中午時分，劉清明準時抵達火車站附近那家名為“天府火鍋”的川菜館。
    館子門臉不大，但飄出的牛油火鍋香氣卻霸道得很，勾人食欲。
    秦蘊虹訂在這裏，心思玲瓏。
    萬福泉是蜀中人，家鄉菜自然親切，離火車站又近，方便他挪步。
    劉清明對辣味並不熱衷，但也不至於忌口。
    他穿過馬路，一眼便瞧見等在門口的秦蘊虹。
    女人今日換了件灰色風衣，頸間係了條雅致的紗巾，長發利落地挽成丸子頭，整個人透著一股清爽幹練。
    她瞧見劉清明，臉上漾開職業化的笑容，招了招手。
    “劉主任，這邊。”
    劉清明幾步走到她麵前，站定。
    “萬站長到了？”
    秦蘊虹點頭，語速平穩：“到了，他離得近。我跟他解釋了，您要下班才能過來，他很理解。”
    劉清明隻“嗯”了一聲，隨著她往裏走。
    飯點的大堂果然熱鬧，人聲鼎沸，幾乎沒有空位，牛油的香、辣椒的烈、花椒的麻，混雜著各種食材的鮮，織成一張密不透風的味覺大網。
    生意確實不錯。
    上了通往二樓包間的樓梯，劉清明在她身後，聲音不高不低地響起。
    “決定了？”
    秦蘊虹的身體幾不可察地一滯，腳下卻未停，也沒有出聲。
    “我猜，你沒有把實情告訴你的老板吧。”劉清明繼續，語氣平淡，卻像小錘不輕不重地敲在她心上，“你在猶豫。”
    秦蘊虹依舊沉默，隻是上樓的步伐似乎慢了一絲。
    “你下不了決心。”劉清明的聲音如同附骨之疽，“既沒有反叛的勇氣，也沒有同我撕破臉的決心。你希望，我昨天說的隻是在嚇唬你。或者，憑你的美貌，可以化解我的淩厲。”
    秦蘊虹的呼吸有些亂了。
    “秦蘊虹，你高估了你的魅力，也低估了我的能力。”劉清明的聲音裏帶上了一點幾不可聞的歎息，“可惜呀，你錯了時機。”
    秦蘊虹終於停住腳步，背對著他，聲音有些發緊。
    “什麽時機？”
    “當然是繼續效忠何四海的時機。”劉清明踱上一步，與她並肩而立，側頭看她，“如果你第一時間向何四海說清楚，看在你尚有幾分用處的份上，何四海或許會給你一個機會。可你沒說。”
    他頓了頓，給她消化的時間。
    “哪怕現在回去補救，以何四海多疑的性子，也一定會懷疑你的忠誠。一個在他眼中有了二心的下屬，你覺得他會如何處置？”
    秦蘊虹猛地回過頭，漂亮的臉蛋漲得通紅，眼底有驚懼，也有羞惱。
    “你昨天……是在陰我？”
    劉清明嘴角牽起一抹弧度，不帶溫度。
    “是啊，我一直在陰你。你現在才反應過來？”他上下打量她一番，“何四海所謂的得力幹將，也不過如此嘛。”
    這話無疑是誅心的。
    秦蘊虹身體微微顫抖，聲音裏帶著一絲絕望：“劉主任，我與你無冤無仇，你為什麽要這樣害我？”
    “你傻嗎？”劉清明反問，語氣陡然轉冷，“何四海與我早就是不死不休之勢。他的手下，我一個都不會放過。”
    他逼近一步，壓低聲音，每一個字都清晰地送入她耳中。
    “你現在唯一的機會，就是跟我合作。否則，我不動你，何四海也會親手清理門戶。”
    秦蘊虹下意識地搖頭，嘴唇翕動：“你根本不知道……不知道四爺是個什麽樣的人……”
    “相信我。”劉清明截斷她的話，語氣篤定，“我知道他是個什麽樣的人。我更知道，他蹦躂不了幾天了。你可以選擇，與他一同陪葬。”
    說完，他不再看她，徑直從她身邊走過。
    走了兩步，見秦蘊虹還失魂落魄地僵在原地，他停下，回頭，似笑非笑。
    “喂，你不帶路，我怎麽知道是哪個包廂？”
    秦蘊虹深吸一口氣，再抬眼時，臉上的慌亂已被強行壓下，隻餘下一片蒼白。
    她快步上前，引著劉清明來到二樓一間預訂的包廂外。
    剛才還一副魂不守舍模樣的女人，此刻竟已迅速調整了過來，臉上甚至擠出一絲笑容，伸手“嘩啦”一下拉開了包廂的移門。
    裏麵果然坐著個男子。
    中年，身材頗為高大魁梧，穿著一身筆挺的深藍色鐵路製服，肩章上的標記顯示著他的身份不低。他正端著茶杯，見門打開，眉頭一皺，語氣帶著幾分不耐。
    “大妹子，你把我老萬叫過來，一個人扔在這裏半天，啥子意思嘛？”一口帶著明顯川味的普通話。
    秦蘊虹連忙陪著笑臉：“萬站長，瞧您說的，我這不是去催了催菜，順便接了個人嘛。”
    那被稱作萬站長的男子，目光越過秦蘊虹，落在她身後的劉清明身上，上下打量一番，眉頭皺得更緊，不滿之色溢於言表。
    “就他？一個毛頭小子，豁哪個喔？”
    秦蘊虹趕緊側身，為兩人介紹：“萬站長，這位是市委辦公室的劉清明，劉主任。”
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    她又轉向劉清明：“劉主任，這位是我們雲州火車站的萬福泉，萬站長。”
    劉清明臉上掛著恰到好處的微笑，主動向萬福泉伸出手。
    “萬站長，您好。”
    萬福泉臉上的錯愕一閃而過。這麽年輕的市委辦主任？
    但秦蘊虹在這樣的場合，斷然不會拿這種事開玩笑。
    他放下茶杯，也伸出手，與劉清明一握，臉上擠出笑容。
    “哎喲，當真是年輕有為喔！劉主任，幸會幸會。不曉得，在市委哪個科室高就呢？”
    劉清明微微一笑，不疾不徐。
    “綜合一科。”
    “綜合一科？”萬福泉先是一愣，隨即臉色驟然一變，握著的手也不自覺地多用了幾分力氣，人也從座位上站了起來，臉上的笑容瞬間真誠了不少，甚至帶上了一絲恭敬。
    “哎呀！原來是吳書記身邊的大秘！失敬失敬！老萬我是有眼不識泰山了！”
    劉清明客氣地擺擺手：“萬站長言重了。哪裏哪裏，我還真得希望，能一直讓人當成學生呢，無憂無慮得多好啊。”
    一句玩笑話，氣氛頓時緩和下來。
    萬福泉和秦蘊虹都跟著笑了起來，方才那點小小的波瀾，就此揭過不提。
    秦蘊虹招呼服務員趕緊上菜。
    川味火鍋上菜極快，紅油翻滾的鍋底早就準備妥當，雪花肥牛、鮮毛肚、黃喉、鴨腸、各色時蔬流水般端了上來，瞬間鋪滿一桌。
    萬福泉興致頗高，直接點了一瓶本地的“清江大曲”。
    這酒在省內小有名氣，出了省便默默無聞，價格也親民。
    秦蘊虹本以為劉清明會以工作時間不便飲酒為由推辭，畢竟是市委領導的秘書，形象很重要。
    不料劉清明卻拿起桌上的分酒器，主動遞給萬福泉。
    “萬站長，今天中午，我陪您喝幾杯。”
    萬福泉聞言大喜，接過分酒器，麻利地給劉清明麵前的酒杯斟滿，又給自己的滿上。
    “劉主任爽快！”
    秦蘊虹見狀，也不甘落後，拿起酒瓶，也給自己倒了一杯。
    劉清明端起酒杯，看向萬福泉。
    “萬站長，初次見麵，能結識您這樣的朋友，是我的榮幸。這杯酒，我敬您。”
    萬福泉黝黑的臉上泛起紅光，連連擺手，嘿嘿一笑。
    “劉主任太抬舉我老萬了！能認識劉主任，是我老萬高攀了才是！”
    秦蘊虹適時舉杯，笑靨如花：“哎呀，兩位領導就別謙虛了。酒桌上無大小，大家都是朋友。不然我這個普通老百姓，可沒臉麵在這兒坐下去了。”
    劉清明笑。
    “秦總監說的是。酒桌之上，不分職務高低，也沒有什麽等級森嚴，都是朋友。來，萬站長，秦總監，我們走一個。”
    “叮”的一聲脆響，三隻酒杯碰到一處。
    三人都是一飲而盡。
    劉清明放下酒杯，麵色如常。前世在商海沉浮，酒量早已練就。
    陪客戶喝到胃出血都是家常便飯，這點量，對他而言不算什麽。
    他這種平易近人，不端架子的表現，立刻贏得了萬福泉的初步好感。
    市委書記大秘的身份，本身就是一張無形的通行證，可以迅速拉近與許多人的距離，讓一些原本複雜的交際變得簡單直接。
    萬福泉雖是鐵路係統的人，不歸地方政府直接管轄，但火車站畢竟建在雲州的地盤上，日常工作中，怎麽可能不與地方各部門打交道？
    雲州站是一等大站，他這個站長是正兒八經的正處級幹部。
    即便劉清明目前隻是個副科，但身為市委大秘，也是官場上俗稱的“二號首長”。
    萬福泉自然不敢有絲毫的怠慢和托大。
    幾杯酒下肚，氣氛越發熱絡。
    兩人的稱呼，不知不覺間，已經從客氣的“劉主任”、“萬站長”，變成了透著幾分熟稔的“劉老弟”和“萬大哥”。
    秦蘊虹在一旁巧笑倩兮，涮菜添酒，周旋於兩人之間。
    這個女人確實有幾分本事，天文地理、奇聞軼事，似乎什麽都能聊上幾句，場麵上的氣氛被她烘托得恰到好處，絲毫沒有冷場的機會。
    席間，秦蘊虹不經意間提了一句：“萬大哥，您可別小瞧我們劉主任，他可是從林城公安係統出來的，嫉惡如仇，前不久還在林城那邊立下大功呢！”
    萬福泉聞言，猛地一拍大腿，聲音洪亮。
    “哎呀！巧了！說起立功，咱們鐵路係統前些日子也有個子弟在林城立了大功！還是個女娃娃捏！”
    劉清明心中一動，放下筷子。
    “哦？萬大哥，不知是哪位？”
    萬福泉努力回憶著：“是我們鐵路公安處徐處長的閨女，叫……叫啥子來著，一時想不起來了。”
    劉清明試探著問了一句。
    “是不是叫徐婕？”
    萬福泉眼睛一亮，又是一拍大腿。
    “對頭對頭！就是這個名兒！徐婕！哎？劉老弟，你們認識？”
    劉清明微微一笑。
    “何止認識。她是我同事，我們是一起並肩作戰，共同立的功。”
    “什麽？！”萬福泉這下是真的吃了一驚，瞪大了眼睛看著劉清明，仿佛第一次認識他一般，“劉老弟，你……你也是那次行動的功臣？鬼兒子的，那可真是不得了哇！”
    原來，萬福泉是退伍軍人出身，骨子裏對軍警有著天然的親近感。
    軍警一家親嘛。
    他原本還以為劉清明不過是個文質彬彬的白麵書生，或許是靠著什麽家庭背景，年紀輕輕就當上了市委書記的秘書。
    卻沒想到，人家竟然是有著實打實功勞的英雄人物！
    一時間，萬福泉心中對劉清明的觀感又提升了幾個層次，言語之間，也更多了幾分發自內心的真誠和熱絡。
    他哪裏曉得，此刻劉清明的心裏，也是詫異萬分。
    難怪當初徐婕能那麽輕易地把幾個小流氓直接送到鐵路派出所處理，原來還有這麽一層深厚的關係在裏麵。
    搞了半天，整個隊伍裏，就自己一個人是個純粹的“白板”出身。
    這世道，還真是處處有驚喜。
    劉清明端起酒杯，臉上笑容不變。
    “萬大哥，來，喝起，喝起。”
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