宛城。
    這日，張繡接見了來自襄陽的使者，然後急匆匆的來見了任小平，將事情如數告知。
    “先生，劉表這是何意？”
    任小平也皺起了眉，按理來說不應該啊，他都讓張繡表現的那麽強硬了，以南陽此時的地理重要程度，劉表不該是伏地姿態好好哄著嗎？
    難道是他錯看劉表了？
    雖然在他的記憶中了解到的劉表，確實比較窩囊，占據荊州幾十年，一直以自保為主，基本沒有進取的時候。
    而且，張繡在南陽的時候，劉表的支援就不給力，等後來劉備來了新野之後，劉表依舊不給力，多次有機會進攻許都的機會都被他給錯過了。
    這也是任小平覺得劉表不咋樣的原因。
    坐擁荊州富庶之地，還帶甲十幾萬，結果看不到一點逐鹿中原之心，白瞎了這麽好的地方了。
    哪怕是孫權，都有多次進攻中原之心，雖然結果不太理想，甚至還成就了張遼，但人家至少還有這個心不是。
    但是在劉表執掌荊州期間，基本就沒看到他有這個心。
    這也難怪荊州那麽多大才，臥龍鳳雛全在荊州，結果沒有一個人接受劉表的招攬了。
    而這，也是任小平對於劉表不屑的原因。
    但是現在，任小平卻覺得按照自己以往的印象來看待劉表，還是太有偏見了。
    皺眉想了一會兒，任小平才道。
    “宛城應該有劉表的眼線吧？”
    “這是自然！”
    張繡點頭，在這個動亂的年代，有探子不是最正常的嘛。
    “這就好辦了。”
    任小平也點頭，道。
    “你寫一封給曹操的信，然後派人往許昌送去，但注意，這事一定要讓劉表的人知道，並且能截獲這封信。”
    “先生的意思是？”張繡隱隱有點明白，但又好像隔了一層膜，又明白的不是那麽清晰，隻感覺朦朦朧朧的。
    “我們要試探一下劉表。”
    任小平道。
    “我覺得劉表的態度有異，所以我要試探一下劉表以確定劉表是否在試探我們。”
    張繡：“？？？”
    他怎麽覺得這話那麽繞呢？
    不過，張繡畢竟是曆事頗多，隻是懵了一瞬，就琢磨過味來了。
    “先生，你的意思是，劉表是在試探我們？”
    “對！”任小平點頭：“我覺得劉表不可能會與我們撕破臉皮，這對他來說弊大於益，會產生不可預估的後果，但是他又不甘心被我們威脅，所以就采取了一個有緩和餘地的方法來進行試探。”
    “若是試探成功，那麽他就會在此基礎上不斷挑戰我們的底線，讓我們的底線一降再降。”
    “若是試探失敗，兩家的關係也沒有弄死，劉表也有挽回的餘地。”
    張繡瞪大了眼睛看著任小平，他沒有想到還有這麽多說法。
    隨後又一陣恍惚，感覺這事既熟悉又陌生。
    好像他叔叔在時，他也遇見過幾次這種左右斡旋之事，隻是後來來到了南陽，尤其是賈詡也來了之後，他的生活就漸漸平靜了下來，以至於好久沒遇到過這種事了。
    “先生放心，我這就去寫信。”
    此時，張繡已經知道該如何寫信，也知道該如何做了。
    很快，
    張繡就寫了一封表述自己對曹操的歉意，希望兩家化幹戈為玉帛。
    而在字裏行間卻隱含著對劉表的怨氣以及對曹操的傾向之情。
    這封信裏裏外外給人的感覺就是，
    隻要這封信送到許都，隻要曹操不傻，就能明白張繡的意思，而隻要曹操能伸出橄欖枝，張繡就會毫不猶豫的抓住。
    而這，正是要劉表看到的。
    寫好信之後，張繡再特意安排了一下，讓這封信給使者的時候讓有心人看到，然後才派使者出了宛城，一路北上，往許都而去。
    果不其然。
    在信使走不去沒多久，就在路過博望坡的時候，就被突然竄出來的一夥賊匪給劫了。
    嗯，
    明麵上看就是一夥賊寇攔路打劫的勾當，這在這個亂世是最正常不過的事了。
    隻是，一封信卻翻山越嶺，進入了襄陽城內。
    劉表看完信之後，臉色鐵青。
    雖然信中張繡沒有直接言明要投向曹操，但是字裏行間都是這種傾向，他怎麽會看不出來。
    養了幾年的狗突然要反咬自己了，他怎麽能不生氣。
    當即，劉表就再次把蒯越蒯良還有蔡冒叫來議事。
    “三位，看看這封信，你們覺得我該怎麽辦？”
    三人看完之後，都沉默了。
    尤其是蒯越，以他對張繡的了解，不他不覺得張繡是能這麽豁得出去的人，至少不會一點不擔心曹操秋後算賬。
    但是偏偏，張繡就這麽反常的這麽做了。
    難道，張繡身邊有能人？
    但這個念頭剛起，蒯越就搖搖頭，將其驅散了。
    張繡自從來到南陽之後，除了手下有一個胡車兒算張繡的大將之外，他就沒有看到有哪一個能人輔佐張繡的。
    所以，張繡真有投曹的意圖？
    一想到這，蒯越心中歎了口氣，道。
    “主公，看來張繡確實心有二心了，但我們如今不得不穩住張繡。”
    “穩住張繡，他們和曹操之間還有一個緩衝。”
    “若是不穩住，張繡真投了曹操，然後若是曹操仍舊留張繡在南陽，那麽豈不是讓我們與張繡本處於合作變為成為敵對了，到時對襄陽的威脅就大了。”
    “還有就是，孫策之前攻下了江東，如今似乎隱隱有對江夏出手的跡象，我們也不能不防。”
    劉表本來臉色還不好看，但聽到蒯越這麽一說，瞬間一驚。
    若是給張繡一些錢糧，就能穩住張繡，與直接和張繡成為敵人，隨時威脅襄陽相比。
    好像。
    沒什麽不能接受的。
    而且，孫策也是一個威脅。
    畢竟，他和孫策有著殺父之仇。
    若是到時候孫策來攻，北方也不穩，他就將處於兩線作戰，處於極大的不利局麵。
    最後，劉表臉色幾度變換，還是無奈的歎了口氣。
    “既如此，就隨了張繡的意吧！”
    蔡冒三人等到了劉表的決定，正欲離開。
    就在這時，忽然一個進來匯報。
    “主公，有曹操的使者前來拜見。”
    劉表：“？？？”
    他抬頭看看蔡冒蒯越蒯良三人，心中滿是疑惑。
    但蔡冒三人心中也疑惑不已，不知道曹操派使者過來幹嘛。
    不過，蒯良很快反應過來。
    “主公，先與使者見一麵，看看是何目的！”
    劉表點點頭，立馬道。
    “請使者去大殿。”
    吩咐了一句，劉表也起身，讓侍女整理了一下衣冠，然後往大殿走去。
    蔡冒三人自然是緊隨其後。