迎冬宴上熱鬧非凡，酒過三巡，樂聲響起，歌舞翩躚。
    蕭熾突然問身邊伺候的朱沉，“上回司樂坊排的那場《蘭陵王入陣曲》很不錯，待會讓他們演一遍。”
    朱沉連忙點頭去了，不一會兒回來稟報卻是一臉為難之色：“陛下，司樂坊的琵琶教頭傷了手，恐怕演不了了。”
    蕭熾皺了皺眉，道：“偌大一個司樂坊，連個彈琵琶的人都沒有嗎？”
    “能彈琵琶的倒是有，隻是女子彈這首曲子終是彈不出該有的氣勢，怕影響了效果。”
    蕭熾點點頭，正準備說換一個曲子，筵席上的一位女子出聲道：“公公此言差矣，女子並非不能彈奏此曲。”
    席上的眾人看去，竟是許知禮說的這話。
    許知禮性子直率，沒多想就反駁了朱公公，說完這話後又有些後悔，這裏不是北齊，而是南楚，若是闖禍再也沒人可以幫她收拾了。
    她轉頭看了自己的父親和大哥一眼，許知書微笑著對她點點頭，給了許知禮鼓勵。
    蕭燦微微挑眉看著許知禮，對宜夏低聲笑道：“你這‘堂妹’與你一樣，倒是十分膽大，就是不知琵琶技藝如何？”
    當初在公學考校時彈的是古琴，許知禮是得甲等的，但琵琶如何就不知了，宜夏也沒見她彈過。但她也不擔心，不過是一場宮宴，即便彈得不好陛下也不至於治罪吧。
    嘉容皇後笑道：“這位姑娘看著倒是麵生，是哪家的小姐？”
    宜夏站起來微笑道：“稟皇後娘娘，這是臣妾的堂妹江知禮。”
    蕭熾也饒有興味地道：“原來是景王妃的堂妹，當初王妃初到南楚時，以一副藥方談論治國之道，眼光與見識讓許多男兒汗顏，想來你也是不差的，你既說女子演奏《蘭陵王入陣曲》不輸男子氣勢，那就讓大家開開眼吧。”
    朱沉也很有眼色地著人拿上來了一把紫檀木嵌螺鈿的琵琶，道：“這是前朝琵琶名家虞姚子的遺物，名曰‘繞梁’。”
    許知禮雙手接過琵琶，隨意撥弄兩聲，音色清越餘韻悠長，果然是上好的名家琵琶，她抬手調好了弦，對弘治帝與嘉容皇後點了點頭，坐在了大殿中間的圓凳上。
    一個輪指便讓淩雲殿瞬間安靜了下來，開始輕快優雅，仿佛一位俊美的將軍入陣而來，英姿勃發神采飛揚。隨著戰鬥的開始，琵琶聲逐漸變得激烈充滿了肅殺之意，仿佛將軍深陷敵陣、浴血奮戰，銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。
    許知禮的雙手似乎化成的幻影，指下風動雷鳴、慷慨激昂，最後戰鬥漸漸平息，琵琶猛然奏起尖銳不和的顫音，餘韻連綿，仿佛蘭陵王在戰場上最後的悲壯。
    一曲畢，大殿上久久不做聲響。
    不知何處響起了一聲鼓掌，整個大殿立刻爆發出雷鳴般的掌聲，仿佛被許知禮的琵琶聲所感染，每個人都沉浸在那段激昂的旋律中無法自拔。
    蕭熾眼中閃過一絲讚賞，他沒想到這位看似柔弱的女子，竟有如此深厚的琵琶功底和驚人的表現力。他輕輕鼓掌，笑道：“好一曲《蘭陵王入陣曲》，朕今日算是大開眼界了，江小姐技藝超群，令人歎為觀止。”
    嘉容皇後也微微點頭，眼中流露出滿意之色：“果真是與景王妃同出一家，指下之音巾幗不讓須眉，這一手琵琶絕技不輸前朝虞姚子。”
    許知禮站起身，對著弘治帝與嘉容皇後深深行禮：“多謝陛下與皇後娘娘誇讚，臣女陋技，不敢與先輩名家比肩。”
    宜夏看著許知禮，悄悄朝她比了個大拇指，眼中滿是驕傲與讚賞，與許知禮相交這麽久，她竟不知許知禮琵琶彈得這麽好。
    弘治帝當場給許知禮賞賜了厚禮，嘉容皇後笑道：“陛下，宮中司樂一職恰好前陣子出缺，不如就讓江小姐補了這個缺吧。”
    蕭熾點頭，“江小姐當得起這個官職。”
    許鳴彤、許知書連忙出席，和許知禮一起叩謝皇恩。
    這場迎冬宴因許知禮的一曲《蘭陵王入陣曲》而變得更加精彩紛呈，許知禮也在這場宮宴中給南楚的世家高門留下了深刻的印象。
    回府的馬車上，宜夏很是高興地對蕭燦道：“知禮也做了女官，這麽一來他們一家在這裏也算是站穩腳跟了。”
    蕭燦慵懶地靠在車壁上笑道：“嗯，夫人的娘家人強大，夫人也可以有家族勢力撐腰了。”
    蕭燦將許家秘密救下接到南楚也是這個目的，許鳴彤和許知書是人才，若是以宜夏娘家人的身份在南楚朝堂裏有一席之地，對宜夏的未來是有好處的。大哥沒有子嗣，即便他不想，將來也不得不接掌江山，宜夏要陪在他身邊得有一個強大的娘家支撐。
    宜夏有些無奈地道：“我不想卷入這些爭鬥裏，但似乎永遠都逃不開這樣的命運。”
    “有些時候不得不服從命運的安排。”蕭燦身子一歪，直接躺在了宜夏的腿上閉目養神，抬手握住宜夏的手，手指相交，“不管你的對手是誰，有多強大，重要的是，在不穩定的命運中穩定住自己。”
    “雲崢，若是陛下沒有子嗣，將來我們要走更艱難的路是麽？”宜夏問道。
    蕭燦沉默了一陣，勾了勾唇角道：“後悔了嗎？”
    “不是後悔，無論什麽樣的路，我都願意陪你走。”宜夏道：“但是我想給陛下診脈，若是我能解陛下的毒，讓陛下有子嗣，那你……”
    如果陛下有子嗣，那麽蕭燦就不會繼位，宜夏不確定蕭燦對那個位置有沒有想法……
    “你以為我想要皇位？”蕭燦了然地笑道，“皇位於我而言是責任、是枷鎖而不是執念。但是大哥身上的毒已經很多年了，太醫都沒有辦法。”
    “可是我想試一試，萬一能成呢？陛下能有子嗣不會被朝野議論，而皇後娘娘也不必孤獨寂寞。”
    “好，我夫人醫術高明，若能醫治好陛下便是幫我解除了這些枷鎖。”蕭燦握緊了她的手笑道：“將來我便陪著夫人遊曆天下，不必再管朝中之事。”
    宜夏也笑道：“那我就更要努力了。”
    “盡力而為就好，有些事不必過於勉強。”蕭燦知道有些醫者執念深重，遇到疑難病症不能解決便日夜煎熬，直至油盡燈枯，他可不能讓宜夏變成這樣。
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