“院裏起火，偏偏院門就打不開了，這明擺著是有人存了心思置我於死地！”謝櫻毫不客氣。
    仆人們進進出出提水救火。
    由於上次謝遠的庫房被燒，謝家在防火這件事上十分用心，但由於救火時間實在太晚，東廂房是不能住了，連帶著堂屋的東半邊也被燒壞，西廂房離的遠些，隻是牆壁被熏黑。
    三個人將目光都投向謝遠，謝遠隻得硬著頭皮開口問：
    “看守院門的婆子是誰？”
    來旺回話：“回老爺，是候婆子。”
    “她人呢？帶上來！”
    來旺吞吞吐吐：“這……一起火就有人去找候婆子開門，可一直沒找著，奴才叫人去她的住處看了，屋裏一應值錢的物件都沒了。”
    鄒氏冷冰冰的看著謝遠：“這事兒倒是奇怪了，好端端守門的人莫名其妙就人去樓空了。”
    李嶠站在妻子身邊，一言不發的盯著謝遠。
    “你院子裏的丫鬟是幹什麽的？連院裏的炭火都看不好！”
    眼見謝遠要對芸香和芸惠問罪，謝櫻將二人擋在身後：
    “父親莫要遷怒別人，父親將我關起來不聞不問，她們兩個整日都跟我在一處，炭火和燈燭隻有堂屋才有。”
    李嶠補充：“出了這麽大的事兒，你不去查明真相，倒是先問罪起櫻姐兒身邊的人，這是何意？”
    “那婆子明顯有問題，隻怕是受了別人的指使，為何不查？”
    謝遠看向來旺：“候婆子在府裏和誰走的近？”
    來旺遲疑的一陣兒，還是一邊收拾殘局的小丫頭插嘴：“候婆子和夫人身邊的張媽媽是隔了幾房的親戚”
    這老虔婆平日裏沒少狗仗人勢，欺負她們這些新來的小丫鬟，現在能推一把自然是義不容辭。
    “定然是我們上次查賬，查到家中庫房和母親的嫁妝大量虧空，有些人心懷怨恨，這是想要殺人滅口。”
    謝櫻咬牙切齒的說道。
    “小妹嫁妝虧空？這又是怎麽一回事兒？”李嶠佯裝不知，看著謝遠。
    眼見這事兒瞞不住，謝遠強忍著脾氣嗬斥謝櫻：
    “不可胡言亂語！你的瘋病愈發厲害了，你可有抓到現行？可有證據？張口閉口就是別人要害你。”
    在李家人麵前，謝遠隻能盡量將這件事說成意外，說謝櫻發瘋。
    顯然他的說法無法令人信服：
    “既然人都跑了，那不如報官，由官府發通緝令來抓人，我們回去後，立刻差人去刑部說明緣由。”李嶠不容置喙。
    謝櫻可憐巴巴的裹了披風，花著一張臉對鄒氏說道：
    “舅母，這家裏我實在是住不下去了，求舅母帶我去外頭住兩日吧，實在不行我去京郊的莊子上住，要是還住在這裏，指不定哪一日就一命嗚呼了。”
    謝櫻一麵說，一麵哭嚎，絲毫不管謝遠鐵青的臉。
    “櫻姐兒莫怕，老太太讓我們過來，就是接你去那邊過年的。”鄒氏一麵說一麵將她摟進懷裏。
    說完，就帶著謝櫻往外走，李嶠麵色不善的一指謝遠：
    “此事我定會去報官，你好自為之。”
    ……
    李家侯在門口的車夫甩了一馬鞭，孫氏的慘叫在屋內響起。
    “老爺真的不是我，我瘋了嗎，做這麽明顯的事情！”
    謝遠手裏提著馬鞭，喘著粗氣，屋裏一地的碎瓷片，孫氏被打的趴在地上。
    丫鬟婆子膝蓋下也墊著碎瓷片，跪在院裏的石板地上，所幸冬季穿得厚，沒人流血。
    屋內孫氏身上卻已是傷痕累累，哭的嗓子沙啞。
    自從庫房著火後，謝遠對她的寵愛就大不如從前，兩人一天都未必能見一麵，她更是小心翼翼的做人。
    今天聽見謝櫻院子著火的消息就心中一驚，沒想到還是燒到了自己身上。
    她知道謝遠脾氣不好，沒想到如今竟瘋狂到這個地步。
    謝遠自從上次被謝櫻氣暈後，內心便格外敏感，從前五分的暴躁，還有五分的儒雅做偽裝，如今卻是變本加厲，愈發不容置喙。
    “你還說不是你？”
    謝遠在孫氏身上又抽了一鞭子，抽到了孫氏手背上，痛得她滿地打滾。
    “那看門的候婆子和你身邊的張媽媽是親戚，你還說不是你！”
    想到李嶠今日在自己麵前放狠話，謝遠又氣又惱，抓起孫氏的頭發就扇了兩個耳光：“你幹的好事！我都說了她的事情我自會處理，你自作什麽聰明？”
    “真的不是我啊，真的不是我……”孫氏被打的麵目全非，隻能嗚嗚的哭，謝遠此番行為已經不像是在找出真凶，而更像是在泄憤了。
    伴隨著木板打在皮肉上的聲音，響起陣陣痛呼。
    張媽媽起先還在求饒，現在連叫都叫不出來，打板子的人生怕出人命，蹲下身子探鼻息。
    “老爺，張媽媽昏死過去了。”
    “等她醒了丟到莊子上去！”謝遠的聲音伴隨著孫氏的哭嚎在屋內響起。
    其實這事兒還真不是孫氏指使的侯婆子。
    侯婆子進府的時候晚，年紀大，自己也是笨手笨腳，隻能在外頭做些掃院子，給主子抬轎子之類的粗活兒。
    但下人之間也有自己的人脈關係網，侯婆子仗著自家遠房親戚在太太身邊得臉，就愈加好吃懶做，欺負旁人。
    平日也沒人跟她計較，她便更加得意，以孫氏的心腹在下人麵前自居。
    知道謝櫻被關起來後，深覺這是個好差事，既能討好孫氏，也不受苦受累，於是爭了這個活兒。
    好容易討個巧宗，卻本性難改。
    白天沒人查崗她就回房睡覺，晚上去下人們悄悄設的賭場賭兩把，這樣的日子持續了兩三天，見相安無事，她就愈發膽大，甚至白天就敢去外麵的賭場玩。
    今日她在外頭賭完錢回來，就聽見有人說謝櫻院子著火了，謝櫻主仆三人還關在院子裏呢。
    侯婆子深知自己闖了大禍，忙趁亂悄悄回院子，卷了值錢的東西——跑了。
    這筆賬自然就被算到孫氏，以及她的倒黴親戚張媽媽身上。
    ……
    李家本身就是來接人的，所以帶了兩輛馬車。
    謝櫻上了馬車，閉上雙眼一言不發，芸惠和芸香以為她是睡著了，便不敢吱聲，直到到了李家要下車時，連叫兩聲也沒回應，才反應過來不對勁：
    “舅奶奶，舅奶奶，大小姐暈過去了。”
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