青銅鏈隨著阿九的動作緩緩下沉，林悅死死攥著鏈環，感覺手心被勒得生疼。井底傳來阿九翻動淤泥的聲音，伴隨著那種令人作嘔的甜腥氣越來越濃，還有一種奇怪的“沙沙”聲，像是有東西在淤泥裏蠕動。
    “找到了！”阿九的聲音從井底傳來，帶著一絲喘息。林悅剛要用力往上拉，就聽見鏈環突然劇烈震動起來，緊接著是阿九的一聲悶哼。
    “怎麽了？！”林悅的心瞬間提到了嗓子眼。
    “淤泥裏有東西……抓住我的腳了……”阿九的聲音斷斷續續，帶著咬牙的力道，“拉！快拉！”
    林悅使出全身力氣往上拽鏈環，鏈環勒得她手腕生疼，手臂上的黑紋突然再次活躍起來，沿著血管往上爬，帶來一陣灼痛。她低頭看見自己的影子在月光下扭曲變形，影子的指尖正朝著井口的方向延伸，像是要鑽進井裏去。
    “砰！”阿九的身影猛地從井口竄了出來，她手裏緊緊抱著那個木盒，半邊褲腿已經被暗紅色的淤泥浸透，上麵還沾著幾根深紫色的幽冥蓮根須，根須上似乎還掛著什麽白色的東西。
    “快走！”阿九落地的瞬間就拽著林悅往後退，林悅回頭時，瞥見井底的淤泥正在劇烈翻湧，無數根紅色的根須從淤泥裏探出來，像無數隻揮舞的手，朝著井口的方向伸展。
    兩人跌跌撞撞跑回祠堂，阿九反手用青銅鏈鎖住側門，這才靠在門板上大口喘氣。她將懷裏的木盒放在供桌上，借著從窗縫透進來的月光，小心翼翼地撥開盒蓋。
    隨著盒蓋被打開，一股更濃鬱的蓮香彌漫開來，蓋過了之前的血腥氣。林悅湊過去，看清了盒裏的東西——另一半平安鎖碎片靜靜躺在裏麵，碎片的形狀與她手中的那半完美契合，表麵刻著的花紋在月光下流轉著淡淡的銀光。而碎片下麵，壓著一本泛黃的手劄，封麵上用暗紅色的線繡著一朵盛開的蓮花，花瓣的紋路裏似乎還殘留著血色，在昏暗的光線下像活物般微微起伏。
    “是玄天門最後一任掌門的手劄。”阿九的指尖輕輕拂過封麵上的血蓮，聲音低沉，“我母親的筆跡。”
    林悅愣住了：“你母親？玄天門的掌門？”
    阿九點點頭，翻開手劄的第一頁。紙頁已經脆得像枯葉，上麵的字跡卻依舊清晰，是用一種極細的狼毫寫的，筆畫間帶著一種說不出的淩厲。“上麵說，影煞不是天生的邪祟，是玄天門第三代掌門為了修煉禁術‘偷天換日’製造出來的。”阿九的聲音越來越低，“他們從弟子身上剝離影子，用秘法煉化成煞，再以本門血脈為引，控製這些影煞為己用。”
    林悅倒吸一口涼氣，她想起那些被影煞吞噬影子的村民，想起他們空洞的眼神，胃裏一陣翻攪。“剝離影子……那些弟子呢？”
    “變成了沒有影子的空殼，最後會慢慢枯萎死去。”阿九翻過一頁，上麵畫著一幅簡易的圖譜，無數個小人的影子被一根線拴在一起，線頭連著一個巨大的黑影，“手劄裏縮，影煞以影子為食，力量會越來越強，到最後連控製它們的血脈都束縛不住。”
    林悅的目光落在手劄中間夾著的一張畫像上。畫像用的是一種特殊的帛布，不易腐爛，畫中女子穿著玄天門的道袍，眉眼間竟與阿九有七分相似，隻是她的額間沒有北鬥印記，取而代之的是一顆鮮紅的朱砂痣，像一滴凝固的血。
    畫像下方用蠅頭小楷寫著一行字：“吾女阿九，身負守墓人血脈，當斷玄天門因果，若影煞出世，以雙鎖合璧，葬煞於蓮池之下。”
    “蓮池？”林悅猛地看向阿九，“這祠堂後院的枯井……”
    “手劄裏附了張地圖。”阿九指著畫像背麵，那裏果然畫著一張簡略的地圖，標注著村子的位置，而祠堂後院的枯井處，赫然寫著“蓮池舊址”四個小字。
    就在這時，阿九突然按住林悅的肩膀，指尖因為用力而泛白。“你看那是什麽。”她的聲音壓得極低，帶著一種難以言喻的寒意。
    林悅順著她的目光看向阿九沾著淤泥的褲腿。那些暗紅色的淤泥已經半幹，露出了裏麵夾雜的東西——那是一小塊白色的骨頭，看起來像是孩童的指骨，骨頭上還殘留著被根須纏繞的痕跡。而阿九剛才從井裏帶出來的木盒底部，也沾著一些同樣的骨頭碎片。
    “井底的淤泥裏……”林悅的聲音開始發顫。
    阿九沒有說話，她走到側門邊，透過門縫看向後院的枯井。月光已經被烏雲完全遮住，井底翻湧的根須在黑暗中發出幽幽的紅光，像無數條毒蛇在扭動。“你還記得手劄裏說的‘祭品’嗎？”她緩緩開口，聲音冷得像冰，“玄天門用本門後裔的心頭血喂養影煞，讓影煞認主。那些孩子……”
    林悅猛地想起那些胸口有星形胎記的孩子，想起他們天真的笑臉，一股寒意從腳底直衝頭頂。“你是說……”
    “手劄裏說，最後一批祭品逃走了。”阿九轉過身，目光落在供桌上的木盒上，“原來他們逃到了這裏，卻沒能活下去。”她頓了頓，指著木盒底部，“這些骸骨的胸口都有一個星形的空洞，是被硬生生挖走了心髒。”
    林悅的胃裏一陣翻江倒海，她捂住嘴衝到窗邊，卻看見窗外的景象讓她瞬間僵住——院子裏的雜草正在以肉眼可見的速度枯萎，草葉上的露水變成了暗紅色，而那些原本倒在地上的牌位，不知何時已經立了起來，正麵朝著祠堂的方向，牌位上的名字在黑暗中隱隱發光。
    “它們醒了。”阿九的聲音從身後傳來，帶著一種沉重的宿命感。
    林悅剛要回頭，就聽見供桌方向傳來“哐當”一聲輕響。她轉頭看去，隻見木盒旁邊的地麵上，不知何時多了一麵銅鏡。鏡麵蒙著一層厚厚的灰，邊緣已經鏽蝕，看起來像是從井底的淤泥裏帶出來的，卻不知為何會突然掉在地上。
    “這鏡子……”林悅剛要伸手去撿，就被阿九攔住了。
    “別碰！”阿九的臉色異常凝重，她盯著那麵銅鏡，北鬥印記在腕間瘋狂閃爍，“是‘照影鏡’，玄天門用來困住影煞的法器。”
    話音未落，銅鏡突然劇烈地震動起來，蒙在鏡麵上的灰塵簌簌掉落，露出下麵光滑的鏡麵。鏡麵反射出的不是祠堂裏的景象，也不是林悅和阿九的倒影，而是一片翻騰的灰黑色霧氣，霧氣裏隱約能看見無數隻慘白的手在抓撓，像是有無數人被困在裏麵，正拚命想要掙脫。
    “咚……咚……咚……”
    鏡麵開始像水波一樣晃動，每晃動一下，祠堂的地麵就跟著震動一下，供桌上的牌位發出“哢噠哢噠”的碰撞聲，像是在應和著某種節奏。林悅感覺自己的影子正在被一股無形的力量拉扯，她低頭看去，影子的邊緣已經變得模糊，像被水打濕的墨痕。
    突然，鏡麵中央的霧氣分開，一個模糊的人形從霧中慢慢浮現。那人形越來越清晰，漸漸露出了一張臉——一張與畫像中女子一模一樣的臉，眉眼、朱砂痣，甚至連道袍的紋路都分毫不差。
    隻是，這張臉的眼眶裏沒有眼珠，隻有兩個黑洞洞的窟窿，深不見底，像是能吸走所有的光線。
    “阿九……”
    黑影發出嘶啞的聲音，像是生鏽的鐵片在摩擦，每一個字都帶著刺骨的寒意。祠堂裏的溫度驟然下降，林悅呼出的氣都變成了白色的霧氣。
    阿九的身體猛地一震，她攥緊了拳頭，北鬥印記亮得幾乎要灼傷皮膚。“你不是她。”她的聲音帶著顫抖，卻異常堅定，“我母親已經死了。”
    “死？”黑影發出一陣令人毛骨悚然的笑聲，像是無數人在同時低語，“守墓人的血脈怎麽會死？我隻是被困在這裏太久了……被你們玄天門，被你們守墓人，一起困在這裏……”
    它的聲音越來越近，林悅感覺一股冰冷的氣息吹在頸後，她猛地回頭，卻什麽也沒看見。再轉回來時，那黑影已經從鏡中走了出來，雙腳離地懸浮在半空，道袍的下擺像煙霧一樣飄動，露出的手腕上，戴著一串與平安鎖碎片材質相似的手鏈。
    “該履行守墓人之諾了……”黑影伸出手，那隻手蒼白得透明，指甲卻漆黑如墨，朝著阿九抓來。
    就在這時，供桌上的兩枚平安鎖碎片突然同時飛起，在空中旋轉著靠近。“哢噠”一聲輕響，碎片完美地合二為一，組成了一枚完整的平安鎖。鎖身上刻著的花紋瞬間亮起，發出耀眼的金光，像一輪微型的太陽，懸在黑影頭頂。
    “啊——！”
    黑影發出一聲淒厲的慘叫，身體在金光中劇烈扭曲，像被點燃的紙人一樣開始消散。它拚命揮舞著手臂，想要驅散金光，卻隻是徒勞。道袍的碎片在空中飛散，露出裏麵無數細小的黑影，那些黑影發出尖細的哀嚎，很快就被金光吞噬。
    在徹底消失前，黑影用盡最後一絲力氣，朝著阿九和林悅的方向伸出手，留下一句模糊的話語：
    “蓮池下……有通道……通往青銅門後……”
    話音落下，黑影徹底消散在金光中，那麵銅鏡“哐當”一聲掉在地上，裂成了無數碎片。平安鎖的金光漸漸減弱，緩緩落在林悅的掌心，鎖身溫熱，像是有生命般微微跳動。
    祠堂裏恢複了寂靜，隻有窗外的風聲嗚咽，像是有人在哭泣。林悅低頭看著掌心的平安鎖，又看了看阿九蒼白的臉，突然明白——青銅門後的恩怨，三百年的因果，根本沒有隨著門的關閉而結束。
    它們隻是換了一種方式，等待著被重新揭開。
    而那口藏在祠堂後院的枯井，那片埋著孩童骸骨的淤泥，那條通往青銅門後的通道，才是真正的恐怖開始。