長安城的晨鍾裹挾著薄霧撞響時，太極宮的朱漆宮門剛推開半扇。袁天罡跪在禦書房外，掌心沁出的冷汗洇濕了懷中密信。銅雀簷角的風鈴突然劇烈搖晃，他抬頭望見西北天際壓著墨色雲團，正是星象中"破軍臨城"的凶兆。
    "哐當——"
    內侍打翻了鎏金茶盞，滾燙的茶水在青磚上蜿蜒成河。袁天罡展開密信的瞬間，宣紙特有的陳舊氣息混著血腥氣撲麵而來。"河東裴氏舉兵二十萬，以清君側為名"的字跡力透紙背，末尾的朱砂印鑒在晨光下泛著詭異的暗紫，像極了三年前太子暴斃時嘴角的毒痕。
    "先生，神策軍已在潼關布防。"阿月的聲音從身後傳來，帶著未及平複的喘息。她玄鐵劍上的紅綢還在滴落夜露，浸透的布料在青磚上暈開深色痕跡。少女將一卷泛黃的輿圖重重鋪在案上，玉指戳向渭水渡口："三日前漕運司密報，裴氏商船突然改道蒲津渡。更蹊蹺的是，潼關西牆第三座烽火台的守將......"她突然壓低聲音，"原是齊王帳下的偏將，半月前才調任至此。"
    與此同時，宰相府密室的燭火突然爆出燈花。張柬之枯瘦的手指停在青銅虎符的螭紋上，渾濁的老眼盯著密使遞來的密報。當聽到"裴氏先鋒已過龍門"時，他喉間溢出一聲冷笑，指甲深深掐進虎符的紋路："去告訴裴家小兒，神策軍後日寅時換防，讓他記著潼關西牆第三座烽火台......"話音未落，牆角的青銅龜鶴燭台發出細微的齒輪轉動聲。老宰相猛地抬頭，渾濁的瞳孔驟然收縮，揮手示意密使退下。待密室重歸寂靜，他顫巍巍走到牆邊，枯槁的手指按在磚縫間某個凸起，暗格彈開的瞬間，另一塊虎符與封著火漆的密信映入眼簾——火漆上，赫然是裴氏的雲雷紋印。
    夜幕降臨時，長安的朱雀大街籠罩在詭異的寂靜中。袁天罡混在運糧車隊裏，粗布麻衣下藏著的羅盤微微發燙。神策軍大營的角樓傳來梆子聲，他貓著腰溜進中軍大帳，正聽見監軍太監尖利的嗓音："張相說了，等裴氏過了渭水，咱們就......"
    "砰！"
    帳簾被勁風掀開，兩名侍衛咽喉噴血倒地。袁天罡扣住監軍的命門，匕首抵在對方顫抖的喉結上。在監軍渾濁的瞳孔裏，他看見自己布滿血絲的眼睛——三晝夜未合眼推演星象，此刻太陽穴正突突跳動。"張柬之到底打的什麽主意？"他壓低聲音，卻在對方懷中摸到半塊刻著雲紋的玉佩。監軍剛吐出半句"佯裝攻城，實則......"，一支弩箭破窗而入，箭尾淡紫色的藥漬在月光下泛著冷光。
    阿月揮劍斬斷第二支暗箭時，劍鋒與彎刀相撞濺起的火星照亮刺客左臉。那道猙獰的疤痕從眼角斜劈至下頜，與三年前刺殺太子的殺手如出一轍。"是裴家暗衛！"阿月旋身避開毒煙，餘光瞥見刺客腰間玉佩的缺口——和半月前在洛陽官道上見過的齊王死士玉佩，竟能嚴絲合縫地拚在一起。
    當袁天罡帶著染血的密信闖入太極殿，皇帝李治正對著堆積如山的奏折長籲短歎。龍袍上的金線蟠龍在燭火下泛著冷光，卻掩不住帝王眼下濃重的青黑。"袁愛卿，你來得正好。"李治將八百裏加急軍報摔在案上，羊皮卷展開時發出細微的脆響，"張柬之奏請親征，可朕前日收到密報......"
    "陛下請看這個。"袁天罡展開密信的手微微發抖，"事成之後，擁立裴氏女為後"的字跡刺得李治猛然站起，龍椅在青磚上拖出刺耳的聲響。就在此時，殿外傳來急促腳步聲，侍衛長神色慌張闖進來，袁天罡卻敏銳地注意到其鎧甲內襯露出的紫色布料——與射殺監軍的弩箭藥漬，是一模一樣的暗紫色。
    登上玄武門城頭時，戰鼓聲震得城磚簌簌作響。裴氏軍旗如黑雲壓城，旌旗上的"裴"字在夜風中獵獵作響，仿佛無數張張開的血盆大口。本該嚴陣以待的神策軍陣列中，張柬之的帥旗突然緩緩倒下，露出身後敞開的城門。
    "不好！"袁天罡話音未落，裴氏軍中殺出一員白袍小將，長槍挑著張柬之的烏紗帽疾馳而來。"陛下！張柬之私通叛軍，已被末將斬殺！"小將翻身下馬時，袁天罡瞥見他腰間玉佩刻著裴氏嫡脈紋樣，而身後親兵佩戴的神策軍腰牌，邊緣都刻著半朵雲紋——那是齊王暗衛獨有的接頭暗號。更詭異的是，小將下馬時的步法，與三年前在塞外見過的齊王親衛，有著如出一轍的詭異韻律。
    千鈞一發之際，小將突然擲出長槍直取皇帝。阿月揮劍擋下致命一擊，火星濺在李治龍袍上，燒出焦黑的窟窿。龍袍下隱約露出的裏衣，竟繡著與齊王私軍相同的雲紋暗繡。城頭上頓時喊殺聲四起，裴氏軍與神策軍同時向皇宮發動進攻，箭矢如蝗，將月光切割成破碎的銀片。
    混戰中，袁天罡被流矢擦傷手臂，鮮血染紅了衣袖。他抓住一名潰逃的神策軍士卒，對方瞳孔裏映著熊熊燃燒的宮殿："張柬之的親兵營......去劫玉璽了！"士卒脖頸後的月牙形疤痕在火光中若隱若現，與前日在裴氏密探身上發現的烙印，分毫不差。
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    當袁天罡和阿月趕到太極宮時，正撞見張柬之的親信捧著玉璽奪門而出。追逐間，對方懷中掉出一張殘缺的信箋，"事成後，齊王承製天下"的字樣刺目驚心。此時皇宮外廝殺漸息，裴氏主將裴元紹單騎入宮，跪地叩首："臣奉陛下密詔，假意謀反引蛇出洞，幸不辱命！"
    李治望著安然無恙的玉璽，抬手去扶裴元紹，寬大的龍袍袖口滑落，露出腕間三道新鮮的抓痕。袁天罡盯著裴元紹鎧甲縫隙裏露出的紫色內襯，悄悄握緊從親兵屍體上找到的齊王暗衛玉佩。玉佩冰涼的觸感傳來，他忽然想起方才混戰中，武則天倚在宮牆陰影裏，手中團扇輕搖，扇麵上新繪的牡丹，花瓣尖端染著與弩箭相同的暗紫色。
    夜色再次降臨時，長安城的硝煙尚未散盡。朱雀大街上，百姓們躲在緊閉的門後，隻敢透過門縫窺探著街道上的殘旗斷甲。袁天罡和阿月站在殘破的城牆上，望著裴氏大軍緩緩撤離。"先生，裴氏不會善罷甘休的。"阿月輕聲道。袁天罡望著天邊若隱若現的星鬥，緩緩道："更可怕的是，齊王的影子已經藏進了裴氏軍中。這場棋局，才剛剛落子。"
    突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。一名驛卒翻身下馬，遞上密信："袁大人，洛陽急報！"袁天罡展開信箋，上麵隻有八個朱砂大字："齊王離京，去向不明。"他抬頭望向東方，那裏烏雲翻湧，隱約有雷鳴之聲。城牆下，灞河的水泛著暗紅，將破碎的燈籠和浮屍緩緩帶向遠方，為這場驚心動魄的權力爭鬥，添上了一抹血色的注腳。
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