“之前咱們見到的人，那麽團結那麽猖獗，是因為他們要收拾的是內部的人，不管是村子內部還是宗族內部，刀口總是向內，自然舞的虎虎生風，不可一世。”
    這也是為什麽曆朝曆代那麽多農民起義，最後一定會走向內部砍殺爭鬥的微觀表現。
    “可他們現在麵對的，不管是皂吏，還是將山林算作官田的縣令，都是外人，都是社會地位高於他們的人，所以哪怕他們一人一口唾沫，都能淹死這些人，但他們也不敢有分毫的抗爭。”
    “這也太……”藍隼嘴裏許多刻薄話，還是咽了下去，她挺理解這些村民的。
    “這也不能怪他們，人性使然，慣性使然，”謝櫻無奈。
    “為什麽說日子過不下去，縣令就一定會管？”藍隼不解，“狗官不是都不管百姓死活嗎？”
    “百姓死了對他有什麽好處？俗話說得好‘鐵打的衙門，流水的官’，他的目標是政績，是讓自己一路高升，要是能撈錢的時候，順便再撈上一筆。”
    “可若真的因為他施策不當，導致此地民眾大量死亡流亡，賦稅和徭役由誰來繳？下一任縣令，能眼睜睜看著這麽個爛攤子，而無動於衷？”
    “而更重要的一點是，萬一激起了民變，朝廷固然要派兵剿匪，但他這個地方官首當其衝逃不了幹係，殺一個小官能解決的事兒，犯不著大動幹戈。”
    她怎麽不懂這幫人了，她懂得很呢。
    藍隼似懂非懂的點了點頭：“說實話，感覺跟這些人打交道，有時候挺費勁，但有時候又挺容易。”
    “你中有我我中有你，相互掣肘相互製衡，所以大半的時光，精力和頭腦都用來琢磨這些上不得台麵的東西，該幹的正事兒是一點不幹，”謝櫻冷哼。
    “先不說這個，”芸惠麵色凝重，三個侍衛俱是欲言又止，“小姐為何非要攬那爛攤子……”
    “哎呀別瞎操心了，”謝櫻笑著打哈哈，“我就隨口那麽一說，人家信不信還是兩說呢。”
    謝櫻看著窗外的月亮岔開話題：“也不知道朱宸樾現在在幹什麽？”
    芸惠愣了沒幾秒，就被藍隼的牢騷打斷思緒，索性不再細想。
    “管他幹什麽呢，我看見他就煩，”藍隼毫不客氣。
    “就是，”芸惠點頭，“他一來，你就沒時間跟我們待在一起，他不在倒是好事兒。”
    “阿嚏，阿嚏——”朱宸樾狠狠打了兩個噴嚏。
    “三爺可是著了風寒？”一邊的侍衛急忙問道。
    “哪有那麽嬌氣，趕緊趕路！”
    一行人打馬奔馳。
    那天謝櫻一番話，著實給了朱宸樾不少打擊，朱玉出嫁後，他幹脆投了東南大營，那邊一直與倭寇作戰，時常有仗可打。
    東南總督杜懷仁直接讓他從百夫長做起，東南戰場上能接觸到的火銃、火炮，甚至兵員水平，都遠非從前待過的地方可比。
    ……
    第二日夜晚，不知四兒爹娘用了什麽法子，叫來了將近二十多人。
    趙三叔在謝櫻耳邊低語：“這裏頭有些人，就是那日受刑人的家人。”
    謝櫻雖然對來的人數稍微有點失望，但還是打起精神，拿出自己一早準備好的說辭。
    趙三叔家裏凳子不夠，都是直接坐到地上，謝櫻猛然站起來，顯得格外高大。
    “大夥兒這個時候能來，都是有心人，”謝櫻拱手，“我作為外鄉人，本來不該對你們的事情指指點點。”
    “但我那天看見皂吏們行刑，心裏實在不忍。”
    “最近在村裏跟大夥兒相處了一段時間，我擔憂一個事兒，”謝櫻頓了頓，“大家如果不去後山砍柴，以後拿什麽生火做飯？”
    底下人搞不清她葫蘆裏賣的什麽藥，但一聽這話俱是火冒三丈，七嘴八舌道：
    “要是不去後山撿柴，隻能再走遠點，走到那狗官看不見的地方。”
    “叫我說，打就打吧，打一次多撿點柴，多撐一陣子。”
    “你胡說個什麽勁兒？”立刻有人反對，“我二哥被打的現在都下不了床！”
    “你可別站著說話不腰疼，那些狗腿幾鞭子下去，我姑娘現在還在家中發熱呢，”有婦人聲音尖利，“我們家缺醫少藥的，隻能讓姑娘靠著身子扛。”
    “……”
    謝櫻話鋒一轉：“大家知道，他們為什麽不允許大家去後山撿柴嗎？”
    “不會是以後撿柴還要收稅吧？”
    “不是，”謝櫻搖頭，“燒火做飯必然要柴，那縣令將後山封起來不許大家撿柴，但他可以讓自己的人去砍柴，再將柴高價賣給大家。”
    “賣柴？不至於吧，那又不是什麽值錢的東西。”
    “可若是隻有他一人有柴呢？還不是隨他定價？”謝櫻盯著那人道，“一旦這法子奏效，那些大戶就會有樣學樣，本來隨處可得的木柴，都得花大價錢去買。”
    “那我們走遠些去撿柴呢？”
    “若是這一處後山做官田讓他嚐到了甜頭，你猜猜他會不會將這法子推廣？你們走到哪裏去呢，每天為了撿柴走到臨縣嗎？”
    “外鄉人會隨隨便便就讓你們撿木柴嗎？”謝櫻問道。
    古代不同現代，地力貧瘠的地方，田地全部種糧食都隻是勉強果腹，更別說種樹了。
    唯一能獲得木柴的地方，隻有無人耕種的深山。
    對於用不起煤炭的人來說，木柴是就是唯一的燃料，燒飯要用，冬季燒火炕更要用，斷不是可以隨便浪費的東西，孩子們因為搶木柴而打架更是家常便飯。
    “就算外鄉人願意讓你們撿，倘若本縣的縣令因為這事嚐到甜頭，不管那些錢是被中飽私囊還是算作政績，外縣的縣令會不會有樣學樣？”
    謝櫻一句話下去，眾人都沒了聲息。
    “今日是木柴，明日就是水源，到時候你們去河邊打水，都要給他們交錢，雖說升鬥小民沒幾個錢，但麻雀再小也是塊肉，積少成多，數目也不少。”
    謝櫻越說越嚴重。
    “縣尊應該不會這麽……過分吧？”
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