第2章 難道是寧王?
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半月後,溫州城內已再無新增染疫百姓,朝廷告示下達,各地的醫官也陸續入了城,這期間,臨近城鎮也有不少大夫自願入城,可所有大夫合計起來,也不到八百人。
溫州城人口近十萬戶,染疫人數將近兩成,近八萬人染疫,身穿紅色官袍的周崇海口鼻蒙著麵巾,負手站在城樓上,望著西城區的方向,愁眉不展,城內大夫雖然不夠,但好在先前錦月郡主臨時訓練了三百名士兵讓他們進疫區幫忙,勉強能夠照顧染疫百姓,分擔壓力,可現在不論是糧食、藥材還是石灰,都不夠了。
兩年前,南方不少地區幹旱,幾乎顆粒無收,便動了溫州糧倉救濟百姓,又逢戰亂,他上任時,糧倉裏並無多少存糧。
朝廷雖發告示,命周邊城鎮收割的糧食先往溫州疫區運送,可這一月來,他收到的糧卻是寥寥無幾,如今他已將城中的勳貴、富商、地主盡數得罪,讓他們心不甘情不願地吐出家中藏糧,才勉強支撐到今日。
周崇海深歎,“連溫州都無糧,更何況其他地方。”
溫州鼠疫,附近的官員雖積極配合,但也有心無力,他們能做的便是緊閉城門、在溫州通往各州縣的必經之路設層層關卡上,避免疫民流進而感染其他百姓,把防控做好,守好城池,其他的也隻能看造化了。
官倉無糧,官員隻能從地方勳貴、富商、地主入手,可若沒有軍隊鎮壓,根本拿不到糧。
朝廷派來南方任職的官員皆是經精心培養的,但人心難守,難免不會有人受賄而失了本心。
他剛任職,就有人上門賄賂,那些錢財,就算他當一輩子的官,也賺不來,他沒收,隻因他自幼讀的聖賢書不允他為這身外身外之物拋去自身操守。
他得受恩師上官丞相所惠,出而為官,幸遇明君,當今聖上有心造福盛世,他既食君之祿,理當忠君之事,擔君之憂。
“可那些餘糧也勉強能支撐到明日,八萬疫民,到時該如何安置?”身穿青色官袍的郡丞陳剛亦是眉頭緊皺,又道:“他們沒有糧食,藥材、石灰總該有吧?為何我們也沒收到?真是火沒燒到家門口就不著急!”
周崇海抿了抿唇,曆來有地方遭遇災情與瘟疫,不乏會有人趁此收購糧食、藥材,囤積居奇,發‘人命財’。
“若今日,沒有收到朝廷的賑災糧,餘下的糧食先緊著大夫、病情較輕的百姓。”周崇海沉聲道。
陳剛聞言,沉默,可如今,也隻能這般做,思慮後,歎道:“但如此,恐怕會造成疫民恐慌。”
周崇海默然,在這種情況下,若疫民得知沒有糧食,患症重的百姓知道他們被放棄治療,難免不會對其他人進行報複,人心向來經不起試探,錦月郡主還在裏麵,隻有他們幾人知曉她的身份,但在所有人中,大夫是最容易遭報複的對象。
“今夜,將錦月郡主接出來吧。”周崇海揉了揉眉心,歎道。
陳剛良久應道:“好。”
周崇海抬頭看向半隱在雲裏的暖日,再看向寂靜的城郊,眸光憂愁。
日頭漸漸西移,直至全隱進山頭,天色驟然變暗,寂靜的城郊依舊無一絲異動,周崇海認命地閉上眼。
“走吧。”周崇海睜開眼,聲音裏透著惆悵與失望。
陳剛點了點頭,隨他轉過身。
此時,正有四萬騎兵騎著戰馬往城門口奔來,如同悶雷的響聲由遠及近,周崇海下樓的腳步一頓,再細聽,驀地睜大眼,撩著官袍跑到了方才的位置看向城外。
陳剛也跑到周崇海身旁,眸中同樣不敢置信地看著遠處,“那……那是……”
隻見黑壓壓的兵馬向他們這邊湧來,塵土飛揚,依稀看得見當中有人高舉著‘天策’的戰旗。
周崇海的手不住地顫,“天策軍……難道是寧王?”
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