雞蛋的，有幾次他看到那人額頭起了一大片紅疹，問了才知道是誤食了雞蛋。
    然而，曹芽吃了，不僅吃了，還有給就吃，不問也不拒絕，像極了心中有鬼，百般掩飾。
    “您是覺得自己基本猜準了，所以剛剛衝她跪下，做最後的確認？”沈昭昭輕聲問道。
    “是。”戰劍之站起身，瘦削的身體在夜風中傲然直立著。“是她！”
    沈昭昭久久沒有言語，戰老將軍經曆了這麽多，她都不知道這是好事還是壞事。
    好事是，他同生共死的“兄弟”沒有背叛過他。
    壞事是，就算重生成曹芽，也不再是那個人了。
    夜風呼嘯，帶來正廳的熱鬧的說笑聲。
    隱隱的，藏著老人的嗚咽聲。
    沈昭昭拿出手絹，等了好一會兒，待他發泄得差不多了，這才上前遞了手絹。
    “她說，對不起我，也無顏麵對我。”
    “讓我記恨她……”
    戰劍之老淚縱橫，拿著那塊手絹的手握得死緊，手背上青筋畢現。
    “她一個女兒家，頂替自己兄弟打天下，大業將成，她無法稱帝，隻能把碩果拱手讓給那個昏君！”
    “她自己呢？為了大豐去和親！香消玉殞在塞外草原！”
    “我恨！”
    “我怎能不恨！”
    “我恨她沒把我當兄弟，什麽事都不同我說，也恨我自己，同她生死相交卻什麽沒發現！”
    戰劍之眼睛猩紅，憤慨和懊悔交織而成的情緒把他淹沒，話音落下，爆發出巨大聲的咳嗽，咳得彎下了腰，瘦削的身體再也挺不直了，佝僂了下去。
    沈昭昭趕忙拍撫著他的背，正要攙扶他回屋子休息，就瞧見不斷咳嗽的戰劍之緊閉雙眼，臉色鐵青，朝前撲倒下去。
    “祖父！”