第一折 烽煙再卷祁山道
    祁山堡的晨霧還未散盡，校場上傳來整齊的甲葉碰撞聲。
    薑維握著狼王劍站在高台上，看拓跋烈帶領羌漢新兵演練槍法——漢人子弟的長槍如林，刺出時帶著中原武學的沉穩；羌族少年的彎刀似雪，劈落時藏著草原騎射的悍勇，兩種招式在晨光裏交融，竟生出幾分渾然天成的氣勢。
    “姐夫你看！”拓跋烈突然勒住演練的步伐，指著西北方的天空，“那是啥？”
    薑維抬眼望去，隻見天際線處浮著一層灰黃色的雲，不是雨雲，倒像無數馬蹄踏起的塵土。他猛地轉身衝向城樓，腰間的狼王劍撞在城磚上，發出沉悶的金鐵聲。登上垛口時，霍弋已舉著千裏鏡站在那裏，鏡筒微微顫抖。
    “多少人？”薑維的聲音壓得很低。
    “看不清旗號，但前鋒至少有三萬騎兵。”霍弋放下鏡筒，指尖在地圖上劃過，“鄧艾上次敗得蹊蹺，這次怕是帶了真家底——你看那塵土的密度，後麵絕對跟著攻城器械。”
    話音剛落，城下傳來一陣急促的馬蹄聲。阿萊娜挺著七個月大的肚子，由侍女扶著站在城門口，手裏攥著一封染了泥的羊皮信“父親派人送來的，說隴西各部落都收到了鄧艾的勸降書，許了黃金千兩，要他們背棄盟約。”
    薑維接過信，羊皮上的狼頭印鑒被雨水泡得發漲，卻仍能看出西羌老首領用刀刻的“絕無可能”四個漢隸。他突然想起三日前成都送來的第二道旨意——劉禪竟要他“暫棄祁山，回防成都”，信末還附了黃皓的私語，說“陛下念薑將軍辛勞，願賜成都宅邸一座”。
    “霍弋，”薑維將羊皮信塞進懷裏，轉身時狼王劍的劍鞘擦過城磚，濺起細小的石屑，“你帶五百精兵，立刻去陰平古道的七十二灘布鐵蒺藜，記住要埋在水下三尺，露出半寸尖刺就行。”
    “那攻城器械怎麽辦？”霍弋遲疑了一下，“上次的投石機我們吃虧不小。”
    “讓馬邈帶工匠去後山取桐油。”薑維看向遠處漸漸清晰的煙塵，“把所有空糧倉都裝滿幹草，再混上硫磺——鄧艾要攻城，我就給他們演場‘火燒連營’的好戲。”
    阿萊娜突然拉住他的手腕，掌心貼著他手背上的箭傷舊疤“伯約，我去西羌搬救兵。父親說過，隻要祁山烽火起，二十個部落的勇士都會來。”
    “不行。”薑維按住她的手，指尖觸到她發燙的掌心，“你現在不能動。我已讓張弩帶騎兵去接應你父親，三日內必到。”他低頭看著她的小腹，那裏正輕輕動了一下，像有小魚在水裏撞，“等孩子出生，我帶你去看白龍江的桃花汛，好不好？”
    阿萊娜咬了咬唇，從腰間解下一個狼皮香囊塞給他“這裏麵是羌活和當歸，防瘴氣的。你答應我，不許再像上次那樣硬拚。”
    薑維把香囊係上，轉身時看見馬邈帶著工匠扛著桐油桶跑過來，桶沿晃出的油滴落在地上，很快滲進幹裂的泥土裏。他突然想起諸葛亮臨終前教他的“守勢三策”——“以地為餌，以糧為誘，以心為城”，當時隻覺是紙上談兵，此刻望著城下漸漸成型的軍陣，竟生出幾分頓悟。
    “將軍！魏軍停在十裏外了！”斥候的喊聲打斷了他的思緒。
    薑維再次舉起千裏鏡，鏡中出現了鄧艾的帥旗——玄色旗麵上繡著“鄧”字，旗下一個穿銀甲的老將正勒馬而立，正是鄧艾。他身邊站著個年輕將領，鎧甲上鑲著朱紅邊，看身形竟是鄧忠。
    “有意思。”薑維輕笑一聲，將千裏鏡遞給霍弋，“鄧艾把兒子也帶來了，是想讓他看怎麽破祁山嗎？”
    霍弋剛接過鏡筒，突然“咦”了一聲“將軍你看，他們陣前怎麽有那麽多牛車？”
    薑維湊過去一看，隻見魏軍陣前擺著百十來輛牛車，車上蒙著黑布，隱約能看出是方形的物件。他猛地想起馬邈說過的“魏軍新造器械”，心突然沉了下去——那不是投石機，投石機是圓形的，這些是……
    “是撞車！”馬邈突然喊道，手裏的桐油桶“哐當”掉在地上，“是能撞開城門的鐵頭撞車！鄧艾這老狐狸，竟把攻城利器藏在牛車裏！”
    城樓下的新兵們聽見“撞車”二字，陣腳明顯亂了。一個剛從隴西逃來的少年兵突然蹲在地上發抖“我見過那東西，在狄道城，三下就把城門撞塌了……”
    薑維突然拔出狼王劍，劍鋒指向魏軍陣地方向，喊聲響徹城樓“祁山堡的城牆，是用糯米漿混著我們的血築的！別說鐵頭撞車，就是鄧艾親自來撞，也休想動它分毫！”
    他的聲音剛落，阿萊娜突然走上前，從侍女手裏接過一麵羌漢合璧的旗幟——紅色的旗麵上繡著漢字“漢”，邊緣綴著羌族的狼毛。她將旗幟交給最近的士兵“掛起來！讓鄧艾看看，羌漢一家，誰也別想拆！”
    旗幟升到旗杆頂端時，晨霧恰好散去，陽光照在紅色的旗麵上，狼毛在風裏簌簌作響。城下的新兵們漸漸站直了身子，那個發抖的少年兵撿起地上的長槍，用力往地上一戳“將軍說得對！拚了！”
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    薑維看著那麵旗幟，突然想起諸葛亮教他寫的第一個字就是“漢”，當時丞相握著他的手，筆尖在紙上頓了頓“伯約，這字看著簡單，要守住卻難。將來若是難了，就想想這字的筆畫——先寫點，再寫橫，就像走路，一步一步，總能走下去。”
    “將軍！魏軍動了！”霍弋的喊聲拉回他的思緒。
    鏡中，鄧艾的帥旗揮了揮，百輛牛車突然動了，牛蹄踏在地上，發出悶雷似的聲響。車後的魏軍步兵列成方陣，手裏的盾牌舉得整整齊齊，像一片移動的鐵牆。
    “馬邈，”薑維的聲音平靜下來，“讓工匠把桐油澆在城牆外側的草垛上，等撞車到了五十步內，就點火。”
    “霍弋，你的弓箭手準備好，專射趕牛的士兵——牛受驚了，比什麽都管用。”
    “拓跋烈，帶你的羌騎從東門出去，繞到魏軍側後方，不用殺人，就放箭嚇唬他們的糧車。”
    三道命令下去，城樓上的人都動了起來。阿萊娜扶著垛口，看著薑維的背影——他的鎧甲上還留著上次大戰的箭孔，卻挺得比城樓的旗杆還直。她輕輕摸著肚子，低聲說“寶寶你看，你爹爹在守家呢。”
    牛車越來越近，已經能看清車頭上包著的鐵皮，陽光下閃著冷光。趕牛的士兵穿著皮甲，手裏拿著鞭子，嘴裏喊著聽不懂的號令。
    “三十步！”
    “二十步！”
    “點火！”
    馬邈一聲令下，城牆上的火箭“嗖”地射出去，落在澆了桐油的草垛上。火苗“騰”地竄起來，很快連成一片火牆，熱浪撲得城下的魏軍連連後退。
    “射牛！”霍弋的箭先飛了出去，正中一頭黃牛的屁股。黃牛“哞”地叫了一聲，猛地轉身，拖著牛車往魏軍陣裏衝。其他的牛被火和叫聲驚了，也跟著亂撞，百輛牛車瞬間成了亂哄哄的一團。
    “好！”城樓上爆發出歡呼。
    薑維卻沒笑，他盯著魏軍陣後的騎兵——鄧艾根本沒管亂撞的牛車，正悄悄讓騎兵往南門移動。他突然明白，鄧艾是想用撞車當幌子，真正要攻的是防守最弱的南門。
    “阿萊娜，你帶侍女去地道，現在就去。”薑維抓住她的手，語氣不容置疑，“南門要出事，這裏危險。”
    “我不走。”阿萊娜掙開他的手，從垛口拿起一把弓，“我是西羌的狼女，不是要躲在地窖裏的嬌小姐。”她頓了頓，聲音軟下來，“你讓霍弋去南門增援，我在這裏幫你看著北門，好不好？”
    薑維看著她眼裏的倔強，想起三年前在洮西戰場，她也是這樣，明明中了箭，卻還咬著牙幫他包紮傷口。他歎了口氣，從腰間解下狼王劍遞給她“這劍能斬鐵，你拿著防身。”
    “不用，”阿萊娜把劍推回去，從腰間抽出自己的彎刀，“我的刀也能殺人。”
    薑維不再勸，轉身對霍弋喊“帶兩千人去南門，用滾木礌石堵死城門！告訴士兵，丟了南門，提頭來見！”
    霍弋剛跑下城樓，南門方向就傳來了喊殺聲。薑維登上了望塔，看見魏軍騎兵正踩著雲梯往上爬，城牆上的士兵拚力砍殺，卻架不住人多。
    “拓跋烈呢？讓他立刻去南門！”薑維對著樓下喊。
    “拓跋烈的騎兵被魏軍截在東門了！”士兵的回話帶著哭腔。
    薑維咬了咬牙，正想親自下去，突然看見西北方的天空揚起一陣新的煙塵——這次的煙塵裏夾雜著紅色的旗幟，是西羌的狼頭旗！
    “是父親！”阿萊娜突然喊道，聲音裏帶著哭腔，“父親帶救兵來了！”
    薑維順著她指的方向看去，隻見煙塵裏衝出無數騎兵，為首的正是西羌老首領，他的白發在風裏飄著，手裏的長槍上還掛著魏軍的頭盔。騎兵們嘴裏喊著羌語的戰號，像一把尖刀紮進魏軍的側後方。
    “鄧艾要撤了！”霍弋的聲音從南門傳來。
    果然，鏡中的鄧艾皺了皺眉，猛地揮了揮帥旗。魏軍像潮水般往後退，騎兵掩護著步兵，很快退出了十裏外。
    煙塵漸漸散去，西羌老首領騎著馬來到城下，看見阿萊娜就喊“女兒！你沒事吧？”
    “我沒事父親！”阿萊娜扶著垛口揮手。
    薑維走下城樓，剛要開門，突然看見老首領身後跟著個熟悉的身影——是張弩，他的胳膊上纏著繃帶，臉色蒼白。
    “將軍，”張弩翻身下馬，單膝跪地，“我們在陰平古道遇襲，魏軍設了埋伏……幸得老首領路過救了我。”
    薑維扶起他，看見他繃帶上滲著血“先去醫館處理傷口，剩下的事以後說。”
    老首領跟著走進城，看見城牆上的火牆還在冒煙，又看了看薑維“鄧艾這次是試探，真正的硬仗在後麵。我帶了五個部落的勇士，還有二十車糧草，夠撐一陣子。”
    “多謝嶽父。”薑維拱手。
    “謝什麽！”老首領拍了拍他的肩膀，“阿萊娜懷了你的孩子，你就是西羌的女婿。我們羌人護短，誰要動我女婿，先問我手裏的槍！”
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    阿萊娜走過來，扶著老首領的胳膊“父親一路辛苦，先去休息吧。”
    老首領點點頭，又回頭看了看城外“鄧艾不會善罷甘休，他手裏有樣東西，你們得小心。”
    “什麽東西？”薑維追問。
    “是個會造器械的漢人，叫馬鈞。”老首領皺著眉，“聽說他造了種能連發十箭的弩，還能讓投石機扔出炸藥——上次襲擾商隊的，就是他的人。”
    薑維心裏咯噔一下——馬鈞他知道，是曹魏的巧匠，傳說能“變廢為寶”，隻是沒想到鄧艾會把他請來。他看向遠處的魏軍營地，那裏的炊煙正嫋嫋升起，像一條盤著的蛇。
    “霍弋，”薑維轉身，“去把所有工匠叫到議事廳，我們得改改連弩的圖紙了。”
    第二折 巧改連弩破機變
    議事廳的案幾上擺滿了零件——斷了的弩臂、生鏽的箭匣、還有幾個被拆開的魏軍弩機。馬邈蹲在地上，手裏拿著個銅製的小輪子，翻來覆去地看“將軍你看，這就是馬鈞弩機的關鍵，這個‘轉輪機’能讓箭匣自動換箭，不用手動上弦。”
    薑維拿起輪子，指尖劃過上麵的齒痕——每個齒都磨得很光滑，顯然是反複調試過的。他想起諸葛亮的連弩，一次能射五箭，已經算當時的利器，可這馬鈞的弩，竟能射十箭？
    “能仿造嗎？”霍弋湊過來，手裏拿著根剛削好的木杆。
    “難。”馬邈搖搖頭，把輪子放下，“這銅料是西域來的，我們的鐵匠鋪煉不出來這麽韌的銅。而且這齒痕的角度，差一分就卡殼，得用專門的量具量著做。”
    西羌老首領坐在一旁，抽著旱煙，突然指了指牆角的羊皮“你們漢人總說‘巧婦難為無米之炊’，可我們羌人打獵，沒箭了就用石頭——這弩機不能仿，能不能改？”
    “改？”薑維眼睛一亮，拿起諸葛亮連弩的圖紙，“馬邈，你看把我們的連弩箭匣拆了，換成這種轉輪機的架子，不用銅輪，用硬木做行不行？”
    馬邈愣了愣，拿起木杆比劃著“硬木倒是有，後山的鐵樺木夠硬，就是容易裂……對了！可以用桐油泡！泡過的鐵樺木又硬又韌，之前做弓臂試過！”
    “還有箭！”拓跋烈突然喊，他手裏拿著支魏軍的箭，“他們的箭杆是空心的，飛得遠！我們的箭杆太粗，費材料還射不遠！”
    薑維接過箭，掰斷箭杆——果然是空心的，裏麵還襯著細竹片。他突然想起阿萊娜說過，西羌有種“飛鼠箭”，箭杆用蘆葦做，輕便得很。
    “阿萊娜，”薑維回頭，“西羌的蘆葦多嗎？要那種最粗最直的。”
    “有！白龍江邊多得是！”阿萊娜笑著說，“我讓侍女去采，再讓羌人婦女幫忙削箭杆，她們手巧得很。”
    說幹就幹。馬邈帶著工匠去後山砍鐵樺木，阿萊娜讓人扛著鐮刀去白龍江邊采蘆葦，拓跋烈則領著新兵打磨箭頭——之前繳獲的魏軍鐵料正好派上用場，燒紅的鐵塊在砧上被敲得叮當作響，火星濺在地上，像撒了把碎星。
    薑維蹲在鐵匠鋪旁，看著馬邈做木輪。老工匠拿著鑿子，一下下刻著齒痕，額頭上的汗滴在木頭上，洇出深色的印子。
    “將軍，你說這馬鈞真有那麽神？”馬邈頭也不抬地問。
    “神不神，試過才知道。”薑維拿起塊鐵樺木，掂量著重量，“但我們不能等他來試我們，得先試他。”
    正說著，張弩一瘸一拐地走進來，胳膊上的繃帶換了新的“將軍，我查了，馬鈞帶了個百人匠隊，就跟在鄧艾的中軍後麵，有專門的騎兵護著。”
    “百人匠隊……”薑維摸了摸下巴，“他們肯定帶了不少器械零件，說不定還有炸藥。”
    “炸藥？那是什麽？”拓跋烈湊過來，眼睛瞪得溜圓。
    “是能炸塌城牆的東西。”薑維簡單解釋，“上次商隊遇襲，就是被炸藥炸了糧車。”
    老首領突然站起來，煙杆往地上一磕“我知道那東西！十幾年前有西域商人帶過，遇火就炸，厲害得很。但那東西怕水，泡在水裏就沒用了。”
    薑維眼睛一亮“嶽父是說……”
    “南門外側有條暗渠，是早年修的排水道。”老首領走到地圖前，指著南門的位置，“可以從暗渠引水，把城牆根泡濕。就算他們用炸藥，威力也減大半。”
    “好主意！”霍弋拍手，“我這就帶士兵去挖渠，把白龍江的水引過來。”
    接下來的三天，祁山堡像個不停運轉的陀螺。白天，工匠們叮叮當當地造弩機，婦女們坐在院子裏削蘆葦箭杆，士兵們扛著鋤頭挖水渠；晚上，薑維和老首領在議事廳研究鄧艾的陣型，阿萊娜則帶著醫官給受傷的士兵換藥，連剛懂事的孩子都知道幫著遞箭杆。
    第四天清晨，馬邈舉著個新做的連弩跑進來，臉上沾著木渣“將軍！成了！你看！”
    那連弩比諸葛亮的連弩稍大，箭匣上裝著個鐵樺木做的轉輪機，搖柄一轉，箭匣裏的箭“哢嗒”一聲就上了弦。馬邈裝上十支蘆葦箭，對著院外的靶子扣動扳機——“嗖嗖嗖”，十支箭連珠似的飛出去，全紮在靶子上，最遠的一支竟比原來的連弩多飛了三十步。
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    “好！”薑維接過連弩，試了試手感，重量比想象中輕，轉輪機也很順滑，“馬邈，再加把勁，三天內造五十架！每架配兩百支箭！”
    “沒問題！”馬邈拍著胸脯，“工匠們都熬著夜幹呢，就等這東西打鄧艾！”
    當天下午，霍弋也回來了，滿身是泥卻笑著說“渠挖通了！白龍江的水正往南門根流，現在城牆根下全是泥，別說炸，挖都費勁！”
    薑維正想說話，突然看見城樓上的士兵揮手——是斥候回來了。他跑上城樓，斥候翻身下馬，手裏拿著個布包“將軍，我們在魏軍營地外撿到的，是他們丟的廢料。”
    布包裏是幾塊碎銅片，還有一張被揉皺的紙，上麵畫著個奇怪的器械——像個巨大的風箏，下麵掛著個鐵桶。
    “這是啥？”拓跋烈撓撓頭。
    薑維盯著圖紙，突然想起馬鈞的傳聞——他曾造過“木鳥”，能飛數百步。難道這是……
    “是載物的風箏。”薑維的聲音沉下來，“鄧艾想從空中攻城！讓士兵把城牆邊的樹全砍了，別給他們當落腳的地方！再讓馬邈做些火箭，箭頭裹上硫磺，專射空中的東西！”
    命令剛傳下去，阿萊娜扶著侍女走上城樓，手裏端著個陶碗“伯約，剛熬的羊肉湯，你喝點暖暖身子。”
    薑維接過碗，湯裏飄著蔥花，是他喜歡的味道。他喝了一口，暖意從喉嚨一直流到心裏。
    “寶寶今天動得厲害，”阿萊娜靠在他身邊，輕聲說，“好像知道我們在做大事。”
    “等打完這仗，”薑維放下碗，握住她的手，“我就教他用連弩，讓他知道他爹守的不僅是城牆，是我們的家。”
    就在這時，西北方突然傳來一陣號角聲——不是西羌的，也不是魏軍的，是……成都的號角！
    “是朝廷的人！”霍弋指著遠處，“還帶了兵馬！”
    薑維皺起眉——劉禪前幾天才下旨讓他撤軍，怎麽突然又派兵來了？他拿起千裏鏡，看見隊伍最前麵的旗幟是“蔣”字，是蔣琬的兒子蔣斌。
    “打開城門，我去接。”薑維放下千裏鏡，心裏卻泛起嘀咕——蔣斌是個文官，怎麽會突然帶兵來祁山？
    第三折 成都密使藏玄機
    蔣斌下了馬，臉上堆著笑，手裏還提著個錦盒“薑將軍，別來無恙？陛下念祁山辛苦，特讓我帶了些賞賜，還有新製的鎧甲，給將士們添補添補。”
    薑維看著他身後的士兵——也就三百來人，個個麵黃肌瘦，鎧甲上還有補丁，哪裏像“新製的鎧甲”？他不動聲色地拱了拱手“有勞蔣大人遠路奔波，裏麵請。”
    議事廳裏，蔣斌打開錦盒，裏麵是些綢緞和茶葉，還有一疊文書。他拿起文書遞給薑維“這是陛下的旨意，說讓將軍酌情處理祁山防務，不必拘泥於之前的撤軍令——都是黃皓那閹人亂傳旨，陛下已經罰他了。”
    薑維接過文書，上麵的字跡確實是劉禪的，隻是末尾的印鑒有些模糊。他心裏更疑了——劉禪向來耳根軟，怎麽會突然罰黃皓？
    “蔣大人一路勞累，先去休息吧。”薑維把文書放在案上，“霍弋，你帶蔣大人去客房，好生招待。”
    蔣斌笑著應了，走的時候還回頭看了眼案上的連弩圖紙，眼裏閃過一絲異樣。
    他剛走，老首領就湊過來“這小子不對勁，眼睛老瞟我們的器械，怕不是來探虛實的？”
    “我知道。”薑維拿起文書，對著光看——紙張背麵隱約有字，是用特殊的墨水寫的，不逆光根本看不見。他讓霍弋拿火盆來，把文書放在火上烤了烤，背麵的字漸漸顯出來“鄧艾勾結黃皓，欲假陛下旨意奪祁山，速做準備。”
    “是蔣琬大人的字！”霍弋驚呼——他曾在蔣琬府裏當差，認得這筆字。
    薑維捏緊文書，指節發白——難怪蔣斌要親自來，是怕文書被黃皓的人截了！鄧艾不僅要攻城，還想裏應外合，讓黃皓在成都散布謠言，說他擁兵自重，再假傳旨意奪他的兵權！
    “得想辦法讓成都知道真相。”阿萊娜急道，“不能讓黃皓害了你。”
    “怎麽送？”張弩皺眉，“從祁山到成都，一路上都是黃皓的人，信使根本出不去。”
    薑維沉思片刻，突然看向老首領“嶽父，西羌有沒有秘密通道去成都？比如走雪山？”
    老首領想了想，點頭“有！走岷山的雪線，翻三座山，能到綿竹，再從綿竹去成都就安全了。隻是那路險得很，冬天雪大，容易雪崩。”
    “現在是深秋，雪還沒太大。”薑維看向張弩，“你傷好得差不多了，能不能帶兩個人走一趟？”
    張弩站起來，拍了拍胸脯“將軍放心！我以前在隴西當獵戶，爬過山！保證把信送到！”
    “別送信。”薑維搖頭，從懷裏掏出塊玉佩——是諸葛亮送他的，上麵刻著“漢祚永延”四個字，“你把這個交給蔣琬大人，他一看就知道出事了。讓他想辦法告訴陛下，鄧艾和黃皓勾結的事。”
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    張弩接過玉佩，小心地揣進懷裏“我這就走。”
    他剛離開，霍弋就匆匆跑進來“將軍，蔣斌的人在偷偷丈量城牆！還問工匠連弩能射多遠！”
    “知道了。”薑維冷笑一聲，“讓他們量。你去告訴馬邈，故意把些沒用的零件丟在地上，讓他們撿去。”
    接下來的兩天，蔣斌表麵上天天喝酒，暗地裏卻總派人打探消息。有時還拉著薑維閑聊，問他糧草夠不夠，士兵有多少，話裏話外都在套話。
    第三天早上，蔣斌突然說要走“薑將軍，陛下還等著我回話呢，我就不多留了。”
    薑維假意挽留“不再住兩天？等打退鄧艾，一起慶功。”
    “不了不了，公務要緊。”蔣斌笑著推辭，眼裏卻巴不得立刻走。
    送走蔣斌，拓跋烈忍不住罵“這小子肯定是去給鄧艾報信的！我們要不要半路截殺他？”
    “不用。”薑維搖頭，“他知道的都是我們故意讓他知道的——比如連弩隻能射五十步，糧草隻夠撐半個月。鄧艾信了這些，才會輕敵。”
    老首領點頭“對！我們羌人打獵，就喜歡讓獵物以為自己贏了，等它放鬆警惕，再一箭射穿它的喉嚨！”
    當天下午，魏軍果然有了動靜——斥候來報，鄧艾的營地在增兵，還在造新的雲梯，看樣子是要攻城了。
    薑維登上城樓，看著遠處的魏軍營地，突然看見一個熟悉的身影在陣前指揮——是馬鈞，他正指著城牆，跟鄧艾說著什麽，手裏還拿著個小模型，像是攻城的器械。
    “他在看南門。”霍弋低聲說，“肯定是蔣斌告訴他南門防守弱。”
    “正好。”薑維笑了笑，“我們就在南門等他。馬邈，連弩造得怎麽樣了？”
    “造了六十架！”馬邈跑過來，臉上帶著驕傲，“還做了三十架火箭弩，箭頭能著火！”
    “好。”薑維指著南門的城樓，“把二十架連弩藏在城樓裏，等魏軍爬雲梯，就突然放箭。霍弋，你帶五百人守南門，裝作兵力不足的樣子，引誘他們來攻。”
    “拓跋烈，你帶羌騎去西門，等魏軍主力去了南門，你就偷襲他們的糧營。”
    “嶽父，你帶西羌的勇士守北門，別讓他們聲東擊西。”
    一道道命令下去，所有人都各司其職。阿萊娜扶著城牆，看著士兵們搬著連弩藏進城樓，突然說“伯約，要是蔣琬大人來不及救我們怎麽辦？”
    薑維握住她的手，看著遠處的雪山——張弩應該已經在翻山了。他輕聲說“就算沒人救，我們也能守住。你看這祁山堡，牆是我們築的，兵是我們練的，糧是我們種的，我們守的是自己的家，怕什麽？”
    阿萊娜笑了，陽光照在她臉上，比城牆上的旗幟還亮“對，我們不怕。”
    當天傍晚，魏軍開始攻城了。這次他們沒用車，直接用雲梯，黑壓壓的士兵往南門爬，喊殺聲震得城牆都在抖。
    霍弋站在南門上，故意讓士兵裝作慌亂的樣子，有的往下扔石頭，有的射箭，卻總“打不準”。
    “將軍，魏軍快爬上來了！”士兵喊。
    “再等會兒。”霍弋盯著雲梯上的魏軍，直到他們爬到一半，才大喊，“放連弩！”
    城樓裏突然伸出二十架連弩，箭像暴雨般射出去。魏軍根本沒防備，前排的士兵瞬間被射成了篩子，雲梯上的人紛紛掉下去，慘叫聲一片。
    “火箭！”霍弋又喊。
    火箭“嗖”地飛出去，落在魏軍的盾牌上，硫磺燒得盾牌冒煙，士兵們手忙腳亂地撲火，陣腳大亂。
    “退！快退！”鄧艾的聲音從陣後傳來。
    魏軍像潮水般退下去，地上留下了一地屍體和斷箭。
    城樓上爆發出歡呼，霍弋擦了擦汗，對薑維喊“將軍，成了！鄧艾肯定沒想到我們有這麽多連弩！”
    薑維卻沒笑，他看著魏軍退去的方向——鄧艾沒走，還在陣前站著，像是在思考什麽。
    “他在等蔣斌的消息。”老首領走過來說，“等他知道蔣斌說的是假的，肯定會更瘋狂。”
    薑維點點頭，突然看見阿萊娜扶著肚子，臉色有些白“怎麽了？不舒服？”
    “沒事，就是寶寶踢了我一下。”阿萊娜笑著搖頭，“他好像在為我們高興呢。”
    就在這時，西北方傳來一陣馬蹄聲——不是魏軍，是西羌的信使！他騎著馬狂奔而來，嘴裏喊著“老首領！薑將軍！張弩出事了！”
    第四折 雪嶺驚變傳警訊
    信使翻身下馬，氣喘籲籲地說“張弩……張弩在翻岷山時遇到雪崩，掉進冰縫裏了！我們找了兩天，隻找到這個！”他遞過來一個沾滿雪的玉佩，正是薑維給張弩的那塊。
    薑維接過玉佩，上麵的“漢祚永延”四個字被冰磨得有些模糊。他攥緊玉佩，指節發白——張弩是他最信任的部下，跟著他從隴西打到祁山，怎麽就……
    阿萊娜輕輕拍著他的背“伯約，張弩是英雄。我們得挺住，不能讓他白死。”
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    老首領歎了口氣“雪崩是天災，不怪他。隻是……成都那邊怎麽辦？沒人報信，蔣琬大人不知道鄧艾和黃皓勾結啊。”
    薑維沉默了片刻，突然抬頭“就算沒人報信，我們也要打。鄧艾想等我們糧草耗盡，我們就偏要讓他知道，祁山堡的人，骨頭比城牆還硬！”
    他轉身對霍弋喊“傳令下去，南門再加派一百人！把所有火箭弩都架起來！告訴士兵，今晚鄧艾肯定會來偷襲！”
    果然，深夜時分，城牆上的哨兵突然喊“有動靜！魏軍摸過來了！”
    薑維登上城樓，看見黑暗中無數黑影往南門爬，手裏拿著鉤子和繩索，動作很輕，顯然是想趁夜偷襲。
    “別出聲，等他們爬到一半。”薑維低聲說，手裏握緊了狼王劍。
    黑影越來越近，已經能看清他們的臉——是魏軍的死士，臉上抹著油彩，手裏拿著短刀。
    “放箭！”薑維一聲令下，火箭“嗖”地射出去，拖著長長的火光，照亮了黑暗。
    魏軍死士沒想到城上有防備，紛紛中箭倒地。沒中箭的想往回撤，卻被城上扔下的滾木砸得慘叫連連。
    “殺！”霍弋帶著士兵衝出去，手裏的長刀砍翻一個想爬上來的死士。
    激戰了半個時辰，魏軍死士被全殲，地上躺滿了屍體。霍弋提著個俘虜過來“將軍，抓到個活的！”
    俘虜被綁著，嘴被堵住，眼裏卻很凶。薑維讓人解開他的嘴，問“鄧艾讓你們來幹什麽？是不是想偷連弩？”
    俘虜啐了一口“休想讓我招！”
    薑維也不逼他，讓人把他帶下去“給點水喝，別讓他死了。”
    第二天早上，薑維去看俘虜，發現他竟在偷偷磨繩子——用牆角的碎石。薑維笑了笑，假裝沒看見，轉身離開。
    傍晚時，俘虜果然逃跑了，順著城牆的排水道溜了出去。
    拓跋烈氣得跳腳“將軍！怎麽讓他跑了？他肯定會告訴鄧艾我們的防備！”
    “我就是讓他跑的。”薑維說，“他看到的，是我們故意布置的——比如南門隻有三百人，連弩都架在明處。鄧艾知道了，會以為我們主力在南門，其實我們的主力在西門。”
    老首領點頭“好計策！就像我們設陷阱，故意讓獵物看到陷阱口，它就會繞著走，結果掉進旁邊的坑！”
    果然，第三天，鄧艾真的改變了策略——他派主力去攻西門，用投石機猛轟，還讓馬鈞的“木鳥”帶著炸藥飛過來，想炸塌城牆。
    可西門的城牆根早就被霍弋引的水澆濕了，炸藥炸在泥裏，隻濺起一片泥漿。“木鳥”剛飛近城牆，就被火箭射中，掉下來燒得隻剩架子。
    “鄧艾怕是要瘋了。”霍弋笑著說，看著魏軍一次次衝鋒，又一次次被打退。
    就在這時，阿萊娜突然臉色發白，扶著牆慢慢蹲下去。侍女急得喊“夫人！夫人你怎麽了？”
    薑維趕緊跑過去，扶住她“是不是要生了？”
    阿萊娜咬著牙點頭，額頭上全是汗“快……快去找穩婆。”
    薑維心裏一緊，一邊讓人去叫穩婆，一邊把她抱進屋裏。他守在門外，聽著屋裏的痛呼聲，心揪得緊緊的。
    老首領拍了拍他的肩膀“別擔心，我們羌人的女人壯實，生孩子利索。”
    可屋裏的痛呼聲持續了很久，一直到後半夜，突然傳來一聲嬰兒的啼哭——響亮得很，像小老虎叫。
    穩婆跑出來，笑著說“將軍！是個男孩！母子平安！”
    薑維衝進屋裏，看見阿萊娜躺在床上，臉色蒼白卻笑著，懷裏抱著個皺巴巴的小家夥，眼睛還沒睜開。
    “你看他。”阿萊娜輕聲說，把孩子遞給他。
    薑維小心翼翼地接過，小家夥突然抓住他的手指，攥得緊緊的。他心裏一暖，眼眶突然濕了——這就是他的孩子，是祁山堡的希望。
    “就叫承嗣吧。”薑維輕聲說，“繼承我們的誌，守住我們的家。”
    阿萊娜點點頭，疲憊地閉上了眼睛。
    薑維抱著孩子，輕輕走出屋。天邊已經泛起魚肚白，城樓上的士兵還在奮戰，喊殺聲遠遠傳來。他看著懷裏的承嗣，又看向遠處的魏軍陣地，心裏突然無比堅定——不管鄧艾有多少陰謀，不管黃皓有多狡猾，他都要守住這裏，讓孩子將來能在祁山堡的田埂上跑，能看見白龍江的水，能知道自己是漢人的後代。
    “將軍！魏軍退了！”霍弋突然跑過來，臉上帶著興奮，“他們被我們打慘了，鄧艾帶著人往後撤了二十裏！”
    薑維抱著孩子，登上城樓。晨曦中，魏軍的營地正在收拾，旗幟漸漸遠去。他舉起孩子，讓他看看這座被鮮血守護的城堡，輕聲說“承嗣你看，這是我們的家。爹爹會守住它，將來，你也要守住。”
    第五折 漢羌同心固千秋
    承嗣滿月那天，祁山堡難得放了半天假。阿萊娜抱著孩子坐在院子裏，羌族婦女圍著她，送了些繡著狼圖案的小繈褓；漢人老人則顫巍巍地遞來紅雞蛋，說“孩子要沾沾喜氣”。拓跋烈扛著隻剛獵來的野鹿，笑著喊“給小外甥補身子”，引得滿院子人笑。
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    薑維看著這一幕，心裏暖暖的。他剛走到門口，霍弋就匆匆跑來，手裏拿著封信“將軍！張弩回來了！這是蔣琬大人的回信！”
    薑維趕緊拆開信，蔣琬的字很潦草，顯然是急著寫的“黃皓已被陛下禁足，鄧艾勾結之事已查實。我已派廖化將軍帶五千兵來援，三日內到。鄧艾後路被斷，必慌，可趁機破之。”
    “太好了！”薑維把信遞給老首領，“廖化將軍來了，我們就有援軍了！”
    老首領看完信，卻皺了皺眉“鄧艾會不會狗急跳牆？他還有馬鈞的器械，說不定有後招。”
    “不管他有什麽招，我們都接得住。”薑維看向霍弋，“傳令下去，廖化將軍到了之後，我們分三路出擊——你帶一千人從正麵攻，拓跋烈帶羌騎繞到後麵，我帶中軍接應廖化將軍。”
    三天後，廖化果然到了。老將軍騎著馬，雖已滿頭白發，眼神卻依舊銳利。他翻身下馬，握住薑維的手“伯約，老夫來晚了！讓你受苦了！”
    “廖將軍能來，祁山就穩了。”薑維笑著說，把他請進議事廳。
    廖化喝了口茶，歎道“黃皓那閹人，在陛下麵前說你擁兵自重，要不是蔣琬大人拿著證據去勸，陛下差點真信了他。現在好了，他被關起來了，沒人再敢亂說了。”
    “多虧蔣琬大人。”薑維點頭，“我們計劃明日出擊，鄧艾現在後路被斷，軍心不穩，正是時候。”
    廖化點頭“好！老夫跟著你打！好久沒上戰場，手都癢了！”
    第二天清晨，祁山堡的城門大開，三路兵馬同時殺出。霍弋的正麵軍隊剛衝出去，就看見魏軍陣腳大亂——鄧艾果然沒想到會有援軍，正在收拾東西準備撤軍。
    “殺！”霍弋大喊，長槍一揮，挑翻了魏軍的旗手。
    拓跋烈的羌騎像一把尖刀，直插魏軍後營，砍斷了他們的糧車繩索，糧食撒了一地，魏軍士兵爭搶著撿糧食，陣型全亂了。
    薑維和廖化的中軍從中間突破，狼王劍在陽光下閃著光，所到之處魏軍紛紛敗退。
    鄧艾站在帥旗下，看著潰敗的軍隊，臉色鐵青。馬鈞跑過來，急道“將軍！快撤吧！再不走就被圍住了！”
    鄧艾咬了咬牙，看了眼祁山堡的方向，最終還是揮了揮帥旗“撤！回陳倉！”
    魏軍像喪家之犬，一路往回跑。薑維率軍追了二十裏，直到看不見魏軍的影子才停下。
    回堡的時候，百姓們都站在路邊迎接，手裏拿著青稞酒和饅頭，往士兵手裏塞。一個之前被魏軍踩傷腿的小女孩，拄著拐杖跑過來，給薑維遞了朵野花“將軍，給你。”
    薑維蹲下來，接過野花，笑著說“謝謝你。”
    回到議事廳，廖化看著滿倉的糧食和嶄新的連弩，點頭讚道“伯約，你把祁山堡治理得真好！有糧有兵，還有羌人幫忙，難怪鄧艾攻不下來。”
    “都是大家同心協力。”薑維看向老首領，“要是沒有西羌的幫忙，我們撐不到現在。”
    老首領擺擺手“說啥客氣話！我們是一家人！以後祁山堡缺啥，西羌就送啥；西羌有難，祁山堡也得出兵！”
    “對！一家人！”拓跋烈大喊，舉起酒壇。
    眾人都笑了，舉起酒碗，一飲而盡。
    晚上，薑維抱著承嗣，坐在院子裏看月亮。阿萊娜靠在他身邊，輕聲說“承嗣以後長大了，要讓他學漢人的字，也要學羌人的話。讓他知道，我們漢人和羌人，從來都是一家人。”
    “嗯。”薑維點頭，看著天上的月亮——又大又圓，照在祁山堡的城牆上，像撒了層銀霜。他想起諸葛亮臨終前的話“伯約，守國不難，難在守心。隻要人心齊，再難的坎都能過。”
    現在他懂了——祁山堡能守住，不是因為城牆有多厚，連弩有多厲害，是因為漢人和羌人的心齊了，百姓和士兵的心齊了。大家都想守住這個家，所以再苦再難，都沒人退縮。
    “伯約，”阿萊娜突然說，“父親說，要把西羌的鐵礦分給祁山堡一半，讓我們造更多的連弩，修更結實的城牆。”
    “好啊。”薑維笑著說，“我們再開些荒地，種上青稞和水稻，讓祁山堡的百姓都能吃飽飯。等承嗣再大點，我們帶他去岷山看雪，去白龍江釣魚。”
    阿萊娜點點頭，眼裏閃著光。
    遠處的城樓上，士兵們還在巡邏，甲葉碰撞聲在夜裏格外清晰。田埂上，新種的冬小麥冒出了嫩芽，在月光下輕輕搖晃。一切都在慢慢變好，就像諸葛亮說的，一步一步，總能走下去。
    薑維低頭看著懷裏的承嗣，小家夥睡得正香，小拳頭攥得緊緊的。他輕輕摸了摸孩子的臉，心裏默默說“丞相，您看，祁山堡守住了。漢人的火，還沒滅。隻要我們還有一口氣，就會把這火傳下去，傳給承嗣，傳給以後的人，直到天下太平的那天。”
    夜風拂過，帶來青稞的香氣，也帶來遠處羌人營地的歌聲——那是慶祝勝利的歌，漢人和羌人的聲音混在一起，在祁山的夜空裏，久久回蕩。
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