草長鶯飛之際，起伏丘陵間，一道藏青色身影在快速前行。
    這西蕪國的氣候很有特點，不像前世有四季交替，寒暑冷暖。
    白日大部分都是日頭高掛，偶有雨露傾灑，雨水雖比沱江以東多了些，但也不足以澆灌這片土地。
    草木較之略微茂盛，但細看就能發現，葉脈粗大，都是些耐旱的植被。
    田間地裏種植的，多為玉米、土豆，或是大卷葉的蔬菜。
    偶爾能瞧見的稻田，都是官府組織人開挖溝渠，飲水灌溉，集體種植。
    此刻，顧隱塵來到了一個村子，發現家畜牲口倒是比沱江以西那邊多了不少。
    村裏不少人家門口還掛著幾根又細又長的鹹魚，幾米開外都能聞到一股海腥味。
    過了崇安城後，山嶺漸無，不久便進入丘陵地帶。
    陽光照射下，一圈圈蓄水的梯田，如一塊塊鏡片，反射出奪目的亮光，晃得人頭暈眼花，卻又忍不住想多看幾眼。
    梯田裏的村民們，頂著日頭勞作，稍稍一動，便會把水麵掀起漣漪，鏡片如被折疊，在光影下，曲曲折折。
    經過村子後，顧隱塵便禦劍趕路。
    沒多久，他便來到了一所驛站前。
    落在遠處後，重新換了行頭，又抹了點灰在身上，將儲物袋收入懷中後，顧隱塵小跑著前往。
    “這位大哥，請問你有沒有見過一個商隊，裏麵有個護衛頭上裹著個綠色的頭巾......”
    來到驛站門口，顧隱塵佯裝與商隊走散，神色焦急地打探消息。
    一路上，他已經看到了不少商隊，大部分的隊伍配置都差不多，除了主事人外，就是一些護衛和負責搬運貨物的工人。
    若想要盡快引導對方，帶自己找到楚照離，唯有剛叔那個綠頭巾引人注目。
    果然，話還沒說完，對方就打斷，雙手比畫著：“是這樣帶著的？”
    “對對！”顧隱塵連連點頭，抹了抹額頭的汗水，“我在崇安城和他們走散了。後來才知道他們已經出發，一路追來的。”
    “你等著！”對方見顧隱塵臉上髒兮兮的，全身大汗淋漓，模樣不大，神色著急，轉身進了驛站內。
    過了會兒，那人帶著剛叔出了來。
    “剛叔！這兒呢。”顧隱塵揮手示意。
    “陳引！”剛叔也看到了他，詫異地小跑上前，“我還以為你小子留在崇安城享福了呢。”
    “哎呀，別說了。第一次進城，不小心迷路了。”顧隱塵摳了摳臉，佯裝尷尬，“你和小姐才是我的福氣，我這不找來了嗎？”
    剛叔聞言一笑：“對了，你可是貴人。”
    兩人哈哈大笑，剛叔給了那人一兩銀子作為酬勞後，帶著顧隱塵進了屋。
    此刻，楚照離和大家已經收拾好了行李，正在用餐。
    見門外傳來剛叔的笑聲，紛紛扭頭看去。
    “陳引！”
    “你小子還知道回來啊？沒留在崇安城享福？”
    “喲，我瞧是誰，原來是小兄弟回來了啊。”
    “你小子夠可以的，這麽遠還能找過來。”
    眾人七嘴八舌，言語有些調侃，但都很熱情地圍了上來，看得出是打心底開心。
    “哼！心性浮躁，經不起誘惑，遊手好閑，不務正業！”
    一道冷哼打破了眾人的熱情招呼，出聲之人正是楚照離。
    ‘哎，果然，最不好過的就是她這一關！’顧隱塵在心裏腹誹，‘你也才滿18，何必裝得那麽老沉。’
    楚照離將手中陶碗往桌上用力一放，放出嘣的一聲悶響，頓時廳內氣氛尷尬起來。
    其他並非商隊的人也放下手中碗筷，準備聽一聽八卦。
    “哎呀，小姐何必動怒，陳引年歲還小，出生寒苦，到了熱鬧繁華之地，難免會被吸引。他能一路尋來，可見赤膽忠心。”剛叔連忙打圓場，“你們說，是也不是？”
    其他人也附和。
    雖然顧隱塵和這些人相識不久。
    但先有西塘鎮前後兩次遇襲，後又遇到隱塵派的人懸空禦劍，樁樁件件都是這趟跑商以來遇到的大事，眾人早就把他當作了自家兄弟。
    幾日不見，本就心頭掛念，此刻衝鋒，也不想壞了氣氛。
    其次，大家其實心知肚明，楚照離就是刀子嘴豆腐心而已，大小姐的脾氣，需要個台階而已。
    “赤膽忠心？剛叔這話，說得太早了些。需回到家中，由父親定奪才是。”
    楚照離似乎氣性很大，居然抬出了齊王。
    眾人聞言，紛紛閉嘴，不敢多言，就連剛叔也隻能推了推顧隱塵，使了個眼色，讓他服軟。
    “小姐啊，我保證以後不會了。”顧隱塵有些不情願地癟了癟嘴。
    楚照離沒有回話，起身上前，突然抬手打來。
    顧隱塵哪裏能放任對方造次，揮手攔下，將對方的手腕抓住，順勢一拉，將對方製住。
    楚照離其實沒想著真要教訓顧隱塵，隻不過是想嚇嚇而已，沒想到他竟然敢還手。
    “你......”楚照離正要發飆，突然一道暖流湧入，體內的先天一氣再度被引發。
    她頓感臉上潮紅，雙眼滾燙，渾身無力，嬌哼道：“快鬆手！”
    顧隱塵這才發現不對勁兒。
    他忘了先前在城主府時，給對方注入了一道庇護神力，也憑此才能順利找到楚照離。
    如今肢體接觸，牽動了那道神力。
    顧隱塵趕緊鬆手，負手踱步到一旁，背對楚照離，頗為得意地說著，來掩飾自己的慌張。
    “我乃小姐的貴人，福氣自然是有的。在崇安城也不算不務正業，學了些武藝本事。”
    剛叔見狀，連忙上前，堵在兩人中間，打趣道：“你果然才思敏捷，一學就通。等回去後，我再教你些拳腳刀劍，到時候你可以當小姐的陪練！”
    陪練？
    乖乖，剛叔，你真是個人才啊，這分明是把自己往火坑裏推啊！
    眾人起哄，二人也隻能就此作罷。
    楚照離丟下一句‘山高水長，秋後算賬’後，率先出了屋。
    不久，那位竹林村的護送信眾返回了崇安城。
    一行人踏上了前往國都蕪城的最後三百裏路程。
    顧隱塵不知道的是此刻的蕪城內，熱鬧非凡，選才大會除了吸引了西蕪國無數青年才俊外，還有雲鶴宗和天音宗在旁窺伺。
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