阿九手漸漸鬆開，她放棄了掙紮。
    村中的後生很快來到跟前，兩個後生將她擒住，往祭壇那邊拖拽。
    來到跟前，阿九目光先是落在父母身上，她那憨厚著稱的爹不敢與她對視。
    她娘一手緊緊捏著衣擺，一手死死抱住小兒子。
    最後，阿九的目光落在不住掙紮的小胖子身上。
    村裏不管大人還是孩子，都會躲著她，看到她也會朝她丟石頭。
    隻有她這個傻弟弟，一天天地纏著她。
    像個小尾巴一樣。
    阿寶被娘死死摟在懷中，小臉憋得通紅，一雙烏溜溜的大眼睛裏蓄滿了淚水。
    眼中滿是驚恐與茫然，他不懂什麽是‘旱魃’也不懂什麽是新娘。
    但是他聽得懂什麽叫做放血。
    他知道，這些往日還算親和的村民們現在要把他的阿姐抓走，放她的血。
    巫祝朝阿九伸出宛若枯爪般的手，要將她往陶翁裏推。
    “不要！不要碰我阿姐！”
    一聲撕心裂肺的童音猛然響起，阿九轉頭看去。
    阿寶不知哪裏來的力氣，像隻被激怒的小獸般，對著她娘的手臂狠狠咬了一口。
    她娘吃痛驚呼之際，他瘋了似的朝抓著她的後生腰部狠狠撞來。
    其中一個後生吃痛放開手。
    他個子小，動作快，幾下就躥上了祭壇。
    對著另一個後生又踢又打。
    阿九生怕小家夥被後生傷到，趕忙掙脫他的牽製，一把將阿寶抱在懷中。
    背部被那後生狠狠踹了一腳。
    她吃痛悶哼。
    小家夥聽到，著急詢問：“阿姐，你怎麽了，阿姐，你怎麽了，嗚嗚嗚……”
    阿九麵色蒼白，看著小家夥，將他散落下來的頭發給他刮到耳後。
    “沒事，沒事，阿姐沒事。”
    “嗚嗚嗚，阿姐，都是阿寶不好，要是阿寶再大一些，再大一些他們就不敢這樣欺負你了。”
    阿寶一邊擦眼淚一邊憤怒地瞪著台下的村長與巫祝。
    他尖叫著，衝向村長和巫祝，對他們又踢又打。
    小小的身影不知哪裏爆發出來的力量，個子小圓滑得跟條魚兒一樣。
    好幾個後生都抓不住他，他還趁機張嘴咬了村長手腕一口。
    “疼死我了，小畜生！”村長疼得齜牙咧嘴的。
    下意識地抬起手，就要朝阿寶打下去。
    阿九爹就這麽一個寶貝兒子，平日裏寵得跟個眼珠子似的。
    他一下子撲到村長跟前，抱住他的雙腿。
    “村長，阿寶還是個孩子，我，我來教訓他。”村長踢了他好幾回，都沒能將人踢開。
    阿寶則又趁亂來到阿九身邊，抱住她的一條腿，仰著小臉，眼淚鼻涕糊了一臉。
    他哭著喊著，以往說話都不太清楚的小子，今天聲音卻異常的清晰。
    “阿姐，阿姐你別怕，阿寶保護你！
    有阿寶在，不會讓任何人欺負你的，嗚嗚嗚，阿寶帶你回家。
    你昨晚還說給我編個新的草蟈蟈呢。
    你要說話算數的，阿姐，你不要離開阿寶！”
    那稚嫩的聲音帶著依賴與不舍，像一把燒紅的刀子，紮入村民的心中。
    巫祝要是真的有辦法，為什麽不早點說。
    非要等待幹旱三年再說。
    再說了，阿九可是他的徒兒，更是他的救命恩人，這算不算是恩將仇報？
    還存有良知的村民開始猶豫。
    雖然他們依舊討厭阿九這個擁有陰陽眼的女子，可她也終究是條命啊。
    幹旱三年，也不是第一次開啟祭壇，如果阿九真的就是那個罪魁禍首。
    那麽前兩年，送進去的四個可憐女子呢？
    她們也入了旱魃洞，成了旱魃的新娘。
    但是依舊沒有下雨啊，不是嗎？
    曾經送過女兒入旱魃洞的幾個村民出聲反駁起來。
    “巫祝，既然你早就知道這一切是因為阿九，那麽為什麽當初要送我的女兒入洞。
    我的女兒也被你選做旱魃新娘，可並未下雨。”
    滿臉溝壑的男人滿臉痛苦，他的女兒是第一年被選中的女子之一。
    他可憐的女兒，剛剛及笄，都沒來及說親事，就被選中成為旱魃的新娘。
    最終生死不知。
    其他三戶村民也發出了質疑。
    巫祝那雙渾濁的眸子掃向眾人，怒道：“我一心為村子著想，你們倒好，竟還在這裏懷疑我。”
    “巫祝，我們哪會懷疑你。”村長趕忙說好話。
    巫祝冷哼，那雙渾濁的眸子宛若毒蛇般，掃向反駁的村民們。
    村民們不敢與他對視，瑟縮著後退。
    巫祝冷哼一聲，看向台上的阿寶。
    “反了天了，抓住那小崽子！”他氣得渾身發抖，拐杖重重落地。
    都是這小子，若不是他，其他村民怎麽敢這樣忤逆他。
    後生們退下，幾個壯漢頓時凶神惡煞地撲向阿寶。
    阿九擋在阿寶身前：“若你們敢對我弟弟動手，我立刻咬舌自盡，這樣我還如何去做旱魃的新娘！”
    巫祝臉色難看起來，村長幾個臉色也不太好。
    阿九知道，自己賭對了。
    隻是不明白，巫祝為什麽非要選她去做那所謂的旱魃新娘。
    “阿寶，快別胡鬧了，下來，你阿姐隻是要嫁給別人做新娘去了。
    以後她還會回來看望你的，你想想你小菊姐姐，之前不也給人做新娘去了嗎？
    她隻是另外有個家了，還會回來的。”
    阿九看向她爹，她爹卻不敢與她對視。
    眼神閃爍，她看到他嘴角抽動了下，好似想要說些什麽，卻又沒說出口。
    直到最後，她也沒等到他一句對不起出口。
    阿九自嘲的笑笑。
    她爹大步衝上台，動作粗魯得嚇人。
    一把抱起阿寶，用手死死捂住阿寶還在哭喊著不要阿姐嫁人的話。
    他用另一隻胳膊推開阿九，硬生生將阿寶從阿九身邊抱走。
    “嗚嗚嗚嗚……”阿寶掙紮著，他在他爹懷裏瘋狂地踢蹬著小短腿。
    眼睛瞪著溜圓，眼睜睜看著阿九被綁在了祭壇上。
    阿九就這麽靜靜地看著她爹幾乎逃也似的衝下祭壇，擠入人群，最後消失不見。
    她眼神平靜，又掃向一旁還在假惺惺哭泣的娘親。
    她娘捂著臉，發出一聲嗚咽，抱著糧食和水，一副踉踉蹌蹌的模樣，也鑽入人群消失不見了。
    阿九嗤笑著閉上了眼睛。