告別方言長老，陸凡獨自踏上歸途，回到了熟悉的歸煙小院。
    院門未及推開，便有幾道目光在遠處投來。院中早已人滿為患，不少外門弟子聚在走廊與樹下，有的低聲交談，有的抬頭觀望，等的就是他這個新晉的“周步”師兄。
    歸雲穀小比頭魁，內門三甲，親傳弟子。
    這個名字，一夜之間變得沉重無比。
    陳琳站在角落，麵色複雜，眼中情緒翻湧，似敬仰、似悵惘。他曾以為周步是一個需要庇護的“靠關係入門者”，如今卻成了所有人仰望的存在。
    “周師兄回來了。”
    有人低聲提醒，院中瞬間安靜，隨即爆發出一陣含蓄卻熱切的恭賀聲。聲音並不大，卻足以讓人聽出那一絲諂媚與急切。
    “恭喜師兄大展神威。”
    “日後還望多多照拂……”
    陸凡聽得清楚，卻沒有回應太多，隻是神情平靜地一一道謝，腳步不停，直接走向自己的屋舍。
    人群微微讓開，陸凡步入屋內，關門的一刻，那些本還想上前攀談的聲音也被生生掐斷。
    院中有幾名姿色不俗的女弟子，站得尤為靠前，此刻卻隻剩下滿臉悔意與懊惱——
    “他怎麽這麽冷淡……”
    “早知道就不該和周布保持距離，那時候誰能想到……”
    “現在，連說句話的資格都沒了……”
    屋中安靜，陸凡布下一道簡易的靜音陣法，吐出口中濁氣。
    “風頭太盛了。”
    他低語一句，坐在榻前，才發覺屋內冷冷清清。黑貓夢璃不知又溜到何處，連尾巴都未見一根。
    他也不去找，反手取出靈獸袋，靈力一吐，將一團冰藍之氣釋放在屋中。
    “雪魄鳥。”
    那是他方言師尊所贈的靈獸，幼體，卻已通靈。
    一出袋口，冰風激蕩，寒氣撲麵而來，一道尖銳鳴叫從半空劃過，直撲陸凡額頭。
    陸凡單掌攔下，掌心泛起一絲靈力波動，將那股寒意封在掌心。
    此鳥雖然是幼體，但卻有著凝氣五層的攻擊力，已足以擊潰普通外門弟子。
    “小東西，脾氣倒不小。”
    雪魄鳥翅膀一振，圍著他盤旋了幾圈，仍舊警惕地噴出寒霧，似在試探，又似不服。
    陸凡眯了眯眼，手掌微動，五指結印，靈力從指縫流出，在掌心形成一縷血線，懸於半空，緩緩靠近雪魄鳥的額前。
    “認主？”
    雪魄鳥停滯半息，似有猶豫，又撲身一撞，寒氣炸開。
    陸凡皺了皺眉，衣袖一展，將鳥兒扇至牆邊，不重，但也不輕。
    “小東西，不識好歹。”
    他語氣低沉，眉間隱現殺意，卻終究按下。
    長久的沉澱與理智讓他清楚，靈獸的桀驁是好事，若能馴服，未來可成臂助。
    他望著地上歪著頭顱的雪魄鳥，眼神不再柔和，反倒帶上一絲冷意。
    “你想認我為主，那就趁早；若想鬥到底，我也不介意把你煉成一團靈血。”
    陸凡聲音低沉，語氣中不帶絲毫情緒，手指一點，靈力催動，袖中火光若隱若現。
    雪魄鳥在屋內盤旋兩圈，尾羽炸起，寒氣激蕩，如一團小型冰風暴四處亂衝。
    它並不服軟，反而變得更加狂躁，尖嘯聲穿透陣法，震得屋中光紋微顫，幾欲衝破禁製。
    陸凡沒有出手，隻是站在原地靜靜注視，眉心微蹙，神色略顯無奈。
    “果然……越是靈性高的，越是難馴。”
    他心中一歎，早就知道強逼認主非長久之計。
    這類異種靈禽性格極難駕馭，若一開始逼迫得太狠，未來極可能反噬。他思索片刻，終究還是打算先暫緩。
    “算了，等日後再慢慢調教。”
    他收回靈力，陣法鬆動，正欲將雪魄鳥重新收入靈獸袋，忽然——
    門外傳來輕微的“咯吱”聲。
    黑貓夢璃回來了。
    它一步步走入屋中，步伐慵懶，尾巴高高翹起，那雙金色的貓瞳靜靜地落在半空中亂飛的雪魄鳥身上。
    下一刻，劇變陡生——
    雪魄鳥仿佛瞬間被按下了什麽禁製開關，原本還在狂嘯亂撲，此刻卻全身一僵，如石雕般頓在空中。
    它緩緩轉頭，望向那隻黑貓，雙翼僵硬地垂了下來，像極了認命的小獸。
    隨即一陣撲騰，竟然筆直飛回陸凡身邊，縮成一團，伏地不動，連眼神都變得怯懦。
    陸凡目光微變。
    “……你這貓，到底什麽來頭。”
    夢璃沒有理他，隻是跳上榻沿，蜷縮成一團，尾巴微微晃動，像是對剛才的一切毫不在意。
    陸凡低頭看著身邊乖順如幼犬的雪魄鳥，略顯訝異。
    “這麽快就服了？”他眯起眼，思索幾息，將一縷精血引出，緩緩送至雪魄鳥額頭。
    鳥兒沒有抗拒，甚至有些主動地迎了上去，血光沒入，識海相連。
    識海之中，陸凡感受到一股極寒的氣息迅速與自身靈識纏繞，片刻之後，一道微弱但清晰的契約印記悄然落下。
    認主成功。
    陸凡神色古怪，望向夢璃的背影。黑貓輕輕“喵”了一聲，尾巴甩得更快了些，像是很不屑。
    “這倒是省事了。”
    他低聲嘀咕一句，拈起雪魄鳥，細細打量。
    它體內靈力純淨，血脈特殊，隱隱帶著一絲古寒之意。若能持續喂養靈食、輔以冰屬靈草，幾年之內，必成羽化凶禽。
    這，的確是一件不可多得的助力。
    陸凡收起輕浮之心，走回榻前，席地而坐。
    他打開儲物袋，將一枚枚靈丹、幾卷術法玉簡、數柄靈器一一取出，整齊擺放在身前。靈力波動交錯浮動，屋內頓時彌漫起淡淡的藥香與靈力流紋。
    他神色沉穩，雙目微闔，卻並未真正入定，而是在心中默默推演下一階段的修行路徑。
    接下來——便是三日後的造化靈泉。
    那是他正式踏入內門的第一場造化，也是所有內門弟子夢寐以求的洗煉機緣。陸凡自然不會錯過。
    但他知道，自己沒有太多時間可以揮霍。每一步都必須踩得極穩，每一分資源都得榨出極致的價值。
    “三天後，造化靈泉。”
    “之後，便領取內門的首次丹藥、靈器、術法。”
    陸凡輕聲念著，而心底真正的重錘——
    是“閉關”。
    一場長閉，避開世事，淬煉真意。
    “造化靈泉之後，我必須立刻閉關。”
    “以最快的速度，衝擊八層，直至逼近凝氣圓滿。”
    “我要在碧落深淵試煉前，徹底脫胎換骨。”
    這一次的碧落深淵，並非表麵那般平靜。
    他從宗門近期的動作以及幾位長老交談中捕捉到蛛絲馬跡，那是一場足以決定諸宗格局的核心秘境——天機未知，生死難測。
    陸凡不信命，更不會相信別人替他安排的命運。
    ——
    此戰過後，“周步”之名徹底傳出了虛靈門，直入蒼茫大陸各大宗門耳中。
    虛靈門歸雲穀弟子，周步，年約二十，凝氣境之修，以凡靈之資，悟劍意雛形，被結丹長老方言親收為親傳。
    劍意意境，最主殺伐，其鋒銳之意，可破妄念、斬神魂；
    而此人，凝氣之境，便踏入其門檻。
    此事一經傳出，震動數方，驚起萬重浪。
    有人評價：這是繼無極仙門天靈根“柳凝霜”之後，蒼茫大陸再度誕出的“天縱”。
    也有人說：虛靈門沉寂幾十年，終於出了一個可稱“柱石”的天才。
    可遠不止於此。
    幾乎在同一時日，六道宗傳出驚世之音：
    六道聖子現世，血脈之力赫然顯現“六道極體”，此靈體天生貫通六道循環，可承載大道本源，一旦踏入修行，如虎添翼。
    緊接著，魔道中傳出兩道驚雷。
    萬鬼魔宗，現一名少年，天生魂骨紫黑、體藏幽冥魂燈，喚千魂而不亂，號稱“魂主”轉世。
    雖非天靈根，但其“變異靈根”，在修煉速度和戰力之上竟不遜天靈根分毫，已被列入禁忌培養名單。
    赤練屍門也不甘示弱，推舉門中十多年未出的屍奴童子。
    此子出生時陰陽逆亂，一哭之下屍山動搖，擅煉五魍七煞之屍，已有百具銅屍隨行。
    宗中大老稱其有望重現上古“煉屍道尊”之威。
    而散修一脈，也非沉默。
    龐大的天羅道盟傳出消息：少盟主現世，道體天生，一炁通三元，八歲便通神感靈，點化凡俗成靈修，一言生光，一步生花。
    此子被尊為“人道之星”，年不過十四，已至凝氣巔峰，被數百散修聯盟共同推為希望所寄。
    最神秘的，則是那“一人即一宗”的輪回殿。
    有人言：東嶺之北，有血月現世，萬念沉眠。
    黑衣少年腳踏六道橋，夜渡無邊海而來，雖是凝氣，卻一劍斬碎築基修士——此人，或許便是輪回殿傳人。
    但消息未得確認，如同從未出現。
    種種異象，接踵而至。諸宗門震動，諸道統蠢動。
    有人感歎：天驕並非獨生，而是成群結隊地走出。
    也有人低語：天象異變，氣運重洗，諸天驕出世，實為那場已臨近的“碧落天淵”試煉——一甲子一次，仙魔共赴，爭機緣、奪命數、搏大道。
    此戰之後，將定下未來六十年各大勢力的根本格局。
    而今這一屆，必將是百年以來，最激烈的一屆。
    風起時，雲動處，皆是殺局與機緣並生。
    “周步”陸凡，雖初露鋒芒，已被推上了時代的潮頭。