第2章 娘家姓孟

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    朱玉午時四刻準時來到君司府花廳……
    別說花廳裏麵靜悄悄了,連整個君司府都特別的安靜,隻有榮哥榮嫂在廚房裏整出來的烏雞燉王八湯的香味,一如既往的勾人食欲。
    楊十三郎好這一口,榮哥榮嫂隔三差五就煨上一甕……
    朱玉才跨進花廳半步,立馬退了出來——
    平常楊君司坐的座位上,坐著一位穿著烈焰般的紅綢長裙的女子,裙擺翻湧間似有鳳凰振翅。
    明豔逼人的臉上,鳳眸如刀,朱唇似血,眉間一點朱砂紅得驚心動魄。
    烏發間金鳳步搖振翅欲飛,九根尾羽綴著的紅寶石被朱玉帶來的風聲一蕩,叮咚作響。
    ——這不是大公主天壽嗎?
    “朱玉,你給我站住!”
    大公主張天壽是七姐妹當中最像金母的,頗有些乃母風範。
    聲音不大,但威懾力足夠。
    朱玉停住了腳步,但沒有轉過身去。
    沉默了足有三口煙的工夫,天壽冷冷道:“你走吧!”
    朱玉有些做作地轉過身來,跪倒在地上:“朱玉恭祝大公主萬福金安!恕在下眼拙……”
    天壽的聲音比冰還寒:“楊君司接到朱風急報,趕到幽冥界辦事去了,今天議事會取消……”
    還在等張天壽下文的朱玉,足足等了半袋煙的工夫,才微微抬頭,哪裏還有天壽的身影。
    朱玉麵無表情慢慢起身,廚房裏走出潘大娘子來,不住地搖頭。
    榮哥榮嫂在秋荷的一再堅持下,按楊十三郎親自擬寫的《守護仙胞細則》規定,被分在了外勤組,隻要楊十三郎一離開仙鶴寮,他們夫妻倆帶上行軍鍋隨外勤組一起行動。
    這也是君司府現在如此安靜的主要原因…
    潘大娘子實在想不明白,天設地造的一雙人,這朱家老大也不知哪根筋搭錯了,四兄弟模樣就像清明粿粿模印出來一般,但心性卻是大不同。
    二公主天陽和朱家老二朱樹今天才見第一麵,就聊得開心極了。
    “朱大哥,還沒吃飯吧,吃完再走。”分在留守組潘大娘子喊道。
    “不了……”朱玉騰起戰鬥雲,一扭身回到了巨靈山上。
    按照先前製定的《守護仙胞細則》規定,楊君司不在仙鶴寮,看守仙胞戒備等級提升到二級戒備……
    ……
    玉帝隻準姓孟女子參與推選的聖旨剛下,金母的推薦人選馬上就到。
    "金母有法旨——"
    清脆的聲音撕裂了忘川河畔凝滯的陰氣。金母的貼身丫鬟雙成駕著七彩祥雲自九霄垂落,雲尾拖曳著細碎的金芒,在灰暗的冥土上空劃出一道刺目的光痕。
    十二名瑤池侍女分列兩側,素手執玉拂塵,雪白的衣袂在陰風中紋絲不動,唯有眉心一點朱砂在慘白的臉上紅得滲人。
    人群如潮水般分開。
    金母懿旨:
    蟠桃園舊部榮氏,侍奉瑤池數百載,勤勉忠懇,通曉陰陽之理,深諳輪回之序。今忘川主事出缺,特薦其參選,以彰天道公允。望爾勝出後能秉持初心,協理三界輪回,勿負本座期許。
    欽此。
    “謝金母隆恩!祝金母萬壽無疆!”
    一婦人踉蹌著跌出隊列,粗布圍裙上沾著幹涸的麵粉漬,右手無意識地搓著圍裙磨損的邊角——撲通跪在地上。
    楊十三郎一看,才發現是原蟠桃園幫廚榮嫂。她有些佝僂的背脊繃得筆直,卻仍比旁人矮了半頭,仿佛有看不見的重物壓在她肩上。
    “你姓孟?”楊十三郎驚訝問道。
    “回楊君司,奴婢娘家姓孟......"
    沙啞的嗓音突然卡在喉嚨裏。榮嫂猛地捂住嘴,指縫間滲出黑紫色的血沫。她跪倒在地幹嘔時,圍裙下擺掃起一小片塵土,露出腳踝處若隱若現的青色鱗紋——像是被什麽東西長久纏繞留下的印記。
    十三郎一招輾字第六招火燒燎原 ,箭步上前扣住婦人手腕的姿勢,像極了一柄出鞘的劍。指尖觸及的皮膚下,一道蛛網般的黑線正順著血脈向心口蔓延,每延伸一寸,就有細如發絲的金芒在皮下炸開。
    "這是蝕魂針的引子。"
    七公主從廣袖中取出一枚三寸金針。針尾綴著的紅珊瑚珠在陰司晦暗的光線下,竟映出血管般的紋路,"母後說,這毒引子能埋幾十年,我來試試能不能拔出來。"
    七公主照顧拉婭幾日,翻看了不少瑤池秘籍,沒想到這麽快就有了用武之地。
    金針沒入榮嫂後頸時發出"嗤"的輕響。
    圍觀的黑白無常齊齊後退半步。他們看見老婦人脖頸暴起的青筋突然平複,更看見針尖挑出的不是血,而是一縷裹著黑霧的......發絲?那東西在金針上扭動兩下,竟發出嬰兒啼哭般的細弱聲響。
    "謝公主救命之恩......"榮嫂的額頭重重磕在青石板上,圍裙前襟卻突然鼓起一個小包。藏在夾層裏的東西隨著動作滑到心口位置,隔著粗布顯出半圓形的輪廓。
    七公主虛扶的手頓了頓。
    她轉向十三郎時,鬢邊步搖垂下的金鏈突然無風自動:"此人雖出身低微,卻是孟婆血脈,又通曉輪回井諸般禁忌......"
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    七公主一針下去,紮出不少秘密來,不知道她用得又是何種高深仙術。
    “娘子……”
    老實巴交的原蟠桃園大廚榮哥一個跪滑,來到榮嫂邊上。
    “你這是怎麽了?”
    榮哥猛然掀開榮嫂的衣領。
    尚未消退的針痕在蒼老皮膚上組成詭異的圖案——七枚黑點連成勺狀,恰似北鬥七星倒懸。這痕跡與三日前從忘川打撈出的七具女屍頸後烙印,分毫不差。
    "對了。"
    七公主突然貼近,唇瓣幾乎碰觸到十三郎耳垂,"母後讓我轉告您......"
    一陣裹著腥味的陰風卷過判官殿前的長明燈。
    十三郎隻捕捉到幾個零碎的字眼:"......無相鬼......已混進......"餘音被風吹散時,他注意到七公主腰間玉佩不知何時已裂開一道細縫,內裏滲出瀝青般的黏液。
    楊十三郎瞬間明白過來,金母就在現場。
    ……
    榮嫂攥著青玉參選令牌的手在發抖。
    令牌正麵"輪回司主事參選人"八個篆字正被她的冷汗浸得發亮。
    背麵陰刻的忘川全圖裏,有細如蟻足的黑點在河道中遊動。
    榮嫂第三次偷瞄楊十三郎時,正對上那雙映著冥火的眸子——那眼底分明燒著兩簇冷焰,卻讓她想起二十年前蟠桃園灶膛裏將熄的炭。
    "你女兒在哪?"空中傳來金母的聲音,楊十三郎少數幾個人聽出來了。
    “金母我不行的……”榮嫂在蟠桃園做幫廚的時候,見過金母,自然也聽出金母來了。
    平淡的問句像塊燒紅的烙鐵按進心口。榮嫂的指甲掐進掌心,藏在圍裙暗袋裏的半塊繡帕突然發燙。
    榮嫂的識海裏看見自己的影子在判官殿青磚上扭曲變形,竟漸漸顯出少女的輪廓。無數的記憶噴湧而來……
    白無常的咳嗽聲及時切斷了這詭異的寂靜。
    "楊君司明鑒。"他袖中飛出十二道勾魂索,在眾人頭頂結成星圖,"這些陰兵破壞輪回井封印的手法,分明是......"
    "是模仿孟婆一脈的"七星鎖魂陣"。"
    ——金母娘娘為何對一個普通的幫廚—榮嫂如此上心?
    忘川河麵炸起三丈高的黑浪。
    四十九名陰兵破水而出的瞬間,十三郎袖中玉牌迸發的金光竟被染上墨色。
    這些本該沒有意識的鬼卒眼眶裏跳動著幽綠火苗,手中刀戟全部指向榮嫂心口。
    最前排的陰兵突然撕開自己的鬼袍——他們胸骨內側釘著七枚蝕魂針,排列方式與榮嫂頸後印記互為鏡像!
    "退!"
    十三郎拽過榮嫂的力道大得驚人。榮嫂踉蹌間,藏在懷裏的繡帕飄落在地。帕角那朵褪色桃花沾了忘川水,竟漸漸洇出血色。
    陰兵們的自爆像一場黑色暴雨。飛濺的腐血在金光屏障上蝕出蜂窩狀的孔洞,有個隻剩半邊腦袋的鬼卒突然開口:"孟婆的......"腐唇開合間,一截槐樹枝從喉管裏刺出,"......藥方在......"
    白無常的勾魂索絞碎最後一名陰兵時,十三郎正捏著榮嫂的左手腕。那道橫貫脈搏的疤痕裏,隱約可見七顆銀砂排列成北鬥形狀——與蝕魂針的傷口完美吻合。
    "那一年的中元夜......"榮嫂突然發出夜梟般的笑聲,"他們用七根針紮進我女兒的天樞穴,說隻要我替孟婆試新熬的湯藥......"
    她突然扯開衣襟。
    枯瘦的胸膛上布滿蛛網狀的青痕,最中央釘著個拇指大的琉璃瓶。瓶內懸浮著七滴液體,在冥火映照下分別呈現赤橙黃綠青藍紫七色——這正是傳說中孟婆湯的七味藥引!
    鸞鳥的鳴叫自九重天壓下時,忘川河水突然倒流。
    金母娘娘的玉輦懸在判官殿鴟吻上方三丈處,十八重鮫綃紗幔無風自動,露出簾後模糊的身影。十三郎注意到輦駕四角掛著的青銅鈴鐺全部啞聲——這在天庭儀製中,意味著"肅靜回避,鬼神退散"。
    "楊君司。"
    紗幔後飄出的聲音帶著奇異的回響,像是有無數人在同時說話。玄鐵令箭破空而來,釘在十三郎腳前三尺:"問魂鏡已照出因果線——此婦人之女,就是被孟婆選中的"藥鼎"。"
    榮嫂跪地的膝蓋砸出悶響,女兒的影子清晰無比,我有個女兒。
    “楊君司,求你了,救救我的女兒,她和你有過一麵之緣,求你了,求你了……”
    榮嫂前額叩在大條石上,咚咚作響,第一下就鮮血直流,液體在她前麵甩出一條條直線。
    額頭的每一次疼痛,短暫地抵消了她胸口的絞痛,對女兒的愧疚也能減輕不少。
    淚流滿麵的榮哥用力扶起她的時候,榮嫂突然掙脫榮哥,又是一個以頭搶地,又重重地叩在楊十三郎的前麵。頓時昏厥過去。
    楊十三郎身上龍鱗衣仿佛也被感動了,也在替榮嫂求情,鮮血撒滿了十三郎的全身。
    從她懷中滑落的半塊繡帕上,桃花圖案突然開始蠕動。
    十三郎的瞳孔驟然收縮。
    他認得這帕子。那是個很多年前的一個中元夜,領到蟠桃園值事第一月薪銀的第二天。
    十三郎花了五千兩的小費,來到奈何橋頭,一坐就是一天,他在等她的戴芙蓉,他幻想戴芙蓉會出現橋的那頭……臨走前他把繡著桃花的帕子送給了蜷縮在輪回井邊的小女孩時,井水正映出北鬥七星倒懸的天象。女孩接過帕子的右手腕內側,有粒朱砂痣恰似忘川河道第七處彎折。
    忘川河底突然傳來鐵鏈崩斷的巨響,七百二十處輪回井同時噴出黑霧。霧中浮現的少女虛影右手腕一點朱砂,與十三郎記憶中分毫不差。她開口時,聲音卻蒼老得可怕:
    "娘親,他們給我喝的......根本不是孟婆湯......"
    楊十三郎眼淚止不住了,金母打開榮嫂的輪回記憶,實在過於殘忍了。
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