冥淵蹲下身，與青卿平視。暗紅酒瞳在暮色裏微微顫動，他輕聲問道：“青卿，你有沒有見過一個額頭上有著四角星形狀印記的大哥哥？”
    青卿聞言皺起眉，認真思索片刻後輕輕搖頭：“沒見過呢，我們平安村從來沒出現過這樣的人。”她的目光清澈，語氣篤定，指尖無意識地絞著腰間的藥草香囊。
    冥淵的心沉了沉，指尖摩挲著掌心的老繭。青卿的回答印證了他的猜想——那個模糊的“阿淵”聲線、額間的四角星印記，都不屬於這個世界。記憶像破碎的琉璃，明明有碎片在腦海中閃爍，卻拚湊不出完整的圖景。他究竟遺忘了什麽？那個少年是誰？為何會對一個從未謀麵的聲音感到如此熟悉？
    “嗯……”他低低應了一聲，喉間有些發緊。晚風拂過，帶來遠處稻田的清香，燈籠的光暈在他發梢跳躍，卻照不亮眼底深處的困惑。他抬手揉了揉青卿的頭發，動作有些失神，仿佛在透過她看向某個遙遠的幻影。
    蟬鳴聒噪的午後，平安村的曬穀場被陽光烤得發燙。冥淵靠在藥圃的土牆邊，指尖撚著一株曬幹的艾草，看青清蹲在不遠處用小石子擺圖案。她紮著的羊角辮上換了新紅繩，是李爺爺家的孫女前幾日送的，此刻隨著她晃動的小腦袋輕輕搖擺，像兩隻躍動的火苗。
    “淵哥哥，你看我擺的星星！”青清突然轉過身，小臉上沾著灰塵，眼睛卻亮得驚人。她麵前的石子堆歪歪扭扭，倒真有幾分星形輪廓。冥淵剛要開口，遠處突然傳來一陣嘈雜的叫罵聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響，打破了村落的寧靜。
    “是王屠戶家！”青清噌地站起來，手裏的石子嘩啦散落。冥淵眉頭一緊，暗紅酒瞳望向村口方向——三五個持刀的壯漢正踹開村民的房門，為首的絡腮胡一腳踢翻了擺在門口的菜筐，青椒滾了一地，被他狠狠踩爛。
    “老子們路過此地，識相的就把糧食和錢財交出來！”絡腮胡的聲音粗啞，刀柄上的銅環隨著動作叮當作響。旁邊的村民縮在門後，不敢作聲。冥淵站起身時，後腰的雙幻劍已在掌心凝聚出半透明的劍身，暗元素順著血管流淌，在聖痕傷疤處泛起紅黑色的微光。
    “喂！那個戴鬥笠的！”另一個瘦高個惡漢發現了他，刀尖立刻指向這邊，“你也是這村子的？趕緊把值錢的東西交出來！”
    冥淵沒有說話。他緩步走出藥圃，麻布衣衫被風掀起一角，露出腕間猙獰的聖痕。絡腮胡見狀嗤笑一聲：“喲，還是個帶傷的病秧子？正好，把你身上的破劍交出來抵賬！”話音未落，他揮刀便砍，刀鋒帶著腥風直取冥淵麵門。
    下一秒，寒光閃過。
    雙幻劍在掌心凝成實體，交錯格擋的瞬間，絡腮胡隻覺一股巨力震得他虎口發麻，長刀“哐當”落地。他還未反應過來，手腕已被冥淵扣住，暗元素如毒蛇般順著經脈鑽入，劇痛讓他慘叫著跪倒在地。另外兩人見狀揮刀撲來，卻見冥淵足尖一點，身形如鬼魅般掠過，指尖彈出的暗元素光刃精準切斷他們的肌腱，刀刃落地的聲音連成一片。
    整個過程不過呼吸之間。
    村民們從門縫裏探出頭，看著三個惡漢捂著傷口連滾帶爬地逃竄，嘴裏還罵罵咧咧：“你給老子等著！”冥淵收劍入鞘，聖痕處的紋路仍在發燙，他低頭看了看自己的手——剛才製敵時，光明元素竟不自覺地包裹住暗刃，沒有傷到對方分毫。
    “淵哥哥！”青清第一個衝出來，抱住他的腿仰頭看，“你好厲害！像話本裏的大俠！”旁邊的李爺爺拄著拐杖走過來，溝壑縱橫的臉上滿是後怕，卻仍笑著拍了拍冥淵的肩膀：“好孩子，多虧了你……”
    當晚，村長敲響了村裏的銅鑼。祠堂前的空地上點起篝火，村民們自發端來煮好的玉米、蒸好的野菜餅，甚至有人抱出一壇自釀的米酒。村長是個頭發花白的老者，他顫巍巍地站上石墩，清了清嗓子：“鄉親們！今天若不是這位淵兄弟出手，咱們平安村又要遭難了！大家說，該不該謝謝他？”
    “該！”回應聲此起彼伏，夾雜著孩童的嬉笑和碗筷碰撞的輕響。冥淵有些不自在地站在火光邊緣，鬥篷陰影遮住了半張臉。他從未被這樣注視過——不是通緝令上的恐懼眼神，而是帶著感激與善意的目光，像平安村的燈籠光，溫暖得讓他有些無措。
    “淵兄弟，”村長走下台，將一個盛滿米酒的陶碗遞給他，“村裏沒什麽好東西，這碗酒你一定要喝下！”冥淵遲疑著接過，指尖觸到陶碗的溫熱，酒氣中混著穀物的清香。他想起記憶碎片裏模糊的酒壇，似乎也曾有人這樣遞過酒杯，聲音溫和地喚他“阿淵”。
    “喝！喝！”村民們開始起哄，青清和青卿端著剛烤好的紅薯擠到他麵前，青卿小聲說：“阿娘說，這是用新收的紅薯烤的，你嚐嚐。”紅薯的熱氣氤氳在暮色裏，燙得冥淵指尖微微一顫。
    篝火劈啪作響，火星濺向夜空。不知是誰先唱起了山歌，調子淳樸而悠揚，村民們紛紛應和，火光映紅了一張張黝黑卻真摯的臉龐。冥淵靠在祠堂的柱子上，小口抿著米酒，看著青清追著螢火蟲跑，裙擺掃過帶露的青草，發出沙沙的輕響。
    “在想什麽？”李爺爺不知何時坐到他身邊，手裏拿著個剛編好的草蚱蜢。冥淵搖搖頭，目光落在跳躍的火焰上：“我在想，這樣的日子……能持續多久。”他腕間的聖痕突然發燙，仿佛在提醒他不屬於這裏。光明界的追兵、父王冰冷的眼神、還有那個模糊的“阿淵”聲線，像懸在頭頂的利劍。
    李爺爺歎了口氣，將草蚱蜢塞進他手裏：“日子嘛，過一天就有一天的好。你看這火，隻要柴不斷，就能一直燒下去。”草蚱蜢的觸須搔著掌心，冥淵忽然想起青清說過的“心中有光”。或許平安村的寧靜，就是他此刻能抓住的微光。
    這時，青清舉著個竹筒跑過來，裏麵裝著甜甜的米糖：“淵哥哥，你看我從村長爺爺那裏‘騙’來的！”她獻寶似的遞到他麵前，鼻尖還沾著烤紅薯的炭灰。冥淵忍不住笑了，伸手替她擦掉，指尖殘留的溫熱像某種無聲的承諾。
    夜深了，村民們漸漸散去，篝火隻剩零星的火星。冥淵獨自坐在祠堂前，手裏捏著那隻草蚱蜢。遠處傳來貓頭鷹的叫聲，風吹過稻田，發出海浪般的輕響。他抬頭望向星空，忽然覺得那些閃爍的星辰，像極了記憶中少年眼底的光。
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