暗河的寒氣順著麻鞋浸入骨髓，沈玲心卻覺得掌心發燙——金葉墜貼著心口，熱度像活物般沿著血脈往上竄，連後頸的汗毛都在顫動。
    她盯著祭壇中央那柄青灰古劍，劍身上的符文與金葉墜紋路交相輝映，像兩根線頭突然纏成了結。
    “當心兩側！”謝承鈞的低喝撞進耳膜時，十道黑影已從石縫裏竄出。
    為首者黑紗下的紫眼泛著幽光，沈玲心瞬間認出那是晏離提過的半妖——他們專在末法亂世裏啃食修士靈脈，最是陰毒。
    短刃出鞘的刹那，虛影鳳凰在她身後凝實。
    赤金火焰裹著尾羽掃過，最近的兩個半妖發出尖嘯，黑色霧氣從傷口裏滋滋往外冒。
    沈玲心餘光瞥見鐵山橫起玄鐵棍護在柳青身前，那姑娘正踮腳去摸祭壇符文，指尖微微發抖卻沒停；晏離倚著岩壁擦嘴角的血，拇指抹過銀針尾端的朱紅，顯然動了殺招。
    “玲心！”謝承鈞的符紙炸成金網罩住眾人時，沈玲心聽見符紙燃燒的劈啪聲裏混著自己的心跳。
    為首半妖的劍風擦過她左肩，布料裂開的聲響比疼痛更清晰——她咬碎舌尖，腥甜湧進口腔的瞬間，金葉墜的力量如岩漿決堤。
    虛影鳳凰展開雙翅，赤金火焰在祭壇上騰起三尺高，半妖們的尖嘯陡然變調，像被掐住脖子的夜梟。
    “玄凰傳人...”為首半妖退到祭壇邊緣，黑紗被火焰掀得獵獵作響，露出半張覆著青鱗的臉，“你以為拿到鑰匙就能翻了天？當年玄凰隕落時，這把劍可是蘸過她的血！”
    沈玲心握短刃的手緊了緊。
    古劍突然發出清越龍吟，震得她虎口發麻，卻讓她的瞳孔泛起金芒——那不是威脅，是召喚。
    她想起十二歲在雜役房翻出金葉墜時，也是這樣的震顫，像有個聲音在說“該你了”。
    “護好青兒！”她朝鐵山吼了一嗓子，腳尖點地躍上祭壇。
    虛影鳳凰的尾羽掃開撲向謝承鈞的半妖，她的短刃與古劍相碰，濺起的火星落進暗河，驚得銀色小魚四處亂竄。
    半妖首領的劍招突然變狠，每一劍都往她心口招呼，沈玲心卻覺得熱血在燒——不是疼，是痛快，像被壓了十年的氣終於能吐出來。
    “玲心小心！”晏離的銀針擦著她耳際釘進半妖首領肩窩，朱紅毒霧立刻在傷口處綻開。
    謝承鈞趁機甩出三道定身符，符紙沾著半妖的黑血滋滋作響。
    沈玲心抓住破綻，短刃挑開對方手腕，虛影鳳凰的尖喙直啄其咽喉——半妖首領悶哼著摔進暗河，濺起的水花裏飄著幾片青鱗。
    “走了？”鐵山抹了把臉上的血，玄鐵棍斷成兩截還攥在手裏，“奶奶的，這妖物皮實得很。”
    柳青突然低呼：“符...符文動了！”她指尖抵著祭壇邊緣的刻痕，原本靜止的紋路正順著她的手往掌心鑽，“是開啟陣法的引！我、我能解開！”
    沈玲心跳下祭壇時，金葉墜的熱度終於退了些。
    她摸了摸左肩的傷口，血已經凝了——凰血淬體的效果比往常更明顯，許是剛才用了全力。
    謝承鈞靠在岩壁上揉眉心，符袋空了小半，指尖還沾著未幹的朱砂；晏離正用匕首刮銀針對著月光看，毒霧散得差不多了，卻衝她挑了挑眉：“小鳳凰，剛才那招夠狠。”
    “少貧。”沈玲心嘴角抽了抽，目光落在祭壇中央的古劍上。
    柳青的手指突然發出淡青色光芒，祭壇符文全部亮了起來，像一條光鏈纏上古劍劍柄。
    “成了！”柳青後退兩步撞進鐵山懷裏，“這劍是鑰匙，拔出來就能...”
    “嗡——”
    古劍離鞘的瞬間，沈玲心覺得有什麽東西撞進了腦海。
    畫麵閃得太快：玄色長裙的女子站在燃燒的鳳凰樹下，將金葉墜和古劍一起放進青銅匣；漫天黑霧裏，無數半妖舉著帶鱗甲的手嘶吼；最後是一雙金瞳，和她此刻眼底的光一模一樣。
    “玲心？”謝承鈞的手在她眼前晃了晃，“你臉色發白。”
    “沒事。”沈玲心握緊古劍，劍身的涼意順著掌心往上爬，卻被金葉墜的熱度中和成溫溫的。
    暗河的水流突然急了，水麵倒映的紫眼比剛才更多，她後頸的汗毛又豎了起來——這和半妖襲擊前的感覺不一樣，更沉，更壓得人喘不過氣。
    “要走了。”晏離突然站直身子，妖異的紫紋從眼底漫到耳後，“有大家夥在靠近。”
    謝承鈞的符筆在掌心轉了兩圈，卻沒畫符。
    他盯著暗河上遊的方向，聲音比平時低：“靈氣波動...像被碾碎的山。”
    鐵山把斷鐵棍往地上一杵，震得碎石亂跳：“管他什麽大家夥，老子護著你們！”
    柳青攥緊沈玲心的衣袖，掌心全是汗：“那劍...會不會引來了什麽？”
    沈玲心沒說話。
    她望著暗河盡頭的黑暗，聽見自己的心跳聲蓋過了水流。
    金葉墜在胸口發燙，古劍在手裏輕顫，像在說“別怕，我在”。
    直到那聲嘶吼響起。
    不是半妖的尖嘯，是更渾濁、更古老的獸吼，震得暗河水麵裂開蛛網似的細紋。
    沈玲心抬頭，看見黑暗裏有兩點幽綠的光，像兩盞被風吹得忽明忽暗的鬼火。
    “退後。”她把古劍橫在身前，虛影鳳凰在身後展開翅膀，赤金火焰重新騰起，“準備戰鬥。”
    幽綠光點越來越近，帶著腥甜的血氣。
    鐵山的玄鐵棍在發抖，不是因為害怕，是被那股氣息壓得；謝承鈞的符筆斷成兩截，掉在地上叮當作響；晏離的紫紋爬滿半張臉，妖力不受控地往外泄；柳青死死咬著嘴唇，眼淚都出來了卻沒哭出聲。
    沈玲心盯著那團黑暗，看見一道巨大的影子從暗河上遊浮起。
    它有六隻眼睛，嘴裂到耳根，利齒上還掛著沒吃完的半妖殘骸。
    當它張開血盆大口時，沈玲心看見自己的倒影在那漆黑的喉嚨裏，很小，卻亮得像團火。
    “來啊。”古劍與金葉墜同時發出嗡鳴，“我等著。”