第245章 向頑固分子開炮
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一張報紙攤開放在周喬安的麵前,頭版頭條的文章叫做《向以陸為山為首的頑固分子開炮!》。
文章題目怪,內容更怪。既不引經據典,也不見花團錦簇,通篇都是大白話,半分文采也無,任哪個讀書人看了隻怕都會笑掉大牙。
這篇文章署名是崔應朝,周喬安打聽過此人,雖然從了賊,但也是堂堂正正的舉人出身,怎麽會寫出此等怪異的文章?
他的這想法要是被崔應朝知道,一定會痛哭流涕引為知己。這篇文章的標題是餘誠定下來的,內容方麵則提出要求,要直白,要讓隨便一個普通百姓都能聽得懂。
崔應朝寫完呈上去,前後被餘誠打回來修改了二十多遍,頭發都快薅禿了,才終於寫出了這一篇。
笑話歸笑話,周喬安依然認認真真研讀。這份報紙不是每半月一份的那種固定發行的,而是臨時加印出來,由此可見它的特殊。在文章標題下方還印著一張圖畫,是餘家軍攻打陸家莊園的圖畫,極盡寫實,讓人看後如身臨其境,與當時畫風全然不同。
但最吸引周喬安注意力的是這篇文章裏透出來的濃濃殺氣。
自從餘家軍入主荊州,除過清算貪官汙吏流過血以外,其餘時間都是一副溫和模樣。士卒被嚴格約束,騷擾地方必受嚴懲,市麵上買賣公平,從未仗勢欺人奪人家產。
這幾個月以來荊州百姓仿佛回到了太平年節,就連世家大戶似乎也忘了,這張溫和麵孔下,藏著的是殺官造反的賊人。
現在,餘家軍撕開了溫柔麵紗,露出鋒利的爪牙,要從他們這些豪強大戶身上撕扯掉佃租這一收益,他們應該怎麽辦?
周喬安不是普通人,他是兩榜進士出身,論官職做到正四品,在知府任上因病致仕,回到故鄉荊州。
餘家軍占據荊州時,周喬安提全家男丁準備與賊人拚個魚死網破,家中女眷也都領了白綾準備守節。
因為他們家在城外莊子,一直不見餘家軍下鄉,所有人枕戈待旦十餘日,都不見餘家軍下鄉劫掠。
神經就這樣緊緊繃著,最後有些堅持不下去了,周喬安與子孫一合計,內緊外鬆吧,自家照常生活,要是餘家軍敢上門威逼,再與他們拚命。
然後他們見到了餘家軍,不過隻是幾個小商販,尋了處院子來了個什麽農村合作社,賣些油鹽醬醋針頭線腦,讓周喬安想去針對他們都覺得丟份。
現在好了,餘家軍終究是亮出了自己的刀,直指他們這些縉紳,是時候開始反擊了。
周喬安讓仆役喊來兩個兒子周開運與周開泰,吩咐老大去聯絡其他幾家縉紳,要團結起來組建一支團練,與餘家軍開戰。
老二則被要求過江尋朝廷官軍,請官軍出兵襄助,與團練裏應外合收複荊州。
從周喬安的書房出來,兩兄弟站在廊下四目相對,都看出了對方心底的擔憂。
“大哥,真的要幹嗎?”
周開運壓低聲音說:“陸家家丁眾多,有什麽運,建餘賊半個時辰都沒擋住,咱們拿什麽去幹?”
“那…”
“你就照爹說的,過江去,打聽打聽官軍有沒有過江來打的計劃。我這邊先拖著點。”
“那咱家的租子怎麽收?”
周家祖上傳下來就有兩百多畝地,加上這些年百姓投獻的田地,已經有一千六百畝地。
周開運仰天長歎:“不急著撩撥餘賊,先按三成收吧,隻要官軍打過來,租子完全可以讓佃戶再補交回來。”
李振聲也正在看新送過來的報紙。
李振聲與蕭漢被俘數月,餘家軍對他倆既不殺也不放,既不勸降也不拷問,就這麽軟禁在草廬中。草廬縱橫五步,四麵無牆,僅用四根柱子支撐,上覆茅草遮雨。
開始還有李光壂時常過來探望,後來李光壂也投了餘家軍,被李振聲知道後一頓痛斥,李光壂便也不好意思上門了。
就這麽一直當俘虜也不是個辦法,兩人相約自盡殉國,可草廬中並無鐵器,茅草的頂棚也承受不住兩人上吊的重量,最終兩人選擇絕食。
絕食第三天,看守衝進來粗暴的按著倆人每人灌了一碗糖水,之後每天如此。到第八天的時候換了花樣,幾個赤腳醫生拿他倆當了實驗品,綁起來用針在胳膊上紮來紮去,將一些透明瓶子裏的液體輸入他們體內。
到第十三天的時候,兩人放棄了抵抗。投降自然是不可能投降的,但絕食而死似乎也不是那麽容易,隻心中打定了主意,絕不向賊人屈膝服軟。
實際上餘誠也沒有想過勸降他倆,餘家軍現在缺的是技術人才,獨獨不缺封建官僚。之所以留著他們兩個,主要是餘誠存著炫耀的心思,想讓他們欣賞經自己手改造過的荊州是什麽模樣。
所以兩名俘虜雖然生活條件僅僅維持在能吃飽的標準,但是報紙可是一期也不落,隻要出新的都會按時送來。
李振聲看完報紙點評道:“餘賊此舉,是自絕於縉紳,從此不足為慮了。”
以前他看著餘家軍在荊州似乎越坐越穩,心中焦急害怕真被這夥賊人得了大勢,現在終於能放下心來了。推行減租減息,是與普天下的官紳大戶作對。失了官紳這一階層的支持,坐天下這事便再與餘賊無關了。
蕭漢心情複雜,被俘前他是縣令,作為親民官,治下百姓生活困苦他見得多了。百姓為什麽饑寒交迫,固然是有天災的原因,更多還是因為百姓被盤剝過甚。
縉紳豪強如何盤剝小民,蕭漢都一一看在眼裏,想要去管,卻總是有從上到下的阻力。
今日這文章中有一句“官紳一體納糧”,雖隻那麽不起眼的一句,卻讓蕭漢遐想萬分。
這本該是朝廷要做的改革呀,卻被一夥賊人提了出來,實在是讓蕭漢這等官員無言以對。
李振聲還在對著這篇文章指指點點,蕭漢卻忍不住說:“我看餘賊此人施政頗有章法,似乎有高人指點。若是能招撫此賊,讓他為朝廷效力,未嚐不是一件好事”
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