第28章 斬蔡陽兄弟釋疑 會古城主臣聚義
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話說關羽同孫乾護送兩位嫂嫂向汝南進發,沒想到夏侯惇率領三百多名騎兵從後麵追了上來。孫乾保護著車輛隊伍繼續前行,關羽則掉轉馬頭,勒住韁繩,手按大刀問道:“你前來追趕我,這可有失丞相的大度。”夏侯惇說:“丞相並沒有明文傳告讓放行,你一路上隨意殺人,還斬殺了我的部將,實在是太無禮了!我特地來擒住你,交給丞相發落!”說完,便拍馬挺槍,要與關羽爭鬥。隻見後麵一匹快馬飛馳而來,馬上的人大喊:“不可與雲長交戰!”關羽勒住馬,沒有行動。來的使者從懷中取出公文,對夏侯惇說:“丞相敬重關將軍的忠義,擔心他在路上被各關隘阻攔,所以派我專門送來公文,讓各處放行。”夏侯惇問:“關羽在路上斬殺把關將士的事,丞相知道嗎?”使者說:“這倒還不知道。”夏侯惇說:“我還是要活捉他去見丞相,讓丞相自己來處置。”關羽憤怒地說:“我難道會怕你嗎!”說罷拍馬持刀,直取夏侯惇。夏侯惇挺槍迎戰。兩匹馬交錯,還沒交戰十個回合,忽然又有一人騎馬飛奔而來,大喊:“二位將軍暫且停手!”夏侯惇停住槍,問來使:“丞相是叫我擒住關某嗎?”使者說:“不是的。丞相擔心守關的各位將領阻攔關將軍,所以又派我趕來送公文,讓放他通行。”夏侯惇問:“丞相知道他在路上殺人的事嗎?”使者說:“不知道。”夏侯惇說:“既然丞相不知道他殺人,就不能放他走。”說罷指揮手下的軍士,將關羽團團圍住。關羽大怒,揮舞大刀,準備迎戰。兩人正要交鋒,陣後又有一人飛馬趕來,大喊:“雲長、元讓,不要爭鬥!”眾人一看,原來是張遼。兩人各自勒住馬。
張遼靠近跟前說:“奉丞相的命令:因為得知雲長一路過關斬將,擔心他在路上受阻,特地派我傳令給各處關隘,任憑他通行。”夏侯惇說:“秦琪是蔡陽的外甥,蔡陽把他托付給我,如今被關羽殺了,我怎能就此罷休?”張遼說:“我見到蔡將軍後,自會向他解釋。既然丞相寬宏大量,讓放雲長離去,你們就不要違背丞相的意思。”夏侯惇隻好把軍隊往後撤退。張遼問:“雲長如今打算去哪裏?”關羽說:“聽說兄長不在袁紹那裏,我現在打算找遍天下也要尋到他。”張遼說:“既然還不知道玄德的下落,要不先回去再拜見丞相,怎麽樣?”關羽笑著說:“哪有這樣的道理!文遠回去見到丞相,還請替我謝罪。”說完,與張遼拱手告別。
於是張遼和夏侯惇帶領軍隊回去了。 關羽趕上車輛隊伍,把這件事告訴了孫乾。兩人並馬前行。走了幾天,忽然遇到大雨傾盆而下,他們的行裝都被淋濕了。遠遠望見山岡邊有一處莊院,關羽便帶著車輛隊伍到那裏借宿。莊裏一位老人出來迎接。關羽說明了來意。老人說:“我姓郭,名常,世代居住在此。久聞將軍大名,今日有幸得以拜見。”於是宰殺了羊,擺上酒席款待他們,還請兩位夫人到後堂暫時休息。郭常陪著關羽、孫乾在草堂飲酒。一邊烘烤被淋濕的行李,一邊讓人喂養馬匹。到了黃昏時分,忽然看見一個少年帶著幾個人走進莊裏,徑直來到草堂。郭常喊道:“我兒,快來拜見將軍。”接著對關羽說:“這是我的兒子。”關羽問他從哪裏來。郭常說:“打獵剛回來。”少年見過關羽後,就下堂去了。郭常流著淚說:“老夫我以耕讀傳家,隻生了這麽一個兒子,他卻不務正業,隻知道遊獵玩樂,真是家門不幸啊!”關羽說:“如今這亂世,要是武藝精湛,也可以獲取功名,怎麽能說是不幸呢?”郭常說:“他要是肯學習武藝,那便是有誌氣的人。可如今他隻知道四處遊蕩,無所不為,這正是老夫我擔憂的啊!”關羽聽了也不禁為之歎息。 到了深夜,郭常告辭離開。
關羽和孫乾正要睡覺,忽然聽到後院傳來馬嘶聲和人叫聲。關羽急忙呼喚隨從,卻都沒人應答,於是和孫乾提著劍去查看。隻見郭常的兒子倒在地上喊叫,關羽的隨從正和莊裏的仆人爭吵扭打。關羽問是怎麽回事。隨從說:“這個人來偷赤兔馬,被馬踢倒了。我們聽到喊叫聲,起來查看,這些莊客反而過來鬧事。”關羽憤怒地說:“你這小賊,竟敢來偷我的馬!”正要發作,郭常急忙跑過來求情說:“我這不孝子做出這種壞事,罪該萬死!無奈我老妻最疼愛這個兒子,求將軍仁慈,寬恕他這一次吧!”關羽說:“這孩子確實不成器,剛才老人家所說的,真是知子莫若父啊。我看在您的麵子上,暫且饒恕他。”於是吩咐隨從看好馬,喝退莊客,和孫乾回到草堂休息。 第二天,郭常夫婦來到堂前下拜,感謝說:“犬子冒犯了將軍的虎威,非常感激將軍的寬恕之恩。”關羽讓人把郭常的兒子叫出來,說:“我要用正道的話教導他。”郭常說:“他在四更時分,又帶著幾個無賴之徒,不知到哪裏去了。”
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關羽向郭常告辭,侍奉兩位嫂嫂上車,出了莊院,和孫乾並馬而行,護著車輛沿著山路前行。還沒走三十裏,隻見山背後湧出一百多人,為首的兩人騎著馬:前麵那個人,頭上裹著黃巾,身穿戰袍;後麵的正是郭常的兒子。裹黃巾的人說:“我是天公將軍張角的部將!來的人快快留下赤兔馬,放你們過去!”關羽大笑道:“你這無知狂賊!你既然跟著張角做盜賊,可知道劉、關、張兄弟三人的名字嗎?”裹黃巾的人說:“我隻聽說過紅臉長須的叫關雲長,卻沒見過他本人。你是什麽人?”關羽於是停住刀,勒住馬,解開裝胡須的袋子,露出長長的胡須讓他看。
那人嚇得滾鞍下馬,揪住郭常的兒子,在馬前下拜。關羽問他姓名。他回答說:“我姓裴,名元紹。自從張角死後,一直沒有主子,便聚集在山林裏,暫且在這一帶躲藏。今早這家夥跑來報告說:有個客人,騎著一匹千裏馬,在我家借宿。所以特地邀我來搶奪這匹馬。沒想到卻遇到了將軍。”郭常的兒子也趴在地上,哀求饒命。關羽說:“我看在你父親的麵子上,饒你一命!”郭常的兒子抱頭鼠竄地跑了。 關羽對裴元紹說:“你不認識我的模樣,怎麽知道我的名字?”裴元紹說:“離這裏二十裏有座臥牛山。山上有個關西人,姓周,名倉,雙臂有千斤之力,肋骨寬厚,胡須卷曲,身材相貌十分雄偉;他原本在黃巾軍張寶部下為將,張寶死後,便聚集在山林。他多次跟我說起將軍的盛名,隻恨沒有機會相見。”關羽說:“綠林不是豪傑久留之地。你們今後應該改邪歸正,不要自甘墮落。”裴元紹拜謝。
正說著,遠遠望見一支人馬走來。裴元紹說:“這一定是周倉。”關羽便立馬等候。果然見一人,黑著臉,身材高大,手持長槍,騎著馬,帶領眾人前來;見到關羽,驚喜地說:“這是關將軍啊!”急忙下馬,趴在路邊說:“周倉拜見將軍。”關羽問:“壯士在哪裏曾見過關某?”周倉說:“我以前跟隨黃巾軍張寶時,曾見過將軍的尊容;隻恨自己身入賊黨,沒能追隨將軍。今日有幸得見。希望將軍不嫌棄,收留我做個步兵,早晚為您牽馬執鞭,我就算死也甘心!”關羽見他心意誠懇,便問:“你若跟隨我,你手下的人怎麽辦?”周倉說:“願意跟隨的就一起跟隨;不願意的,聽憑他們自己決定。”於是眾人都說:“願意跟隨。”關羽便下馬走到車前,向兩位嫂嫂稟告。甘夫人說:“叔叔自從離開許都,一路獨自走到這裏,曆經了多少艱難,都不曾要軍馬相隨。之前廖化想要投靠,叔叔都拒絕了,如今為何唯獨收留周倉他們呢?我們女流之輩見識短淺,叔叔你自己斟酌吧。”關羽說:“嫂嫂說得對。”於是對周倉說:“不是關某無情,奈何兩位夫人不同意。你們暫且回到山中,等我找到兄長,一定會來招呼你們。”周倉磕頭哀求說:“我本是個粗莽之人,不幸淪為盜賊;如今遇到將軍,如同重見天日,怎能忍心再次錯過!如果覺得眾人跟隨不方便,可讓他們都跟著裴元紹走。我隻身步行,跟隨將軍,哪怕萬裏之遙也絕不推辭!”關羽又把這話告訴兩位嫂嫂。甘夫人說:“一兩個人跟隨,倒也無妨。”關羽便讓周倉挑選一些人跟著裴元紹走。裴元紹說:“我也願意跟隨關將軍。”周倉說:“你若一起去,這些人就都散了;你暫且先在這裏統領。我跟隨關將軍,隻要有安營紮寨的地方,就來接你。”裴元紹隻好悶悶不樂地告辭了。
周倉跟著關羽,向汝南進發。走了幾天,遠遠望見一座山城。關羽向當地人打聽:“這是什麽地方?”當地人說:“這裏叫古城。幾個月前有一位姓張名飛的將軍,帶領幾十名騎兵來到這裏,把縣官趕走,占據了古城,開始招兵買馬,囤積糧草。如今已經聚集了三五千人馬,周邊沒有人敢來進犯。”關羽高興地說:“我弟弟自從徐州失散後,一直不知下落,沒想到卻在這裏!”於是讓孫乾先入城通報,叫張飛出來迎接兩位嫂嫂。 話說張飛在芒碭山中住了一個多月,因為外出打探劉備的消息,偶然路過古城。進城去借糧食,縣官不肯,張飛發怒,就把縣官趕走,奪了縣印,占據了城池,暫且在這裏安身。當天孫乾奉命入城見到張飛。行禮完畢後,詳細說道:“玄德離開了袁紹那裏,前往汝南去了。如今雲長直接從許都護送二位夫人來到這裏,請將軍出城迎接。”張飛聽完,沒有回應,隨即披掛整齊,手持長矛,上馬率領一千多人,徑直出了北門。孫乾很驚訝,又不敢問,隻得跟著出城。關羽遠遠望見張飛過來,欣喜萬分,把刀交給周倉接過,拍馬迎上去。
隻見張飛圓睜著環眼,虎須倒豎,吼聲如雷,揮舞著長矛就向關羽刺去。關羽大驚,連忙閃身躲開,喊道:“賢弟,你這是為何?難道忘了桃園結義之情嗎?”張飛怒喝:“你既然無情無義,還有什麽臉麵來見我!”關羽問:“我怎麽無情無義了?”張飛說:“你背叛兄長,投降曹操,還被封侯賜爵。如今又來騙我!我今天跟你拚個死活!”關羽說:“原來你不知道其中緣由!這一時也難以說清。現在兩位嫂嫂就在這裏,賢弟你可以親自問問她們。”兩位夫人聽到,掀起車簾喊道:“三叔為何要這樣?”張飛說:“嫂嫂且稍等。等我先殺了這個負義的人,再請嫂嫂進城。”甘夫人說:“二叔因為不知道你們的下落,所以暫時在曹操那裏棲身。如今得知你哥哥在汝南,特地不顧險阻,送我們到這裏。三叔可不要誤會了。”糜夫人也說:“二叔在許都,原本也是出於無奈。”張飛說:“嫂嫂不要被他蒙騙了!忠臣寧死也不受屈辱。大丈夫哪有侍奉兩個主子的道理!”關羽說:“賢弟,你可不要冤枉我。”孫乾也說:“雲長是特地來尋找將軍的。”張飛怒喝:“你怎麽也胡說!他哪有什麽好心,肯定是來抓我的!”關羽說:“我要是來抓你,肯定會帶著軍隊。”張飛用手指著說:“那不是軍隊來了嗎!”
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關羽回頭一看,果然見塵土飛揚處,一支人馬趕來。風吹起軍旗,正是曹軍。張飛大怒道:“現在你還敢狡辯嗎?”挺起丈八蛇矛就刺過來。關羽急忙阻攔說:“賢弟且慢。你看我斬殺來將,以表明我的真心。”張飛說:“你要是真有真心,我這裏三通鼓敲完,你就要斬了來將!”關羽答應了。不一會兒,曹軍到了。為首的將領是蔡陽,他挺刀縱馬,大聲喝道:“你殺了我外甥秦琪,原來逃到了這裏!我奉丞相的命令,特地來捉拿你!”關羽二話不說,舉刀就砍。張飛親自擂鼓。隻見一通鼓還沒敲完,關羽刀起,蔡陽的頭已經落地。曹軍士兵都逃走了。關羽活捉了一個扛著認旗的小卒,問他緣由。小卒報告說:“蔡陽聽說將軍殺了他外甥,十分憤怒,要來河北與將軍交戰。丞相不肯,就派他去汝南攻打劉辟。沒想到在這裏碰到了將軍。”關羽聽後,讓小卒去張飛麵前說明此事。張飛把關羽在許都的事詳細詢問小卒,小卒從頭到尾說了一遍,張飛這才相信。
正說著,忽然城中軍士來報告:“城南門外有十幾個人騎馬趕來,速度很快,不知道是什麽人。”張飛心中起疑,便轉到南門查看,果然見十幾個人騎著馬,帶著輕弓短箭過來。看到張飛,他們滾鞍下馬。仔細一看,原來是糜竺、糜芳。張飛也下馬與他們相見。糜竺說:“自從徐州失散後,我們兄弟二人逃難回鄉。派人四處打聽消息,得知雲長投降了曹操,主公在河北;又聽說簡雍也去了河北。隻是不知道將軍在這裏。昨天在路上遇到一夥客人,說有一位姓張的將軍,模樣如此這般,如今占據著古城。我們兄弟猜測一定是將軍,所以前來尋訪。幸好得以相見!”張飛說:“雲長兄和孫乾送二位嫂嫂剛到,已經知道哥哥的下落了。”糜竺、糜芳非常高興,一同來見關羽,並拜見兩位夫人。張飛於是迎接兩位嫂嫂入城。到了衙門坐定,兩位夫人訴說關羽一路上的經曆,張飛這才大哭起來,向關羽下拜。糜竺、糜芳也都很傷感。張飛也訴說了自己分別後的事情,接著設宴慶祝。 第二天,張飛想和關羽一起去汝南見劉備。關羽說:“賢弟可以保護二位嫂嫂,暫且住在這座城,等我和孫乾先去探聽兄長的消息。”張飛答應了。
關羽和孫乾帶領幾名騎兵前往汝南。劉辟、龔都前來迎接,關羽便問:“皇叔在哪裏?”劉辟說:“皇叔到這裏住了幾天,因為覺得兵力太少,又去河北袁紹那裏商議了。”關羽聽後很不高興。孫乾說:“不必憂慮。再辛苦一趟,還是前往河北把消息告訴皇叔,然後一起到古城便是。”關羽依言,辭別劉辟、龔都,回到古城,把這件事告訴張飛。張飛便要一起去河北。關羽說:“有了這座城,便是我們安身的地方,不可輕易放棄。我還是和孫乾一同前往袁紹處,找到兄長,再來這裏相聚。賢弟你可要堅守這座城。”張飛說:“兄長你斬殺了袁紹的顏良、文醜,怎麽能去呢?”關羽說:“無妨。我到那裏會見機行事。”於是叫來周倉問道:“臥牛山裴元紹那裏,一共有多少人馬?”周倉說:“大約有四五百人。”關羽說:“我現在抄近路去尋找兄長。你可以前往臥牛山召集這一支人馬,從大路上趕來會合。”周倉領命而去。
關羽和孫乾隻帶了二十多名騎兵前往河北,快要到邊界時,孫乾說:“將軍不可輕易進入,先在這裏稍作休息。等我先進去見皇叔,再另作商議。”關羽依言,先打發孫乾去了,遠遠望見前麵村子有一處莊院,便和隨從到那裏投宿。莊裏一位老翁拄著拐杖出來,與關羽行禮。關羽如實相告。老翁說:“我也姓關,名定。久聞將軍大名,今日有幸得以拜見。”於是讓兩個兒子出來相見,熱情挽留關羽和隨從都住在莊裏。 再說孫乾單人匹馬進入冀州見到劉備,詳細說了前麵的事情。劉備說:“簡雍也在這裏,可以悄悄請他來一同商議。”不一會兒,簡雍到了,與孫乾相見完畢,一起商議脫身的計策。簡雍說:“主公明天去見袁紹,就說要前往荊州,勸說劉表共同攻打曹操,便可趁機離開。”劉備說:“此計甚好!但你能跟我一起去嗎?”簡雍說:“我也自有脫身的辦法。”商議已定。
第二天,劉備去見袁紹,稟告說:“劉景升鎮守荊襄九郡,兵精糧足,應該與他相約,共同攻打曹操。”袁紹說:“我曾經派使者去約他,無奈他不肯答應。”劉備說:“此人與我是同宗,我去勸說他,他一定不會推辭。”袁紹說:“要是能得到劉表相助,比劉辟強多了。”於是讓劉備去。袁紹又說:“最近聽說關雲長已經離開了曹操,要來河北;我一定要殺了他,以報顏良、文醜之仇!”劉備說:“明公之前想用他,所以我才召他來。如今為何又要殺他呢?況且顏良、文醜就好比兩隻鹿,而雲長卻是一隻虎啊:失去兩隻鹿卻得到一隻虎,又有什麽可遺憾的呢?”袁紹笑著說:“我其實是愛惜他,剛才隻是開玩笑罷了。你可以再派人召他來,讓他盡快過來。”劉備說:“那就派孫乾去召他來吧。”袁紹很高興,聽從了這個建議。
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劉備出來後,簡雍進言說:“玄德此去,肯定不會回來了。我願意和他一同前往:一來可以一起勸說劉表,二來可以監視玄德。”袁紹覺得他說得有道理,便命簡雍與劉備同行。郭圖勸諫袁紹說:“劉備之前去勸說劉辟,沒見有什麽成效;如今又讓他和簡雍一同前往荊州,肯定不會回來了。”袁紹說:“你不要多疑,簡雍自有他的見識。”郭圖無奈,歎息著出去了。
卻說劉備先讓孫乾出城,回去向關羽報信;一麵與簡雍辭別袁紹,上馬出城。走到邊界,孫乾前來迎接,一同前往關定的莊上。關羽出門迎接下拜,握住劉備的手,痛哭不止。關定帶著兩個兒子在草堂前拜見。劉備問他們的姓名。關羽說:“此人與我同姓,有兩個兒子:長子關寧,學習文墨;次子關平,學習武藝。”關定說:“如今我想讓次子跟隨關將軍,不知將軍是否願意收留?”劉備問:“他今年多大了?”關定說:“十八歲了。”劉備說:“既然承蒙長者厚愛,我弟弟還沒有兒子,如今就把令郎當作他的兒子,怎麽樣?”關定非常高興,便讓關平拜關羽為父親,稱呼劉備為伯父。劉備擔心袁紹追來,急忙收拾行裝出發。關平跟著關羽,一同起身。關定送了一段路後自行返回。關羽一行人取道前往臥牛山。正走著,忽然看見周倉帶著幾十個人,身上帶傷前來。關羽帶著他去見劉備。劉備問他為何受傷,周倉說:“我還沒到臥牛山之前,先有一位將領單槍匹馬而來,與裴元紹交戰,隻一個回合,就刺死了裴元紹,將他的人全部招降,占據了山寨。我到那裏召集人馬時,隻有這幾個人過來,其餘的人都很懼怕,不敢擅自離開。我不服氣,與那將領交戰,卻被他連勝幾次,身上還中了三槍。所以前來向主公報告。”劉備問:“此人長什麽樣?姓甚名誰?”周倉說:“此人極其雄壯,不知姓名。”
於是關羽縱馬在前,劉備在後,徑直前往臥牛山。 周倉在山下叫罵,隻見那將領全副武裝,持槍催馬,帶領眾人下山。劉備趕忙揮鞭催馬,大聲喊道:“來的莫非是子龍嗎?”那將領見到劉備,滾鞍下馬,拜倒在路旁。原來果然是趙子龍。劉備、關羽都下馬相見,詢問他為何會來到這裏。趙雲說:“我自從與使君分別後,沒想到公孫瓚不聽人勸,以致兵敗自焚。袁紹多次招攬我,我覺得袁紹也不是能用人的人,所以沒有去。後來想去徐州投奔使君,又聽說徐州失守,雲長已歸曹操,使君又在袁紹處。我幾次想來投奔,又怕袁紹怪罪。四海漂泊,沒有容身之地。前幾天偶然路過此處,正好遇到裴元紹下山來搶我的馬,我便殺了他,借此安身。最近聽說翼德在古城,想去投奔他,又不知真假。如今有幸遇到使君!”劉備非常高興,訴說從前的事情。關羽也講述了之前的經曆。劉備說:“我初次見到子龍,便有留戀不舍之情。如今有幸再次相遇!”趙雲說:“我四處奔走,選擇明主侍奉,卻沒有遇到像使君這樣的人。如今能夠跟隨使君,實在是了卻平生心願。即使肝腦塗地,也毫無遺憾。”
當天就燒毀山寨,率領眾人,全部跟隨劉備前往古城。 張飛、糜竺、糜芳出城迎接他們入城,大家相互拜見,訴說別後之事。兩位夫人詳細講述了關羽的經曆,劉備感慨不已。於是眾人殺牛宰馬,先拜謝天地,然後犒勞各位將士。劉備見兄弟重新團聚,將領和輔佐之人一個不少,又新得了趙雲,關羽還收了關平、周倉二人,歡喜得不得了,連續飲酒慶祝了好幾天。
後人寫詩稱讚此事道:“當時兄弟如瓜分之勢,音信斷絕,彼此毫無消息。如今君臣再次團聚,重聚忠義,就如同龍虎風雲際會一般。”
此時劉備、關羽、張飛、趙雲、孫乾、簡雍、糜竺、糜芳、關平、周倉率領的步兵、騎兵共有四五千人。劉備想放棄古城去鎮守汝南,恰好劉辟、龔都派人來邀請。於是劉備便率領軍隊前往汝南駐紮,開始招兵買馬,慢慢謀劃征伐進取之事,這裏暫且按下不講。
且說袁紹見劉備一去不回,大怒,想要起兵討伐他。郭圖說:“劉備不值得憂慮。曹操才是強勁的對手,不可不除。劉表雖然占據荊州,但不足以構成強大威脅。江東的孫伯符威鎮三江,地盤連接六郡,有很多謀臣和武士,可以派人去與他結交,共同攻打曹操。”袁紹聽從了他的建議,立即寫信,派陳震為使者,去會見孫策。
正所謂:隻因河北的英雄離去,從而引出了江東的豪傑。不知這件事後續會如何發展,且聽下文講解。
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