吳承恩愣了愣，說：“西方乃是茫茫大漠、戈壁荒灘，哪裏有海？”
    王直說：“一直向西，在陸地的盡頭，也是有海的，叫‘大西洋’。”
    吳承恩說：“極西之海，聽起來真像神話。那兒還是我東勝神洲嗎？”
    王直說：“當然不是。”
    吳承恩沉思了會，說：“天下之大，無奇不有。今日真是大開眼界。”
    王直說：“希望你的思路也能大開。”
    吳承恩說：“我心中有了些計較，一定寫篇好文出來。搏你的彩頭。”
    吳承恩回到山下房裏，果然提筆洋洋灑灑寫了起來。將王直所講的故事，繪聲繪色地躍然紙上。字如珠璣、文采斐然。成篇之後，交與王直過目。惹得王直驚歎不絕，竟然與21世紀時看到的《西遊記》真本相差不多。心裏立即肯定了這吳承恩，是正品無疑。
    既然如此，也不食言。領他到“梅花丸”上挑東西。艙室裏的金銀珠寶、綾羅綢緞成垛堆著。真讓人看花眼。
    吳承恩認真得很，揀了隻首飾箱，清空裏邊的東西後，盡裝些金錠，不一會便滿了。雖然體積不大，重量卻也不小。略顯吃力地捧在手裏，回身返了出來。
    王直看得真切，問：“隻這些便夠了嗎？”
    吳承恩說：“夠了，盡夠了。先生慷慨高義，吳某沒齒難忘。”
    王直又領著吳承恩往外去，順帶問了一句：“得了這些金子，最想做什麽？”
    吳承恩說：“快到年底，如果可以的話，想趕回去，捐些錢、買個差。”
    王直聽著新鮮，問：“什麽意思？”
    吳承恩說：“每逢歲末，朝廷納貢。隻要花錢開路，便可討個京裏國子監的名分，一旦補上缺，便能做官。”
    王直說：“還有這等好事？！”
    吳承恩說：“數目不菲，尋常人等哪裏耗得起。”
    王直問：“像我這樣的，也能去捐嗎？”
    吳承恩說：“要過了試才行，我可是快20年的老生。”
    王直笑了，說：“隨便開開玩笑。”想著，自己在扶桑的那古野也算是個城主，盡管破落了些，好歹有名分。這時想想，倒也奇怪，為什麽作為織田家的長公子，卻像是被朝外發配，到了一個偏遠的幾不管地區。
    很快便來到船邊，王直先順著板橋，大步下到碼頭。吳承恩在後頭，小心翼翼地摟著箱兒，慢慢踩碎步，跟著下來。
    時候不早，王直命人整治酒菜，招待吳承恩。兩人單獨你來我往，喝得熱乎。解放軍在這普陀山摸魚打獵，菜品也還不錯。
    酒興正酣，王直問：“吳先生很想做官嗎？”
    吳承恩說：“打從16歲做了童生，轉眼過八屆科舉。冬夏寒暑、勤學不輟。自認也算才高八鬥。隻是沒錢鋪路，屢次不中，耽擱了大好年華。讀書人哪有不想升舉作官，可惜生得窮命，有才難張。”
    王直說：“吳先生，如果做了官，是當好的呢，還是當貪的？”
    吳承恩說：“苦活慣了，真當上差，隻想行善積德、造福百姓。”
    王直說：“那就好，否則白廢了我這些金子。”
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