這種索賄的事情，有時候會由當事人直接暗示，但謝櫻是女子，所以這種事情就由知府夫人來幹。
    “論身份您是官眷，我是平頭百姓，論年紀您比我大幾歲，做妹妹的孝敬姐姐，自然是應該的，”自從進了生意場，謝櫻早就練出了變臉如翻書的本事。
    “哎呦呦，不愧是商場上沉浮的人，說話可比我們這些內宅婦人們好聽多了，”知府夫人笑道，“要說我也怪羨慕你們這些在外頭做生意的女人，像我們這種哎……”
    知府夫人拉長了尾音，一副不屑的模樣：
    “你說說，考了那麽多年功名有什麽用呢？指望著朝廷給的那點子銀子，連衙門的開支都養不起……”
    謝櫻笑眯了眼：可真是說到正事上了。
    不過這個鐵公雞，謝櫻今日是當定了，任憑知府夫人如何暗示，都是笑吟吟的不接話茬。
    看謝櫻實在是不上道，知府夫人話題一轉：“謝老板今年多大了？”
    “二十。”
    “二十歲還沒定親嗎？我娘家表弟也還沒定親，你要是不嫌棄，我給你保個媒如何？”知府夫人眼中閃過精光。
    謝櫻之前京城女富商的名號太過響亮，再加上時常到店裏的商隊，容貌舉止看著俱是不俗，是以人人都料定了她是塊肥肉，娶回家當個吉祥物，能順便得一份錢財也不錯。
    謝櫻臉上適時的浮出了一絲難為情的表情：“也……也不能算沒定親吧。”
    “是哪家的男子？”知府夫人皮笑肉不笑。
    “其實我也不知道他是哪家公子，”謝櫻從腰間摸出了朱宸樾給的那塊金令牌，在對方麵前快速晃了下，隨後放進袖帶裏，一臉糾結的說道，“他就給我這個，然後每月在驛站給我送許多東西，但我在京城這麽多年，也沒見過這種令牌，所以都不敢跟旁人講。”
    “姐姐可要替我保密啊，”謝櫻低聲道。
    知府夫人隻是晃了一眼背麵，就定在原地，背後冷汗直冒，再不提缺錢之事。
    ……
    “都說縣官不如現管，但在這片地界上，李總兵的名號怎麽沒那麽好用了？”出了知府後堂大門，藍隼低聲說道。
    “西北巡撫和監軍體係的態度咱們尚且不清楚，舅舅的名號不敢輕易往外說，更重要的是……”
    謝櫻拖長了尾音低聲道：“這塊令牌，和某個地方的令牌樣式十分相似，不仔細端詳，是看不出來的。”
    這還是當初李嵐告訴她的。
    而她含糊其辭在知府夫人麵前晃了一下。
    ……
    知府衙門後堂。
    “你可看清楚了，那是北鎮撫司的令牌？”知府麵露憂色。
    “她就在我麵前晃了一下，沒給我細看，但看著外頭確實像，何況……”
    “何況什麽？”
    “用得起這樣令牌的人家，在京城也是非富即貴，她一個商人怎麽可能看不出究竟是哪家的男人？”知府夫人擰眉，“你仔細想想，就算再怎麽厲害的女人，也不敢隨便跟個無名無姓的男人私定終身，要麽是她沒說實話，要麽就是實在沒法子直言。”
    知府捋了捋胡須：“萬一那人隻是想玩玩，所以不告知真實身份，也有可能。”
    “要是玩玩，會敢直接將令牌給她？”知府夫人搖頭，“常言道無奸不商，她可比咱們想的精明。”
    “所以我估摸著，她八成是知道，隻是不方便透露身份，故意做出這麽一遭給咱們來看，”知府夫人格外不耐，“你也真是的，長安城比她生意大的多了去了，怎麽招惹上這種人？”
    “她自己送上門來，怪得了我？”知府毫不客氣的回懟，“再說了，她那鋪麵雖小，生意好卻是人盡皆知，你不也穿了人家不少衣服嗎？怎麽可能少賺？”
    撿到籃子都是菜，錢多錢少都是錢。
    “就怕這幫鷹犬到時候抓咱們把柄，”知府夫人喝了口茶水，“早知道就該查查她才是，將底子摸清楚在行動。”
    “查？你怎麽查？咱們早該想到，她一個女人能在外頭行走，背後怎麽可能沒靠山？”
    “老爺也無須太過擔憂，”知府夫人冷靜下來翻了個白眼，咬牙切齒道，“她到哪裏做生意能少了這些冰敬炭敬？無非是看著咱們地處偏遠，所以不願孝敬罷了，她到京城敢拿出來這個嚇唬人？隻怕那些達官貴人動動手指，就能將她碾死。”
    “說得有理，哪家做官不收這些？就算找事兒，咱們也不怕，”知府思量再三，“隻是這幫人跟惡狗一般，還是少接觸為妙，你也別亂往外嚷嚷，咱們自己知道就行了。”
    “那她後麵要是再送禮呢？”知府夫人問道。
    “剩下的一切照舊，她孝敬咱們就收著，不主動要就是了，”知府喝了口茶水，“還真是白白便宜了她。”
    “你掰指頭算算，整個長安城的綢緞商，哪個不是畢恭畢敬的對著咱們，她可倒好，兩句話沒說呢就拿出個破令牌來唬人，”知府夫人埋怨謝櫻。
    ……
    回去的路上，藍隼喜滋滋的問：
    “小姐弄這一出，是不是以後都不需要給他們送錢了？”
    謝櫻搖頭：“哪裏，該送的錢，該給的禮是一樣都少不了的，這最多隻能避免他們向咱們額外要。”
    “也真是夠艱難的，咱們辛辛苦苦賺那麽幾兩銀子，明麵上要十分之一的稅，實際上來征收的時候，不都再添上一兩分嗎？這些錢最後都落到誰的口袋了？”藍隼忿忿不平，“除此之外還得另外送。”
    藍隼掰著手指：“他們兩口子的生日要送，他們老子娘過壽要送，各種的大小節日要送，換季要送，出了新品也要送。”
    謝櫻歎息：“不送能怎麽辦？不送，他們分分鍾就能想法子叫咱們關門大吉。”
    西北軍中漏的跟篩子一般，還不知李嵐清理的怎樣，文官勢力和特務機構錯綜複雜，誰也不知道暗處有沒有皇帝的眼睛盯著。
    “去年他們的誣陷，不都解決了嗎？怎麽咱們還要畏手畏腳的？”藍隼不解。
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