內殿中，白紗剛纏在蕭衡手臂上便被浸得通紅，即便皇後再小心翼翼，蕭衡亦疼得額間冒冷汗。
    觸及到那抹鮮紅，柳月棠心狠狠揪成了一團。
    為什麽……為什麽蕭衡方才會用整個身子來護住自己。
    他分明可以不用受傷的。
    隻要他站在原地，或者退後一步，他便可安然無恙。
    可他卻以整個身子擋在了自己麵前。
    千鈞一發之時，他喚了一聲淼淼……
    他果真愛上了自己麽？愛到了，可以用生命相護的地步？
    昔日，她用自己的身軀去護住他，不過是為了上位，為了得寵，為了博取他的憐惜。
    那麽他呢？他是為什麽呢？
    柳月棠實在想不出其他原因。
    他是帝王，若非在乎一個人，他何以用自身安危相護。
    瞥見柳月棠眸中盈盈水光，蕭衡緊鎖的眉心霎時舒展些許，啞聲道：“莫難過，朕無礙。”
    “隻是些皮外傷罷了。”
    柳月棠動了動唇，欲言又止。
    皇後看在眼裏，緩緩起身斂衽一禮：“外麵還有些事需要臣妾料理，今夜便有勞景貴妃侍奉皇上左右了。”
    柳月棠垂首屈膝，“是。”
    待皇後走後，柳月棠深深望著蕭衡。
    四目相對，他總算在那抹目光中尋到了一絲熟悉的感覺。
    他正欲開口，忽聞柳月棠輕語：“皇上方才為何要護臣妾？”
    “您和臣妾，分明都可以不受傷的……”
    “可是朕怕！”蕭衡打斷了她的話，眼眶泛著急切的紅。
    “朕怕失去你。”
    “即便是一絲一毫的傷害，朕都不敢去賭。”
    他深吸了一口氣，隻覺得自己瘋都瘋了。
    是啊……他分明可以不用受傷的，若是怕那匕首傷到柳月棠，他完全可以將柳月棠往自己懷中拉。
    可偏偏當時大腦一片空白，他竟用整個身子去擋在她身前。
    匕首刺進肩膀時，見到她驚慌失措、擔憂詫異的模樣，他竟如傻子一般，為了讓她心疼，故意將傷口又刺進了匕首幾分。
    這樣做的目的，竟然隻是為了讓她更在乎自己，更心疼自己。
    他堂堂帝王，何時竟成了這副模樣。
    瘋了……
    他大概真是瘋了。
    可觸及到柳月棠滿是動容的眼神，他又突然覺得，瘋了也是值得的。
    他嘴角揚起一抹輕快的笑容：“方才沈青棠自戕之際，你不也第一時間護在朕身前麽？”
    他凝望著她，目光灼灼，似要望進她心底去，語調繾綣：“可見，音音也舍不得朕受傷，是麽？”
    “自戕？”柳月棠一驚。
    方才……沈青棠並非是要殺了蕭衡。
    而是自戕？
    蕭衡輕輕點頭：“應是自戕，她不會殺了朕。”
    “但……朕怕她見到你之後，突生妄念，會殺了你，所以朕才要更加護緊你一些。”
    “那皇上您可想過自己也會受傷？”她秀眉緊蹙。
    “您是九五至尊，龍體怎可輕損？”
    蕭衡聞言，柔和一笑，抬起未受傷的手。
    柳月棠將手放在他掌中。
    他指尖帶著暖意輕輕摩挲著她的手背，“若護不住你，這九五至尊的龍體又有何用？”
    “音音，若這萬裏江山，沒有你在身側，於朕而言，不過是座空寂的牢籠罷了。往後，朕會保護好你，莫說今日隻是傷了手臂，即便是沒了手臂，朕也甘之如飴。”
    燭火晃了晃，那雙素來淩厲的眼，此刻隻映著她的影子，滾燙得灼人。
    柳月棠滾了滾喉嚨，終隻剩下喉間澀然，未言極口。
    就在這時，太醫來了。
    柳月棠忙轉過身去，深深吸了口氣，方才將眼眶打轉的水光硬生生逼了回去。
    蕭衡如今這般在乎自己，倘若，她又來個假死，或者一走了之，這樣對他是否太殘忍了些。
    無論她怎麽偽裝，無論她怎麽演，都瞞不過他。
    他知道自己就是柳月棠，他認定了就是柳月棠，所以方才危險的時刻，他脫口而出的是淼淼，並非音音。
    自己是不是應該如實告訴他，同他告別。
    不應該又突然走地無聲無息？讓他再一次經曆失去自己的痛苦？
    柳月棠想了許久，直到壓抑的呻吟聲響起，方才拉回了他的思緒。
    太醫一邊替蕭衡上藥，一邊道：“皇上，您忍一下，這藥敷上去雖有些疼，不過藥效卻極佳。”
    柳月棠轉過身來。
    方才皇後隻是隔著衣衫替蕭衡包紮了一下傷口，以防出血過多。
    此刻衣衫褪下，方才看到那傷口極深，皮肉外翻著，暗紅的血仍在緩緩滲出，在肌膚上洇開觸目驚心的痕跡。
    柳月棠喉頭一緊，上前道：“本宮來替皇上包紮吧。”
    太醫忙將紗布雙手奉上。
    柳月棠接過紗布後，屈膝半蹲在榻邊，將紗布展開，小心翼翼地纏在蕭衡的手臂上。
    纏到第二圈時，新滲的血珠已將紗布暈開一小片暗紅，她動作愈發輕緩，連呼吸都放輕了一些。
    正欲裹第三圈時，腕間忽然一緊，是蕭衡伸手握住了她。
    “不必如此小心，朕不疼，真的一點也不疼。”
    這一刻，他已經忘記了所有的疼痛。
    能讓她待自己如此上心，這點傷，真的值。
    這時，周德福進來稟報：“皇上，沈氏，方才自戕了。”
    柳月棠手微微一滯，沈青棠真的自戕了？
    她抬眸望著蕭衡，卻發現蕭衡好像一點都不驚訝，也不難過，隻是稍稍愣了片刻。
    須臾，他沉聲道：“好生安葬吧。”
    “皇上，您一早便猜到了沈氏會自戕嗎？”
    “也並不是。”蕭衡和聲道。
    “是因為沈氏……本就活不了多久了，太醫說，她最多也隻能活個兩三年。”
    “為何？”柳月棠問。
    蕭衡凝望著柳月棠，眸色沉沉靜了半晌，才緩緩開口：“熙貴妃歿時，朕曾將劍刺入了她胸口，自那以後，心口便落下了病根，太醫診過，說她身子撐不了幾年。”
    柳月棠眼睫詫異一顫。
    她為何沒有聽聞過此事？
    她抬眸望向蕭衡，話未出口，目光卻先落在他褐紅色疤痕的肩頭。
    那疤痕像一彎幹涸的血月，盤踞在肩胛處，邊緣的皮肉微微凸起，帶著被烈火灼燒過的蜷曲痕跡，與周圍光潔的肌膚顯得格格不入。
    此時，她忽然想起，流箏說，自己被困在火中時，蕭衡不顧一切衝入火海救自己，卻不慎被房梁砸到了。
    這……便是他留下的傷痕嗎？
    當時他就沒想過，自己進去會沒命嗎？
    見她包紮好了傷口卻遲遲未將手放下，蕭衡跟著她的眸光垂眸望去，看見自己肩上的疤痕時，他下意識地縮了縮。
    “怎麽，朕這疤是不是很醜？”
    柳月棠輕輕搖了搖頭，抬起指尖輕撫著他肩上的疤痕。
    指腹觸到那片凹凸的肌理時，他肩膀微不可察地顫了一下。
    “不醜……”柳月棠含淚一笑。
    這一刻，她徹底心軟了。
    她原以為，隻要自己以宗政淺音的身份入宮，她便可全身而退。
    可方才那一聲淼淼，讓她徹底清醒。
    即便她在景元再待個一年、五年、甚至十年，蕭衡都不會相信自己不是柳月棠。
    若是再讓他經曆一次失去，對他的確有些殘忍了。
    他畢竟是玥兒的父皇。
    柳月棠深吸一口氣，心中已經有了決定。
    她應該直接告訴蕭衡，她要離開，離開皇宮，離開他。
    於是，她緩緩起身，斂衽提裙，屈膝跪於榻前青磚之上，鬢邊珠釵隨著動作輕晃，發出細碎的脆響。
    “皇上，臣妾有一事要稟，還請皇上答應。”