火折子的微光在雨幕中忽明忽暗，沈予喬的指尖捏著從傀儡掌心摳出的微型簧片，金屬邊緣刻著七個細小的圓點——正是清音閣「九霄環佩」琴的十三徽位中，對應「泛音列」的第七徽。她記得十二歲那年，隨父親拜訪清音閣，老琴師曾用銀針在她掌心刻下這組徽位，說日後若遇機關，可循音破陣。
    “清音閣的製琴術……”她的聲音混著雨聲發顫，忽然察覺李偃飛的目光正落在自己手腕內側。那裏有塊淺褐色胎記，形狀恰似斷弦的古琴——正是當年清音閣弟子的暗記。五日前在趙臨案發現場，她刻意用袖扣遮住了這塊印記，此刻卻在他灼灼視線下無所遁形。
    “予喬。”李偃飛的喉結滾動，雨水順著額發滴落在她手背上，“你父親……”話未說完便被沈予喬打斷，她猛地轉身將簧片塞進腰間錦囊，火折子的光映得她耳尖通紅：“先回刑部，謝雲舟鞋底的曲譜還需比對。”
    話音未落，城樓西側突然傳來傀儡戲的唱腔，《牡丹亭·驚夢》的調子被暴雨泡得支離破碎。沈予喬渾身血液仿佛凝固——二十年前那個暴雨夜，清音閣十八名弟子被割喉前，唱的正是這一段。她曾躲在古琴桌下，看著父親的血染紅了琴弦，而凶手的靴底，就沾著與謝雲舟相同的雲雷紋泥漬。
    “當心！”李偃飛的低喝驚回她的神誌。一根腐朽的木梁正從頭頂墜落，他的手掌及時覆上她握著涼刀的手，帶著她向右側急滾。黑暗中，沈予喬撞進他結實的胸膛，嗅到淡淡鐵鏽味——是他肩傷的血混著雨水，在冷空氣中愈發濃烈。
    木梁砸在三尺外的青石板上，裂成兩半。火折子不知何時熄滅，唯有雨聲與彼此的心跳聲在狹小空間裏轟鳴。沈予喬想推開他，卻發現他的手掌仍覆在自己手背上，指腹摩挲著她掌心的薄繭——那是常年握筆查案，又兼練暗器留下的印記。
    “你方才說……睫毛上的水珠。”她忽然開口，聲音比雨聲更輕，“在漠北時，你也這樣哄過哪位姑娘？”話一出口便後悔，黑暗中看不見他的表情，隻覺掌心被輕輕捏了捏，帶著幾分無奈：“那時連馬奶酒都喝不上，哪來的姑娘。”他的氣息拂過她額角，“倒是你，總在卷宗堆裏睡著，墨漬染了半張臉，像隻偷喝墨水的小狸奴。”
    沈予喬忽然笑出聲，想起三年前在刑部值房，李偃飛抱來半床毛毯扔在她身上，自己卻靠在柱子上假寐。那時她以為他冷硬如鐵，如今才知他袖口總藏著治頭痛的薄荷膏，腰間玉佩刻著她父親的字號——「鬆雪」。
    城樓外的唱腔突然拔高，《驚夢》轉調為《離魂》，尖銳的尾音刺破雨幕。沈予喬猛地坐起，摸出袖中銀針：“是次聲波！傀儡在附近！”李偃飛同時抽劍，卻因牽動肩傷悶哼一聲。她這才驚覺他的繃帶早已被雨水浸透，血順著腰線流入靴中。
    “別逞強。”她扯下自己的絲絛，迅速為他在肩上打了個結，“當年在清音閣，我學過十八種止血手法。”李偃飛挑眉：“哦？那為何總在驗屍時暈血？”沈予喬手一抖，絲絛差點勒進他傷口：“那是……那是見不得自己人受傷。”
    雨聲中傳來巡捕的腳步聲，燈籠光漸近。沈予喬扶著李偃飛站起身，忽然發現方才躲避木梁時，他的後背被木刺劃出三道血痕，卻仍用身體替她擋住了墜落的碎屑。這個發現讓她喉頭發緊，忙低頭整理衣襟，卻在他裏衣領口瞥見半枚褪色的刺青——雲雷紋，與謝雲舟戒指上的圖案一模一樣。
    “李大人！沈大人！”巡捕頭領舉著燈籠跑來，“謝雲舟在路上昏迷，口中一直念著‘鬆雪先生’！”沈予喬渾身一震，鬆雪正是她父親的號，二十年前因卷入火器走私案被滅門的清音閣閣主，沈鬆雪。
    回刑部的馬車上，沈予喬借著火燭微光比對謝雲舟鞋底的曲譜。殘缺的半首曲子，尾音處的三個雲雷紋折角，竟與李偃飛裏衣的刺青完全吻合。她忽然想起，父親生前所作《鬆雪琴譜》中，每首大曲結尾都會暗藏機關示意圖，需用特殊琴弦彈奏才能顯現。
    “當年漠北之戰，你為何會有清音閣的刺青？”她忽然開口，指尖劃過他領口。李偃飛正在閉目養神，聞言卻睜開眼，眸中映著跳動的燭火：“十二歲那年，有位姓沈的先生救過我。他說若有朝一日流落江湖，這刺青能換半壺酒喝。”
    沈予喬的指尖驟然收緊，父親臨終前曾說，他在西北收養過一個流浪兒，教他識字、辨音、認機關。那時她剛滿十歲，總追著那男孩喊“阿兄”，直到某夜他突然消失，再無音訊。
    “你是……阿徹？”她的聲音發顫，終於想起父親總喚那男孩“徹兒”，取自《詩經》“徹彼桑土”。李偃飛的睫毛劇烈顫動，一滴雨水從簷角滴落，恰好砸在他手背上：“你竟還記得。”他忽然笑了，比雨聲更輕，“那時你總偷拿我的糖葫蘆，沾著糖渣的手指在琴譜上亂畫，害我被先生罰抄《廣陵散》十遍。”
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    記憶如潮水湧來。十二歲的雪夜，她縮在清音閣後巷的柴房裏，看著渾身是血的男孩被父親抱回來。他左腕內側的刺青還未結痂，父親說這是江湖暗樁的標記，日後若遇危險，可憑此聯絡。如今那刺青早已褪色，卻在他肩甲下藏了十年。
    馬車在刑部後巷停下，沈予喬扶著李偃飛下車，忽然聽見獄卒來報：“謝雲舟醒了，吵著要見沈大人，說有‘鬆雪先生的琴譜’相告。”她與李偃飛對視一眼，快步走向地牢。
    地牢裏彌漫著火漆與蛇毒的氣味，謝雲舟被鐵鏈鎖在石床上，左頰的燒傷在火把下猙獰如鬼。他看見沈予喬，眼中閃過一絲錯愕：“你……你竟與鬆雪先生長得這般像……”他劇烈咳嗽，嘴角溢出黑血——是西域蛇毒發作。
    沈予喬忙掏出解毒丸塞進他口中：“是誰給你的次聲波裝置？雲雷紋戒指從何而來？”謝雲舟抓住她手腕，指甲幾乎掐進她皮肉：“去找……去找城南當鋪，當票在傀儡絲絛裏……”他忽然盯著她手腕內側的胎記，瞳孔驟縮，“你是沈家丫頭？當年在清音閣，我見過你躲在琴桌下……”
    李偃飛的手按上劍柄，卻被沈予喬攔住。謝雲舟的氣息越來越弱，眼中卻泛起瘋狂的笑意：“他們說鬆雪先生私造火器，可你知道嗎？真正的《鬆雪機關圖》，藏在《牡丹亭》的泛音裏……當年趙臨帶人血洗清音閣，就是為了找它……”
    “趙臨？”沈予喬渾身冰涼，趙臨七日前才死，可清音閣滅門是二十年前。謝雲舟咳出黑血，染髒了她的衣袖：“他隻是棋子……真正的人，手裏有半枚‘驚堂木’……”話未說完，瞳孔突然渙散，喉間溢出最後一句，“當心戲台上的……焦牡丹……”
    沈予喬呆立在地，看著謝雲舟的屍體，忽然想起父親臨終前塞給她的木盒，裏麵正是半枚刻著雲雷紋的驚堂木。那時她不懂，如今才明白，這竟是二十年前權謀之爭的鑰匙。
    “城南當鋪。”李偃飛的聲音在身後響起，帶著壓抑的怒氣，“我派人去查。你先去換身衣裳，別著涼。”他伸手替她拂開額前濕發，指尖劃過她冰涼的耳垂，“當年在清音閣，我答應過先生要護你周全，如今……”
    沈予喬忽然抓住他的手，將半枚驚堂木塞進他掌心：“阿徹，二十年前的火，不是父親放的。趙臨說的火器走私，其實是有人借清音閣的製琴術改良次聲波裝置，用來……”她忽然頓住，聽見地牢上方傳來傀儡戲的唱腔，正是《牡丹亭·冥判》，“用來控製人心，就像謝雲舟用次聲波讓巡捕自毀聽覺。”
    李偃飛凝視著掌中的驚堂木，忽然發現內側刻著極小的琴徽，正是謝雲舟遺留簧片上的圖案。他忽然想起，漠北之戰時，敵軍曾用類似的次聲波裝置擾亂戰馬，而帶隊的將軍，靴底就繡著雲雷紋。
    “去查鴻臚寺近年來的出使記錄。”他忽然開口，“尤其是去過西域，且懂音律的官員。”沈予喬點頭，忽然注意到謝雲舟的戒指不知何時不見了，石床上留著半片焦黑的牡丹花瓣——與城樓傀儡手中的一模一樣。
    地牢外的暴雨仍未停歇，沈予喬站在石階上，看著李偃飛的背影消失在雨幕中。她摸出袖中簧片，對著火把細看，發現七個徽位連起來，竟是“驚堂木”三個字的筆畫。父親當年留下的半枚驚堂木，或許正是解開所有謎題的鑰匙。
    回到刑部值房，沈予喬攤開二十年前的卷宗，火光在“鬆雪先生私造火器，通敵叛國”的字樣上跳動。她忽然想起，謝雲舟臨死前說“焦牡丹”，而焦黑牡丹正是當年清音閣滅門時，凶手留在現場的標記。如今傀儡手中再次出現，意味著當年的凶手，此刻就在京城。
    更漏聲敲過三下，李偃飛推門進來，肩頭還滴著水，手中攥著從城南當鋪取回的木匣。打開時，裏麵是半卷殘破的《鬆雪琴譜》，扉頁上父親的筆跡清晰如昨：“泛音列者，通陰陽，震心魄，慎勿輕用。”
    “當鋪老板說，這木匣是三個月前，一位戴墨晶眼罩的客官當的。”李偃飛的聲音低沉，“墨晶眼罩……是當年漠北叛軍的標記。”沈予喬的手指劃過琴譜上的焦痕，忽然發現某頁空白處，用銀粉畫著個戴眼罩的人，腰間佩著與謝雲舟相同的雲雷紋戒指。
    “是他。”她忽然想起，三年前在刑部，曾見過一位鴻臚寺少卿，左眼戴著墨晶眼罩，自稱在西域被沙賊所傷。那時她沒留意，此刻回想，那人腰間絲絛正是內造局特製的雲雷紋。
    更漏聲突然中斷，值房外傳來巡捕的驚叫。沈予喬衝出去，隻見天井中央躺著具傀儡，正是《牡丹亭》中的杜麗娘，胸口插著半支焦黑的玉簪——與她母親當年的嫁妝一模一樣。
    傀儡手中握著張字條，墨跡未幹：“明日申時三刻，城隍廟戲台，為你父親唱最後一出《火判》。”沈予喬的指尖沁出血來，終於明白凶手為何總用傀儡戲：二十年前的清音閣滅門，本就是一場精心編排的戲，而她，正是戲中未死的主角。
    李偃飛忽然握住她冰涼的手，將驚堂木與琴譜塞進她袖中：“明日我陪你去。”他的拇指摩挲著她掌心的薄繭，“當年在清音閣，我沒護住先生，這次……”他忽然輕笑，“總不能再讓你偷我的糖葫蘆了。”
    沈予喬抬頭，看見他眼中倒映著自己的影子，睫毛上還沾著未幹的雨水。她忽然想起十二歲那年，他教她認琴徽時，掌心的溫度，就像此刻這般，暖得能化掉二十年的霜雪。
    雨聲漸歇，值房的燭火在風中搖曳，將兩人的影子投在牆上，交疊成從未說出口的羈絆。沈予喬摸著袖中父親的驚堂木，忽然明白，這場持續二十年的戲，終於要在城隍廟的戲台上，迎來最後的高潮——而她和李偃飛，既是執棋者，亦是棋子。
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