話說諸葛亮想要斬殺關羽，劉備趕忙說道：“從前我們三人結拜之時，曾立下誓言，要同生共死。如今關羽雖然犯了軍法，但我實在不忍心違背當初的盟誓。希望軍師暫且將他的過錯記著，容他日後立功贖罪。”諸葛亮這才饒了關羽。
    且說周瑜收整軍隊，清點將領，逐一評定戰功，之後派人向吳侯孫權匯報。對於那些投降的士兵，他都安排渡江回去，還大肆犒賞三軍，緊接著就準備進兵攻打南郡。前隊在江邊安營紮寨，前後一共分為五個營寨，周瑜坐鎮在中間的營寨。周瑜正和眾人商討進軍的策略，忽然有人來報：“劉備派孫乾來向都督道賀。”周瑜下令請孫乾進來。孫乾行禮完畢後說道：“我家主公特地命我來拜謝都督的大恩大德，還備了些薄禮獻上。”周瑜問道：“劉備現在在什麽地方？”孫乾回答說：“他現已將軍隊轉移到油江口駐紮。”周瑜驚訝地問：“諸葛亮也在油江嗎？”孫乾說：“諸葛亮與主公都在油江。”周瑜說：“您先回去，我隨後親自去道謝。”周瑜收下禮物，打發孫乾先行返回。魯肅問道：“都督剛才為何如此驚訝？”周瑜說：“劉備在油江屯兵，必定是有奪取南郡的意圖。我們費了這麽多兵力，花了這麽多錢糧，眼瞅著南郡馬上就能到手；他們卻心懷不軌，想坐享其成，除非我周瑜死了！”魯肅又問：“那該用什麽計策擊退他們呢？”周瑜說：“我親自去和他們談談。談得好就算了；要是談不好，不等他們取南郡，我先解決了劉備！”魯肅說：“我願一同前往。”於是，周瑜和魯肅率領三千輕騎兵，徑直朝著油江口趕去。
    先說孫乾回去見到劉備，告知周瑜即將親自前來道謝。劉備便問諸葛亮：“他來的意圖是什麽呢？”諸葛亮笑著說：“他哪會因為這點薄禮就來道謝，分明是為了南郡之事。”劉備又問：“要是他帶兵前來，我們該如何應對？”諸葛亮說：“他來了，我們就如此這般應答。”於是，劉備在油江口擺開戰船，岸上也排列好軍馬。有人來報：“周瑜、魯肅帶兵來了。”諸葛亮派趙雲率領幾名騎兵前去迎接。 周瑜看到劉備這邊軍容整齊、氣勢雄壯，心裏不禁有些不安。到了營門外，劉備、諸葛亮將他們迎入營帳。眾人相互行禮之後，設宴款待。劉備舉杯感謝周瑜在赤壁之戰中的並肩作戰。酒過幾巡，周瑜說：“豫州把軍隊移到此處，莫非是有奪取南郡的打算？”劉備說：“聽聞都督打算攻取南郡，所以我來相助。要是都督不打算取，那我劉備必定會拿下它。”周瑜笑著說：“我們東吳早就想吞並漢江一帶，如今南郡已然在掌控之中，怎麽會不取？”劉備說：“勝負難以預料。曹操臨走時，命曹仁鎮守南郡等地，必定留有奇謀；況且曹仁勇猛無比，隻怕都督難以攻下。”周瑜說：“我要是攻不下來，到時候任憑您來取。”劉備說：“子敬、孔明都在此作證，都督可別反悔。”魯肅猶豫著沒有回應。周瑜說：“大丈夫一言既出，駟馬難追，有什麽可反悔的！”諸葛亮說：“都督這話，甚是公允。先讓東吳去取；要是取不下來，主公再取，又有何不可！”周瑜和魯肅於是辭別劉備、諸葛亮，上馬離去。
    劉備問諸葛亮：“剛才先生讓我那樣回答，雖說當時就照做了，但過後反複思量，似乎不合情理。我如今孤身一人，窮困潦倒，連個立足之地都沒有，一心想要得到南郡暫且安身；要是先讓周瑜取了，城池就歸東吳了，我又怎麽能在那兒立足呢？”諸葛亮大笑道：“當初我勸主公攻取荊州，主公不聽，如今怎麽又想起來了？”劉備說：“之前荊州是景升的地盤，所以我不忍心奪取；如今是曹操的地盤，按理就該拿下來。”諸葛亮說：“主公不必擔憂。盡管讓周瑜去拚殺，很快就能讓主公穩坐南郡城中。”劉備問：“有什麽計策？”諸葛亮說：“隻需如此這般。”劉備聽後大喜，便隻在江口屯兵紮寨，按兵不動。再說周瑜、魯肅回到營寨。魯肅說：“都督為何也答應劉備可以取南郡？”周瑜說：“我輕而易舉就能拿下南郡，不過是順便做個人情罷了。”隨即他問帳下將士：“誰敢先去攻取南郡？”蔣欽應聲而出。周瑜說：“你擔任先鋒，徐盛、丁奉為副將，我撥給你五千精銳兵馬，先渡江。我隨後帶兵接應。”
    且說曹仁在南郡，吩咐曹洪鎮守彝陵，以便形成掎角之勢。有人來報：“吳兵已經渡過漢江。”曹仁說：“堅守不戰為上策。”猛將牛金奮勇進言說：“敵人都兵臨城下了卻不出戰，這是怯懦的表現。況且我軍剛吃敗仗，正該重振士氣。我願借五百精兵，與敵人決一死戰。”曹仁聽從了他的建議，讓牛金率領五百士兵出戰。丁奉縱馬迎敵。大約交戰四五回合，丁奉假裝戰敗，牛金帶兵追入陣中。丁奉指揮眾軍將牛金團團圍住。牛金在陣中左衝右突，卻無法突圍。曹仁在城樓上看到牛金被困在核心，於是披甲上馬，率領麾下數百名壯士出城，奮力揮刀，殺入吳陣。徐盛迎戰，抵擋不住。曹仁殺到核心，救出牛金。回頭一看，還有數十名騎兵被困在陣中，於是又翻身殺入，救出重圍。正遇上蔣欽攔路，曹仁與牛金奮力衝散蔣欽。曹仁的弟弟曹純，也帶兵前來接應，混戰一場。吳軍戰敗而逃，曹仁得勝回城。
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    蔣欽兵敗，回去見周瑜，周瑜氣得要斬殺他，眾將紛紛求情才得以幸免。周瑜立刻點兵，要親自與曹仁決戰。甘寧說：“都督不可魯莽。如今曹仁讓曹洪據守彝陵，互為掎角；我願帶領三千精兵，直接去攻取彝陵，都督之後再取南郡。”周瑜覺得他說得在理，先派甘寧帶領三千士兵攻打彝陵。很快就有探子把消息報告給曹仁，曹仁與陳矯商議。陳矯說：“彝陵要是失守，南郡也守不住了。應該趕緊救援。”曹仁於是讓曹純與牛金暗中帶兵去救曹洪。曹純先派人告知曹洪，讓曹洪出城誘敵。甘寧帶兵到了彝陵，曹洪出城與甘寧交戰。打了二十多個回合，曹洪敗走。甘寧奪取了彝陵。到了黃昏，曹純、牛金的援兵趕到，兩下會合，包圍了彝陵。探子飛馬報告周瑜，說甘寧被困在彝陵城中，周瑜大驚。程普說：“應該趕緊分兵救援。”周瑜說：“此地是重要的交通要道，如果分兵去救，倘若曹仁帶兵來襲，該如何是好？”呂蒙說：“甘興霸是江東大將，怎能不救？”周瑜說：“我想親自去救，但留誰在這裏代替我指揮呢？”呂蒙說：“留淩公績來擔當此任。我做先鋒，都督斷後；不出十日，必定奏凱而歸。”周瑜說：“不知淩公績是否願意暫時代我指揮？”淩統說：“如果以十日為限，我可以擔當；十日之外，我就難以勝任了。”周瑜大喜，於是留下一萬多士兵，交給淩統；當天就率領大軍前往彝陵。
    呂蒙對周瑜說：“彝陵南邊有一條偏僻小路，去南郡極為方便。可以派五百士兵去砍倒樹木，截斷這條路。敵軍如果戰敗，必定會走這條路；馬無法通行，他們就隻能棄馬而逃，我們就能得到他們的馬匹了。”周瑜聽從了他的建議，派兵前去。大軍快到彝陵時，周瑜問：“誰能突圍進城，去救甘寧？”周泰表示願意前往，當即提刀縱馬，直衝入曹軍之中，徑直來到城下。甘寧望見周泰到來，親自出城迎接。周泰說：“都督親自帶兵來了。”甘寧傳令讓軍士們裝備整齊，吃飽飯，準備接應。卻說曹洪、曹純、牛金得知周瑜的兵即將趕到，先派人往南郡告知曹仁，一麵分兵抵禦。等吳兵一到，曹兵迎戰。剛一交鋒，甘寧、周泰分兩路殺出，曹兵大亂，吳兵四下掩殺。曹洪、曹純、牛金果然往小路逃竄；卻被亂柴堵住道路，馬無法通行，隻好都棄馬而逃。吳兵繳獲了五百多匹馬。周瑜連夜帶兵趕到南郡，正遇上曹仁的軍隊來救彝陵。兩軍相遇，混戰一場。天色已晚，各自收兵。 曹仁回到城中，與眾將商議。曹洪說：“如今彝陵失守，形勢危急，為何不拆開丞相留下的計策看看，以解此危？”曹仁說：“你這話正合我意。”於是拆開書信觀看，看完大喜，便傳令五更造飯；天亮時，大小軍隊全部棄城；城上遍插旌旗，虛張聲勢。軍隊從三個城門殺出。
    再說周瑜救出甘寧後，在南郡城外列陣。看到曹兵分三門殺出，周瑜登上將台觀望。隻見女牆邊隻是虛插旌旗，無人守護；又看到軍士們腰下都綁著包裹。周瑜暗自猜測曹仁必定是準備逃跑，於是下了將台，發布號令，將軍隊分為左右兩翼；如果前軍得勝，就隻管向前追趕，直到聽到鳴金聲，才許退兵。他命程普督率後軍，自己親自帶兵攻城。對陣鼓聲響起，曹洪出馬挑戰，周瑜親自來到門旗下，讓韓當出馬與曹洪交鋒；戰到三十多個回合，曹洪敗走。曹仁親自出戰，周泰縱馬相迎；鬥了十多個回合，曹仁敗走。曹軍陣勢大亂。周瑜指揮兩翼軍隊殺出，曹軍大敗。周瑜親自率軍追到南郡城下，曹軍都不進城，往西北方向逃去。韓當、周泰率領前部盡力追趕。周瑜見城門大開，城上又無人把守，便下令眾軍搶城。數十名騎兵率先衝入。周瑜在後麵縱馬加鞭，直接進入甕城。陳矯在敵樓上，望見周瑜親自入城，暗暗讚歎道：“丞相的計策真是如神啊！”一聲梆子響，兩邊弓弩齊發，箭如雨下。爭先入城的士兵，都掉進了陷坑。周瑜急忙勒馬往回跑，卻被一支弩箭射中左肋，翻身落馬。牛金從城中殺出，要來捉拿周瑜；徐盛、丁奉二人拚死將周瑜救走。城中曹兵湧出，吳兵自相踐踏，掉進塹坑的不計其數。程普急忙收軍時，曹仁、曹洪分兵兩路殺回。吳兵大敗。幸虧淩統帶領一軍從斜刺裏殺出，擋住了曹兵。曹仁率領得勝之兵進城，程普收攏敗軍回到營寨。
    丁奉、徐盛二將把周瑜救回營帳，叫來軍中醫生，用鐵鉗子拔出箭頭，敷上金瘡藥，包紮傷口。周瑜疼得難以忍受，茶飯不思。醫生說：“這箭頭上有毒，一時半會兒難以痊愈。如果怒氣衝激，傷口就會複發。”程普命令三軍緊守各寨，不許輕易出戰。 三天後，牛金帶兵前來挑戰，程普按兵不動。牛金一直罵到天黑才回去。第二天，牛金又來叫罵。程普擔心周瑜生氣，不敢告知。第三天，牛金直接到寨門外叫罵，聲聲喊著要捉周瑜。程普與眾將商議，打算暫且退兵，回去麵見吳侯，再做打算。 卻說周瑜雖然傷口疼痛，但心中自有主意；他已經知道曹兵經常來寨前叫罵，卻不見眾將來稟報。一天，曹仁親自率領大軍，擂鼓呐喊，前來挑戰。程普拒不出戰。周瑜把眾將叫進營帳問道：“哪裏傳來的鼓噪呐喊聲？”眾將說：“是軍中在訓練士卒。”周瑜生氣地說：“你們為什麽要欺騙我！我已經知道曹兵經常來寨前辱罵。程德謀既然和我共同執掌兵權，為什麽坐視不管？”於是派人請程普進帳詢問。程普說：“我見您箭瘡未愈，醫生說不能動怒，所以曹兵挑戰，我不敢稟報。”周瑜說：“你們不打算出戰，是怎麽想的？”程普說：“眾將都想收兵暫時回到江東。等您箭瘡痊愈，再做打算。”周瑜聽完，在床上奮然起身說：“大丈夫既然享受君主的俸祿，就應當戰死在戰場，馬革裹屍而歸，這才是榮幸！怎麽能因為我一人，而荒廢國家大事呢？”說完，立即披甲上馬。眾軍將士，無不震驚。
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    於是，周瑜率領數百騎兵出了營寨。 望見曹兵已經布好陣勢，曹仁親自立馬在門旗下，揚鞭大罵道：“周瑜這小子，想必是快死了，再也不敢正視我軍了！”罵聲未落，周瑜從一群騎兵中突然衝出，說：“曹仁匹夫！認得周郎嗎！”曹軍看見，都驚恐萬分。曹仁回頭對眾將說：“繼續大罵！”眾軍齊聲厲聲大罵。周瑜大怒，讓潘璋出戰。還沒等交鋒，周瑜突然大叫一聲，口中噴血，墜於馬下。曹兵衝來，眾將上前抵擋，混戰一場，救起周瑜，回到營帳。程普問：“都督身體怎麽樣？”周瑜悄悄對程普說：“這是我的計策。”程普問：“什麽計策？”周瑜說：“我身體其實並無大礙；我這麽做，是想讓曹兵知道我病危，他們必然會輕敵。可以派心腹軍士去城中詐降，說我已死。今晚曹仁必定會來劫寨。我在四下埋伏，等他們上鉤，就能一舉擒獲曹仁。”程普說：“這計策太妙了！”隨即在帳下故意傳出哀聲。眾軍大驚，紛紛傳言都督箭瘡發作而死，各寨都掛起了孝布。
    再說曹仁在城中與眾將商議，說周瑜怒氣衝發，金瘡崩裂，以致口中噴血，墜於馬下，恐怕不久就會死去。正說著，忽然有人來報：“吳寨中有十幾個軍士前來投降。其中還有兩人，原本是曹兵，之前被擄過去的。”曹仁趕忙叫他們進來詢問。軍士們說：“今天周瑜在陣前金瘡破裂，回寨後就死了。現在眾將都已經掛孝舉哀。我們都受到程普的欺辱，所以特地來投降，順便報告這件事。”曹仁大喜，隨即商議今晚就去劫寨，奪取周瑜的屍體，斬下首級，送到許都。陳矯說：“此計要趕緊施行，不可耽誤。” 曹仁於是讓牛金做先鋒，自己率領中軍，曹洪、曹純斷後，隻留陳矯帶領少量軍士守城，其餘軍隊全部出動。初更過後，曹仁率軍出城，直奔周瑜大寨。來到寨門，卻不見一人，隻見虛插著旗槍。曹仁情知中計，急忙退兵。這時，四下炮聲齊發：東邊韓當、蔣欽殺來，西邊周泰、潘璋殺來，南邊徐盛、丁奉殺來，北邊陳武、呂蒙殺來。曹兵大敗，三路軍隊都被衝散，首尾不能相顧。曹仁率領十幾名騎兵殺出重圍，正好遇到曹洪，於是帶著殘兵敗將一起逃走。殺到五更時分，離南郡不遠，一聲鼓響，淩統又率領一軍攔住去路，截殺一陣。曹仁帶兵斜著突圍而走，又遭遇甘寧，被狠狠衝殺了一陣。曹仁不敢回南郡，徑直往襄陽大路逃去，吳軍追趕了一段路程後，自行返回。
    周瑜、程普收攏軍隊，徑直來到南郡城下，隻見城上旌旗密布，敵樓上有一員大將喊道：“都督莫怪！我奉軍師的命令，已經拿下城池了。我是常山趙子龍。”周瑜大怒，下令攻城。城上亂箭射下。周瑜隻好下令暫且回軍商議，派甘寧率領數千軍馬，直接去攻取荊州；淩統率領數千軍馬，直接去攻取襄陽；然後再取南郡也不遲。正在部署的時候，忽然探子急忙來報：“諸葛亮得到南郡後，用兵符連夜假傳命令，調荊州守城的軍隊來救援，卻讓張飛襲擊了荊州。”又有探子來報：“夏侯惇在襄陽，被諸葛亮派人拿著兵符，假稱曹仁求救，誘使夏侯惇帶兵出城，卻讓關羽奪取了襄陽。這兩處城池，都沒費什麽力氣，就全歸劉備了。”周瑜說：“諸葛亮怎麽得到的兵符？”程普說：“他抓住了陳矯，兵符自然就都歸他了。”周瑜聽後，大叫一聲，傷口迸裂開。
    這真是：好幾座郡縣的城池都沒我份兒，一場辛苦到底是為誰忙呢！也不知道周瑜性命如何，欲知後事究竟怎樣，且聽下回講解。
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