沒過多久，特洛伊和克勞斯便從酒館裏麵緩緩地走了出來。他們的步伐有些踉蹌，但並不是因為喝醉了酒，而是因為剛剛在酒館裏度過了一段非常愉快的時光。
    “嘛，今天就先到這裏吧，我先回去啦。”特洛伊微笑著向克勞斯揮手道別，他的聲音中透露出一絲滿足。
    “啊，再見啦。”克勞斯也同樣微笑著回應，他的臉上洋溢著淡淡的酒意。
    看著特洛伊漸行漸遠的身影，克勞斯突然歎了一口氣，仿佛心中有什麽事情讓他有些沉重。然後，他轉過身，慢慢地朝著家的方向走去。
    夜晚的大街上，一片靜謐，隻有微弱的路燈灑下昏黃的光。路上沒有一個行人，隻有克勞斯孤獨的腳步聲在空蕩蕩的街道上回響。
    克勞斯一邊走著，一邊回想著特洛伊剛才跟他說的那些話。
    “考古學家施途爾奇，雖然他可能在考古領域比較權威，但是他受到國家的保護，要見到他恐怕不是一件容易的事情。而且，他自己應該也在各種遺跡之間奔波，很難有時間接見我這樣的人吧。”克勞斯喃喃自語道。
    接著，他又想到了施密特博士。“施密特博士……他對黑暗時代的技術很感興趣，所以在這方麵有所研究。而且，他本人就在柏斯林的大學任教，這倒是一個可以嚐試的途徑。或許我可以請假去碰碰運氣，看看能不能找到他。”克勞斯心裏暗暗琢磨著。
    "但是令我感到吃驚的是後麵這兩個人。"他腦海中浮現出薇洛斯的樣貌，那個眉眼慵懶、總帶著漫不經心笑意的自由職業者，怎麽看都與嚴肅的考古研究格格不入。
    "薇洛斯那個自由職業者嗎？"他眉頭擰成死結，路燈昏黃的光暈在鏡片上折射出細碎的光斑，"很難想象她為什麽會對黑暗時代的曆史有所了解。"
    他的手指突然攥緊信紙，關節泛白："哪怕隻是興趣，能被特洛伊所推薦就絕對不會是泛泛之輩。"
    "然後就是最後一個，雖然不想承認，但找他或許是一個不錯的選擇，維德。"
    "他本身也是遊走於各個遺跡當中，而且他似乎對我體內的東西也很了解。"克勞斯的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    他想起維德意味深長的眼神，想起對方欲言又止的模樣，心中泛起陣陣寒意。
    "嗬。"克勞斯突然發出一聲自嘲的輕笑，他望著遠處樓宇間若隱若現的月光，“早知道當時就該仔細問問的。”
    克勞斯揉了揉發脹的太陽穴，不再糾結於這些複雜的思緒。
    他已經做好了決定，先找個時間去柏斯林拜訪施密特博士，看看能不能有所收獲。
    至於薇洛斯和維德，在這偌大的世界裏，能否遇見，隻能聽天由命了。
    想到這裏，克勞斯甩開手臂，邁開大步朝著家的方向走去。皮鞋踏在青石板上，發出清脆的"嗒嗒"聲。
    他沒有注意到，頭頂的房簷上，一個藍色的鳥影——安若烏正靜靜地注視著他。
    ……
    另一邊，希肯亞島上，穆雷他們正收拾著行李，準備離開這個希肯亞島。
    “為啥非得現在走呀？”夏拉緹眨巴著大眼睛，好奇地問，“不能休息一天再走嘛？”
    “沒辦法呀。”傑克撓撓頭，解釋道，“導師和殿下明天都有重要的事情要忙，根本沒時間休息。”
    夏拉緹聽了，心裏雖然有點小失落，但也明白這是沒辦法的事，就不再多說啦。
    “飛行艇準備好沒？”穆雷問道。
    “早就準備好啦！全速前進的話，大概 5 個小時就能到帝都！”科列斯坦在旁邊地回答。
    “既然如此，我們就出發吧！”穆雷喊道。
    於是，大家很快來到外麵的停機坪，登上飛艇。
    隨著五人登上飛艇，飛艇也順利地飛離了希肯亞島，向著帝都的方向疾馳而去。
    岸上，此刻有兩個人正注視著飛艇的飛離，而他們正是總統和赫舍爾。
    "你明明有足夠的辦法讓他們在協議多寫同意幾條條款，為什麽不用？"總統突然開口，聲音像刀刃般劃破夜幕。
    他轉身時，胸前的金質勳章在火光下折射出冷冽的光，"這麽多天的談判，可不是讓你去喝茶的。"
    赫舍爾伸手撥弄著垂在胸前的瑪瑙念珠，每顆珠子上都刻著細小的符文。"因為我低估了那位傑克的實力。"
    她的聲音低沉沙啞，海風卷著沙礫掠過他的鬥篷，發出沙沙的摩擦聲，"他不僅在會議上侃侃而談，麵對我們的施壓也能保持鎮定。"念珠突然在他指間停頓，"更主要的是，我能明顯感覺到在桌子下他還使勁捏著一個籌碼遲遲不肯拋出。"
    總統的瞳孔微微收縮，靴跟碾過一塊貝殼，發出細碎的脆響。"會是什麽樣的籌碼呢？"
    赫舍爾攤開掌心，符文在火光中詭異地流轉。"這我就不知道了，無論是你的細作還是我的秘術都未能知道。"
    她的語氣帶著少見的挫敗，"他們的情報部有著嚴密的防火牆，你的間諜攻破不了，我的秘術也不能讀出他內心的想法。"海風突然變得狂躁，卷起她裙擺，露出裏麵繡著銀線的暗袋。
    總統摩挲著下巴上的胡茬。"不過接下來要對湮滅進行監視嗎？"他望著遠處海麵上明滅的漁火，那裏正漂浮著"湮滅"的宣傳氣球，彩色的光影倒映在海麵上，像無數隻詭譎的眼睛。
    赫舍爾突然發出一聲嗤笑，念珠在他手中急速轉動，符文連成一道金色的光帶。"那不過是障眼法罷了。"
    她抬手指向天空，"帝國將大部分的重工業都投向了阿加莎，而現在拿出湮滅的目的就是為了分散我們的注意力，所以讓其他國家去監視吧，我們繼續監視阿加莎的工坊。"
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