那些靈奴們聞言，更是有幾人忍不住發出低泣，身軀戰栗著，卻不敢掙紮。
    陸凡見狀，目光微微一斂，心中暗暗一歎。
    “最前線戰舟……那便是必死之地。”
    他眼底閃過一抹寒芒，忽然一步跨出，靈舟在空中一聲輕響，穩穩停在聶長老麵前。
    “聶長老。”
    他語聲不高，卻清清楚楚，帶著一種不容忽視的沉穩。
    聶長老正轉身欲走，聞聲腳步一頓，猛地回頭看去。
    他眯了眯眼，先是下意識打量陸凡幾眼，眼神裏閃過一抹遲疑。
    片刻後，他終於皺眉道：
    “你是……誰來著？看著倒是有些眼熟。”
    那聲音雖平靜，卻依舊帶著築基後期修士特有的威壓。
    周圍原本正押運靈奴的幾名修士，也都止住了動作，目光齊刷刷投來，有人隱隱露出警惕之色。
    陸凡神色不動，袖袍垂落，取出供奉令牌，聲音低沉：
    “陸凡。方茴閣主座下供奉。”
    聶長老微微一怔，似乎回想起了什麽。他目光微閃，重新細細地打量起陸凡，眼神裏多了一絲探究，也帶著幾分輕微的不耐。
    “哦——是那個凝氣期，卻能扛住我靈壓的小子？”
    他冷哼一聲，嘴角微挑，語氣裏透著半分嘲諷與試探：
    “怎麽？方茴那丫頭不在嗎？你跑來找我，又想做什麽？”
    陸凡麵無表情，緩緩抬起眼眸，目光卻鋒銳如劍。
    但在那目光之下，他並未直接開口，而是神識微微一動，傳音落入聶長老耳中：
    “我想，將那艘奴隸船上一個人，贖下來。”
    聶長老聞言，目光微微一凝。
    他沒有立刻答話，而是眯著眼睛，仿佛想把陸凡從裏到外都看透。
    他那雙眼本就如鷹隼般鋒利，如今更帶上了一抹淩厲的審視，目光從陸凡的麵容，一寸寸掃過他的周身靈息。
    四周的修士都不敢作聲，空氣裏仿佛都凝滯了。
    過了好一瞬，聶長老他沒有傳音，而是淡淡開口，聲音不大，卻透出一股冷厲：
    “這不是靈石多少的事。”
    “你可知道，征調奴隸，是軍令，更是這次征討獸潮的死規矩。”
    聶長老目光微寒，語氣低沉下來：
    “前方敢死隊，不是兒戲。軍中用這些奴隸，填獸潮前鋒，換時間、換喘息——那是中州幾大宗門早就定下的規矩。”
    他說到這裏，忽而又收住了話頭，語氣陡然一轉，笑了笑：
    “當然……”
    他聲音輕輕一頓，臉上那絲笑意，卻透著一抹極為世故的油滑：
    “若是真心想保下某個人，倒也不是一點餘地都沒有。”
    “隻是嘛——”
    聶長老緩緩抬手，似無意般捋了捋自己的寬袖，語氣平淡，卻透著幾分意味深長：
    “規矩歸規矩，總不能壞了軍中章法。若要破例，那可得……補上規矩之外的那一部分‘道理’。”
    他說到“道理”二字時，嘴角微微翹起。
    那笑容，說不出的陰冷，也說不出的熟稔，仿佛在征調途中，類似的“交易”，他早已做得輕車熟路。
    陸凡神色不變，目光卻微沉。
    四周那幾個修士都默不作聲，明明聶長老並未傳音，而是直接開口，卻誰也沒有插嘴，隻當什麽都沒聽見似的，假裝四下張望。
    風聲自高空卷過戰舟，獵獵作響。
    陸凡緩緩開口，聲音低沉而冷靜：
    “這所謂的道理——”
    他眼神如刀，緩緩盯住聶長老，吐出最後幾個字：
    “到底，要多少靈石？”
    聶長老聞言，笑意愈深。
    他微微眯起眼睛，似乎很享受此刻那種被人求著的感覺。他緩緩伸出兩根手指，微微晃了晃。
    “區區一個凝氣期的奴隸——”
    他聲音不高，卻帶著一股森森的權威：
    “放在平日，兩千下品靈石，也就罷了。可如今是征討妖潮的時候，軍中緊張，事情就沒那麽簡單。”
    他頓了頓，唇角勾起一抹涼意：
    “——五千下品靈石。”
    “少一塊，也免開尊口。”
    聶長老盯著陸凡，似笑非笑：
    “當然，你若嫌貴，也可以不買。她便跟著其餘奴隸，一起去最前線戰舟——活下來的幾率，一成都不到。”
    話音落下，周圍幾名修士神色皆是一凜，卻仍舊低頭不語，宛若空氣。
    聶長老話鋒一轉，又緩緩笑了：
    “不過，看你年紀輕輕，修為也不弱，倒不像缺靈石的人。是吧？”
    聶長老的聲音緩緩落下，語氣帶著一絲似笑非笑的揶揄。
    聞言，陸凡眉頭輕輕一挑，心中微微一愣。
    五千靈石？
    在這天淵之內，一個凝氣九層的修士，居然隻值五千靈石？
    哪怕是奴隸的身份，這個數字也低得離譜。可偏偏，四周那些修士聽到“五千”二字，一個個神情都帶著震驚與心悸，顯然這已不是個小數目。
    陸凡心中暗暗琢磨：
    果然，這天淵裏的靈石價值，與外界大不相同。
    在外界，一件普通下品靈器，都能賣到數千靈石；中品更是動輒過萬。
    若是煉丹師出手煉製一爐三品丹藥，往往也是幾千靈石起步。
    可在這裏，一名凝氣修士，竟隻值區區五千靈石……
    這靈石的珍稀程度，遠超想象。
    難怪方茴說，天淵內資源極度緊缺，修士更傾向肉身修行。
    念及此處，他雖暗暗覺得古怪，卻不露聲色，反倒麵上擺出一副極其肉疼的神情。
    他一聲歎息，微微俯身拱手，聲音壓得低沉而急切：
    “此人……是我故人。曾在某次危難之中救過我的性命。”
    陸凡語氣中帶出一絲苦笑：
    “我也想不多言，但如今靈石極緊，身上上下搜刮幹淨，也不過四千靈石而已。”
    他抬眼，目光看向聶長老，語氣裏帶著懇求：
    “還請聶長老行個方便——開個價，咱們各退一步。”
    四周修士聞言，忍不住互相對視，麵色有微妙變化。
    陸凡一開口就說隻剩四千靈石，顯然是打算直接壓價。
    聶長老聽罷，嘴角的笑意，卻緩緩收了幾分。
    他眯著眼，視線在陸凡身上來回掃視，眼底一抹冷芒一閃而逝。
    他手指輕敲靈舟欄杆，一聲聲清脆作響。周圍幾名修士，早已屏住呼吸，不敢插話。
    聶長老緩緩道：
    “如今征討妖潮，靈石比命還金貴。你開了口，我也不是不近人情。”
    他忽然伸出手，舉起三根手指，輕輕晃了晃：
    “三千，拿出來吧。”
    他目光深邃，聲音冷冽：
    “再囉嗦一句，就不是靈石的事了。”