騎兵營雖然是營編製，但人員規模隻有兩百六十人。這一方麵是因為騎兵訓練難度高，另一方麵則是餘家軍的戰馬稀缺。
    餘家軍的戰馬大多是幾次作戰繳獲而來，隻有少量是從牛馬市收購的。在如此亂世，馬匹也是稀缺資源，內陸馬場稀少，邊塞的馬匹又運不進來，所以導致馬匹價格居高不下。
    餘誠也曾有過從現代買馬帶回明朝的想法，可是谘詢過價格後就打消了這個念頭。一匹能用做戰馬的馬匹，價格要兩萬左右，再加上運輸成本，餘誠覺得少說可以將二十個士兵包裝成鐵罐頭了。
    再加上荊州河道縱橫，不利於騎兵作戰，所以目前的騎兵營隻能是搭個架子，等日後有機會再行擴張。
    人數少也有人數少的好處，騎兵營的裝備要比步兵好很多，在其他部隊步槍裝備才一半時，騎兵營已經全員完成了步槍換裝。
    騎兵營的步槍用的不是夏式步槍，因為夏式步槍使用的紙殼彈在馬上操作不夠方便，騎兵營需要的是一種能夠快速輸出火力的武器。
    原本餘誠是想給騎兵裝備杠杆步槍的，可是杠杆步槍不支持紙殼彈，隻能無奈放棄。
    如此一來，原本已經被餘誠淘汰掉的左輪步槍又被他撿了回來。盡管左輪步槍有著種種缺點，但用在現階段的騎兵竟然十分合適。
    每個騎兵裝備一支左輪步槍，彈巢內預先裝填有五發紙殼彈，在百米距離內精度還是有保證的。
    在同時期敵人的騎兵還在用刀槍、弓箭、三眼銃的時候，餘家軍的騎兵用上了連發步槍，那幾乎就是降維打擊。
    騎兵營成立才半年不到，許多士兵在此之前根本就沒摸過馬，能有過騎驢子經驗的士兵都很少。但就是靠著這一身精良的裝備，讓陳達對騎兵營的戰鬥力極有自信。
    等他們趕到夷陵城外時，樊虎已經押著一隊又一隊的俘虜往回走了。一場夜戰將大西軍打得潰逃，樊虎見好就收，沒有窮追不舍。萬一中了敵人的調虎離山之計，導致夷陵有失，那就是笑話了。
    陳達率領騎兵營恰在此時趕到，聽說還有一支千人左右的敵軍向西逃了，短暫休整後便率騎兵營繼續追擊。
    夷陵往西，便是沿長江一線連綿不絕的山脈。張定國此時還有一千三百餘士兵，率軍疾行，準備在上遊找地方過江。
    他們渡江時隻攜帶了一天口糧，若是就此進山，撐不了幾天就會斷糧。於是王道亨帶了數百人衝進附近的村子搶糧，結果他們剛把糧食搶到手，騎兵營就殺到了。
    這是騎兵營第一次實戰，陳達緊張到手裏冒汗，他親自帶隊衝到離敵軍隻有五十米左右距離上，然後舉起左輪步槍齊射。
    這個射擊距離不遠，但是他們在馬背上到底是受到影響，命中率低的可憐，這一輪齊射隻有不到三成擊中了目標。
    陳達暗罵一聲，不顧被火藥燃氣灼傷的手背，再次瞄準開槍，將一名倉皇逃竄的敵人擊倒。
    短短幾秒鍾時間，五發子彈就已經全部射出。陳達帶隊脫離，給後續部隊讓開了射擊位置。
    步槍可不是曲射火力，所以騎兵營都是以排為單位呈單列縱隊逼近敵軍開火，以免誤傷友軍。騎兵座下戰馬一刻不停，子彈打完後便繞一圈到後方重新裝彈，然後繼續衝殺。
    此刻從天上往下看，騎兵營在敵軍左右兩側形成了兩個首尾相連的圓圈，仿佛是兩個磨盤，每轉一圈，敵軍就被剝落一層。
    張定國此時已經進入山中，遠遠看王道亨這支部隊被餘家軍騎兵輪番突擊，急忙回師來救。
    兩軍一接觸，張定國就察覺出這支騎兵的難纏。他們從不衝擊已經布好的軍陣，而是始終保持著五六十步的距離遠遠放槍。
    張定國雖然組織弓箭手放箭，但餘家軍騎兵上身全穿著半身甲，胯下戰馬也披著一層擋箭步，即使被箭射中也造不成致命傷害。
    戰鬥持續了二十多分鍾，以大西軍殘部被擊潰結束。王道亨身死當場，張定國被幾個親信護衛拚死掩護逃進山中，為這場夷陵保衛戰畫上了一個完美的句號。
    長江北岸的戰鬥張獻忠雖然不知道最終結果，但是被餘家軍戰船擊潰的運兵船隊已經昭示了這場偷襲的結果。很顯然，孤軍深入的張定國不可能在嚴陣以待的餘家軍手中討得了好。
    詢問過手下已經無力再組織船隊支援渡江作戰的張定國後，張獻忠氣得連砍了兩個水軍首領。
    等了三天，沒有一絲消息傳來。冷靜下來後的張獻忠派出使者前往荊州，求見餘誠，一方麵是打探消息，一方麵是買路。
    張獻忠許諾願意以二十萬兩銀子的價格，說動餘家軍放開入川道路。在得知張定國敗績後，使者更是將價格提升到三十萬兩，看來張獻忠對這個義子確實極為看中。
    餘誠卻連使者的麵都沒見，隻讓崔應朝接待了一番就回絕了。張定國並沒有被俘，他雖然挺喜歡銀子，卻交不出人來。
    至於入川道路，更是不可能對張獻忠敞開。曆史中謠傳張獻忠在蜀中屠殺，搞得蜀中人口十不存一，雖然有誇張的成分，但在大西軍與清軍輪番肆虐下，蜀中人口大減終究是事實。
    蜀中餘誠另有打算，才不會放張獻忠去給自己惹麻煩。
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