司天監地牢的腐臭味混著血腥氣，在潮濕的空氣中發酵。李淳風提著一盞青銅油燈，光影在石壁上搖晃，將他的影子拉得扭曲而詭異。牢門吱呀一聲推開，那名被擒的黑衣人正蜷縮在牆角，鐵鏈在他腳踝上磨出深可見骨的傷口。
    "你已苟延殘喘三日，"李淳風將油燈重重擱在石桌上，火苗被震得劇烈搖晃，"再不說出幕後主使，明日此時便是你的死期。"
    黑衣人抬起頭，臉上布滿幹涸的血痂，嘴角卻扯出一抹冷笑："李監正，你以為我怕死？天機閣的規矩，斷不會因皮肉之苦就背叛雇主。"話音未落，一旁的守衛突然掄起皮鞭，鞭梢帶著破空聲抽在他後背，綻開數道血痕。
    李淳風抬手製止了守衛，從袖中取出一枚刻著北鬥紋的鐵蒺藜："三日前，朱雀大街綢緞莊走水，掌櫃被人用這種暗器封喉。巧合的是，綢緞莊的東家，正是禮部侍郎的遠房堂弟。"他頓了頓，油燈的光映得鐵蒺藜泛著幽藍，"禮部這半年來，可是沒少插手司天監的星象奏報。"
    黑衣人的瞳孔驟然收縮，轉瞬又恢複平靜："李監正這是栽贓？僅憑一枚鐵蒺藜，就能指認朝廷大員？"
    "當然不能。"李淳風不慌不忙地展開一卷密信，信紙邊緣還沾著暗紅血跡，"這是你同夥身上搜出的，雖被燒毀大半，但"月滿之時，司天監必亂"這八個字還算清晰。巧的是，三日後便是十五。"他將密信湊近油燈，火舌瞬間吞噬了紙張，"而每逢十五，朝中三品以上官員都要入宮觀星象奏報。"
    地牢裏陷入死寂，唯有火把燃燒的劈啪聲。黑衣人盯著跳動的火苗，喉結上下滾動："你...你究竟知道多少？"
    "我知道，天機閣接了筆大買賣，"李淳風突然壓低聲音，"有人要在觀星宴上，借天樞印生事。一旦星象異變與天樞印失蹤同時發生，朝堂必將大亂。"他猛地揪住黑衣人的衣領，"說！是太子一黨，還是齊王的人？"
    "我不知道！"黑衣人突然癲狂大笑，鐵鏈嘩啦作響，"我們隻認信物不認人！隻要見到刻著九曜星紋的玉牌，便是死也得照辦！"
    "九曜星紋？"李淳風瞳孔微縮。這種失傳已久的紋樣，曾是太宗年間秘衛的專屬印記，自貞觀之後便再未現世。他鬆開手，黑衣人癱倒在地，咳出的血沫裏帶著碎牙："李監正，你以為能鬥得過那位？他的眼線遍布六部，就連..."話音戛然而止，黑衣人突然瞪大雙眼，脖頸以詭異的角度扭曲——一根銀針不知何時沒入他的啞穴。
    "來人！"李淳風衝出門外，卻見地牢通道裏躺著三具守衛屍體，喉間皆是一針斃命。最深處的牢房裏，另外兩名黑衣人早已氣絕，嘴角殘留著黑色毒痕。他撿起地上一枚繡著金線的布條，上麵赫然是戶部的火漆印。
    子時的司天監觀星台，王猛帶著傷趕來："監正，我們追查到城西廢宅，那裏留有天機閣的暗記。但..."他掏出半塊染血的玉佩，"發現這東西時，現場十六名暗樁全部暴斃。"
    月光落在玉佩上，九曜星紋在李淳風眼前明滅不定。他想起黑衣人臨死前那句未說完的話，心中突然湧起不祥的預感。轉身望向皇宮方向，太極殿的飛簷在夜色中如同巨獸的獠牙，而三日後的觀星宴，本是他向陛下奏報熒惑守心異象的重要時刻。
    "傳令下去，"李淳風握緊玉佩，"從即日起，司天監所有人不得隨意出入。天樞印即刻轉移，按"紫微垣陣"重新布置防禦。"他看向王猛，"另外，秘密調查戶部近三月的賬目，尤其是與星象儀製造有關的支出。"
    第二日清晨，長安街頭突然流言四起。說書人拍著驚堂木，唾沫橫飛地講著："各位看官可知？司天監昨夜鬧了鬼！守夜的小卒親眼看見天樞印懸在半空打轉，還發出龍吟之聲！"人群中有人附和："難怪最近總見黑衣人在皇城根下晃悠，莫不是衝著那能改天命的寶貝來的？"
    這些話很快傳到了朝堂。早朝之上，禦史大夫出列彈劾："陛下，司天監屢遭匪患，足見其守衛鬆懈。如此重要之地，若真讓賊人盜走天樞印，豈不是讓天下人笑話我大唐無人？"
    太子李弘適時進言："兒臣以為，應暫將天樞印交由宗正寺保管，待司天監整頓完畢..."
    "不可！"李淳風突然越眾而出，手中捧著觀星奏表，"天樞印乃司天監鎮監之寶，且與推演星象息息相關。如今熒惑守心之兆愈演愈烈，若貿然轉移，恐生變故。"他將奏表呈上，"這是臣連夜觀測的星圖，三日後月滿之夜，紫微星位將現異常，臣懇請陛下如期舉行觀星宴。"
    殿內頓時議論紛紛。齊王李賢冷笑一聲："李監正這是拿天象壓人？難不成天樞印丟了，你還能讓星辰停止運轉？"
    "臣自然不能，但臣能保證，"李淳風直視龍椅，"三日後，若觀星宴上出任何差錯，臣願以項上人頭謝罪。"
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    退朝後，李淳風在宮門口被太子的貼身太監攔住："監正留步，太子殿下有請。"行至東宮偏殿，太子屏退左右，親手斟了杯茶："先生可知，朝堂上多少人盯著天樞印？父皇年事已高，儲君之爭暗潮洶湧。"他突然壓低聲音，"有人想借天樞印製造"天命所歸"的異象，先生若肯相助..."
    "太子殿下，"李淳風放下茶盞，"星象之事，豈容人為篡改？"他從袖中取出那半塊玉佩，"近日臣查獲一枚九曜紋玉佩，聽聞太宗年間，唯有負責監查百官的"暗衛"才持有此物。"
    太子臉色驟變，茶盞在案上發出刺耳的摩擦聲："先生這是何意？莫要血口噴人！"
    "臣不敢。隻是提醒殿下，"李淳風起身行禮，"三日後觀星宴，還望殿下謹言慎行。"
    回到司天監，王猛匆匆來報："監正，戶部的賬目果然有問題！近半年來，有三筆巨額款項流向洛陽的鐵器坊，可鐵器坊的掌櫃卻說從未收到過貨物。"他展開一張密報，"更蹊蹺的是，這些款項的經手人，都是新晉的年輕官員。"
    李淳風鋪開長安輿圖，將近日線索一一標注：綢緞莊、城西廢宅、鐵器坊...這些地點竟隱隱連成北鬥七星的形狀。他突然想起黑衣人提到的"月滿之時，司天監必亂"，後背頓時滲出冷汗——對方真正的目標，或許不是天樞印，而是要在觀星宴上，當著滿朝文武的麵，製造天象大亂的假象！
    "立刻召集所有監生！"李淳風抓起星象儀圖紙，"從現在起，我們要重新校準渾天儀！"他望向窗外即將西沉的落日，喃喃道："還有兩日，希望...還來得及。"
    夜幕再次降臨，司天監內燈火通明。李淳風站在渾天儀下，看著弟子們忙碌的身影，突然想起黑衣人臨死前那個驚恐的眼神。對方到底想說什麽？那個能讓天機閣賣命、用九曜紋玉佩調兵遣將、還能在戶部安插眼線的人，究竟是誰？
    更遠處，太極殿的宮燈次第亮起，宛如綴在夜幕上的星子。而在這璀璨燈火之下，一場足以顛覆朝堂的陰謀，正在黑暗中悄然生長。李淳風握緊腰間的羅盤，指針在"丙巳"方位劇烈顫動——那是預示血光之災的凶位。
    "看來，"他望著羅盤冷笑，"這場與天對弈的棋局，才剛剛開始。"
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