長安四年孟春，含元殿的鎏金鴟吻上凝結著白霜，李唐宗室代表李崇義捧著《星象災異錄》闖入，冠冕上的珠串抖得嘩嘩作響。他身後跟著三十六位宗室子弟，每人手中都舉著繪有彗星的黃綾——那是昨夜出現在東方天空的「掃帚星」，在推背圖第五十二象中主「除舊布新」。
    “太平公主！”李崇義將奏疏拍在丹陛上，“昨夜彗星犯紫微，此乃‘天譴’之兆！推背圖第五十二象‘彗星乍見，不利東北’，正是警示武氏餘孽禍亂朝綱！”他指向太平公主的凰紋華服，“請陛下廢黜武周餘黨，還政於李唐！”
    殿內瞬間嘩然。武周舊部紛紛按劍，而李唐派係則高呼“順應天命”。太平公主坐在龍椅上，指尖撫過扶手的星隕紋，目光掃過奏疏上的“彗星”圖——那彗星的尾芒竟被刻意畫成“武”字形狀。
    “李卿家可知，”她的聲音如冰，“真正的彗星尾芒，該是什麽形狀？”揮袖撤去殿頂帷幕，露出暗藏的渾天儀。明遠真人轉動儀盤，一顆拖著長尾的星辰出現在穹頂投影中，尾芒呈自然擴散狀，與李崇義等人的畫作截然不同。
    “這......”李崇義臉色慘白，“定是欽天監篡改天象！”
    “荒謬！”狄仁傑手持星象密報 站起身來：“波斯、大食的占星師同時測得此星，稱其為‘哈雷彗’，每七十六年一至。推背圖第五十二象的‘彗星乍見’，實為‘除舊布新’之兆，卻被你們曲解為‘滅武興唐’！”他展開波斯使團的星圖，“看這批注：‘彗星所過，舊塵皆散，新苗始發。’”
    李崇義仍不死心：“即便如此，彗星出現在東北方，正應了‘不利東北’的預言！太平公主久居長安東北方位），正是災星宿主！”
    太平公主忽然輕笑，起身走向殿外。宗室眾人這才發現，含元殿外的廣場上早已聚滿百姓，每人手中都拿著用麥穗編的“彗星”飾品。明遠真人撒出星隕砂，砂粒在空中聚成第五十二象的真容：彗星劃過天際，下方百姓舉著鋤頭，將舊苗埋入土裏，播下新種。
    “諸位且聽，”太平公主抬手示意，市井方向傳來童謠聲，“彗星掃舊塵，新麥破土生。雙生星護佑，歲歲穀豐登。”她指向百姓手中的麥穗，“東北方是糧倉方位，彗星出現，是上天警示我們該清理舊糧、播撒新種了。李卿家說‘不利東北’，難道是想讓百姓餓肚子？”
    李崇義額間滲出冷汗，忽然抽出袖中的“廢立詔”：“這是先皇遺詔！上麵寫著‘武氏不得幹政’......”
    “住口！”太平公主的追星短刃出鞘三寸，刃身紅光映得詔書泛紫，“先皇遺詔何在？拿來與本宮的星隕詔對質！”
    當兩份“遺詔”同時擺在丹陛上時，明遠真人用星隕砂灑在李崇義的詔書上，紙頁竟冒出青煙，顯露出底下的突厥文密語——那是“借彗星之名，行奪權之實”的陰謀記錄。狄仁傑冷笑：“李崇義，你私通突厥，偽造遺詔，該當何罪？”
    “我、我這是為了李唐江山！”李崇義仍在狡辯，卻見太平公主抓起他的詔書拋入火盆。星隕砂製成的火焰竟將“廢立”二字燒去，剩下的紙頁上“李唐”二字與“武周”暗紋自動融合，形成“唐周”的新字。
    “民心如星，”太平公主望著火焰，“從未有過‘武’與‘唐’的分別。你們口口聲聲說‘順應天命’，可曾見過真正的天命？”她指向天空，彗星的尾芒不知何時已轉向南方，與雙生星、民心星連成一線，“天命不在星象的吉凶，在百姓的取舍。當你們在密室裏偽造詔書時，百姓正在田間播種彗星麥——這，才是真正的第五十二象！”
    是夜，太平公主在觀星台宴請宗室子弟。她指著彗星對李崇義說：“此星七十六年方至，上一次出現時，我母親剛登基。如今它再來，是要見證唐周一體的新政。”她遞過一碗彗星麥粥，“嚐嚐吧，這是用去年的舊麥與星隕砂混種的新麥，比陳年老糧更香甜。”
    李崇義望著碗中金黃的粥粒，忽然想起自己府中囤積的陳米——那些被他視為“李唐正統”的舊糧，早已發黴生蟲。他跪地叩首：“臣愚鈍，竟以星象為權柄之器，忘了糧食才是天命之本。”
    太平公主扶起他，指向天市垣的民心星：“推背圖第五十二象的‘彗星乍見’，不是讓我們畏懼變革，是讓我們像清理糧倉一樣，除去陳腐，播下新種。所謂天命，從來不是寫在星圖上的死預言，是百姓手中不斷翻新的鋤頭。”
    長安的百姓們目睹了這場風波，他們將彗星麥種分給胡商，讓這種耐旱的新麥傳入突厥、波斯。明遠真人在欽天監測得，民心星與彗星的光芒形成“除舊布新”的吉象，預示著新政將帶來五穀豐登。
    是夜，太平公主在書房翻閱推背圖，第五十二象的批注映入眼簾：“彗星非災，是天道之犁。犁過之處，舊土翻新，新苗得生。”她摸出母親的星隕鐲，鐲中飛出的砂粒在“彗星”二字上聚成“新”字。
    李崇義被赦免後，主動請求去邊疆推廣彗星麥種。他離開長安時，百姓們送給他繪有彗星的鬥笠，上麵繡著“除舊布新，唐周同心”。他望著手中的鬥笠，忽然明白：真正的天命，不是血統的純正，而是讓每一個百姓都能在新政的星光下，種下屬於自己的希望。
    第五十二象的真意在這場風波中揭曉：彗星的出現，不是為了毀滅，而是為了提醒世人——無論是星象還是王朝，都需要不斷除舊布新，方能長久。太平公主用一把火，燒去了宗室的陳腐偏見，也燒出了唐周一體的新天新地。而民心，正如那彗星的尾芒，看似微弱，卻能照亮整個夜空，指引著天下走向真正的朗朗乾坤。
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