翠墨說完，慢條斯理的抿了口茶，婉朱還想爭辯什麽，卻被謝櫻叫住：
    “翠墨姐說的確實有道理，我答應你的條件，隻是不知要殺誰？”
    “在這地方還能有誰呢？自然是毀了我這張臉的人。”翠墨語氣平靜，完全不帶一絲一毫的恨意。
    但往往平靜的海麵下，往往是驚濤駭浪。
    “張老伯不是說那人早已遠走他鄉了嗎？”婉朱有些奇怪，“我們找到那人，都不知道是何年何月了？”
    “哦？你們知道這事兒？”
    “知道，張老伯什麽都跟我們說了，”謝櫻點頭。
    “那人自己跑了，家裏人也搬走了，你讓我們上哪兒找人去？”婉朱有些惱火。
    “那這就要看你們的本事了，要是連這點兒事都辦不到，要我怎麽相信你們？”翠墨麵向謝櫻，冷笑著說道，“幹脆回京城嗎，去做你的千金小姐，趁年輕找個男人嫁了吧。”
    “這其中是不是還有隱情？”謝櫻想到昨晚的事情，想再得到些消息。
    “那這就是你自己的事兒了。 ”
    “謝家之前在這裏幹了什麽？為什麽這個村子的人這麽奇怪？”謝櫻追問。
    “這得你自己去找答案，”翠墨表現的異常冷漠。
    眼見實在是問不出什麽消息，謝櫻和婉朱隻得告辭，隻留陳寅等在門外，剩下幾人都被趙明拽走了。
    謝櫻出了院門，看見外頭竹竿上掛著的幹菜，忽然開口：“陳寅，你去幫翠墨姐挑些水回來。”
    墳地選址都是要遠離地下水，打井根本不可能，翠墨一個女人住在山上，吃水需要去山腳下的河裏挑，反正今日既然來了，幹脆幫她把水缸填滿，好歹少做些體力活。
    翠墨的聲音在身後響起：“不勞你們費心，就算再難這些年也過來了，還是去做正事兒吧。”
    翠墨像鐵打的雞蛋一樣，沒有縫隙可鑽。
    上山時還是興致勃勃，下山都想著各自的事情，一言不發。
    婉朱以為謝櫻生氣，急忙勸道：“翠墨姐最是外冷內熱，刀子嘴豆腐心的，她嘴上尖酸刻薄了些，心裏肯定是記掛著小姐和夫人的。”
    謝櫻在路邊薅了一根狗尾巴草拿在手裏：
    “其實她說的有道理，咱們必須得想法子把那人找出來才行，而且張老伯身上確實也有不對勁的地方，或者說這整個村子都不太對勁。”
    “我有任務給你……”謝櫻抓過婉朱耳語了一番。
    要說什麽樣的組合最容易讓人放下戒備，自然是帶孩子的可憐女人。
    謝櫻沒將張老伯的異樣告訴眾人，也沒提起昨天晚上的插曲，就像是真正回老家掃墓一樣，每天吃吃喝喝，到處轉悠，誇貞婆和隔壁嬸子做飯好吃。
    在第十天的時候，捆了人去墓廬裏見翠墨。
    “翠墨姐，這下能相信我了嗎？”
    “確實比你母親聰明幾分。”
    謝櫻拿了一把短匕遞給翠墨，笑道：“這人既然已經抓回來了，怎麽處理就看翠墨姐的心情了。”
    ……
    時間線回撥。
    自打那日得了謝櫻的吩咐後，婉朱便經常帶著阿錚出去串門。
    阿錚被藍隼言傳身教，一改從前的怯懦，身上反倒多了幾分混不吝的氣息，很快就在村裏有了自己的好朋友。
    小孩子關係好，大人之間有交往自然再正常不過，一起納鞋底做針線的時候聊聊從前的經曆和年輕時的風采，就再正常不過了。
    婉朱從前的經曆實在是太過淒慘，又太過跌宕起伏，那些被人折磨的慘痛經曆，像過年的大戲一樣，啊不，甚至比大戲還精彩，引起村裏婦女們的眼淚。
    當然最關鍵的地方被隱去，在村中婦女們的眼裏，婉朱就是一個遭了大罪，被善良的官家小姐救下來的可憐女人。
    畢竟錢多人傻的閨閣小姐發善心，還是很常見的。
    甚至有人聽了一遍，第二天還會要求她再講一遍，別人的稀奇經曆，別人的眼淚和痛苦，是津津有味的談資，婉朱很快便成了村裏的八卦中心。
    當然八卦的核心就是交換信息，一起說別人家的長短，婉朱在後宅待了那麽多年，自然懂得如何不著痕跡的引導話題。
    第五日的晚上，帶回了謝櫻想要的消息。
    信息量實在太大，婉朱一時不知道從何處開口。
    謝櫻給她倒了杯茶：“你就從村裏的人為何會那麽奇怪說起。”
    婉朱有了思路，徐徐開口：“其實還是謝大人當年做下的孽。”
    對於這個回答，謝櫻毫不意外。
    “到底是怎麽回事？”
    “此事說來話長，還得從謝大人剛中舉那會兒說起，”婉朱抿了口茶，“那會兒村民看著謝大人中舉，都很高興，便拿了地契請他蔭蔽。”
    謝櫻點頭，朝廷規定讀書人不交田畝稅，所以經常有人將地契掛到有功名的人名下，自願成為佃農。
    租子比稅低，農民們通過這樣的方式降低自身經濟負擔，同時讀書人又能多一份收入，自然是皆大歡喜。
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    “那些田地不少，一開始謝大人確實靠著這些田地和租子改善家境，也有盤纏進京趕考，直至金科探花，那會兒所有人都高興，與有榮焉。”
    “但後來他為了湊錢，直接將地契給賣了。”
    賣了？
    謝櫻也被這樣的操作震驚：“那些村民豈不是，一下就從有地的富農變成佃農了？”
    “對啊，”婉朱點頭，“這些村民不僅要交國稅，也還要繼續交租子。”
    謝櫻覺得自己很難評價謝遠的行為，簡直是典型空手套白狼，不是他自己的田地，結果反手被他給賣了。
    關鍵從程序上好像還挑不出錯來，隻是那些村民聰明反被聰明誤，搬起石頭砸自己的腳。
    “怪不得那些村民那麽氣憤，這放在誰身上誰都接受不了，”謝櫻分外能共情那些村民的憤怒，要換做自己，都恨不得拔刀砍人。
    農業時代，土地是農民的立身之本，是最大的生產資料1），幾千年來這片土地上的人，最大的夢想，也不過是人人有地種罷了，農民起義軍描繪的美好願景，都是“凡天下田，天下人同耕”。
    隻要名下還有自己的地，日子再難都能過下去。
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    1）生產資料：生產過程中所使用的勞動資料和勞動對象的總稱。諸如燒火蒸饅頭，麵粉是勞動對象，鍋和煤炭是勞動資料，三者統稱為生產資料。
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