老三當場死了，一個小眼睛的漢子沒死，其他的漢子流血一陣也一個個死了。“小眼睛”被綁去大牢。

    “小眼睛”這個人，很會講話，“齙牙”覺得能出主意，便一直放身邊跟著，有事也跟他聊聊。這一次就怕老三魯莽，便喊他跟著，能提個醒。

    那知老三一直看不慣這種隻會動嘴不會動刀的人，心裏一直討厭，就不想要他來。他到了江陵城就說要先見黃布，便不聽。殺了人不知逃哪裏，他又說去找黃布再講，不是有鋪子、有庫房嗎？不是有很多夥計、車夫、勞工嗎？混進去再講，老三也不聽。

    “小眼睛”心裏罵著，知道在外麵，沒人能約束凶猛的老三，隻好後麵跟著。秦兵來了，眼看無路可逃，心裏不想死，隻好跟在後麵“拚”，又“被捉”了。

    到了大牢，沒等打，自己就講了。“獄頭”和“卓官差”都搖頭。

    夏侯副將聽了覺得能信，便報告稽郡尉，稽郡尉又去報告虞郡守。

    很快，黃布全家和四鄰都被捉了，一時哭聲四起。

    “梅縣令家的”和本家幾個兄弟沒來得及行動，也被捉了。

    “獄頭”和“卓官差”見了吃驚，沒想到這個“小眼睛”竟會害死那麽多人。“卓官差”眼看黃布死定了，幹脆悄悄去跟黃布講了。黃布聽了大罵，“卓官差”嚇得要他閉嘴。“獄頭”認得“梅縣令家的”，也悄悄講了，要他有個準備。“梅縣令家的”不覺瞪眼，又謝過他。“獄頭”搖頭走了。

    南郡府大軍即刻集結，圍剿屈辭的大山寨，再分一路到華容縣捉人。江陵城即刻封城，防止消息走漏。

    卻說華容縣令，讓縣尉在城門幾個地方多設了關卡，嚴查人員進出，又城門增加了大批守兵，又派兵遠遠的把梅家老宅一大片房子緊緊看住。

    梅家人發覺不對，跟“美髯公”說了。

    “美髯公”大吃一驚，趕緊喊人出城見“齙牙”，又要屈母眾人出去，卻已經來不及了，外來的人都出不了城了。

    梅家人趕緊喊本地人出城，按照“美髯公”講的方法去聯絡山寨留在城外接應的人。

    梅家老人又召集梅家一些頭麵人物，暗地裏發出聚集號令。

    梅家在縣衙做官、做事的人趕緊去見華容縣令探聽。

    華容縣令也不隱瞞，“南郡府衙要本縣進去當場拿人，本縣已經顧及梅家臉麵，沒有進去拿人，隻是守住，不讓離開”，“是不是文書布告通緝人犯，到時自然清楚”，“不要鬧，若不是人犯，本縣也不會為難梅家”，“若要鬧，那就是跟朝廷作對，梅家幾輩人的根基，那可是毀於一旦呀”，“就算你梅家人打得贏本縣，你打得贏南郡府嗎？”

    梅家人皺眉，“梅家來了幾個親戚，都有照身帖，也有文書，也都驗過了，怎就成了人犯？”“一定是有人要陷害梅家人，拿南郡府衙壓人呢”，“縣令可要為梅家人做主呀”。

    華容縣令板著臉，“若真是親戚，也不必驚慌，到時本縣也不會就捉去江陵城，這個放心”。

    梅家人眨眼，“就怕驚嚇了親戚，梅家可沒了臉麵”。

    華容縣令冷笑，“眼下可是性命比臉麵要緊”。

    梅家人一咬牙，“若是有人硬要陷害梅家人，梅家人決不會等死”。

    華容縣令一愣，又咬牙，一眨眼，“通緝的人犯是謀複國，梅家可要想清楚了，那可是滅族的”，“本縣決不能縱容”，“其他倒好講”。

    梅家人搖頭，“幾個女人、孩子就謀複國了，梅家人可沒看出來，就是幾個親戚躲仇人”。

    華容縣令又咬牙，“就算我信你，南郡府不信，我也不能放走了”，“放走了，怎講得清？”

    梅家人搖頭，“就是南郡府衙來了，他也講不清，無非就是大牢裏上大刑，硬要認了好結案請功”。

    華容縣令瞪眼，“夠給你梅家麵子了”，“若是親戚，本縣絕不為難”。

    梅家人回來一說，眾人大怒。

    “梅家人臉麵比性命要緊”，“人沒了臉麵，跟豬、狗、大老鼠有甚不一樣？”“梅家人以死抗命”，“殺出城門去”，“舍生取義”。

    梅家人一時群情激昂，紛紛拿起棍棒、短刀、簡陋弓箭等各式器械。

    卻說“美髯公”，怕嚇到屈母幾個，拉屈進一邊說了。

    屈進大吃一驚，母親危險了，屈興危險了，眾人危險了。又來一次城門大戰？心頭又一陣陣抽緊，眼都紅了。

    屈進咬牙，寧死，也要保得母親平安，屈興平安。

    屈進喊來“一衛”、“二衛”、“三衛”和“四衛”，“美髯公”也喊來“猿猴”和“英俊後生”，眾人聽了也是吃一驚，又說“打出去”，“也不怕他”。

    屈進問了縣衙秦兵部署、城門情況，“美髯公”還說能拉上幾百人。屈進又問有沒有趁手的長矛、弓箭、短劍？

    “美髯公”點頭，還是有的，都是以前留下的好東西，沒肯上繳。

    屈進咬牙，“拿過來就好”，“不能連累你們梅家人”。

    “美髯公”趕緊跪下，“末將就是死，也不能一邊看著”，“梅家人寧死，也不會一邊看著”。

    屈進扶起，“我們出去了，府衙死無對證，無法斷定我們是通緝人犯”，“犯不上帶上那麽多人”。

    “美髯公”咬牙，“梅家人不怕他定罪，就怕屈家人落入府衙手裏”，“梅家人保自己的親戚不受罪，也講得過去”。

    屈進搖頭，“今日的秦兵，早不是當年王翦時的秦兵”，“很多就是當地服役的人，一打就垮，劫糧時就看到了”，“不怕”，“有我們幾個，你身邊也帶了不少人，能衝出去，就是馬車得備好”，“還要多拿幾把長矛、弓箭”。

    “一衛”、“二衛”、“三衛”、“四衛”、“猿猴”和“英俊後生”咬牙，“不夠死”，“我幾個一路殺出去開路”。

    “美髯公”去跟梅家人一講，都不答應，“不用屈將軍廝殺，那丟了梅家人的麵子了”，“無論怎樣，就是死絕了，也要護著屈家人出城”。

    屈進聽了動容，又咬牙。屈興遠遠見了，知道不尋常，不覺皺眉，又不敢問，去問母親。田夫人聽了搖頭，又跟屈母講了。

    屈母一愣，抬頭緩緩掃一眼，又微微點頭，“該來的總要來”，“我們是布告通緝的人犯，這是人家的天下呢，哪能那麽自在？”

    田夫人和屈興點頭，又有點緊張，都看門口。

    屈母大泡眼一瞪，“梅家義氣，我們也不能丟臉”，一咬牙，“喊進兒過來”。

    屈進聽母親喊，趕緊過來。

    屈母看一眼屈進，又看一眼屈興，大泡眼眨著，“人總要死，但要值得，不得讓後人罵”，“梅家有氣節，我們也要有氣節”，“眼下呢，府衙肯定沒能斷定我們是哪個，要不早捉了”。

    屈進點頭，“娘講的對，孩兒正要帶人打出城去”。

    田夫人和屈興吃了一驚，田夫人又緊緊拉著屈興，眼裏又出現郢都逃難時景象，不覺眼圈紅了。

    屈母見了，大泡眼又一瞪，“怕甚？”“人家梅家都不怕死，我屈家能怕死？”

    田夫人點頭，不住眨眼。屈興咬牙，升起一股豪氣。

    屈母問了大概，眨眨眼，“眼下呢，府衙勢大，山寨也不要過來奪城門，更不能明麵上出手救人，一現了身，就被認定梅家通賊寇了”，“我們也不能打出去，一打，梅家也被連累了”。

    屈進咬牙，又搖頭。

    屈母咬牙，“我們就等著，真捉了，又認得我們身份，我們就講騙了梅家，在羅縣被人冤枉，府衙通緝才逃難躲避”。

    屈進瞪眼，看著母親。

    屈母看他一眼，“還不怕”，“其實也沒複國的實證，又沒人沒兵馬”，“景蘭又死了，哪裏就跟他複國了？”“要講有人做了賊寇、做了首領，眼下也沒有實證”。

    屈進眨眼，眼圈紅了。田夫人也眼圈紅了，屈興皺眉看著。

    屈母眨眼，“心，要定下來”，“先過了這一陣，日後再講”，“真過不了，就咬定騙了梅家”，“自己的事自己擔著，不累人家”。

    屈進跪了下來，田夫人也趕緊跪了下來，屈興見了也跟著跪下。

    屈進眼淚下來了，“娘的心思孩兒明白，不連累梅家”，“可孩兒看著娘被捉，怎樣能忍？”“還有興兒”，再講不下去。

    屈母眼圈也紅了，“娘知道”，“進兒孝順，願意為娘不惜性命，又是英雄豪氣，願意戰死沙場。今日這樣做，委屈你了”，“可不能害了梅家一族人呀”。

    田夫人流淚，“大人就罷了，興兒、珠兒還小，捉了受罪，講不好還、還”，一時哽咽難言。

    屈興眼都紅了，拚命咬牙。屈進不斷咬牙，用力握著拳頭。

    屈母知道，最壞的結果就是全部殺頭，屈進可惜了，屈興更可惜，可你有得選嗎？

    屈母大泡眼眨著，又搖頭，“也沒到最後一步”，“定罪也要時日”，“到時再想法子”。

    屈進眼淚不斷流下，“娘”，已是泣不成聲。

    屈母搖頭，又說“大家記住了”，“能活著當然都要活著，可不能沒了氣節”，“寧死，也要氣節”，“我們屈家可是有後人的”，“滿世界都有我們屈家人，不能讓後人抬不起頭”。

    大家咬牙、點頭，屈興眼睛閃閃發亮。

    屈進一抹眼淚，噌地出去，抹一把臉，吹幾口氣，搖搖頭，喊過“美髯公”，大概講了屈母的意思。

    “美髯公”嚇一跳，“這是屈家用性命來換梅家平安”，眼圈驀地紅了，一下子跪了下來，“萬萬不可”，“來了梅家，就是梅家的事”，“拚了命，也要衝出城去”。

    屈進一把拉起，“大家都死了，有用嗎？”

    “美髯公”低頭，不斷咬牙。

    屈進也咬牙，“你一片忠心，我心裏明白，梅家人的心，我們都明白”。

    屈進要“美髯公”讓人出城帶話，不能輕舉妄動，靜候消息。

    梅家老人聽說，都過來跪在屈母幾個麵前，滿臉是淚，無論如何不能答應，“來了梅家，就是梅家的事”，“天下梅家人都看著呐”，“不能愧對列祖列宗，不能愧對後人”。

    屈母讓起來說話，又點頭，“是梅家的事，也是屈家的事”，“是我們眾人的事”，又跟他們講。

    梅家老人很激動，不聽勸，喊著要召集梅家人，殺出城門。

    屈母大泡眼一瞪，大喝一聲“跪下。”

    梅家老人一驚，趕緊跪下，低頭不敢吭聲。屈進和“美髯公”幾個也趕緊跪下。

    屈母大泡眼都是淚，看著幾個老人，“眼下危急，梅家人不顧全族人性命，真是盡仁盡義，天地都能看見，我們屈氏也看得見，列祖列宗也看得見”。

    梅家老人不斷流淚。

    屈母眨眼，“可是不能莽撞，死了有用嗎？”“更多的人活著不是更好嗎，都能活不是更好嗎？”“府衙也不能就認定，這中間就有時日，就可以想法子”，“先過了這一陣，日後再講”，“日子還長，能活，都要活著”。

    幾個老人抬頭，淚光閃爍。

    幾個老人回來，梅家人聽了都是群情激昂，“屈家人能舍命，我們梅家人更不能不管，這是在梅家”。

    幾個老人擺手，“我們要懂得規矩，有個上尊下卑的禮”，“老夫人講了，我們就順著”，“要是不能認定，就不得拉走”，“若是要捉走，我們梅家人就要殺過去”，“寧可同歸於盡，不能讓人笑話”，“大家做好準備，要是動了手，男人就算老了也不怕打死，女人帶著孩子逃出華容城，到外麵開枝散葉”，“豪氣世代相傳”。

    眾人一片聲答應，都是視死如歸樣子。

    卻說屈權母親、妻子和屈能妻子聽說了，知道就是赴死了，看著院子裏還在玩的孩子，眼淚忍不住就流下來了。屈諒、屈麗、屈牟、屈厲和屈珠還在院子鬧著玩，不知大人的世界。

    可是，有什麽法子嗎？

    梅家可是全族人呀。道理是懂，大人也就罷了，可那是孩子呀。

    大人的心揪著痛，又得忍著不能哭出聲。

    屈興在院子角落裏默默坐著，他知道會發生什麽，也知道沒辦法改變了，可心裏接受不了，也慢慢害怕起來。想起奶奶、母親和妹妹就要受難，眼圈紅了，眼淚打轉。又咬牙，看來讀書沒有用，學武藝也沒有用。眼淚忍不住流下來，模糊的眼睛望著這個世界，屈珠他們的打鬧好像在夢裏。

    又後悔，不來華容就好了，在山寨，哪個敢捉我？可不來，又不得見他們，他們還不是被捉，自己卻一點用沒用。又抬頭望，想搏命，“殺一個也好”，“噗”，“噗”，握著刀的樣子。

    田夫人悄悄望著屈興，心一陣陣揪著痛。屈母大泡眼含著淚水，麵無表情，胸脯卻在劇烈起伏。

    卻說華容縣令，聽說梅家人發動起來了，說“梅家人臉麵比性命要緊”，不覺皺眉。

    華容縣的兵，很多都是本地服役的，不少就是梅家或者跟梅家有來往的人，真打起來，不知結果怎樣，但肯定兩敗俱傷，恐怕連自己都死活難料。

    華容縣令搖頭。不聽南郡府衙的，日後就做不了縣令了，可聽了南郡府衙的，真打起來，命都沒了，當下就做不了縣令了。

    華容縣令咬牙，一擺手，讓縣尉把圍著梅家老宅的兵撤了，統統搬到城門和關卡那裏守著，又和縣尉去幾個城門巡查。

    卻說城外，“美髯公”的手下“大光頭”、“刷子胡”幾個頭目，聽了一驚，覺得事大了，趕緊喊人去見“齙牙”搬救兵，一邊帶人悄悄靠近城門。

    過一陣，梅家又有人來聯絡地，喊不能亂動。隻好一邊去追“大光頭”，一邊又去見“齙牙”傳遞消息。

    再說夏侯副將，押著“小眼睛”，雲夢澤裏，領著南郡府衙大軍，船隊浩浩蕩蕩，白日行船，夜了歇息，走了好些時日。

    遠遠的大山寨，還有不少的賊寇，見了大軍，竟然轉身就跑，大呼小叫，四散而逃。

    夏侯副將眼都亮了，“快”，“快”。又心裏得意，郡府聽了自己的提議，立馬封城，又捉了梅家兄弟，大軍即刻出發，賊寇哪裏來得及跑？捉幾個賊頭回去，就是大功一件。

    下了船，夏侯副將握劍喊著，大軍圍了過去。

    一路卻沒有賊寇抵擋，一直衝進山寨。

    幾個山寨都不見人，草棚都燒了，到處都有灰燼，山洞也空了，地上還不少雜物，顯然逃了。剛才那些逃跑的人，到底是山寨看守還是附近村民來撿東西的，也看不出，沒影了。

    夏侯副將大怒，喊過“小眼睛”，一腳踢翻，“你個鳥人，敢糊弄本將軍？”

    “小眼睛”嚇一跳，爬起來到處望著，“來時還好好的，不知怎的都沒了”，“不會得了消息吧？”

    夏侯副將瞪眼，“放你的狗屁”，“封了城，哪個能報信？”

    “小眼睛”低頭，不敢看人。

    夏侯副將一把揪住，“講”，“為何騙人到這裏，要羞辱本將軍嗎？”

    “小眼睛”趕緊跪下，“不敢不敢”，“這可是死罪”，“真不知怎的就沒人了”。

    夏侯副將咬牙，抬頭掃一眼，“鳥人”，“本將軍信了你，南郡府也信了，竟派了大軍遠程奔襲”，“卻是撲空，這不成了笑話？”“你跟本將軍講清楚”，“要不就死路一條”。

    “小眼睛”嚇一跳，不斷眨眼，“可都是實話呀”，“不敢騙人”。

    夏侯副將沒麵子就回去，一揮手，喊人周邊尋一陣，也不見賊寇影蹤。

    南郡府衙興師動眾，調動大軍在雲夢澤彎彎曲曲走了這麽些時日，竟然撲了個空。

    夏侯副將喊過“小眼睛”，又是一腳踢倒，“你個鳥人”，“大概連屈辭幾個賊頭都沒見過，為了活命竟敢騙人”。

    “小眼睛”趕緊擺手，“沒敢騙人，那個屈辭見過的，劍術很厲害的，殺了景蘭公子，還有一個養兼，弓箭也厲害”，“都見過的”，“還有一個是屈辭弟弟，楚國將軍呢”。

    夏侯副將眼一瞪，“啊，景蘭死了？”“幾時的事？”“怎不早講？”

    “小眼睛”眨眼，“沒想起，也沒見問”。

    夏侯副將將信將疑，心裏開始不信他了，“為了保命胡說呢”。

    “小眼睛”眨眼，“若見到了，一定能認出”。

    夏侯副將眨眼一陣，又咬牙。這樣子回去，兩手空空，都不好見人。忽然想，華容那邊捉了人帶回江陵城了嗎？要是自己帶回去，也許還能挽回一些臉麵。

    一揮手，便讓大軍回去，自己帶人押著“小眼睛”，轉道去了華容。

    卻說“齙牙”，早帶人躲到雲夢澤一個僻靜處，聽說老三幾個死了，吃了一驚，又罵起來，又怕黃布再遭罪，便喊人先把黃布一家先接出來，報仇的事日後再講。

    忽然聽說南郡大軍圍了大山寨，不覺搖頭，佩服屈辭看得準，也佩服自己，“圍個鳥”，“又撲空，哈哈”。

    突然見了“美髯公”的人，嚇了一跳，便趕緊帶人去華容。

    老二皺眉，“這點人，哪裏打得進城？”

    “齙牙”瞪眼，“先過去再講”，“屈將軍和梅將軍以前可都是楚軍大將，看得準”。

    老二撇嘴，“還不是照樣輸了？”

    “齙牙”瞪眼，又搖頭，趕緊帶著人劃著船，雲夢澤裏穿梭著，徑直去華容。

    走了好一陣，因為靠得近，遠遠就見了華容城。“齙牙”望一陣，和老二講幾句，揮手喊大家繼續過去。

    再講屈進，內心終究無法接受。母親保不住，興兒還小呀，不是日後能做將軍嗎？無論如何要救出去，又拉“美髯公”幾個議著。

    他們幾個都講能殺出去，“這些秦兵不經打”。

    屈進搖頭，“一動手，那梅家怎辦？”

    “美髯公”皺眉，“把那縣令綁了，開了城門就走”。

    屈進點頭，“這倒是個好辦法，沒殺人”，“也不通賊寇，梅家就講不知情”，“大家出了城門，我和縣令回來，不累別人”。

    “美髯公”皺眉，“屈將軍不得死”，“要殺頭，我來頂罪”。

    幾個衛士都喊著自己來“頂罪”。“猿猴”和“英俊後生”也喊著“頂罪”。

    屈進瞪眼，“這是我們屈家的事，自己做事自己擔著”。

    “美髯公”也瞪眼，“不得”，“在梅家就是梅家的事”。

    屈進皺眉，“大膽”，“我的話不聽了？”

    “美髯公”低頭，又咬牙，“既然屈將軍下了決心，末將就跟著回去，也替梅家頂罪”。衛士幾個都低頭，又咬牙。

    屈進搖頭歎氣，“不能帶著你們沙場殺敵，滅秦複國，真是憾事”，又看著幾個衛士，“我死了，把我埋在高高的山嶺，我要看著秦國滅亡，楚國複興”。

    “一衛”、“二衛”、“三衛”和“四衛”一齊跪下，低頭流淚，“屈將軍”，哽咽不能言。“美髯公”幾個也跪下。

    “美髯公”一咬牙，噌地站起，“我不死了”，“到時帶人劫牢房、劫刑場，就算死了也要救出屈將軍”。衛士幾個猛的抬頭，也站了起來，眼睛閃閃發亮。

    屈進又搖頭，“不要為我赴死了”，“要赴死，為楚國”。

    “美髯公”幾個皺眉，不斷咬牙。

    屈進眨眼，抹一把臉，又讓“美髯公”喊來梅家在縣衙做官做事的幾個梅家兄弟。

    幾個梅家兄弟聽了皺眉，都低頭不語。屈母是屈家舍命保梅家，屈進是自己舍命保大家，這是眼下最好法子了，可行得通嗎？幾人不敢做主，要回去跟老人商量。

    屈進皺眉，“不是問你做不做，是問你縣令的行蹤，怎樣才能劫到他”。

    幾人都說，“縣令跟梅家很好”，“一直沒有防備的”，“今日不同了，可能有防備，他去哪裏，也不是都知道”，“去縣衙劫肯定不行，進得去出不來”，“家裏也難下手”。

    屈進眨眼，又搖頭，“他就是來了梅家，也不能劫”，“他日常會去哪裏？”

    “聽講近日去城門”，“常去看呢”。

    “美髯公”眼一亮，“趕緊打聽”。

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