鍾表指針在倒轉。
    王程猛地抬頭，盯著控製室角落那麵牆上的老式掛鍾。分針正逆時針緩緩滑動，秒針的滴答聲變得斷斷續續，仿佛時間本身正在掙紮著回溯。林然也注意到了，她迅速起身，終端屏幕閃爍不定，數據流開始紊亂。
    “不是幻覺。”王程低聲說，手掌下意識按在胸口的時間印記上，那裏傳來一陣微弱卻清晰的震顫。
    林然快速操作終端，試圖鎖定異常源頭，“這次的波動比之前更集中……它指向一個具體坐標。”
    屏幕上浮現出一片模糊的地圖區域——是城外的原始森林，遠離人類活動範圍，地圖標注為“廢棄保護區”，幾十年前曾是研究基地的外圍實驗場之一。
    “你打算去？”林然皺眉。
    王程沒有回答，隻是默默走向裝備區，取出便攜式能量探測儀和一套強化服。他很清楚，這不隻是普通的信號幹擾，而是某種更深層力量的試探。那個神秘少年，或許就在那裏等他。
    林然看著他的背影，咬了咬牙，“至少讓我跟你一起去。”
    “不。”王程的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“如果這是陷阱，我一個人就夠了。”
    他將終端交還給林然，“你留在這裏，繼續解析瑪雅圖騰的信息。如果我失聯超過六小時，就立刻關閉歸墟節點。”
    林然還想說什麽，但最終隻是點了點頭。
    王程走出基地，陽光透過雲層灑落下來，空氣中彌漫著一股淡淡的金屬味。他調整好裝備，啟動定位裝置，朝著坐標方向前進。
    隨著深入森林，周圍的景象逐漸發生變化。樹木的枝葉生長得極其茂密，像是經曆了數十年的壓縮生長，藤蔓纏繞在樹幹上，形成一道道天然屏障。光線也開始扭曲，某些地方的陰影顯得過於深沉，仿佛吞噬了光本身。
    王程停下腳步，蹲下身查看地麵。泥土中嵌著幾塊碎裂的金屬片，表麵刻著與鏡像碎片相似的銘文。他伸手觸碰，指尖傳來一陣輕微的刺痛，隨即腦海中閃過一連串破碎的畫麵：燃燒的神廟、旋轉的齒輪、還有——一隻鍾擺，在黑暗中無聲地晃動。
    他猛地收回手，呼吸微微急促。
    這不是自然現象。
    這是一場儀式的痕跡。
    繼續前行不到百米，空氣驟然凝滯，四周陷入詭異的靜止。樹葉停止擺動，鳥鳴消失無蹤，甚至連風都停了下來。王程站在原地，感受著時間停滯帶來的壓迫感。這種感覺不同於之前的戰鬥，更像是某種存在在觀察他，審視他。
    三秒後，一切恢複正常。
    王程緊握拳頭，繼續向前。
    穿過一片濃霧後，他來到一處空曠地帶。這裏的土地呈現出不自然的灰白色，中央矗立著一塊巨大的石碑，表麵布滿古老符號，與終端接收到的影像極為相似。而在石碑前方，站著一個身影。
    是個少年，看上去不過十五六歲，穿著類似古代祭祀的麻衣長袍，頭發用一根木簪束起。他背對著王程，似乎早已察覺到他的到來。
    王程緩步靠近，右手悄然搭在腰間的能量槍上。
    少年忽然開口：“你聽到了鍾聲，對嗎？”
    聲音清澈，卻帶著一絲不屬於這個年齡的滄桑。
    王程沒有回答，而是謹慎地問道：“你是誰？為什麽會在這裏？”
    少年緩緩轉身，露出一張平靜卻深不可測的臉。他的眼神讓王程心頭一震——那雙眼睛裏，仿佛藏著無數個時間輪回。
    “我是誰並不重要。”少年微笑，“重要的是，你已經踏入了它的視野。”
    王程眉頭緊鎖，“你在說什麽？‘它’是誰？”
    少年沒有直接回答，而是抬手指向天空，“你以為你們擊敗的能量體隻是偶然？你以為歸墟之門隻是裂縫？所有的一切，都是為了喚醒它。”
    王程的心跳漏了一拍。
    “你是誰？”他再次問，語氣加重。
    少年低頭看了眼自己的手掌，輕輕摩挲了一下，“我隻是……一個見證者。”
    王程的目光落在他袖口下的手腕處，那裏有一道極淺的印記，形狀與他的時間印記極為相似，隻是顏色更深，像是被反複使用過的舊傷。
    “你也擁有時間印記？”王程試探性地問。
    少年嘴角微揚，“我們都有。”
    話音剛落，周圍的空氣突然劇烈震蕩，石碑上的符號開始泛起幽藍色光芒，地麵傳來低沉的震動聲。
    王程瞬間進入戒備狀態，能量槍出鞘，瞄準少年。
    但少年隻是靜靜地看著他，眼神中帶著某種難以言喻的情緒。
    “記住，”他說，“它正在蘇醒。”
    說完，他的身影如同煙霧般在空氣中消散，隻留下一塊刻有符號的石板靜靜地躺在地上。
    王程上前一步，撿起石板，目光掃過上麵的文字。
    那是句古老的銘文：
    “命運終將重逢，於歸墟之門前。”
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