——齒輪驚雷
    《五律.破杵吟》
    玄杵裂寒星，藥塵雜鐵腥。
    齧殘千齒碎，拗斷一肱青。
    拳印烙深怒，血眸焚晚暝。
    丹爐空轉夜，橋外咳聲腥。
    葉青設計的自動搗藥齒輪機關，讓丹坊效率倍增。
    傳統丹師卻以“玷汙丹道”為由聚眾抗議，砸毀機器。
    雲辰調查發現，抗議領袖的家人被嶺西鎮黑市控製。
    衝突爆發時葉青怒斥：“你們砸的是凡人救命藥！”
    晨光如金，慵懶地漫過朱雀橋南側“青木丹坊”新漆的烏木招牌，在門前青石板上流淌成一片溫暖的溪流。空氣裏，昨日炮竹殘留的硫磺味尚未完全散盡，卻已被一股更沉鬱、更鮮活的氣息強勢覆蓋——那是數十種草藥在銅釜中熬煮、在石臼裏被搗碎的混合芬芳，濃烈得幾乎要凝成實質，霸道地宣告著此間主人的營生。
    鋪子深處，臨後院天井的工坊內，迥異於尋常丹房沉悶單調的“咚咚”搗藥聲，正以一種穩定、強勁、充滿機械美感的韻律轟響著。
    “哢噠…轟隆！哢噠…轟隆！”
    聲音的核心，是一座半人高的奇異造物。
    青銅鑄就的基座厚重沉穩，其上，數十枚大小不一的精鋼齒輪緊密咬合，構成一套繁複而精確的傳動係統。一根碗口粗、表麵布滿玄奧凹槽符文的玄鐵杵，被這鋼鐵之力驅動，遵循著某種冷酷無情的軌跡，一次次高高揚起，又裹挾著沉悶的風聲狠狠砸落。
    它下方的石臼，是整塊青崗岩鑿成，此刻正承受著這遠超人力極限的狂暴衝擊。臼內，大捧大捧幹燥堅硬的“鐵骨藤”根莖，在每一次重擊下發出不堪重負的呻吟，瞬間碎裂成均勻細密的粉末。
    葉青半蹲在基座旁，沾滿黑色機油的手指靈活地撥動著某個精巧的青銅卡榫。額前幾縷汗濕的碎發粘在皮膚上，臉上卻不見疲憊，隻有一種近乎燃燒的專注和亢奮。
    “轉速再提半成，阿福！”他頭也不抬，聲音在機器的轟鳴中依然清晰。
    “好嘞，葉師！”學徒阿福應得響亮，踮起腳尖，麻利地旋動基座側後方一個不起眼的黃銅旋鈕。旋鈕上刻著精細的刻度。隨著他的動作，齒輪齧合的“哢噠”聲驟然變得急促，玄鐵杵起落的頻率肉眼可見地加快，砸落時帶起的風壓甚至吹動了旁邊架子上的藥草。
    “成了！”葉青猛地一拍大腿，油汙在褲子上印出個清晰的掌印。他咧嘴一笑，露出兩排白牙，眼中跳躍著純粹屬於造物者的光芒，“這‘撼山杵’的‘碎骨’檔位，總算調校到頂了！看看這粉末！”他探手從石臼邊緣撚起一撮剛搗好的鐵骨藤粉，細如煙塵，色澤均勻，“人力搗磨，兩個時辰未必能出一臼。我這寶貝，半柱香不到！省下的力氣，夠搓多少藥丸子？夠救多少等藥的命？”
    他直起身，目光掃過工坊內另外幾台稍小、結構各異的青銅機關獸。它們或負責篩分藥粉，或負責攪拌藥泥，都在有條不紊地運轉。整個工坊彌漫著機油、金屬與濃烈藥香混合的獨特氣息，充滿了秩序和力量感。
    “葉師神技！”阿福由衷讚歎，看著那堆小山般的細粉，眼睛發亮，“這下咱們‘回春散’的產量，怕是要翻好幾番了！東街李嬸她家小子的寒症，可算有指望了。”
    葉青的笑容更大了些，拍了拍沾滿油汙的手：“這才剛開始！等雲青那丫頭改良的‘醒神散’方子成了，凡人也能用，咱們這‘青木丹坊’，才真叫給這朱雀橋添點不一樣的煙火！”
    他話音未落，前堂掌櫃略顯急促的聲音穿透了機器的轟鳴傳了進來：“葉師！葉師！您快出來瞧瞧！”
    葉青眉頭一皺，和阿福對視一眼，快步穿過堆滿藥材麻袋的過道，掀開通往前堂的布簾。
    方才還井然有序的丹坊前堂，此刻氣氛凝滯得如同灌了鉛。
    七八位身著陳舊但漿洗得幹淨、袖口和前襟或多或少沾著藥漬的丹師，堵在鋪子門口。他們大多上了年紀，臉上刻著風霜和長期煙熏火燎留下的印記。為首一人，身量瘦高，灰白頭發梳得一絲不苟，穿著洗得發白的靛青丹師袍，袖口繡著一隻小小的、略顯褪色的銅鼎紋樣。他麵容清臒，眉頭緊鎖，目光掃過鋪子裏光潔的櫃台、整齊的貨架，最終落在通往後院工坊的方向，那裏，撼山杵沉重的轟鳴正隱隱傳來。
    正是南城老字號“百草堂”的坐堂丹師，莫懷仁。他身後跟著的，也都是附近幾條街巷頗有名望的傳統丹師。
    莫懷仁負手而立，下頜微揚，聲音不高，卻帶著一種浸淫丹道多年的矜持與不容置疑的威嚴，清晰地壓過了鋪子裏顧客的低語：“……丹道一途，講求心手合一，火候隨性。以金石蠻力，驅鋼鐵死物，粗魯蠻幹，攪擾藥性之精微，褻瀆丹師之匠心！此等行徑，與屠夫操刀何異？簡直是……玷汙丹道清名！”
    最後幾個字，他刻意加重了語氣，目光如冷電般射向剛剛走出來的葉青。
    堵在門口的丹師們立刻群情激憤：
    “莫老說得對！祖宗傳下的手藝，豈能被這些鐵疙瘩糟蹋！”
    “聽聽這動靜！烏煙瘴氣，哪還有半分丹房清淨！”
    “丹藥是救命的東西！讓這些冰冷鐵器碰過，藥性怕都要帶上煞氣！誰敢吃？”
    “砸了它！不能讓它壞了規矩，汙了朱雀橋的風水！”
    喧囂的指責如同冰水，瞬間澆滅了葉青方才調試成功的興奮。他看著這些義憤填膺的老丹師，看著他們眼中那份根深蒂固的鄙夷和抗拒，一股難以言喻的荒謬和憋悶直衝頭頂。
    “玷汙？煞氣？”葉青的聲音帶著金屬摩擦般的冷硬，他往前一步，擋在通往後院的布簾前，目光毫不退縮地迎向莫懷仁，“莫老，您老煉丹幾十年，靠的是心手合一。可您有沒有算過，您那雙‘合一’的手，一年能搗碎多少鐵骨藤？又能救下幾個像東街李嬸家那樣，等著‘回春散’救命卻買不起貴價藥的窮苦人？”
    他猛地抬手，指向後院那轟鳴聲傳來的方向：“我這‘鐵疙瘩’，一刻不停！它沒有匠心，但它有力氣！它不懂藥性精微，但它搗得夠快、夠細、夠便宜！它讓那些隻能等死的凡人，有了活命的指望！這，就是它的‘道’！”
    葉青的質問擲地有聲，帶著年輕人特有的銳氣和不容置疑的信念。然而，這番直指核心的話語，非但未能平息眾怒，反而如同在滾油中潑入冷水。
    “放肆！”莫懷仁身後，一個脾氣火爆的矮壯丹師怒喝出聲，臉色漲紅，“黃口小兒，也敢妄論丹道？汙了祖宗法門，還敢狡辯？給我砸開！看看是什麽妖物在作祟！”
    矮壯丹師話音未落，已有兩三個年輕氣盛的丹師學徒被煽動起來，仗著人多勢眾，竟真的推開攔在櫃前的阿福和另一個夥計，氣勢洶洶地就要往後院工坊裏衝！
    “攔住他們！”葉青目眥欲裂，厲聲喝道，同時一個箭步上前，試圖擋住去路。阿福和另一個夥計也反應過來，咬牙拚力阻攔。
    場麵瞬間失控。推搡、拉扯、叫罵聲混作一團。一個衝在最前的學徒猛地撞在葉青身上，葉青踉蹌後退，後背“砰”地撞在通往後院的木門門框上。混亂中，不知是誰的手肘狠狠撞在了他肋骨上，劇痛讓他眼前一黑，悶哼一聲彎下腰。
    “別碰那些機器！”葉青忍著痛嘶吼，聲音因憤怒和焦急而變形。他看到有人已經掀開了布簾，看到了工坊內那些閃爍著青銅光澤的造物。
    就在這千鈞一發之際，一個清朗沉穩的聲音如同定海神針般響起，瞬間壓下了所有的嘈雜：
    “住手！”
    聲到人到。
    一道青影如風般卷入鋪內，不見他如何動作，隻是腳步微錯，身形幾個輕靈的轉折，如同穿花拂柳，便已巧妙地插入了混亂人群的最核心。手臂舒展，看似隨意地一撥一帶，那幾個衝得最猛、正與阿福等人扭打的學徒，頓覺一股柔韌卻沛然莫禦的力量傳來，身不由己地向兩旁踉蹌分開，將通往工坊的路讓了出來。
    青衫磊落，正是雲辰。他神色平靜，目光深邃，隻是站在那兒，一股無形的氣場便彌散開來，讓喧囂的鋪麵為之一靜。
    緊隨其後，一道水藍色的身影也輕盈地飄入鋪中，帶著山間清泉般的涼意。海蘭不著痕跡地站到了雲辰側後方半步的位置，目光清冷地掃過全場，最終落在臉色鐵青的莫懷仁身上。她的存在，像一泓靜水，無聲地消弭著空氣中躁動的火氣。
    “莫老，各位師傅，”雲辰對著莫懷仁及眾丹師拱了拱手，語氣平和，聽不出絲毫火氣，卻自有一股令人信服的力量，“青木丹坊初開，或有考慮不周之處。若有得罪，雲辰在此代為賠禮。隻是，這般不問情由，便要動手砸人器物，恐怕於理不合，也有損諸位清譽。”
    他頓了頓，目光轉向正捂著肋下、臉色因憤怒和疼痛而發白的葉青，語氣轉沉：“葉青所為，或顯急躁，然其心可鑒，不過是想讓良藥普惠更多貧苦之人。丹道傳承，貴在濟世活人，而非抱殘守缺，固步自封。不知莫老以為然否？”
    莫懷仁被雲辰這番話堵得一滯。雲辰的態度無可指責，點出的“濟世活人”更是丹道至理，讓他一時難以反駁。他身後的丹師們麵麵相覷，氣焰也消減了幾分。那矮壯丹師張了張嘴，終究沒敢在雲辰麵前再造次。
    “……哼！”莫懷仁重重哼了一聲，拂袖道，“巧言令色！丹道自有丹道的規矩！豈容這等旁門左道褻瀆！我們走！”他顯然不願再多糾纏，轉身便走。其他丹師見狀，也紛紛跟上，一場眼看就要爆發的衝突，竟被雲辰三言兩語暫時壓了下去。
    丹師們忿忿離去的背影消失在朱雀橋的人流中。
    “葉青，傷著沒有？”雲辰立刻轉身，關切地看向葉青。
    “死不了！”葉青咬著牙直起身，肋下的疼痛讓他吸了口冷氣，但更多的是一種被羞辱的憤怒和機器險些被毀的後怕，“這幫老頑固！他們懂什麽？他們隻知道守著那點可憐的手藝，生怕被人搶了飯碗！他們根本不在乎外麵有多少人等著藥救命！”
    海蘭走到葉青身邊，指尖泛起一絲淡得幾乎看不見的藍芒，輕輕拂過他肋下疼痛的位置。一股清涼溫潤的氣息透體而入，迅速緩解了那裏的淤痛。“情緒過激，於事無補。”她聲音清冷，帶著安撫人心的力量，“莫懷仁此人，在南城丹師中素有名望，行事雖古板，但並非完全不講道理。今日之舉，有些反常。”
    “海蘭說得對。”雲辰眉頭微蹙，目光銳利地投向丹師們離去的方向，“莫懷仁方才，眼神深處有掙紮，有無奈，唯獨少了往日那份理直氣壯。他像……被人用刀架著脖子在說話。”
    他沉吟片刻，果斷道：“葉青，丹坊這邊你照看好，安撫夥計和顧客。我和海蘭去探探風聲。此事背後，恐怕沒那麽簡單。”
    雲辰和海蘭並未走遠，隻在朱雀橋附近人流最密集的茶寮、貨攤間看似隨意地走動探聽。雲辰收斂了氣息，如同一個普通的青年修士；海蘭更是將存在感降至最低，如同融入水中的墨滴。
    茶寮角落，兩個穿著短褂、像是力夫的漢子正壓低聲音交談。
    “……聽說了沒？百草堂莫師傅家，好像出事了？”
    “噓！小點聲！我也聽了一耳朵，說是他家那個在嶺西鎮藥鋪當學徒的小兒子，前幾天突然不見了！莫師傅急得嘴角都起燎泡了……”
    嶺西鎮！
    雲辰與海蘭隱在人群後，交換了一個眼神。嶺西鎮位於天風城西側近百裏，三不管地帶，地下黑市和灰色交易猖獗的名聲，他們早有耳聞。
    線索指向明確。兩人不再停留，身法展開，如兩道輕煙，迅捷無比地掠過繁華的街市，朝著城西百草堂的方向而去。
    百草堂鋪麵不大，古舊的門板半掩著，透出一股蕭索。後巷通往後院的小門虛掩著。雲辰和海蘭悄無聲息地潛入，身形完美地融入陰影之中。
    後院廂房裏，壓抑的哭泣聲斷斷續續傳出。
    “……懷仁，求求你了…放棄吧…去跟那些人服個軟…把咱兒子換回來要緊啊…”一個婦人悲切哀求的聲音，帶著無盡的恐懼。
    接著是莫懷仁疲憊而沙啞，卻異常執拗的回應：“糊塗！我莫懷仁一生行醫煉藥，行的端做得正！讓我去幫那些黑市的雜碎打壓同行，用下作手段去毀人家營生？這和親手把兒子推進火坑有什麽區別！那些人貪得無厭，今天要我們對付青木丹坊，明天就能要我們去下毒害人！阿鬆…阿鬆他…隻能指望城主府的巡城衛了…”說到最後，聲音哽咽，強撐的堅持下是無法掩飾的絕望和無力。
    “指望巡城衛？他們管得了嶺西鎮的黑市嗎？那些人…那些人說…說阿鬆再不聽話…就…就把他送去挖‘噬靈礦’啊！那是要命的活啊！”婦人提到“噬靈礦”三個字時，聲音抖得不成樣子，充滿了深入骨髓的恐懼。
    窗欞的陰影下，雲辰的眸光徹底冷了下來，銳利如冰錐。海蘭周身的氣息也瞬間沉凝，空氣中的水汽仿佛都帶上了一絲寒意。
    嶺西黑市，擄人脅迫，噬靈礦！
    一切豁然開朗。那些看似頑固的抗議，那壓抑的憤怒和絕望的眼神，根源竟在此處！這已非簡單的理念之爭，而是黑惡勢力將手伸向了天風城這最貼近民生的角落！
    “走！”雲辰低喝一聲，示意海蘭撤離。
    兩人無聲無息地退出了百草堂後院，如同從未出現過。
    回到青木丹坊，工坊內一片狼藉。撼山杵巨大的青銅基座歪斜著，幾根關鍵的傳動連杆被暴力砸斷，扭曲變形地散落在地上。精鋼齒輪崩飛了好幾枚，像被啃噬過的殘骸。玄鐵杵沉重地歪倒在砸碎的石臼旁，杵身上幾道新鮮的、刺目的刮痕清晰可見。濃烈的藥香混合著刺鼻的機油味和金屬粉塵的氣息，彌漫在空氣中。
    葉青呆立在廢墟中央，背對著門口。他垂著頭，肩膀微微聳動，沾滿油汙的雙手緊緊握成拳頭，指節因為過度用力而泛出青白色。那背影，僵硬得像一塊被怒火燒透的石頭。
    阿福和其他幾個夥計遠遠站著，紅著眼眶，大氣都不敢出，臉上寫滿了憤怒和委屈。
    “葉青。”雲辰的聲音打破了死寂。
    葉青猛地轉過身。
    他臉上沒有淚，隻有一種被逼到絕境、即將爆發的狂怒。眼睛布滿血絲，死死地盯著雲辰和海蘭，聲音嘶啞得像砂紙摩擦：“查到了？是不是嶺西那幫雜碎幹的？”
    雲辰沉默地點點頭，目光掃過地上那些被損毀的齒輪和連杆，聲音沉凝：“莫懷仁的兒子被嶺西黑市擄走，以此脅迫他帶頭鬧事。他們的目標，恐怕不止是砸掉你的機器。”
    “脅迫？”葉青像是聽到了天大的笑話，他猛地一腳踹在旁邊一個倒下的藥碾子上，發出“哐當”一聲巨響，震得屋頂灰塵簌簌落下，“就為了脅迫他，就要砸掉能救命的機器？就要掐斷那些窮苦人最後一點希望？！”
    他猛地指向工坊外，聲音因為極致的憤怒而拔高，近乎咆哮，每一個字都像燒紅的鐵釘砸在地上：
    “外麵！朱雀橋外麵！有多少人咳著血等我的‘回肺散’！有多少人發著燒等我的‘退熱丸’！那些老頑固守著的丹爐，煉一顆丹藥的工夫，夠我這機器救十條命！他們砸的不是鐵！不是木頭！”
    他幾乎是吼了出來，脖頸上青筋暴起，血紅的眼睛死死瞪著虛空，仿佛那裏站著所有阻撓他的人：
    “他們砸的是藥！是命！是那些躺在破草席上等死的凡人的命！”
    憤怒的嘶吼在空曠的工坊裏回蕩，震得人耳膜嗡嗡作響，也震碎了所有表麵的平靜。窗外，夕陽的最後一縷餘暉被厚重的雲層吞噬，暮色四合，陰影如濃墨般迅速蔓延，沉甸甸地壓了下來，預示著風暴將至。
    欲知後事如何，請聽下章分解。