第40章 香銷玉殞
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暮春的長安城華燈初上,朱雀大街的喧囂聲漸漸散去。沈予喬與李偃飛並騎而行,馬蹄踏過青石板路,發出沉悶的聲響。二人皆著便服,外披黑色鬥篷,腰間佩著防身短刃。自上次在柳府被金吾衛驅逐後,他們決定暗中追查虎符的下落,而線索,直指城西一處專營西域奇珍的商鋪——“琳琅閣”。
“那琳琅閣表麵是商鋪,實則是裴文遠走私的中轉站。”李偃飛壓低聲音,目光警惕地掃視著四周,“我已派人盯梢多日,今日或許能找到另一半虎符。”
沈予喬點點頭,手不自覺地摸向懷中藏著的羊皮地圖和名單。夜色漸濃,兩人拐進一條狹窄的巷子。冷風卷起牆角的枯葉,發出沙沙的聲響,氣氛莫名變得詭異起來。就在他們即將接近琳琅閣時,突然,一陣細微的金屬摩擦聲從頭頂傳來。
“小心!”沈予喬本能地伸手將李偃飛拽向一旁。三支淬毒的弩箭擦著他們的衣角釘入牆壁,箭尾還綁著燃燒的麻布,瞬間照亮了四周。緊接著,十餘名黑衣人從屋頂躍下,將他們團團圍住。為首的黑衣人麵罩下露出半張臉,眼尾處紋著西域狼頭圖騰,與柳如眉指甲內殘留的香料成分匹配。
“交出東西,留你們全屍!”黑衣人首領的聲音沙啞而冰冷。
李偃飛反手抽出軟劍,劍身在火光中泛著冷芒:“沈姑娘,小心!”話音未落,黑衣人已如潮水般湧來。沈予喬迅速從袖中掏出一個小瓷瓶——那是她用曼陀羅花、麻沸散等藥材調配的麻醉散。她用力將瓷瓶砸向地麵,白色粉末頓時彌漫開來。
黑衣人顯然沒想到這一招,紛紛捂住口鼻後退。沈予喬趁機衝向李偃飛,卻見她在與兩名黑衣人纏鬥時,鬥篷被劃破,露出束胸的白色布條。沈予喬心中大驚,深知李偃飛女扮男裝的秘密一旦暴露,不僅性命難保,還會牽連整個家族。
“李大人,這邊!”沈予喬甩出一條浸過麻醉散的布條,纏住一名黑衣人脖頸。那人掙紮幾下,便癱倒在地。李偃飛會意,劍光如電,逼退麵前敵人,迅速將鬥篷整理好。兩人背靠背,配合默契地與黑衣人周旋。
戰鬥中,沈予喬發現這些黑衣人訓練有素,招式狠辣,顯然不是普通的江湖殺手。她瞅準時機,一腳踢向黑衣人首領的手腕,奪過他手中的彎刀。刀刃上泛著詭異的藍光,與在藥廬時黑衣人所持的武器如出一轍。
“你們到底受誰指使?!”沈予喬厲聲質問。
黑衣人首領冷笑一聲,突然咬破口中藏著的毒囊。沈予喬想要阻止已經來不及,隻見他口吐黑血,抽搐幾下便沒了氣息。其他黑衣人見狀,紛紛選擇自盡,一時間巷子裏血腥味彌漫。
李偃飛臉色蒼白,擦拭著劍上的血跡:“這些人都是死士,寧可自盡也不願吐露半點消息。”她頓了頓,目光落在黑衣人首領的狼頭刺青上,“不過,這刺青和香料的線索,足以證明他們與裴文遠脫不了幹係。”
沈予喬蹲下身子,在黑衣人的屍體上仔細搜查,終於在一人懷中發現一塊刻著西域文字的玉牌。就在這時,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。一名衙役騎著快馬趕來,神色慌張:“大人!宮中傳來消息,西域進貢的夜明珠在交接時神秘失蹤,負責此事的正是鴻臚寺!”
李偃飛與沈予喬對視一眼,心中皆是一震。夜明珠乃西域進貢的稀世珍寶,價值連城,若落入別有用心之人手中,後果不堪設想。而鴻臚寺正是裴文遠的管轄範圍,這顯然不是巧合。
“立刻回縣衙!”李偃飛翻身上馬,“看來裴文遠在謀劃更大的陰謀,夜明珠失蹤一事,恐怕與他私運軍械、操控西域商路有關。”
回程路上,沈予喬握著玉牌的手微微發顫。她想起柳如眉日記中提到的“狼頭令”,想起藥廬密室裏的西域木箱,想起柳府暗格中的半塊虎符。這些看似零散的線索,正在逐漸拚湊成一張巨大的陰謀之網,而這張網的背後,隱隱指向更深的黑暗。
回到縣衙,李偃飛立刻召集捕快,準備對鴻臚寺展開調查。沈予喬則在書房中研究那塊玉牌。玉牌上的西域文字她雖不精通,但憑借在現代學習的語言學知識,還是辨認出幾個關鍵詞——“黑石峪”“月圓之夜”“狼圖騰”。
“沈姑娘,你看這個。”李偃飛匆匆走進書房,手中拿著一份密報,“我派人調查了近三個月的邊關軍報,發現有幾批軍械不翼而飛,而運送路線,恰好經過黑石峪。”
沈予喬心中一凜:“這麽說,裴文遠不僅走私香料,還在暗中倒賣軍械。他收集這些財物和兵力,究竟想做什麽?”
話音未落,外麵突然傳來一陣哭喊:“大人!不好了!貴妃娘娘...貴妃娘娘暴斃了!”
李偃飛和沈予喬臉色驟變。貴妃乃裴文遠的胞妹,在宮中聖寵正隆。她的突然死亡,恐怕不是意外那麽簡單。沈予喬想起在柳如眉屍體內檢測出的慢性毒藥,心中湧起一股不祥的預感。
“走!入宮驗屍!”沈予喬抓起藥箱,與李偃飛一同奔向皇宮。夜風吹過,帶著一絲涼意,卻吹不散長安城上空彌漫的陰謀與血腥。貴妃之死,究竟是權力鬥爭的犧牲品,還是裴文遠計劃的一部分?而她們,又能否在這錯綜複雜的迷局中,找到揭開真相的關鍵?
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