國事如此艱難，正該是有識之士奮起作為的時候，可是……想到剛才文會上那些對國事不聞不問卻因為一塊懷表而趨之若鶩的同窗，張堅不由歎了口氣，一時竟有些羞與為伍的想法。
    回到自家巷子口，遠遠就看見一個高挑的身影。張堅拋下紛亂的思緒，走上前去笑著說道：“念兒，你怎麽過來了？”
    楊念強顏歡笑道：“今天正好有空，過來看看你。”
    張堅拿鑰匙打開房門，道：“進去說話吧。”
    楊念推辭道：“不了，我就過來看看你，一會就走。”
    張堅想到兩人畢竟孤男寡女，共處一室傳出去的確不好聽，何況屋內狹小，自己出門前又沒有打掃，於是道：“那就逛會兒吧，正好今天天氣不錯。”
    說起來張家也曾是富庶人家，世居開封。傳到張堅父親這一輩，家中還有兩處鋪麵，一間三進的宅子。
    張堅自幼聰穎，小小年紀就展露了讀書的天賦。張父看到張家難得出了個讀書種子，欣喜若狂，四處延請名師。這番辛苦沒有白費，張堅十七歲就中了秀才，考入府學當了生員。
    也是樂極生悲，崇禎七年張父販運貨物去湖北途中遇到了農民軍，不但貨物被一搶而空，張父自己也身受重傷，掙紮回家不到一月就亡故了。
    那批貨物張家自己隻占一部分，多半還是別家的投資。這些人哪管是天災還是人禍，鬧來鬧去張家的兩處鋪麵盡數折抵給了貨主。
    眼看家道中落，幾個叔伯又鬧起了分家，最後祖居的大宅也被瓜分，張堅帶著母親用分得的銀兩買了一個小院，立誌要中舉人中進士重振家門。可惜禍不單行，張母憂思成疾，沒熬過那個冬天。為著看病、治喪，那個小院也沒有保住，賣了一半，隻留下兩間小屋供張堅居住。
    張堅與楊念也算得上是青梅竹馬，早年間楊家就是給張家店鋪做工的。張堅與楊念兩情相悅，有意想娶楊念過門，卻遭到了張父張母的反對。在張父張母看來自家兒子前程遠大，怎麽能娶楊家這種小門小戶的女子？況且楊念從小這個頭就比同齡的男童個子都高一截，時人都以瘦削嬌小為美，楊念這身高張母自然更為不喜。
    這麽耽擱了幾年，就遇到了張家敗落這件事。等張堅守孝期滿，再向楊家提親時，這回卻輪到了楊父嫌棄張堅窮困，不同意這樁婚事。這樣一來二去，楊念硬生生被耽擱成了老姑娘，時常受街坊鄰居的嘲笑。
    張堅一邊走著一邊說著今天文會上的事，道：“那麽一塊懷表，據說是城內新開張的一家店鋪賣出來的，足足要紋銀十八兩，足夠讓一普通人家數年衣食無憂。身為府學生員，國難當頭，卻專注於這等奇巧之物，實在是不該。”
    張堅說得義憤填膺，可見楊念聽得心不在焉的樣子，問道：“你是不是有什麽心事？”
    楊念猶豫片刻，低聲道：“張郎，我們走吧，遠遠的離開這裏……”
    私奔？張堅愣住了，就算楊父反對婚事，等自己考中舉人後他自然會鬆口。一旦私奔，自己的前程也就毀了；何況好端端的為什麽要私奔，察覺有異的張堅追問道：“究竟出什麽事了？”
    楊念泫然欲滴，說出今天李瞎虎來家中威脅的事情。張堅聽了勃然大怒，罵道：“好個賊子，光天化日之下，竟敢如此猖狂！”罵完之後又安慰楊念道：“你莫擔心，我絕不會讓他得逞。”
    楊念擔心道：“那李瞎虎是城中一霸，誰能製得住他？”
    張堅不屑道：“不過一個潑皮無賴，敢把主意打你身上。”話雖如此說，可李瞎虎手裏楊家的欠條卻是真的，於是問：“你家借了他多少銀兩？”
    楊念道：“我兄長成親時從他那兒借了十兩銀子，利滾利如今已經有十七兩了，哪裏還得起？張郎放心，我就是死也絕不進他李家的門。”
    欠了這麽多銀子，還是讓楊念她爹去頭疼吧，自己隻要製止李瞎虎強擄民女就好。張堅想著，他一個窮秀才雖然奈何不得這惡霸，可府學的師長廣有人脈，自己也算受器重，想來這個忙應該會幫。
    事不宜遲，張堅讓楊念先回家中，自己這就去找府學找人。
    楊念吃了一顆定心丸，折返回家，在家門口碰到一個婦人。楊念認得這是做媒的鄧婆，以前也曾上門說媒，可因為楊父獅子大開口，最後鬧得不歡而散。
    看見楊念回來，鄧大娘滿麵春風的說：“哎呀，是楊姑娘回來了啊。兩年不見，出落得越發標致了。”
    看到鄧大娘如此熱情，楊念驚疑不定，隨口應付過去。回到家中，看到父母滿臉都是遮蓋不住的喜色，楊念心中頓時有不好的預感，裝作若無其事的問：“剛才在門口碰到鄧婆，她來是…”
    楊老六難得一副好臉色，笑嗬嗬道：“閨女，你倒是好福氣。剛才鄧婆來說，有位餘老板想要討門妾室，她有意撮合你…”
    話音剛落，楊念小臉煞白，梗著脖子大聲說道：“我不嫁！”
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    楊老六黑著臉說：“住口！在家從父，婚姻大事有你說話的份嗎？”
    楊念跪倒在地，抱著楊老六的腿哀求道：“爹，女兒不要去…”
    楊老六道：“剛才鄧婆說了，你過去雖然是做妾，但那餘老板家中並沒有正妻，不會受人欺淩。聽說那餘老板在城中開著一個好大的店鋪，可以說是日進鬥金，你過去了吃得好穿得暖，不強過跟了哪個窮酸吃糠咽菜？”
    楊念道：“吃糠咽菜也是我心甘情願！”
    楊老六怒道：“就知道你還記掛著那姓張的，老子跟你說了，除非老子死了，否則你這輩子都別想。”說罷拂袖而去。
    楊念回到自己屋內，想到張堅的深情和父親的決絕，不禁悲從中來，又哭一場，晚飯也沒有出來吃。
    這廂鄧婆跑到餘誠家中回話，將楊家情況介紹一遍後又說：“那楊姑娘的模樣老婆子今天見了，真的是一等一的好相貌。雖說個頭稍高了點，但那體型一看就是好生養的。”
    餘誠聽的心動，可惜這不像現代，說媒好歹還有張照片能知道長什麽模樣。這會單純聽鄧婆一張嘴在這描述，怎麽可能相信。於是說等明日再答複，自己暗中使李河劉二牛倆人跑出去打聽，看看鄧婆所說的是否可信。
    關係到東家的婚姻大事，兩人半點不敢耽擱，將店鋪裏的事情都撇下，跑去打聽鄧婆所說的姑娘。
    這又不是什麽機密，兩人很快就打聽清楚後回報餘誠：“那姓楊的姑娘周圍街坊都說模樣長的俊俏，就是年紀大了些，今年已經二十一歲了。”
    二十一歲，在古人看來是年紀大，可在餘誠看來年齡正好，放到現代來說也就是大學還沒畢業的年紀。再說相貌，雖然隔著幾百年，但是對於五官的審美總不至於偏差到所有人覺得漂亮唯獨自己認為不好看的地步。
    “說起家境，楊家女家中除父母外還有一個長兄，父子二人都是做木匠的，她娘平常也替別人漿洗衣服賺點小錢。”
    李河又說：“那鄧婆說話不盡不實，隻說那姑娘個子有點高。我倆打聽過了，那姑娘哪裏是有點高，個頭怕是和東家差不多高了。”
    “這麽高嗎？”餘誠驚訝道。這豈不是說那姑娘個頭在一米七到一米八之間。這種個頭的姑娘放到現代那也是大長腿，說不定還是模特的坯子。
    劉二牛點頭肯定：“就是，一個姑娘家家這麽高，難怪找不到婆家。”
    餘誠聽得心花怒放，還真是撿到寶了哎，膚白貌美大長腿，萬萬想不到後世能讓豔羨的身材放古代卻這麽不受待見。餘誠不再猶豫，當即讓劉二牛去聯係鄧婆定下。
    在古代，妻與妾的地位懸殊，甚至可以說妾的地位極其低下。妾生的子女稱為庶出，連稱呼自己親娘作母親都不行，而是要喊正妻為娘親，將生母叫姨娘。
    放在娶親上，娶正妻時才叫娶，而妾室用的卻是“納”字，相當於將妾室當作一件物品“納入”家中。
    餘誠生在新時代，長在紅旗下，還是第一次知道這些“封建糟粕”。這些說法餘誠並不怎麽在意，隻把納妾當成了包養。反正自己到明朝來是為了賺錢，又不是來保護婦女權益的。
    將納妾的雜事盡數交給李蘭芝，餘誠開始統計起店鋪裏貨物儲備。這一統計就發現，所有貨物裏被餘誠定義為奢侈品的竟然是賣的最好的，目前普遍處於缺貨狀態。據李河反應這幾天來店鋪裏催問的人數不少，甚至還有連貨什麽時候到都不問就要先付訂金的。
    就這個趨勢下去，餘誠幾乎可以預見自己這個月身家就能達到一千萬了。
    既然自己的貨物如此緊俏，餘誠索性給李河吩咐下去，以後凡是以黃金結算貨款的，貨物要優先提供。市麵上黃金存量少，但這些土豪家裏總還是有一些的。
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