腐葉的腥氣裹著綠霧鑽進鼻腔時，沈玲心的後頸泛起細密的雞皮疙瘩。
    她指尖無意識摩挲著腰間短刃的象牙柄——這是林昭用三個月劈柴換來的，刀身雖鈍，握在手裏便像攥著半縷人間的溫度。
    “玲心姐，你看。“柳青的聲音突然壓得極低。
    那姑娘本就蒼白的臉此刻幾乎透明，蔥白指尖戳向五步外的腐葉堆。
    沈玲心順著望去，幾枚模糊的鞋印陷在濕軟的泥裏，鞋尖朝內，鞋跟處還粘著半片青灰色鱗片——是蒼梧宗外門弟子常穿的雲紋靴。
    “分散搜索，保持三丈距離。“沈玲心扯了扯衣袖，將金葉墜的熱度按進掌心。
    她能感覺到玄凰之力在經脈裏緩緩流轉，像一團溫水熨著她因長期修煉殘功而淤塞的穴道。
    餘光掃過謝承鈞時，見他正將染血的符紙收進袖中，指節因用力而泛白——方才破陣消耗太大，這符道公子怕是連畫三張一階符都要喘。
    “鐵兄弟，勞煩開路。“她轉向那鐵塔般的漢子。
    鐵山咧嘴一笑，露出兩顆被酒漬染黃的門牙，蒲扇大的手掌攥住腰間玄鐵棍，“得嘞！“棍風過處，碗口粗的藤蔓應聲而斷，腐葉撲簌簌落在他肩頭，倒像給玄鐵戰衣繡了層斑駁的花。
    隊伍剛推進半裏，頭頂突然掠過一陣腥風。
    沈玲心瞳孔驟縮，拽著身側的柳青就地翻滾——一道黑影擦著她發頂砸下，帶起的氣浪掀得眾人踉蹌。
    那是隻足有圓桌大的蜘蛛，八條腿上覆著黑亮的鱗片，背甲上還嵌著幾枚半腐的玉簡，正是方才腳印主人的遺物。
    “妖修？“晏離的聲音裏帶了絲興味，指尖幽藍火焰騰起時，眼尾妖紋若隱若現，“小爺還沒拿活的妖蛛烤過串呢。“他抬手一拋，火焰裹著蛛腿燒出滋滋聲響，卻不想那蜘蛛背甲突然裂開，無數細如牛毛的毒針噴薄而出。
    “小心毒！“柳青的驚呼聲未落，沈玲心已咬破舌尖。
    金葉墜在她頸間炸成金光，虛影鳳凰破體而出，金紅翎羽如劍雨般掃開毒針。
    鳳凰引頸長鳴時，謝承鈞的血符恰好融入光焰：“太初破邪符，著！“符光裹著鳳鳴撞在蜘蛛背甲上，竟將那層黑鱗灼出個焦黑的窟窿。
    “好機會！“鐵山暴喝一聲，玄鐵棍掄圓了砸向蜘蛛腹部。
    這一擊足有千斤力道，卻不想蜘蛛突然收縮八條腿，整隻蟲身像團爛泥般滑開，反將鐵山掀得撞在樹上。
    沈玲心看得清楚，那蜘蛛腹下竟生著密密麻麻的嘴，每個嘴裏都淌著墨綠色毒液——是幽冥界特有的蝕骨毒！
    “玲心，它怕火！“晏離的幽火突然變作赤金，那是妖力燃到極處的征兆，“這玩意兒是幽冥瘴氣養出來的邪物，鳳凰火克它！“
    沈玲心瞬間會意。
    她咬破食指按在金葉墜上，玄凰之力如火山噴發般湧遍全身。
    虛影鳳凰的尾羽突然伸長，每根翎羽都裹著刺目金焰，直貫蜘蛛腹下的毒嘴。
    那蜘蛛發出刺耳的尖叫，八條腿瘋狂拍打地麵，腐葉被卷得漫天飛舞。
    謝承鈞趁機在掌心畫了道困仙符，符光化作金繩捆住蜘蛛脖頸；鐵山的玄鐵棍則結結實實砸在它背甲窟窿處，帶起一串黑血。
    最後一擊來自沈玲心。
    她短刃上躍動著鳳凰金焰，借著玄凰之力縱身躍起，刀尖精準刺入蜘蛛頭顱中央的朱砂痣——那是所有邪物的命門。
    黑血噴了她半張臉，卻在觸及金葉墜的瞬間化作青煙。
    “呼......“柳青癱坐在地，從懷中摸出帕子擦汗，“這蜘蛛肚子裏的玉簡......是蒼梧宗外門的任務令。“她將染血的玉簡遞給沈玲心，“上個月宗裏派了三批人進幽暗森林，都沒回來。“
    沈玲心的手指在玉簡上頓了頓。
    林昭曾說過，上個月他替外門執事送藥，親眼見著張師叔帶著六個弟子進了山，如今這玉簡上的刻痕，分明是張師叔的私印。
    她將玉簡收進懷中，抬頭時目光掃過眾人：謝承鈞倚著樹喘氣，唇角還掛著未擦淨的血；晏離正用妖火烤蜘蛛腿，卻在觸及她視線時挑眉一笑，將烤得流油的腿肉拋過來；鐵山拍著胸口大笑，玄鐵棍上的黑血正滴滴答答落進腐葉裏。
    “繼續走。“她抹去臉上的血，金葉墜的熱度透過衣襟燙著心口，“腳印還新鮮，他們可能還活著。“
    又走了小半個時辰，森林突然開闊起來。
    晨霧散去的刹那，一座青黑石碑矗立在空地中央，碑身上刻著盤虯的古字，每個字都泛著幽藍微光，像浸在寒潭裏的星子。
    沈玲心的金葉墜突然劇烈發燙，燙得她指尖發顫——這熱度和當年在雜役房發現金葉墜時一模一樣，那時她正蹲在柴堆後啃冷饃，墜子突然從柴縫裏滾出來，墜繩上還係著半塊焦黑的鳳凰玉。
    “這是......“謝承鈞的聲音突然發緊，他踉蹌著上前兩步，指尖幾乎要碰到碑麵，“這是上古符紋！
    我家祖祠的石壁上有半幅類似的......“
    “噓。“沈玲心按住他手腕。
    她能聽見自己心跳如擂鼓，碑上的古字正隨著她的靠近緩緩轉動，每轉一個方位，金葉墜便跟著輕顫一聲，像在應和什麽古老的歌謠。
    當她的指尖終於觸到碑麵時，那些古字突然亮如白晝，一行血字從碑底緩緩浮現：“玄凰歸位時，天地重開日。“
    “玲心！“晏離的驚喝混著風聲炸響。
    沈玲心猛然回頭，卻見方才戰鬥的方向騰起大片黑霧，黑霧裏傳來熟悉的雲紋靴踏地聲——不是一個，是數十個。
    那些身影的動作僵硬如木偶，眼白泛著幽綠，正是被幽冥魔氣侵蝕的活人。
    而在黑霧最深處，有雙赤紅的眼睛正緩緩睜開。