“撲棱撲棱！”
    被砸中脖子的灰鴿，劇烈地掙紮了幾下，撲騰著試圖飛走。
    但最終還是沒飛到半人高的時候，腦袋一歪，跌落在地。
    常茂看到這一幕，先是一驚，接著大喜過望，連忙上前檢查灰鴿的情況。
    當發現它已經斷氣時，對著傻眼的朱棣豎起大拇指，笑得很大聲。
    “哈哈，殿下，你這準頭絕了啊！”
    “你這是在誇我嗎？”
    “那是當然了殿下，感謝殿下給我中午加了一頓鴿子湯！”
    常茂生怕他把死鴿子搶走似的，拔了幾根毛塞到朱棣的手裏，留給朱棣自己去找主人，他則屁顛屁顛地往夥房小跑而去，嘴裏還在念叨著。
    “好久沒喝鴿子湯了，感謝燕王殿下的饋贈。”
    得了便宜還賣乖！
    早知道就不手欠趕鴿子了。
    “我也是倒黴，算了算了，就當是破財消災了。”
    朱棣把手裏的羽毛，轉而塞到趕上來的護衛肖梁的手裏。
    “殿下，這是？”
    “不小心被我打死的鴿子上的毛，你去附近打聽一下，誰家養了信鴿，拿著這幾根毛去比對一下，把錢賠給人家。”
    信鴿可不像普通的鴿子一樣，半兩銀子便能買一隻。
    剛才看到這信鴿腿上綁得送信的信筒，質地精良，被人盯上還泰然自若，說明送遞的來往信件很多，特別是這羽毛油光水滑的，一看就知道夥食很好，絕對不是普通人家馴化出來的。
    恐怕這個月的餉銀，就要被常茂燉了湯喝，想想心都疼。
    肖梁反複查看完手裏的羽毛，手心朝上。
    “殿下。”
    “幹什麽？”
    “我出門急沒帶錢。”
    “我難道不是起床就出來跑步，比你還急嗎？”
    平時帶錢這件事歸王景弘管。
    然而自從半個月前開始，工部趕工翻造戰艦，王景弘便被朱棣派去工部監工，每日中午才會出城，給他匯報一次工部的進度。
    “沒錢先去找鴿子的主人，反正我們這麽大的神機營，都在這裏走不了，還能賴賬不成？”
    朱棣為了避免主人擔心，影響了信鴿送信，急忙招呼肖梁趕緊走。
    等到肖梁離開，常茂這才喜氣洋洋地返回來。
    “殿下，你剛才怎麽也沒告訴我，李家來了三個小子？”
    自從常茂被李祺算計以後，其母藍氏還專門下了拜帖去李府，上門絕交。
    當時李府的一些人說話不好聽，還把不擅言辭的藍氏氣得夠嗆，回家就病倒了，吃了半個月的藥才好。
    如今李家子弟被送來神機營訓練，等於正好落在了常茂的手裏，他比連喝十頓鴿子湯還要開心！
    原本為兄弟感到開心的朱棣，想到自己損失的銀兩，瞬間有些堵心，但他也沒掃興，笑著拍了拍常茂的肩膀。
    “常先鋒，這三個新來的呢，沒有接觸過火器，你就拿他們當練兵練，你也別把他們當成一個月就調回京營的兵練，就按馬上要跟咱們下海的練法練。”
    “懂了，一個月頂三個月的練法練。”
    常茂言簡意賅。
    神機營的兵員本身訓練任務就重。
    按照這個法子練，要不了幾天，這三個人就要哭爹喊娘。
    但朱棣隻是為了讓人吃苦頭，順便讓這三人知道，神機營的好待遇，是怎麽得來的，回頭回了京營，還敢再擠兌神機營的兄弟，讓他知道的，全部拉來神機營練一練。
    趁機報複，讓人非死即殘的這種事，是絕對不能做的。
    因此，他提醒常茂。
    “悠著些，可千萬別練過頭了。”
    “放心吧殿下，死不了也殘不了，我有分寸。”
    今日是不同往日，常茂如今已經是一個合格的神機營先鋒大將了。
    朱棣看了一眼草地那灘，從鴿子嘴裏吐出來的鮮血，嘴角狠狠地一抽。
    分寸？
    是指跑著跑著步，看到飛來的信鴿，想著把它抓進鍋裏練一練水性的分寸嗎？
    “常先鋒，要不閑著沒事的時候，我教你打鳥吧，逮家鴿這種事，下不為例。”
    “謝了殿下，但我最近沒空跟鳥玩，我要跟那三個李家小將玩。”
    常茂興奮地搓了搓手，眼珠骨碌骨碌地轉動著。
    照朱棣來看，恐怕已經在心裏，想好了一千種訓練三人的法子。
    “行了，去領兵吧，他們三人要是不服氣我的安排，讓他們來找我，我去告訴父皇，他們對父皇的調任不滿意的事。”
    “殿下都這麽說了，他們哪敢不滿意。”
    常茂開心地叫上常福，去為新來的三個小將，送上最隆重的歡迎。
    “先讓他們圍著營地跑三圈，讓他們熟悉一下神機營的情況！”
    朱棣聽到常茂的安排，覺得常先鋒還是太心急了。
    跑完三圈，今天這三人連爬都爬不動了，就別提其他的訓練項目了。
    “算了，他怎麽開心怎麽來，這樣正好也不耽誤別的將士訓練。”
    日頭升起，朱棣在附近找了個木蹲子坐著，等待著肖梁回來。
    信鴿一般都是在主人家附近活動，在他看來，等不到片刻，肖梁就能帶著主人來找他要銀子。
    誰知這一等，一個時辰過去，還是沒看見肖梁的身影。
    已經訓練完今日練兵內容的俞符，看到肖梁不在，馬上站到了朱棣的身邊，當棵小樹似的，給朱棣擋住了烈日。
    “謝了俞隊長。”
    朱棣站在樹蹲子上，朝著肖梁離營的方向張望，兩條眉毛擰成一條線。
    “我讓肖梁去找信鴿主人，又不是讓他去當信鴿給人送信，他跑哪裏去了，這麽久都還不回來？”
    總不能留在信鴿主人家裏吃午飯吧？
    “俞隊長，走，跟我找人去。”
    朱棣倒要瞧瞧，這信鴿主人究竟是誰，能讓肖梁一去不複返。
    ……
    午門前。
    朱標從皇莊騎馬而歸，進宮門時，正好與薛祥打了個照麵。
    “見過太子殿下。”
    “免禮，薛尚書怎麽來了，可是船炮營造之事有了變故？”
    薛祥笑著搖了搖頭。
    “不是，臣是來送這段時間，國酒的收入賬簿的，還有就是，上次殿下講解的改進蒸餾器做出來了，試用過後確實比以前的更好用，用來療傷的烈酒，已經給戴院使送去試用了。”
    “這可真是好消息。”
    朱標心裏揣著別的事，也沒與薛祥多寒暄，討論幾句英兒最近新畫新想的，別的新奇的器物。
    他匆匆來到華蓋殿，隔著老遠，就能聽到父皇爽朗的大笑聲。
    “哈哈哈！難怪咱今早一出門就聽到一群喜鵲在枝頭叫，原來今日這麽多喜事臨門！”
    朱標心中一振：又有喜事？