“多謝滅靈堂道友出手相援，我淩天閣上下，銘感於心。”
    方茴神情鄭重，與其餘三名半步金丹弟子拱手致謝，語氣間滿是誠意。
    四周的淩天閣修士也紛紛放下警惕，開始處理戰場殘留。他們將焰蹄蒼貘的內丹、小腿腱骨以及幾塊罕見的靈焰甲骨清理出來，又小心剝取了那層熔金般的厚實毛皮，合力奉至柳凝霜身前。
    柳凝霜麵色平靜，看也不看，隻是拂袖一卷，靈光一閃，所有戰利品便盡數被收入囊中，沒有推辭，也沒有客套半句，。
    就在眾人剛要鬆口氣時，一道身影自遠處走來。
    來人亦是一身滅靈服，氣息無風無痕，直至近前才如夢初醒般映入眾人眼中。
    那雙眼眸沉冷平靜，卻如深潭般幽邃無底，令人不敢直視。
    淩天閣眾修麵麵相覷，眉眼間皆浮起幾分詫異與警惕。
    “這位是……？”
    其中一名半步金丹低聲詢問，他臉色凝重，目光死死盯著這名新出現的滅靈衛，他們三位半步金丹，居然全然沒有察覺到這人早已潛伏在場邊。
    柳凝霜輕笑，語氣淡淡卻透著不容置疑的分寸：“他是一六六，我是一六七。”
    話音落下，她手掌一翻，朝前擲出一物。
    那是一枚金燦燦的令牌，通體烏金鑄就，那道令牌一經顯現，四周靈氣隱隱震蕩，竟隱有鎮場之力。
    眾人心頭一震，幾位半步金丹的麵色齊齊一變。
    金令。
    在滅靈堂體係中，金令已是等同於宗門金丹長老的地位，唯有最精銳、最凶險的任務執行者，才有資格佩持。
    “這……竟是金令……”
    方茴瞳孔微縮，再次望向那編號為一六六的滅靈衛，心中已經不敢再妄加揣測。
    能悄無聲息地藏身至今，氣息隱匿如無，這等存在……怕不是普通天才，很有可能是被滅靈堂重點培養的“天骨”。
    氣氛驟然肅然，原本尚有幾分試探的氣息，盡數化為壓抑。
    方茴深吸一口氣，強壓住心頭的那股複雜情緒，再次鄭重一禮：
    “此次凶獸來襲，若非兩位道友出手援手，我等隻怕傷亡慘重……不知兩位也是為那‘金角獸’而來？”
    語氣雖溫和，但話中已帶試探之意。
    這一隊淩天閣修士，竟以方茴為主，其餘三名半步金丹雖修為不俗，卻皆站於其後半步。
    當年陸凡助她奪得內閣閣主之位，隻怕這幾年在淩天閣中的地位已非同往昔。
    陸凡換了音線，語氣也隨之沉了幾分：
    “我與一六七此行，確實是為金角獸而來。”
    方茴目中精光微閃，心中已然篤定這兩人必非泛泛。
    她略一沉吟，眼神柔和了幾分，語氣也更顯誠懇：
    “既然兩位道友也是為金角獸而來，不若結伴而行，也好彼此照應。畢竟那金角之獸古怪異常，凶焰極重，能少一分風險便是好事。”
    她頓了頓，似在思索該不該繼續開口，最終還是補充道：
    “……我淩天閣雖不敢言全知，但也掌握了不少行跡線索，甚至可能的巢穴所在。”
    “若兩位道友願意結伴，我可將所有情報悉數告知，並在獵殺時出力相助。我等隻需金角獸的一些精血，至於其他所得，自然歸兩位所有。”
    此言一出，眾淩天閣弟子皆露出驚訝神色，方茴這等姿態，竟近乎“主動獻策”，以情報換協助，已隱隱帶著示弱與拉攏的意味。
    方茴卻毫不避諱。
    她知曉，以兩位滅靈衛今日表現出的戰力，已足以單獨獵殺金角獸，若強行競爭，隻怕會適得其反。
    不如換個思路，與之結盟，皆大歡喜。
    陸凡與柳凝霜對視一眼，皆未表露異色。
    這支淩天閣的隊伍對於秘境當中的情報了解的更為詳細，並且對於陸凡和柳凝霜的身份也是一層更深程次的保護。
    “好。”柳凝霜輕點了點頭。
    見兩位滅靈衛未曾表現出異議，方茴眼中閃過一抹果斷，當即開口下令：
    “林宣，你即刻護送幾位受傷弟子撤離秘境，務必將靈玉牌送回宗門，通報此處情況。”
    “是！”林宣毫不遲疑地應下。
    他乃築基後期修士，執行任務幹練有餘，隨著他一聲令下，那幾名麵色慘白的重傷弟子迅速聚攏，由其帶隊，退往秘境之外。
    這道命令看似合情合理，實則暗藏深意。
    方茴並非一味求穩之輩，此舉除了安置傷員，更重要的，是有意將陸凡與柳凝霜“聯袂同行”的消息帶出秘境。
    她心中極清楚，哪怕此二人當真如表麵所說，乃滅靈堂正式成員，修為深不可測，但秘境之中，變數太多。
    若對方心存殺意，僅憑她這支隊伍，根本毫無抵抗之力。
    既如此，不如主動示弱、主動傳訊，反倒能起到震懾作用，逼得對方收斂幾分。
    她不敢妄動，卻也不想將性命完全寄托在別人嘴臉之間。
    所幸，那黑衣少年的眼神始終冷靜，不帶殺機，而那位白衣女子亦安靜隨和，絲毫沒有阻攔的意思。
    直到林宣帶人消失在陣光之中，方茴才悄悄鬆了一口氣。
    她背脊微不可察地繃直，隨即恢複鎮定。
    片刻後，隊伍再次啟程，目標，正是秘境更深處的“金角獸”巢域。
    “金角獸，妖族異種之一，傳承自數萬年前的古獸血脈，傳說中源於‘太淵金犴’一脈，天生便具極強的靈智與戰力。”
    方茴語氣凝重，目光投向前方密林。
    “此獸通體披覆金鱗，四蹄騰焰，額生雙角，其主角堅逾精鐵，不僅攻伐凶猛，更是煉製高階法寶的絕佳材料，可遇而不可求。”
    她稍頓了一下，又道：
    “這頭金角獸，在秘境中現身已有數日，引來多方修士圍獵。隻是它修為已至金丹中期，且身具血脈神通。妖族異種，本就難纏，此類更是棘手。”
    “而秘境有規則壓製，結丹修士不得入內，能參與圍獵的，皆為築基修士。”
    她掃視眾人一圈，語氣低沉：
    “以築基對金丹，差距何其之大。此前已有數支隊伍試圖伏殺此獸，均告失敗。”
    “